Повернення консерваторів до влади

Консерватори, ігноруючи  широку опозицію вступу Великобританії в «Загальний ринок», пішли назустріч монополіям, які прагнуть зробити Західну Європу ринком збуту своєї продукції, і відновили переговори про прийом країни до ЄЕС. При цьому торі розраховували використовувати участь Великобританії в «Загальному ринку» з метою боротьби за керівну роль у Західній Європі і зміцнення британських позицій в інших районах земної кулі.

28 жовтня 1971 парламент більшістю  у 356 голосів проти 244 прийняв  рішення про приєднання Великобританії до «Спільного ринку». У січні 1972 року Хіт підписав договір про умови приєднання до ЄЕС, а з 1 січня 1973 року разом з Данією та Ірландією Англія увійшла до складу «Спільного ринку». Вступ Великобританії в ЄЕС вимагало пристосування її економіки до умов «шістки», що не могло не торкнутися становища різних верств населення.

Британська дипломатія зробила  такі ж заходи до розширення військово-політичного  співробітництва Великобританії з  партнерами по НАТО в Європі. Зберігаючи на високому рівні військові витрати, Великобританія, як і раніше, виступала за збільшення військового потенціалу НАТО. Разом з тим зусилля консерваторів були спрямовані на те, щоб не допустити тріщин в «особливих» відносинах з США.

Що стосується політики в  районі «на схід від Суеца», то консерватори заявили про свій намір зберегти там військові бази, а на них невеликі постійні гарнізони. Військово-політична активність Англії в цій зоні, зокрема в Індійському океані, посилилася.

Політика уряду Хіта послабила  позиції консервативної партії. У  країні наростали класові суперечності

28 лютого 1974 відбулися дострокові  парламентські вибори. З 635 місць в палаті громад лейбористи отримали 301, консерватори - 296, ліберали - 14, інші партії - 24. На зміну кабінету Хіта було сформовано лейбористський уряд, який знову очолив Гарольд Вільсон.

Повернення лейбористів до влади.

Лейбористський уряд провів ряд соціальних реформ: підвищив пенсії, заморозило підвищення квартирної плати. Першим практичним кроком у діяльності нового уряду Великобританії стало задоволення основних вимог страйкуючих 270000 британських гірників. Шахтарі отримали 20% надбавки до заробітної плати та третій тиждень щорічної відпустки.

Головною метою економічної  політики Вільсона стала боротьба з інфляцією. За рік було прийнято три бюджети: черговий - у березні і додаткові - у липні та листопаді. Були скасовані 3-денний робочий тиждень, надзвичайний стан в країні і закон «Про відносини в промисловості», трохи підвищені пенсії та допомоги по безробіттю. Одночасно були істотно підняті ціни на продукцію націоналізованих галузей британської промисловості, особливо - на газ та електрику.

Проте маючи у своєму розпорядженні  в парламенті лише відносною більшістю, воно було обмежене у своїх діях. Щоб зміцнити становище, лейбористи провели в жовтні 1974 року дострокові парламентські вибори. На цей раз  вони завоювали абсолютну більшість у палаті громад (319). Консерватори отримали 276 місць, ліберали - 13, інші - 26. Консерватори зазнали жорстокої поразки. У передвиборному маніфесті лейбористи проголосили своєю метою створити «більш чесне, більш демократичний і соціально справедливе суспільство». Лейбористська партія висунула програму націоналізації низки важливих промислових галузей, встановлення державного контролю за розробкою нафтових ресурсів у Північному морі, скорочення військових витрат, перегляду умов участі Великобританії в «Загальному ринку». Ці цілі не зачіпають основ суспільного ладу і не виходять за рамки реформістської концепції «змішаної економіки». На переконання лейбористського керівництва, завдання державного сектора - всіляко сприяти збереженню капіталістичних відносин і зміцненню позицій приватного капіталу.

