Система образов главных героев в произведениях О. Генри

Система образов главных героев в произведениях О. Генри

Оглавление

Введение

О. Генри является одной из ключевых фигур в истории развития американской новеллы. Он в пародийной форме собрал воедино весь опыт национальной литературы в этом жанре и довел до логического конца и художественного совершенства сюжетную новеллу XIX века, что впоследствии дало толчок к ее перерождению и появлению рассказа XX века.

Новеллы О. Генри  – это своеобразный обличительный  бунт против сложившихся традиций: как в литературе, так и в  обществе. Основная тематика его произведений – это жизнь во всех ее проявлениях, жизнь «маленьких американцев», в  иных случаях даже борьба за выживание.

Именно поэтому  его герои – это типичные представители  нации: рабочие, бродяги, бандиты, артисты, предприниматели, стражи порядка. Прозаичность этих персонажей с лихвой компенсируется богатством выразительных языковых средств и неповторимым авторским юмором.

В данной работе рассмотрены основные типы героев рассказов  О. Генри и стилистические приемы, на которых строятся эти образы. Также рассмотрена связь жизни  и творчества писателя, так как  американские исследования показали, что О. Генри брал материал для своих новелл из собственной жизни и исходя из собственного опыта. Многие герои имеют своих реальных прототипов, что также существенно при их анализе. 

Актуальность  и новизна данной работы обуславливаются  достаточно малым количеством исследований творчества О. Генри с позиции его работы над языком. Более того, данная работа является начальным этапом анализа системы художественных образов в произведениях О. Генри, что открывает возможности для проведения дальнейших исследований в этой области.

Глава 1. Связь жизни и творчества О. Генри

Анализ системы  художественных образов в произведениях  О. Генри требует не только знания теории языка, но и глубокого понимания  творчества автора, а также знания его биографии и особенностей эпохи, в которой он жил. Как считают многие исследователи, творчество О. Генри тесно связано с фактами его жизни и с той культурной средой, в которой он находился.

И это неудивительно, ведь с самого момента зарождения литературы авторы так или иначе отражали в своих трудах современную им действительность. Сам язык произведений – это зеркало нации и времени, в котором предельно четко запечатлены малейшие детали. Это очень хорошо прослеживается и в Американской литературе, и особенно в творчестве О. Генри.

Для начала обратимся к истории. Уильям Сидней Портер (1862-1910), публиковавшийся под псевдонимом О. Генри, жил и творил в довольно трудное для своей страны время. США на рубеже XIX-XX вв. переживали переломный момент в своей истории. Гражданская война, тяжелый переход к обществу без рабства, развитие промышленности, рост монополий, приток иммигрантов и, как следствие, рост безработицы, ужесточение условий труда и колоссальный разрыв между бедными и богатыми слоями населения.

Еще в 1860 г. большинство  американцев жили на фермах или в небольших деревушках и способны были самостоятельно прокормить свою семью и быть финансово независимыми, однако уже к 1919 г. половина населения была сконцентрирована примерно в двенадцати городах. Появились проблемы урбанизации и индустриализации: убогие, перенаселенные жилища, антисанитарные условия, безработица, низкая зарплата (так называемое "рабство за зарплату"), тяжелые условия труда и недостаточные ограничения на бизнес, что влекло за собой и коррупцию. Все это создало условия для колоссального социального неравенства в обществе, и именно эта проблема чаще всего и привлекала внимание в литературных кругах.

В литературе на смену романтизму постепенно пришел критический реализм, который для большинства американских писателей конца XIX века стал не просто литературным течением, но и способом сказать правду и взорвать устаревшие условности. Таким образом, он носил глубоко освободительный характер и потенциально входил в противоречие с обществом.

К представителям реализма в литературе относят и О. Генри. Строго говоря, такое определение творческого пути автора довольно условно, так как его рассказы в очень большой степени пропитаны и духом гуманизма, и романтизма, он также следовал и принципам школы местного колорита. Его произведения отличаются неизменной верой в человека и стремлением к сказочно-счастливым финалам, они юмористичны и пародийны, но при этом лиричны. Такая особенность творчества О. Генри довольно часто подвергалась критике и признавалась его мировоззренческими заблуждениями, его сознательным стремлением «сгладить острые углы социальных противоречий». [Богословский, В.И., О. Генри / В.И.Богословский // История зарубежной литературы ХХ века – М., 1963. – С. 560].

Тем не менее, данная склонность автора к счастливым развязкам нисколько не умаляет остроты охватываемых им проблем и компенсируется системой ярких и неординарных образов, через призму которых О. Генри удается охватить все многообразие вопросов морали и нравственности (хотя автор старательно избегал говорить в новеллах о морали напрямую), показать многогранный мир человеческих взаимоотношений и всю пагубность незрелой системы нового индустриального общества.

