ДЖОРДЖ ГАРРИС (1814-1869гг.) – выдающийся
представитель раннего западного
юмора, еще шире раздвинувший рамки реалистического
изображения американской жизни. На мировоззрение
Гарриса наложил свою печать рабовладельческий
Юг, в котором он вырос, он связал себя
с самыми реакционными кругами Америки
того времени – с идеологами рабовладельческого
Юга.
Гаррис был противоречивым писателем,
у которого демократические симпатии
уживались со слепыми предрассудками
и в творчестве которого реалистические
тенденции часто одерживали верх
над этими предрассудками. В своей
первой книге рассказов «Комические происшествия
в Теннеси» (1854) Джордж Гаррис стремится
запечатлеть нравы и быт фронтира 50-х гг.
во всем его своеобразии. Но ему удалось
передать лишь поверхностную жизнь народа,
а не ее глубины. Попыткой глубже заглянуть
в народную жизнь, показать классовое
расслоение американской деревни, изобразить
мир обездоленных явилась следующая книга
Гарриса, его шедевр «Рассказы Сата Лавингуда»
(1867) Героем этих рассказов был «белый
бедняк» Сат Лавингуд, он сам рассказывает
о своих похождениях, и мы убеждаемся,
что у него поразительный талант рассказчика:
цепкая память, наблюдательность, дар
описания, сочный и меткий язык. Это настоящая
стихия устного рассказа, никакой литературщины.
Особо следует остановиться на языке Гарриса.
Целиком, опираясь на устный рассказ, он
продемонстрировал могущество народного
языка. Его творчество знаменует собой
поворот американского юмора к диалекту.
В отличие от его предшественников – Себы
Смита, Халибертона, Лонгстрита – у которых
мы отмечаем умеренное употребление диалектных
слов, рассказы Гарриса почти целиком
выдержаны на языке диалекта. С одной стороны
это хорошо, поскольку Гаррис увидел в
народном языке, в диалекте огромную выразительность,
свежесть, меткость. Но с другой стороны
увлечение диалектом означало ослабление
литературного языка, который нужно было
развивать на основе творческой обработки
народной речи.
АРТЕМУС УОРД (1834-1867гг.) – один
из крупнейших представителей
позднего американского юмора.
Настоящее имя Чарльз Фаррер
Браун. Родился в Новой Англии, в тринадцать лет
потерял отца, и вынужденный сам добывать
средства к жизни стал типографским рабочим.
Три года проработал в типографии Бостона.
А в 1857г. Брауна приглашают в г. Кливленд
(штат Огайо) для работы в газете, где он
и начинает свою литературную карьеру.
Он начал помещать очерки о жизненных
переделках и наблюдениях некоего Артемуса
Уорда – странствуещего кукольника. У
него нет образования, но есть природный
ум, острая наблюдательность, богатый
жизненный опыт. Очерки имели большой
успех.
В 1860г. Артемус Уорд был приглашен
в Нью-Йорк на пост редактора
юмористического журнала. Во время
Гражданской войны Артемус Уорд
начал практиковать лекционные
турне. В своих выступлениях
он горячо поддерживал Линкольна
во время президентских выборов и был его любимым
писателем. В 1866г., в расцвете творческих
сил, Артемус Уорд отправился в Лондон.
Здесь успех его был колоссальным, неслыханным.
Он становится редактором «Панча». Но
в 1867г. 6 марта его жизнь внезапно обрывается
от воспаления легких.
В некоторых рассказах «кукольника»
затрагиваются почти исключительно
морально-этические проблемы, в них
силен элемент буффонады. Однако
лучшие образцы юмора Уорда
несут в себе дух социального
критицизма. Артемус Уорд обогатил жанр социальной сатиры в США. Его сатира
еще не охватывает многообразные стороны
жизни, но под обстрел уже взяты лжепатриоты
– карьеристы и политиканы, рвущие для
себя теплые местечки. Критика действительно
сочетается у писателя с утверждением
положительных идеалов. Как благороден
кукольник в сравнении со стаей «патриотов»
- алчных искателей теплых местечек! Его
просьбы касаются блага и счастья для
всей нации. Артемус Уорд думал о тех трудностях,
которые переживала страна, и в награду
просил Линкольна победить в Гражданской
войне. В тоже время в советах Уорда отчетливо
видны иллюзии писателя, считающего, что
с помощью хорошей администрации можно
оградить Америку от бед.
ПЕТРОЛЕУМ НЭСБИ (1833-1888гг.) – под
комической маской Петролеума
Нэсби выступал Дэвид Росс Локк. Подлинно великий
юморист, использовавший смех в целях
политической сатиры.
Подобно Чарльзу Брауну, он с
раннего детства был странствующим
типографским наборщиком. Накануне
Гражданской войны, обосновавшись
в Толедо, Дэвид становится редактором знаменитой
газеты «Меч». В 1861г. Локк начал публиковать
свою серию «Писем Петролеума Нэсби».