Головними проблемами для лейбористів  продовжували залишатися економічні; в країні бушувала інфляція, стрімко зростали ціни, збільшувалося число безробітних. У квітні 1975 року до парламенту було внесено ще один бюджет (перший, т. зв. «Осінній бюджет» був внесений до парламенту 12 листопада 1974 року), в якому основний акцент робився на згортання державних витрат і збільшення прямих і непрямих податків. У липні 1975 року уряд провів через парламент програму антиінфляційних заходів, розраховану на рік. Вона перш за все вводила на цей термін обмеження зростання заробітної плати десятьма відсотками. Хоча ціни в країні збільшувалися на 20%. У той же час програма не передбачала скільки-небудь ефективних заходів щодо обмеження зростання цін.

У 1975 році в Англії розгорнулася підготовка до референдуму про подальше перебування країни в рамках «Спільного ринку». Референдум відбувся 5 червня 1975 року. Більшість його учасників - 67,2% проголосували за те, щоб Англія залишилася в «Загальному ринку», 32,8% виборців висловилися за вихід країни з ЄЕС.

Лейбористському уряду справді  не вдалося подолати важкі кризові  явища в економіці. Спад ділової  активності вів до величезного зростання безробіття. У січні 1976 року в країні було понад 1,4 мільйона безробітних, 6,1% усього працездатного населення країни. 29 вересня - 3 жовтня 1975 року в Блекпулі пройшла 74-а конференція лейбористської партії.   У жовтні того ж року відбулася 92-а конференція консервативної партії. 2 поразки поспіль викликали розкид серед торі. Їх лідеру - Е. Хіту довелося піти. Новимкерівником партії 20 лютого 1975 була обрана Маргарет Тетчер. На конференції М. Тетчер та її прихильники зміцнили свої позиції, вони домоглися прийняття резолюцій, які закликали до більшої свободи приватного підприємництва у Великобританії, до зниження податків на корпорації, до збільшення військових витрат країни та розширенню її зв'язків з НАТО.

Відображенням політичної кризи в  країні стала відставка у березні 1976 року прем'єр-міністра Великобританії Г. Вільсона з посади лідера партії і глави уряду. 5 квітня уряд лейбористів очолив Дж. Каллаген. Уряду Каллаген також не вдалося ліквідувати гострі економічні і соціально-політичні проблеми країни. Запропонований ним бюджет країни на 1976/1977 фінансовий рік передбачав перевищення витрат над доходами на 6,7 мільярдів фунтів стерлінгів і одночасне збільшення військових асигнувань майже на один мільярд фунтів стерлінгів у порівнянні з попереднім фінансовим роком. Дефіцит бюджету уряд запропонував покрити за рахунок нових позик.  На осінній сесії парламентом 15 грудня 1976 року уряд вніс так званий «міні-бюджет», який передбачав ще одне скорочення державних витрат, головним чином на соціальні потреби.

Проблема Ольстера.

В кінці 60-х років  загострилась ірландська проблема. Після надання незалежності Ірландії у складі Великобританії залишилося 6 графств Північної Ірландії з переважно протестантським населенням. Католицька меншість початок в 1968 році боротьбу за громадянську рівноправність яке вилилося незабаром в масові заворушення. На наступний рік уряд ввів туди частини британської армії, у відповідь Ірландська республіканська армія - таємна терористична організація, що виступає від імені католиків, - почала кампанію терору проти англійських солдатів. Жертвами взаємної жорстокості все частіше ставали мирні жителі. Насильство виплеснулося за межі Ольстера: загриміли вибухи в Лондоні та в інших містах. Збройне насильство, що розгорнулися в Північній Ірландії, забрав з 1969 року 1300 життів.  У березні 1972 року англійський парламент прийняв закон про передачу виконавчо і законодавчої влади в Північній Ірландії британському уряду. У березні 1973 року відбувся референдум про майбутнє Ольстера. Результат голосування визначався позицією протестантського більшості, яка висловилася проти возз'єднання Ольстера з Ірландською республікою.

Економічна криза  у Великобританії

в 70-е - початку 80-х рр..

