Назревание общенационального кризиса в стране.
Первая российская буржуазно-демократическая революция.
Внутриполитическое развитие России в годы реакции и нового революционного подъема.
Переход России к монополистическому капитализму.
Социально-экономическое развитие страны в послереволюционный период.

Назревание общенационального кризиса в стране

В начале XX в. Российская империя оставалась самым большим по территории государством мира. По темпам прироста населения она также лидировала. Если в 1897 г. численность населения (без Финляндии) составляла 125 млн человек, то в 1913 г. — уже 165 млн (без Финляндии и Польши). Удельный вес городского населения достиг 18%, а его численность — 26 млн человек (1913 г.). Сохранялось деление населения на сословия. К высшим относились дворянство, духовенство, почетные граждане и купцы двух первых гильдий. Самыми многочисленными были сословия крестьян (77% от общей численности населения) и мещан (11%). Другие социальные категории составляли инородцы, казаки, иностранные подданные. Однако сословное деление отходило в прошлое. Интенсивно формировались новые социальные группы: рабочий класс (14%), крестьяне и ремесленники (68%), помещики и буржуазия (16%), интеллигенция (2%). Уровень грамотности в целом по стране был невысок, ибо 80% крестьян были неграмотными.

Россия являлась многоконфессиональной страной. Официально царизм покровительствовал православной церкви, но при этом проявлял веротерпимость к другим религиям. Гонениям подвергались лишь некоторые секты, до 1905 г. ограничивались права староверов и иудеев.

Империя по составу проживавших в ней народов (более 100) была многонациональной. В целом для национальной политики самодержавия было характерно стремление учитывать национальные особенности регионов. Это выражалось в сохранении традиций управления на местах, привилегий ханов, шляхтичей и т.д. Они приравнивались к дворянам и назначались на ответственные посты. Поэтому торгово-финансовая, творческая и политическая элита государства была многонациональна по своему составу. Политика русификации и ассимиляции касалась немногих категорий инородцев. Для евреев, например, существовала черта оседлости, которая включала 15 западных губерний, часть Украины, Кавказа и Средней Азии. Вне ее имели право проживать только лица иудаистского вероисповедания с высшим образованием, купцы первой гильдии, врачи, мастера и ремесленники.

Россия вступила в новое столетие как аграрно-индустриальная страна, занимая первое место в мире по объему сельскохозяйственного производства. Значительными оставались феодальные пережитки: помещичье землевладение, крестьянская община, полукрепостнические формы эксплуатации крестьян. Это наслаивалось на сокращение размеров крестьянских наделов из-за роста населения, снижение доходности крестьянских хозяйств вследствие примитивной техники, рост налогов, расслоение крестьянства. Крестьяне в отличие от других слоев населения все еще подвергались телесным наказаниям и страдали от беспредела земских начальников.

Темпы развития промышленного производства в России оставались довольно высокими, но по уровню развития Россия отставала от развитых стран мира, хотя в ней развернулись процессы перестройки промышленности на основе новой техники. Интенсивным было железнодорожное строительство. По-прежнему высока была концентрация производства с высокой долей ручного труда. Как и другие страны мира, Россия в начале XX в. вступила в монополистическую стадию развития капитализма. Преобладающими формами российских монополий были картели и синдикаты. Сохранялось в большом размере и мелкотоварное производство.

По форме государство являлось абсолютной монархией. При царе действовал законосовещательный орган — Государственный Совет, состоявший из назначавшихся царем министров и представителей высшей аристократии. Высшим контролирующим органом страны оставался Сенат, исполнительная власть сосредоточивалась в министерствах. Местное управление подчинялось губернаторам, городским думам и земствам. Либерально-демократические силы страны были слабы, поэтому реформистские тенденции отставали от роста социально-политических противоречий. Россия стала настоящим узлом противоречий: между самодержавием и гражданским обществом, рабочими и буржуазией, помещиками и крестьянами. Их обострил экономический кризис 1900—1903 годов.