Эти письма он продолжал создавать на
протяжении всей Гражданской войны как
сатирический комментарий к политической
жизни Америки того времени. Локк-Нэсби
выступил с горячее защитой дела Севера,
энергично поддерживал Линкольна, и его
«письма» оказывали огромное влияние
на общественное мнение страны. Один из
политических деятелей тех лет, выступив
после Гражданской войны, заявил, что «падение
конфедератов произошло благодаря действию
трех сил – армии, флота и писем Нэсби».
Петролеум Нэсби восхищался институтом
рабства, ратовал против налогов
на виски, откровенно выражал
ненависть к «черномазым» и
свою лояльность рабовладельческому Югу. Локк широко применял метод гротеска.
Благодаря откровенности выражений, преувеличениям,
«медянки», ненавистные народу, выступали
в карикатурном виде – их программа, их
предательская политика, их наглость становилась
особенно наглядными и отвратительными.
Любопытно отметить, что сатира
Локка ввела в заблуждение
многих реакционеров того времени,
принявших письма Нэсби за
чистую монету. Однажды на одном
из собраний демократы «выработали
резолюцию», обязывающую быть верными
принципам демократической партии, раскрытым в письмах
Нэсби; в резолюции содержалось лишь одно
замечание в адрес Нэсби: «Просить
мистера Нэсби, из дипломатических соображений,
не быть столь откровенным». Реализм не мог иметь триумфа большего,
чем этот.
Сатира и издевка Локка были спрятаны за внешне
искренней защитой банковских и коммерческих
кругов, презренных «медянок». Однако
эта сатира доходила и по адресу. Народ
хорошо понимал подлинный смысл Нэсби,
читатели восхищались силой ударов, наносимых
писателем по врагам демократии.
ЭДМУНД КЛАРЕНС СТЕДМАН (1833-1908гг.)
– был литературным критиком
и глашатаем «традиции благопристойности».
Стедман явился воинственным
защитником идеи «чистого» искусства,
яростным врагом реализма. Представители
«изысканной традиции» видели в нем своего главного
теоретика и литературного критика. Стедман
настойчиво боролся против общественной
роли искусства. Для его эстетики характерны
антинародность и культ «избранных». Наконец,
один из самых главных забот Стедмана
– это его постоянное стремление подавлять
реализм в американской литературе. Он
печально прославился своими нападками
на юмор, обвиняя его в грубости и называя
его «лошадиным смехом, в котором нет ни
грана остроумия». Извращая смысл реализма,
с пренебрежением писал: «Литература
не должна давать голую фотографию ежедневной
жизни». Также он признавался, что больше всего
в реалистической литературе ему не нравится
дух социального критицизма. Стедман пропагандировал
то, что литература не должна выносить
приговор, писатель должен изображать
жизнь в романтическом освещении. Стедман
являл собой тип тенденциозного поэта
и критика, защищая интересы Уолл-Стрит
в искусстве.
ТОМАС БЕЙЛИ ОЛДРИЧ (1836-1907гг.) –
был пропагандистом «традиции
изысканности» в художественной литературе. Эстетика Олдрича
рассматривает искусство как область
мечты и красоты, область романтики, откуда
должно быть изгнано все прозаическое,
вульгарное, обыденное. Наиболее четко
свои эстетические взгляды Олдрич изложил
в своем программном стихотворении «Реализм»
(начало 80-хгг.) В нем Олдрич оплакивает
гибель романтики, вытесняемой реализмом.
Основная тема поэзии Олдрича
– это тема экзотического Востока,
это эпоха рыцарства, экзотики
старой Испании и Португалии.
Проза Олдрича также представляет собой вызов критическому
реализму. Уже в раннем сборнике рассказов
«Из головы. Романтика» (1862) отчетливо
намечается склонность Олдрича к искусственным
ситуациям. Новелла «Из головы», давшая
название всему сборнику, представляет
собой записки сумасшедшего, признающегося
в убийстве, которое он выдумал. Эта тенденция
выдавать вымысел за правду, и притом весьма
убедительно, а потом разоблачать этот
вымысел – весьма характерная черта Олдрича.
УОЛТ УИТМЕН (1819-1892гг.) – великий американский демократический поэт и
публицист, выступал как поэт и критик.
В 1855г. выпустил «Листья травы» - новое
слово в защиту реализма в Америке.
Поэзия Уитмена, пронизанная плебейским
духом, полная братской любви
к труженикам, своими корнями уходит в американский фольклор.
Как поэт, Уитмен – прямой антипод бостонской
школы. Полный глубочайшего презрения
к салонным поэтам-шаркунам, к их «щелканью
рифм», Уитмен находил опору в фольклоре
и народном юморе. Сам его белый стих, надо
полагать, был вызван отвращением к приглаженным
стихам бостонцев, «облитым патокой рифмы».
Уитмен упивался своей богатырской поэтической
силой, его образы гиперболичны, они –
космических масштабов. Он не просто повторял
фольклорные мотивы – его поэзия насыщена
философским и социальным содержанием.
