Автомобильная промышленность США

Что касается кузовов, то они постоянно изменялись в соответствии с веяниями моды. Основными изготовителями кузовов были известные фирмы Fisher и Fleetwood, которые вошли в состав концерна General Motors. Как утверждала реклама 1927 года, клиент мог выбирать из 50 кузовов разных типов и 500 различных сочетаний окраски и обивки. Фактически каждый покупатель получал совершенно уникальный автомобиль.[]

1927 год ознаменовался появлением «малого Cadillac» — марки La Salle, которая была призвана заполнить ценовую дыру между Cadillac и гораздо более дешёвым Buick. La Salle славится как первый в мире автомобиль, над внешностью которого трудился специальный дизайнер. Им был не кто иной, как Харли Эрл (Harley Earl), будущий главный стилист General Motors. Машины La Salle выпускались до 1940 года.

Cadillac тридцатых стали воплощением роскоши и технического совершенства. На моделях Cadillac 1929 года появилось несколько важных новшеств, например, синхронизированная коробка передач Synchro-mech, безопасные закалённые стёкла и дворники с электроприводом. А в сентябре 1929 года, как раз накануне биржевого краха, возвестившего о начале Великой депрессии, в продажу поступила модель 1930 года с индексом «452» - один из самых роскошных и дорогих Cadillac.

Сенсацией 1938 года стал новый Cadillac 60 Special. Формально причисленная к самой недорогой 60-й серии, эта машина соответствовала остальным моделям Sixty только своей носовой частью. Покупателям новый дизайн пришёлся по вкусу: одна-единственная модель составила почти 40% продаж Cadillac.

1940-й стал последним годом для 16-цилиндровых Cadillac. Их продажи неуклонно падали. Желающих иметь такую дорогую и роскошную машину находилось всё меньше.

Таб.1

Динамика продаж этой модели в 30-е годы прошлого века:

Эпоха автомобильной аристократии подходила к концу — но не эпоха конструкторских новинок. С 1941 года на Cadillac устанавливается автоматическая коробка передач Hydra-Matic. Тогда же в число опций начал включаться кондиционер.[32]

В феврале 1942 компания полностью прекратила выпуск гражданских моделей и бросила все силы на помощь фронту. Уже через 55 дней с конвейера завода Clark Avenue в Детройте сошел первый танк. В годы войны было также налажено производство платформ для гаубиц М-8, легких танков М-24 (1944 г.) и деталей для авиационного двигателя Allison V12. Даже генерал Дуглас Мак Артур использовал в качестве служебного автомобиля Кадиллак Series 75.

За военные годы потребитель изголодался без новых машин и после победы был готов хватать всё. Поэтому в 1946 модельном году Cadillac, как и подавляющее большинство других компаний, выбросил на рынок предвоенные модели, подвергнув их минимальным доработкам.

Первый серьёзный редизайн случился лишь в 1948 году, зато он принёс очередную маленькую революцию. С лёгкой руки Харли Эрла и его помощника Франклина Хёрши (Franklin Hershey) появился радикально новый Cadillac, главной отличительной особенностью которого стали маленькие плавнички на задних крыльях, сделанные по образцу килей самолёта Lockheed P-38 Lightning. Лет через десять этим плавничкам суждено было превратиться в огромные плавники, ставшие характерной особенностью американских автомобилей второй половины 50-х.

В 1949 выпущено купе DeVille с жестким верхом. Оно завоевало первую награду "Автомобиль года" Motor Trend.

В январе 1950 компания GM проводит выставку "Mid Century Motorama" в нью-йоркском отеле Waldorf Astoria. Среди представленных на ней автомобилей был и Кадиллак Debutante, создание которого вдохновила театральная постановка "Кадиллак из чистого золота". Компания ознаменовала свое пятидесятилетие выпуском моделей "золотой серии" в 1952 году. Технической новинкой этого года стало рулевое управление с усилителем как стандартное оборудование автомобилей.[33]

В следующем году General Motors преподнёс американцам модную новинку — кузов хардтоп (hardtop), отличавшийся отсутствием центральной стойки, благодаря чему при полностью опущенных стёклах образовывался один обширный проём, как на кабриолете с поднятым верхом.