Образы героев О. Генри – это воплощение детального рассмотрения, казалось бы, безликой толпы  простых людей, «маленьких американцев», которые каждый день вынуждены выживать, будучи не замеченными более удачливыми согражданами. И хотя автор сосредотачивает свое внимание именно на них, на простых рабочих или даже безработных, на тех, кто по велению рока оказался на дне жизни, он не обходит стороной и состоятельных и преуспевающих американцев, не брезгует и преступниками, не забывает и про искателей приключений. Более того, среди его героев есть и животные, у которых обнаруживается невероятная способность быть человечными, как мы можем увидеть в новелле «Воспоминания желтого пса» (Memoirs of a Yellow Dog).

Не смотря на порой фантастическое развитие событий  в новеллах, в героях О. Генри, на первый взгляд, нет ничего необычного. Как было сказано ранее, это обычные  американцы, живущие обычной жизнью: фермеры, клерки, прачки, продавщицы, маклеры, актрисы, машинистки, бродяги, бандиты, добытчики руды, пастухи… Что действительно поражает – это та невероятная точность, с которой автор описывает быт и привычки своих героев, обнаруживая доскональное знание их образа жизни, вплоть до мелочей.

И действительно, если мы обратимся к биографии  Уильяма Сиднея Портера, то обнаружим, что он хорошо знал ту жизнь, о которой  писал, он был близок с теми людьми, которые впоследствии и стали прототипами героев его рассказов, он лицом к лицу столкнулся с теми переменами, которые перевернули жизни сотен людей… И он сумел изобразить свой век таким, какой он был на самом деле, без прикрас и фальши. Как писал его друг и биографист Чарльз Альфонсо Смит, “the technique of the story – is the technique of the life. But the life is more appealing than the story.” [C. Alphonso Smith, O. Henry Biography, p. 7].

В качестве доказательства рассмотрим биографию О. Генри.

Уильям Сидней Портер родился 11 сентября 1862 года в Гринсборо, штат Северная Каролина. Отец Уильяма был врачом, а мать умерла от туберкулеза, когда мальчику было всего три года. После смерти жены отец полностью погрузился в свою работу и окончательно замкнулся в себе, а заботу о мальчике взяла на себя его бездетная тетя, Эвелина Портер. Она не только вела хозяйство Портеров, но и содержала собственную частную школу, где Уильям и получил начальное образование. Там же в нем впервые раскрылся талант рассказчика благодаря тихим вечерам, когда Эвелина Портер собирала своих учеников у себя в гостиной и сочиняла вместе с ними различные истории, к которым каждый должен был придумать продолжение. Интересно отметить, что в эти же годы Уильям Портер начинает рисовать, и больше всего его увлекают карикатуры. Эта художественная жилка во многом повлияла на его способность создавать словами настолько живые и красочные картины мира, что при прочтении рассказов в воображении читателя мгновенно возникают четкие и яркие визуальные образы.

Вскоре Уильям вынужден был покинуть школу и идти работать. Вначале он работал в аптеке у дяди, Кларка Портера. Владимир Савватьевич Боровинский так написал об этом периоде жизни О. Генри: «Аптека находилась недалеко от дома, на одной из главных улиц Гринсборо. В те годы в маленьких американских городах аптека была и своего рода клубом. Сюда сходились обменяться новостями, потолковать  о политике и коммерции, сыграть в  шахматы или домино. Можно  было  выкурить  сигару и  выпить виски. И то, и другое входило в ассортимент аптечных товаров. Ученик аптекаря Билл  Портер не  только  обслуживал посетителей. За три года он  выучил наизусть полторы тысячи рецептов  из аптечного справочника, так  что в 1881 году сдал экзамен на звание фармацевта и получил диплом. Этот диплом, знание аптекарского дела и медицины впоследствии спасли ему жизнь. Работа в аптеке дала Биллу Портеру немало и как будущему писателю, даже сюжеты для нескольких рассказов. В этом городском клубе он наслушался историй и насмотрелся на местных персонажей – все это, пока бессознательно, шло в копилку писательской памяти». [О. Генри. Сочинения. – М.: Книжная палата, 2000. – С. 5-12].