В своей поэзии, Уитмен затронул основные
проблемы американского реализма, пролагал
его пути.
Поэзия Уитмена многими своими
мотивами и идеями устремлена
в будущее, в котором главенствует
подлинная демократия. Правда, еще до Гражданской войны поэт с суровой
прямотой заговорил о порочности капиталистической
системы в Америки. Особенно сильно тема
социального обличения зазвучала в его
памфлетах, самые значительные для американского
реализма – «Восемнадцатые выборы президента»
(1856) и «Демократические дали» (1871). Поэт
гневно осуждал дух наживы, охватившие
Америку. Подобно Вольтеру, бросившему
клич по адресу церкви – «Раздавите гадину!».
Уитмен своими произведениями как бы бросает
клич: «Раздавите наживу!». Разоблачая
разглагольствования буржуазных критиков
об идеале, о прекрасном и вульгарном,
о том, что литература должна «осветить
жизнь светом воображения», Уитмен вскрывает
подлинные цели модных американских писателей
– «забавлять, щекотать… складывать
рифмованные стишки…» «В наши дни, - продолжает поэт, - так называемый
успех достается тому (или той), кто бьет
на низкопробную пошлость, на сенсацию,
на аппетит к приключениям, на зубоскальство
и прочее». Поэт говорил, что «эти произведения
никого не питают, никому не указывают
жизненной цели, и только пустые умы самого
низкого пошиба могут находить какое-то
удовольствие в них».
Уитмен обладал удивительной
прозорливостью, он первым забыл
тревогу, заговорив о трагических
последствиях империалистического
перерастания Америки. Уитмен в своих стихах и
поэмах дал образцы смелого и беспощадного
реализма.
ДЖОН УИЛЬЯМ ДЕ ФОРЕСТ (1826-1906гг.) – значение
его творчество в истории американской
литературы значительно. Де Фореста можно
назвать основоположником социально-психологического
романа в США. Широта его творческого диапазона,
смелость в постановке больших социальных
вопросов, глубина их трактовки и художественное
мастерство ставит его в один ряд с лучшими
американскими писателями-реалистами
XIX в.
В 1856г. вышла его книга «Европейские
впечатления», где были описаны его двухлетнее
путешествие по Среднему и Ближнему Востоку,
а также четырехлетнее пребывание в Англии,
Франции, Германии и Италии. Из этой книги
видно, что писатель избегал своих земляков
и напряженно работал, посвятив себя изучению
иностранной литературы и языков.
В 1856г. он вернулся в Америку
и всецело отдался литературной
деятельности. Молодой писатель
поражает своей энергией и
плодовитостью: одни за другой
выходят его книги «Восточные впечатления» (1856), исторический
роман «Времена ведьм» (1857) и роман о современности
«Морской утес» (1859). Эта бурная писательская
деятельность была неожиданно прервана
Гражданской войной.
Пройдя фронт – огонь войны,
проявив при этом исключительное мужество и отвагу,
узнав жизнь полевых и стационарных госпиталей
тех лет, будучи произведенным в капитаны
за свои военные заслуги, и познав весь
цинизм и грязные махинации мира дельцов
и политиков, в 1868г. Де Форест навсегда
переезжает в Нью-Хэвен и целиком отдается
творческой деятельности. Богатый жизненный
опыт, полученный на войне, знакомство
с положением негров – все это дало материал
для создания исключительного по своей
реалистичности и широте охвата действительности
роман «Мисс Равенель переходит на сторону
северян» (1867). Основной конфликт романа
в широком плане – это борьба между Севером
и Югом, столкновение демократических
масс и буржуазии Севера с плантаторским
Югом; в более узком плане – соперничество
между полковником Картером и капитаном
Колбэрном из-за мисс Равенель. Главная
сюжетная линия раскрывает историю этого
соперничества на фоне больших исторических
событий. Надо заметить, что на создание
романа повлиял французский и английский
реализм, которыми Де Форест увлекался
в свое время, именно они дают роману определение
чудесного сплава двух школ – Бальзака
и Теккерея. Сила его романа – во всестороннем
изображении американской жизни эпохи
Гражданской войны, в живых и точно очерченных
типах американцев. Автор ведет нас в частные
дома и в правительственные круги, и на
поля сражения, и в контору политикан;
он показывает и мятежный Юг, и пуританскую
Новую Англию.
В последующие годы Де Форест
написал ряд произведений, все
они были посвящены проблемам
Юга и Севера того времени. Война нанесла существенный
отпечаток на его послевоенное творчество,
которое было выражено в самых ярких красках
критического реализма, и, конечно, у писателя
были постоянные конфликты с буржуазной
критикой. Де Форесту зажимали рот, оказывали
скрытое сопротивление. Об этом красноречиво
говорит его последний роман «Бунт возлюбленного»
(1898), посвященный войне за независимость:
великолепный реалист и сатирик вынужден
был уйти в далекое прошлое, куда его загнали
издатели и буржуазная читающая критика.