1953 год принёс новую модель — роскошный кабриолет Eldorado. В 1956-м к нему присоединилось купе Eldorado Seville, а кабриолет стал называться Eldorado Biarritz. Через год в модельном ряду Cadillac появился ещё и Eldorado Brougham, который, собственно, не имел ничего общего с другими Eldorado. Это был ультрароскошный (и ультрадорогой), строившийся вручную четырёхдверный хардтоп с так называемыми «целующимися дверями», так как задние двери были подвешены не передней, а задней кромкой.

Появившийся в 1953 году Eldorado считается одним из первых представителей класса персональных люксовых машин.

Cadillac Eldorado Brougham 1957 года — машина класса ультралюкс — представляла собой так называемую halo model, которые выпускаются скорее ради рекламы, чем ради прибыли.

Характерные для 50-х годов «архитектурные излишества» достигли своего максимума в моделях 1959 года, которые имели кузов, больше похожий на лодочный, массивную решётку радиатора с подфарниками, напоминающими воздухозаборники реактивного двигателя, и чудовищных размеров плавники, снабжённые двойными фонарями, которые имитировали реактивный выхлоп. Кадиллак 1959, сконструированный Гарлеем Эрлом, стал лучшей интерпретацией "самолетного" стиля в автомобилестроении. Этот автомобиль был предметом культового преклонения не одного поколения американцев.

После этих экстравагантностей мода на плавники быстро сошла на нет, однако на Cadillac они в сильно урезанном виде сохранялись ещё долго, став отличительной чертой именно этой марки так же, как и узкие вертикальные фонари.

В 1962 большое внимание уделяли элементам безопасности, например фарам подсветки при повороте и тормозной системе с двойной цепью.

Ещё одним этапным годом был 1967-й, когда появился совершенно новый Cadillac Eldorado, предназначенный для зарождающейся ниши персональных люксовых купе (personal luxury coupe). С 1970 года на Eldorado ставили моторы с колоссальным объёмом в 500 кубических дюймов (8,2 литра), выдававшие 400 л.с. Детройтская гигантомания ставила один рекорд за другим перед тем, как буквально через два-три года ухнуть в пропасть нефтяного кризиса.

Одним из последствий этого кризиса стала невозможность производить ежегодный рестайлинг, характерный для американских машин ещё с конца 1920-х годов. Отныне модели очередного года отличались от предыдущих совсем незначительно, а то и вовсе никак. Кроме того, приходилось справляться с хлынувшими на американский рынок более компактными и экономичными японскими, а также европейскими машинами.

Ответом на это стало появление в 1976 году в линейке Cadillac новой компактной модели, которая называлась Cadillac Seville. Эта машина была призвана отбить покупателей у престижных европейских марок типа Mercedes-Benz и BMW.

Тенденция к компактности снова дала о себе знать и в следующем году, когда после очередного редизайна большие заднеприводные Cadillac уменьшились в размерах. Но благодаря удачному проектированию внутреннее обитаемое пространство не сократилось, а наоборот, увеличилось.

Знаковой моделью в 1987-м стал родстер Allante, который производился в сотрудничестве с Pininfarina. Шасси для этой машины собиралось в Детройте, грузилось на самолёт, доставлялось в Италию, где к нему приделывался кузов, и так же самолётом отправлялось обратно для окончательной сборки. Это дало острякам повод говорить о «самой длинной в мире сборочной линии». За 1987–1993 годы была построена 21 тысяча Allante.

В 1990 году компании была присуждена награда за качество Malcolm Baldrige National Quality Award. Кадиллак стал первой автомобильной компанией, получившей национальную премию Baldrige, и до 1997 года оставался единственным производителем автомобилей, удостоенным такой оценки.

В 1999-м впервые в линейке Кадиллака появился внедорожник. Им стал Escalade. Cadillac Escalade обязан своим появлением всеобщему увлечению внедорожниками среди жителей америки.

Прежде линейка Cadillac составлялась исключительно исходя из вкусов американцев. Но отныне General Motors взял курс на превращение этой марки в мировой бренд, и под именем Cadillac впервые стали продаваться модели не для американского рынка.