Экономический кризис проходил в 1900—1903 годах и был самым разрушительным. Его первым симптомом стал денежный кризис, начавшийся еще летом 1899 г., причем в России раньше, чем в других странах. Обанкротились два крупных капиталиста — фон Дервиз в Петербурге и Мамонтов в Москве, это повлекло материальные убытки для ряда банков. Увеличилось истребование вкладчиками денег из банков. Банки воздерживались или прекратили кредитование предприятий, что привело к недостатку свободных денежных средств. Кредит в декабре 1899 г. вздорожал с 4,5% в июне до 7,5%. Резко обесценились акции промышленных предприятий. Для предотвращения кризиса по инициативе Витте был создан специальный банковский синдикат во главе с Государственным банком (с капиталом в 5,5 млн рублей), но кризис остановить не удалось.

Вслед за денежным наступил промышленный кризис. Началось падение цен, товары не находили сбыта. Особенно сильно кризис охватил те отрасли промышленности, которые развивались в период подъема 90-х годов наиболее высокими темпами. Это черная металлургия, топливная промышленность. Наибольшей силы кризис достиг в 1902 г. В целом за годы кризиса закрылось до 3 тысяч предприятий. Настоящим бедствием кризис был для рабочих. В некоторых промышленных центрах на крупных фабриках и заводах потеряли работу до трети и даже половины рабочих. Повсеместно упала заработная плата. Практиковалась высылка безработных на родину, а в деревне они были обречены на голодное существование. Владельцы предприятий один из путей выхода из кризиса видели в усилении эксплуатации — увеличении рабочего дня до 12 и даже 14 часов и штрафов, снижении зарплаты. Усиливалась эксплуатация женщин и малолетних. Малышей заставляли работать на рудниках по 12 часов; на спичечных фабриках использовался труд 5—6-летних детей.

B целом кризис 1900—1903 годов был в России более сильным, чем в других странах; безработица в городе сочеталась с голодом в деревне, обострением там аграрного перенаселения. Выходить из кризиса промышленность России начала в 1904 г. Кризис 1900—1903 годов подтолкнул Россию к усилению процесса монополизации.

Новый революционный кризис сложился в стране в начале XX в. под влиянием экономического кризиса 1900—1903 годов и неурожая 1901 г. Массовая безработица и разорение крестьян привели к взрыву революционной активности трудящихся. Если в 1901 г. официальная статистика зафиксировала 164 стачки, то в 1903 г. — уже 550. Рабочее движение в эти годы сделало громадный качественный скачок. От единичных политических стачек и демонстраций рабочие перешли к всеобщим массовым политическим стачкам под руководством социал-демократических комитетов. Особенно мощными были всеобщая стачка рабочих на юге России летом 1903 г., всеобщая стачка печатников Москвы в сентябре 1903 г., политическая стачка бакинских рабочих в декабре 1904 г. Уже в эти годы пролетариат использовал вооруженные формы борьбы. Ярким ее проявлением была «Обуховская оборона» на военном Обуховском заводе столицы в 1901 г. Открытое столкновение с царскими войсками и баррикадные бои имели место во время майских политических демонстраций 1901—1902 годов и в дни всеобщей стачки на юге России в 1903 г.

Под влиянием рабочего движения решающий шаг вперед сделало крестьянское движение. Если за 1895—1899 годы произошло 82 крестьянских выступления, то в 1900—1904 годах — уже 670, т.е. в восемь с лишним раз больше. Оно не было вполне синхронно с рабочим. Пик крестьянских волнений пришелся на 1902 г., тогда как кульминацией рабочего движения был 1903 г. Основными формами крестьянского движения были захваты помещичьих земель, поджоги усадеб, отказ выполнять повинности и платить налоги. Сказывалось уже воздействие социал-демократической пропаганды в крестьянской среде. Некоторые акты неповиновения сопровождались политическими лозунгами типа «Долой царя!»

Важные изменения произошли в предреволюционные годы внутри социал-демократического движения России. Благодаря созданной в 1900 г. В.И. Лениным газете «Искра» разрозненные социал-демократические организации были сплочены организационно и идейно. На ее страницах велась беспощадная критика «экономизма» и идеологии партии социалистов-революционеров (эсеров), созданной в 1901 г. из народнических кружков и групп. Благодаря «Искре» стал возможен II съезд РСДРП. Он состоялся в июле — августе 1903 г. и заседал сначала в Брюсселе, а затем в Лондоне. Съезд утвердил искровскую программу, определявшую как ближайшие задачи партии на этапе буржуазно-демократической революции (программа-минимум), так и стратегическую цель — победу социалистической революции (программа-максимум). Борьба на съезде разгорелась по организационным вопросам построения партии. Сторонники Ленина выступали за строго дисциплинированную, централизованную и конспиративную организацию профессиональных революционеров. Ю.О. Мартов предлагал принимать в партию всех желающих, не требуя от них даже обязательного вхождения в одну из ее организаций. Съезд принял первый параграф устава партии в формулировке Мартова. С момента II съезда РСДРП сторонников Ленина, получивших большинство при выборах в руководящие партийные органы, стали называть большевиками, а их противников, группировавшихся вокруг Мартова, а затем и Плеханова, — меньшевиками.