На початку 70-х років  в економіці Великобританії спостерігався значний підйом. Однак в 1974-75 роках на неї обрушився важку економічну кризу. Ця криза вразила всі світове капіталістичне господарство, але в Великобританії він проявився набагато раніше, ніж в інших капіталістичних країнах, так як вона тісно пов'язана зі світовими ринками палива і сировини. У період кризи валовий внутрішній продукт зменшився не 5,6%, обсяг промислового виробництва - на 10,6%. Курс акцій впав на 63% різко скоротилися капіталовкладення, зросли інфляція, безробіття. Особливо сильно від кризи постраждали автомобілебудування, текстильна промисловість і будівництво. Темпи зростання промислового виробництва в 70-і роки були вкрай низькими.  У 1979-1981 роках економіка Великобританії виявилася в стані нового глибокої кризи, масштаби якого можуть зрівнятися лише з «великою депресією» 1929-1933 років. Найбільшої гостроти криза досягла в 1981 році. Особливо сильно від кризи постраждали машинобудування, металообробка, суднобудування та інші галузі. Середньомісячне число безробітних зросло з 1295,7 тис. у 1979 році до 2520,4 тис. в1981 році. У 1982 році промисловість Англії перебувало в стані депресії. Деяке збільшення обсягу промислового виробництва відбулося насамперед за рахунок нафтовидобутку. Оновлення основного капіталу відбувалося вкрай повільно. Капіталовкладення в обробній промисловості були на 25% нижче, ніж в1979 році. Це пов'язано насамперед з відносно низькою нормою прибутку в промисловості Англії. Масштаби безробіття зросли. У 1982 році мали місце близько 12 тисяч банкрутств.  Незважаючи на відставання в темпах зростання, промисловий потенціал Англії значний. За обсягом промислового виробництва на початку 80-х років Великобританія знаходилася на п'ятому місці в капіталістичному світі (після США, Японії, ФРН, Франції). Великобританія залишається експортером високоякісної промислової продукції в багато країн капіталістичного світу

Консерватори при  владі.

На початку 70-х років Великобританію стали розглядати як головного «хворого» Європи. Здавалося, ніщо не може повернути їй колишнього престижу: ні відкриття багатих родовищ нафти в Північному морі, ні перемога в чемпіонаті світу з футболу в 1966 році, ні всесвітня слава «Бітлз» і «Роллінг стоунз».

На тлі цих загострюються  почалися зміни і в суспільній свідомості і в провідних політичних партіях. Серед консерваторів посилився вплив прихильників розвитку приватного підприємства і згортання державного втручання в економіку. На парламентських виборах 1979 року платформи консерваторів і лейбористів виявилися прямо протилежними за змістом. Виборці віддали перевагу консерваторам. Прем'єр-міністром стала Маргарет Тетчер. Вона була першою жінкою на цій посаді в історії країни і залишалася на ньому 11 років.

Головним напрямком внутрішньої  політики стало відродження приватного підприємництва. Для цього були зроблені рішучі кроки щодо скорочення державногорегулювання економіки. Податки були знижені, а бізнесу дозволено діяти в націоналізованих галузях. Уряд відкритий готувалося до їх приватизації. У зовнішній політиці консерватори зайняли однозначну позицію солідарності з США. З початком загострення міжнародної обстановки в 1979 році вони приєдналися до жорстких антирадянських заходів. Військові витрати збільшилися. Після обрання Рейгана президентом, між ним і Тетчер встановилися тісні партнерські відносини на основі загальної прихильності до консерватизму і антикомунізму. Це, втім, не завадило їй гідно оцінити поворот у зовнішній політиці, вироблений М.С. Горбачовим, і підтримати його. Твердо і послідовно відстоювала вона інтереси Великобританії в ЄЕС. Жорсткість на переговорах дала привід назвати її «залізною леді».

Фолклендська війна.