1.8.  Джипы и войны: Willys, Hummer

Американские военные до сих пор утверждают, что джип - это только военная машина, представители разных поколений которой схожи друг с другом и не изменились "в лице" со дня рождения. А все то, что гражданские лица именуют тем же словом, вызывает у них улыбку или скрытое, но гордое презрение. Так что  такое джип и кто, когда его изобрел? [6]

На эту тему в середине 1990-х годов в США был проведен опрос. Затем его распространили на Японию и Европу, где почти половина частного автопарка состоит из джипов. Оказалось, что большинство считает джипом практически любой полноприводной автомобиль повышенной проходимости. Что касается ответа на второй вопрос, то приоритет был отдан компании "Willys".[7] Когда среди респондентов оказались американские военные, причастные к испытаниям различных транспортных средств в период между двумя войнами, они, не сговариваясь, выдвинули на первый план версию полной анонимности автора.

Генерал Дж.Кертис: "Джип - это универсальная идея, которую никто не изобретал".

Генерал Дж.С.Бужинский: "Джип - это результат эволюции, а не плод инженерной мысли".

Генерал Р.М.Данфорд: "Джип появился потому, что мы, военные, задали точные параметры исполнителям. Им оставалось лишь сделать..."

Полковник Ван Дойзен: "Идея джипа принадлежит американской пехоте, которая нуждалась в низком, мощном, полноприводном и всепроходимом средстве передвижения и перевозки оружия". [15]

Но исходя из документов можно увидеть, что в конце 1910-х годов, когда американцы вернулись с европейских полей Первой Мировой войны, они поняли, что все прежние средства перемещения на войне - мулы, лошади и даже мотоциклы - должны быть чем-то заменены. Полковник Роберт Хоуи был первым, кто наиболее четко сформулировал требования к будущей машине: "Компактная, низкая, способная нести двух человек, пушку и боеприпасы. Она должна уметь преодолевать водные преграды, двигаться по полному бездорожью и иметь клиренc не меньше 16 cм".

То, что подобная идея возникла в США, которая до сих является держателем 70% мирового автопарка, не удивительно. Удивительно, что военные чины не сочли возможным или необходимым обратиться к представителям собственного автопрома. Они сами начали проектировать и испытывать нужные машины. Так, в 1921 году в Абердине было испытано пятнадцать машин на гусеничном ходу, предназначенных для разведывательных целей. От наиболее тяжелых вариантов "испытатели" отказались сразу. [15]

Первыми, кто сделал набросок будущего джипа (надо сказать, что в общих чертах уже тогда был предвосхищен весь джиповый ряд), были инженер Уильям Ф. Бисли и его друг - капитан Карл Терри. Им же принадлежит и авторство термина "джип", который первоначально обозначал "General Purpose" (GP - "джи-пи", обозначавшей новый класс "многоцелевых автомобилей общего назначения".)[37]

В 1923 году они взяли Фордовскую модель "Т", сняли с нее "все лишнее" и довели вес автомобиля до 500 кг. Проблема оказалась в покрышках, которые не справлялись с военным бездорожьем. Терри предложил использовать покрышки для самолетов. А вот что сказал по этому поводу У.Ф. Бинсли: "Мы в буквальном смысле урезали колеса нашей машины, чтобы приспособить их к малоразмерным авиапокрышкам. Это привело к тому, что машина резко повысила проходимость. В кабину мы поставили два сиденья, укрыли их от ветра парусиной и получили самую легкую конструкцию, в которой заключалась базовая концепция джипа".[15]

Однако этот проект ушел в никуда: когда авторы показали его потенциальным заказчикам, и когда те стали просить добавить в машину необходимые элементы необходимые для военной машины, в итоге модель отяжелела настолько, что похоронила под собой весь проект.

Первым, кто узнал об опытах военных, и понял, что им нужно легкое, мобильное и внедорожное средство передвижения, был со-президент автокомпании "Marmon Herringthon Co" Артур Херрингтон. Имея за плечами опыт переделки грузовиков в полноприводные автомобили, он предложил испытать полуторатонный фордовский грузовик в Кинг-Ранчо (Техас).

26 июля 1937 года Департамент обороны ознакомился о пятью полноприводными грузовиками "Marmon Herrington". В начале 1938 года в Форте Беннинг прошли их испытания. К этому времени каждая машина весила максимум 450 кг и обладала скоростью 56 км/час, максимальной по тому времени.