Ярким показателем назревавшей революционной ситуации стало заметное оживление в рядах либерально настроенных деятелей. Важную роль в консолидации сил либеральной земской оппозиции сыграл журнал «Освобождение», издававшийся с 1902 г. в Штутгарте под редакцией П.Б. Струве. Его программа позволяла объединять более широкие слои либералов, нежели элитная «Беседа». В ноябре 1903 г. был учрежден «Союз земцев-конституционалистов», аморфное сообщество из земских деятелей, а в январе 1904 г. — «Союз освобождения», который, хотя и претендовал на роль стройной политической партии, но таковой не стал. Особое значение приобрела земская кампания 1904 г., проходившая под сильным влиянием рабочего движения. 6—9 ноября 1904 г. по позволению царя в Петербурге состоялось «частное совещание», на которое съехались сто представителей от 33 губерний. Лидер движения Е.Н. Львов прямо заявил на нем, что земцы требуют реформ, чтобы предотвратить революцию в России.

Демократическое движение по-прежнему возглавляло университетское студенчество. Его активными участниками были также врачи, учителя, творческая интеллигенция.

Назревание кризисных явлений власть пыталась прекратить способом, который связывают с именем начальника Московского охранного отделения С.В. Зубатова и именуют «зубатовщиной». С целью отвлечь рабочих от участия в политических демонстрациях в 1901 г. по инициативе Зубатова в Москве открылось «Общество взаимного вспомоществования рабочих в механическом производстве». Позднее такие общества появились во многих городах.

Война с Японией перевела кризис в острую фазу. «Маленькую победоносную войну» правительство стремилось использовать для нейтрализации революционного кризиса в стране.

Война началась в ночь на 27 января 1904 г. внезапной японской атакой русского флота на внешнем рейде Порт-Артура. Факт внезапности позволил противнику сразу вывести из строя несколько боевых кораблей. После неравного боя русскими моряками был затоплен вместе с экипажами броненосный крейсер «Варяг» и канонерская лодка «Кореец». Центральным военным событием 1904 г. стала героическая оборона Порт-Артура, который был отрезан от Маньчжурии в начале мая. 20 декабря крепость была сдана командующим Квантунским укрепрайоном генералом А.М. Стесселем, хотя сил для обороны оставалось еще достаточно.

В 1905 г. произошли два самых крупных сражения в мировой истории. Мукденское сражение на полях Маньчжурии длилось с 5 по 24 февраля. Число участвовавших в нем превышало 600 тысяч человек. В Цусимском морском сражении 14—15 мая против 30 боевых русских кораблей японцы выставили 120 кораблей. 19 русских кораблей были потоплены, до Владивостока дошли лишь два крейсера и два миноносца. Из 14 тысяч человек команды погибли более 5 тысяч. Это был настоящий провал, ответственность за который лично нес Николай II. Он буквально гнал русские эскадры на гибель, хотя адмирал З.П. Рождественский прямо писал ему о бессмысленности похода после падения Порт-Артура.

По условиям Портсмутского мира (август 1905 года) Россия передавала Японии Южный Сахалин, аренду Ляодунского полуострова и ветку железной дороги от Порт-Артура до станции Чанчунь. Японские рыбаки получили право рыбной ловли вдоль русских берегов.

Первая российская буржуазно-демократическая революция

Первая российская революция, начавшаяся в январские дни 1905 г., по характеру выдвигавшихся ею требований была буржуазной: свержение самодержавия и установление демократической республики; ликвидация помещичьего землевладения; уничтожение сословного строя. Их осуществление расчистило бы путь еще более быстрому развитию капиталистических отношений в стране. Однако эта революция не была обычной буржуазной революцией в силу ряда причин.