У 1982 році з'явився привід для  того, щоб продемонструвати возрождающийся дух Великобританії. Виник гострий  конфлікт з Аргентиною через Фолклендських островів. Розташовані в Південній Атлантиці в 500 кілометрах від Аргентини і в 12 тисячах кілометрів від Великобританії, ці острови давно є предметом суперечки між Великобританією і Аргентиною.

Великобританія стверджує, що Фолклендські острови по праву належать їй з тих пір, як 3 січня 1833 її моряки захопили їх, і що головна турбота її уряду - доля їх жителів, британських поданих. У зв'язку з цим преса звернула увагу, проте, на одну маленьку деталь. Закон про громадянство від 1981 року відмовляє населенню Фолклендських (Мальвінських) островів в праві проживання в Англії, якщо вони не народилися в ній або якщо у них немає близьких родичів, які проживають в ньому, і вони повинні запитувати візу, щоб приїхати в цю країну. Причому щоразу вони зможуть залишатися там не більше двох місяців.

У Аргентини позиція інша. Всі її уряду, що змінювали один одного протягом півтораста років, заявили: Мальвінські острови, які є частиною континентального шельфу Аргентини, в 1816 році були успадковані від іспанської корони. До того ж в 1955 році комітет з деколонізації ООН включив їх до списку колоній, що підлягають звільненню, та закликав Великобританію розпочати процес у цьому напрямку. 2 квітня 1982 Аргентина висадила на островах збройні сили і підняла свій національний прапор. Свій підхід до вирішення виниклої конфліктної ситуації британські офіційні кола визначили абсолютно чітко. З самого початку конфлікту ставка була зроблена на збройну силу. Великобританія направила в район Південної Атлантики потужне з'єднання військово-морських сил, які очолив авіаносець «Інвінсібл». До нього увійшли також авіаносець «Гермес», ракетні есмінці, десантні судна. У південну Атлантику були спрямовані, як заявила М. Тетчер, «найбільші в світовій історії країни військово-морські сили, оснащені сучасними озброєннями і мають чудово підготовлених військовослужбовців».

Великобританія відправила до островів ескадру з 78 суден з 22 тисячами солдатів і матросів. Підійшовши до архіпелагу, англійці організували морську блокаду, потім висадили десант і змусили аргентинський гарнізон капітулювати. Блискуче проведена операція в тисячах миль від Великобританії різко підняла її престиж. Авторитет Тетчер всередині країни і за кордоном підвищився. Скориставшись перемогою, вона провела позачергові парламентські вибори і, отримавши ще більш рішучу перевагу, приступила до реалізації свого головного завдання - приватизації державного сектора економіки. Вона торкнулася і державних компаній, та державного житлового фонду. До 1990 року була приватизована 21 державна компанія, 9 мільйонів англійців стали акціонерами, 2/3семей - власниками будинків і квартир. Проте багато хто в Британії були проти Фолклендської війни, оскільки Великобританія понесла в ході військової операції чималі втрати.

Перелом в економіці.

З середини 80-х років намітився і перелом у економічному розвитку. Інфляція скоротилася. Почався економічний підйом, причому більш швидкий, ніж в інших країнах Заходу. Стала скорочуватися і безробіття. Причому зміни носили не тільки кількісний характер. Відбулася модернізація промисловості, її структура змінилася на користь наукоємних галузей. Зросла продуктивність праці і відродився підприємницький дух. Великобританія стала притягувати іноземні капіталовкладення. «Англійська хвороба» пішла в минуле. До Великобританії повернулася її колишня впевненість у собі. Поєднуючи поступки жителям Ольстера в сфері самоврядування з жорсткою боротьбою з Ірландською республіканською армією, вдалося збити хвилю тероризму. Лейбористська партія була змушена враховувати ці реальності. Вона визнала незворотність цих перетворень. Сама партія вступила в смугу кризи. У 1990 році Тетчер пішла у відставку з поста лідера партії і прем'єр - міністра. Її змінив Джон Мейджор. У 1992 році консерватори на чергових парламентських виборах підтвердили свій статус правлячої партії.