Политические и правовые учения средневекового общества

Иногда утверждалось, что  Макиавелли оправдывал безнравственность  политики потому, что был идеологом  буржуазии. Идеалом Макиавелли, действительно, было буржуазное, гражданское ("горожанское") общество. Однако в его произведениях  отражена не политика буржуазии, которая  сложилась в класс и стала  господствовать много позже, а выражены дух и практика современной ему  эпохи. Своеобразие этой эпохи хорошо описал Ф. Энгельс, отметивший, что в  период позднего Средневековья ленные отношения во всех странах образовывали запутанный клубок прав и обязанностей, порождающий непрекращающиеся конфликты  феодалов, непрерывную борьбу между  королевской властью и вассалами. "Вот, – писал об этой эпохе  Ф. Энгельс, – причина той бесконечной, непрерывно продолжающейся вереницы измен, предательских убийств, отравлений, коварных интриг и всяческих низостей, какие только можно вообразить, всего  того, что скрывалось за поэтическим  именем рыцарства, но не мешало ему  постоянно твердить о чести и  верности".

Именно эту практику Макиавелли поднял на теоретический уровень "высокой  политики" и попытался дать ей своеобразные оправдания. Многие рекомендации Макиавелли послужили практическим руководством для беспринципных  политиков; поэтому "макиавеллизм" стал символом политического коварства.

Произведения Макиавелли оказали громадное влияние на последующее развитие' политико-правовой идеологии. В них сформулированы и обоснованы главные программные  требования горожан и крестьянства: незыблемость частной собственности, безопасность личности и имущества, республика как наилучшее средство обеспечения "благ свободы", осуждение  феодального дворянства, подчинение религии политике и ряд других. Наиболее проницательные мыслители  Нового времени высоко оценили методологию  Макиавелли, в особенности освобождение политики от теологии, рационалистическое объяснение государства и права, стремление определить их связь с  интересами людей.