И действительно, читателю нетрудно убедиться в том, насколько скрупулезно  О. Генри впоследствии переносил  собственный опыт на страницы своих  книг. Он не просто сделал фармацевтов героями своих произведений и широко использовал их профессиональный язык, как можно увидеть в рассказах «Приворотное зелье Айки Шонштейна» (The Love-philtre of Ikey Schoenstein), «Справочник Гименея» (The Handbook of Hymen), «Рыцарь удачи» (The Assessor of Success) и в других произведениях. Но он пошел дальше и прибегал к профессиональному жаргону при создании образности, как, например, в новелле «Муниципальный отчет» (A Municipal Report), где сырая дождливая погода в Нэшвилле описывается через необычную развернутую метафору: “Take a London fog 30 parts; malaria 10 parts; gas leaks 20 parts; dewdrops gathered in a brick yard at sunrise, 25 parts; odor of honeysuckle 15 parts. Mix.”

Позже из-за начинавшихся проблем  со здоровьем Уильям Портер уехал со своим другом, доктором Джеймсом Холлом, в Техас, где и поселился и стал работать на ранчо одного из его сыновей. С одной стороны, Техас, ассоциировавшийся в Америке с риском и приключениями, будоражил воображение молодого человека, но совсем скоро уединенная жизнь на ранчо стала тяготить его. Тем не менее, он многое вынес из своего пребывания в Техасе. Во-первых, у него была возможность много читать, во-вторых, благодаря иммигрантам он изучил немецкий и испанский язык и в совершенстве овладел местным его диалектом, на котором и общались местные ковбои. Эта сельская жизнь воспета О. Генри в сборнике его рассказов «Сердце запада» (The Heart of the West, 1907).

Весной 1884 года, прожив у  братьев Холлов два года, двадцатилетний Билл Портер переезжает в столицу Техаса – Остин, которая по сравнению с тихим городком Гринсборо просто бурлила светской жизнью, в которую он и окунулся с головой. Портер снова работает в аптеке, затем устраивается клерком в фирму по продаже недвижимости. В 1885 году Уильям знакомится со своей будущей женой, семнадцатилетней Этол Эстесс, а в 1887 году они тайно венчаются, так как родители Этол были категорически против такого брака. Несмотря на это, впоследствии мать и отчим Этол Эстесс оказались одними из самых верных друзей и защитников Уильяма Портера.

Семейная жизнь Уильяма  была омрачена смертью первенца, тяжелым  состоянием жены после вторых родов, стесненными материальными обстоятельствами, зависимостью и прочими трудностями  быта. Вскоре ему пришлось сменить место работы и устроиться в Остинском национальном банке. В это время, в 1894 году, Уильям Портер впервые устраивает для себя пробу пера и издает собственную юмористическую газету «Роллинг стоун» (The Rolling Stone), но этот опыт оказался неудачным.

Далее несчастья преследовали Портера одно за другим: закрытие газеты и очередная потеря работы, судебное разбирательство о финансовых махинациях в банке, побег от правосудия, болезнь и смерть жены и годы тюремного заключения, которые, к счастью, оказались не такими страшными, как представлялось. Уильяма Портера спасло его знание фармацевтики, позволив ему устроиться аптекарем при тюремной больнице и жить там же, а не в тесных камерах вместе с другими заключенными. Ему удалось избежать тяжелой физической работы, жестоких телесных наказаний и даже карцера, но главное – у него появилось время для настоящего литературного труда. Именно в тюрьме Уильям берет себе псевдоним О. Генри и начинает печататься в газетах.

По окончании срока  заключения, уже будучи сорокалетним мужчиной, Уильям в 1902 году перебирается в Нью-Йорк и живет своим талантом. В 1907 году он вновь женится на Салли Коулмен, давней знакомой, за которой он в юные годы ухаживал в Гринсборо. Но это было уже начало конца. 5 июня 1910 года Уильям Портер скончался в нью-йоркской больнице от острой пневмонии, проведя последние месяцы своей жизни в одиночестве и глубокой депрессии.

Такая непростая судьба не могла не наложить отпечаток на творчество О. Генри. Будучи художником, авантюристом и человеком с тонкой душевной организацией, воспитанным на человеколюбии, О. Генри не мог не переложить собственную жизнь в свои произведения. Как пел Булат Окуджава: «И из собственной судьбы я выдергивал по нитке».

Понятным становится и  то, что О. Генри писал о людях  и для людей, главным объектом его творчества всегда была человеческая душа, многоликая, многогранная. Он не растерял веру в людей, но укрепился в ней, и весь его богатейший опыт помог ему в создании невероятно точного воспроизведения американской жизни, и даже сказочные повороты в судьбе героев не разрушают правдоподобность их судеб. В этом выражается авторское своеобразие тематики произведений О. Генри.

Глава 2. Система образов главных  героев в новеллах О. Генри

2.1. Образы главных героев в  новеллах.