Обстановка накануне гражданской войны и причины войны

После начала вооруженного конфликта решающее значение приобретало соотношение сил воюющих сторон, которое было явно не в пользу Юга. К 1861 г. в состав Союза входили 34 штата, из них 23 остались верными федеральному правитель­ству. Население этих штатов составляло

22 млн. человек. В мятежных штатах проживало только 9 млн., из которых около 4 млн. были рабами. Высокий процент рабов в составе населе­ния мятежники считали своим плюсом, так как рабы исполь­зовались в качестве основной производительной силы, что давало возможность почти поголовно призвать в армию белое мужское население Юга. Однако надо учитывать, что конфе­дераты вынуждены были в годы войны выделить для охраны рабов не менее 100 тыс. человек из своих вооруженных сил. Действительно, за годы войны в армию федератов вступило

2 млн.898 тыс. человек, а в армию мятежников — только 1 млн. 300 тыс. Большим преимуществом северных штатов являлось то, что там находилась почти вся металлургическая, текстильная и оружейная промышленность США. На Севере было сосредоточено четыре пятых банковского капитала стра­ны. Из 31 тыс. миль железных дорог 22 тыс. находились в северных штатах. На Севере же были сосредоточены почти все технические силы и квалифицированные рабочие, без кото­рых нельзя было организовать военное производство. Накануне войны Север давал 75%  промышленной продукции страны. Таким образом, с точки зрения военно-экономического по­тенциала, людских резервов и размеров территории Север зна­чительно превосходил Юг. Помимо этого, правительство Лин­кольна имело огромное политическое преимущество в борьбе с мятежниками: оно пользовалось поддержкой широких народных масс.

Иное положение было в рабовладельческих штатах, экономика которых носила сугубо аграрный характер, в связи с чем южные штаты фактически не имели своей промышленности. Слабым местом Конфедерации являлось отсутствие какой-либо прочной социальной базы у правительства вновь созданной ра­бовладельческой республики. Число рабовладельцев на Юге составляло всего около 300 тыс. человек. По своему имуществен­ному положению класс рабовладельцев представлял далеко не однородную массу. По переписи 1850 г. 3—4 тыс. семей ра­бовладельцев   в   южных   штатах   владели   лучшими   землями и получали три четверти доходов от годового экспорта хлопка По официальным данным, небольшая группа плантаторов, составлявшая всего 7% населения Юга, владела 3 млн. рабов из 3 953 696, и «олигархия в восемь тысяч рабовладельцев в действительности управляла всем Югом».

Представляя интересы узкой касты рабовладельцев, правительство мятежников не пользовалось широкой поддержкой со стороны остальных слоев населения. Однако Юг имел важное преимущество: у него была более совершенная военная организация. На Юге были сильны воен­ные традиции, и офицерский корпус армии США, в основном, комплектовался из южан. Живя в постоянном страхе перед восстаниями рабов, каждый плантатор держал вооруженную челядь и Юг был превращен в настоящий военный лагерь. Все мужчины в семьях плантаторов-рабовладельцев умели владеть оружием и были хорошими наездниками. Плантаторы тщатель­но готовились к войне задолго до открытого выступления.

После начала военных действий на Юге была установлена военная диктатура, в то время как на Севере сохранялась «аморфная демократия», оставлявшая большие возможности для деятельности агентуры мятежников в лице демократической партии. Позиции мятежников укрепляло и то, что с самого на­чала войны они получали от Англии и Франции не только моральную, но и прямую материальную и военную помощь. Все эти преимущества Юга сыграли значительную роль и помогли южанам выигрывать сражения с федеральной армией в начале гражданской войны.

Первый период гражданской войны (1861—1862 гг.)

В первые месяцы войны события развивались неблагоприят­но для Севера. Войска республиканского правительства Лин­кольна были малочисленны и слабо подготовлены к ведению военных действий. К моменту нападения на форт Самтер регу­лярная армия Севера насчитывала всего 13 тыс. человек. Боль­шая часть из них была разбросана мелкими отрядами на запад­ной границе и использовалась, в основном, для борьбы с индей­скими племенами. Проведенный Линкольном призыв волонте­ров пополнил ряды федеральной армии, но для обучения этих волонтеров требовалось значительное время. Правительст­во недооценивало силы южан и не проявляло необходимой оперативности в подготовке вооруженных сил.  Кроме того, на Севере было широко распространено мнение, что Юг не встанет на путь развязывания войны против Союза и военный конфликт будет вскоре разрешен путем компромисса. Пресса Севера писала, что война «это много шума из ничего» и «она прекратится через месяц». Отражением подобных настроений являлся тот факт, что добровольцы призывались в армию всего на 90 дней.

Плантаторы-рабовладельцы также были уверены, что начав­шийся военный конфликт с Севером не перерастет в затяжную войну, бесперспективную для Юга, не обладавшего значитель­ным военно-экономическим потенциалом. Используя свое вре­менное военное преимущество, мятежники рассчитывали нане­сти Северу молниеносные удары и заставить федеральное правительство капитулировать раньше, чем северные штаты развернут свои большие экономические и людские резервы. Плантаторы строили свои расчеты, исходя также из заинтере­сованности Севера в доставках хлопка. «Нет, вы не посмеете воевать с хлопком,— заявляли лидеры рабовладельцев,— нет та­кой власти на земле, которая бы посмела воевать с ним. Хло­пок  правит миром».

Рассчитывая на достижение решающего военного превосход­ства в   первых   же   боях,   южане   осуществили   значительные военные мероприятия. К лету 1861 г., располагая хорошо подго­товленными офицерскими кадрами, они создали боеспособную сто двенадцатитысячную армию.

Это первоначальное военное преимущество Юга проявилось в крупном сражении, которое произошло 21 июля 1861 г. у не­большого городка Манассас, расположенного в 40 км от Ва­шингтона. Количество войск, .принимавших участие в этой опе­рации, было почти одинаково с обеих сторон. Войска Севера под командованием Макдауэла насчитывали 35 тыс. человек. Армия мятежников вместе с подошедшими подкреплениями достигала 30 тыс. человек. Федеральная армия двигалась к полю битвы, как на веселый пикник. Солдаты нескольких вновь сформированных полков были одеты в пышную форму, годив­шуюся только для парадов. Ветер развевал огромные шелковые знамена. Это парадное шествие сопровождали многочисленные представители светского общества.

Уверенность в победе была всеобщая. Известный деятель республиканской партии Захарий Чендлер, заранее предвку­шая победу, писал своей жене, что конфедераты будут бежать, пока не достигнут Ричмонда. Однако уже через несколько часов марша парадный блеск федерального войска потускнел: многие солдаты натерли ноги и отстали, уставшие рекруты бросали одеяла, обмундирование, некоторые побросали даже ружья. Офицерам стоило больших усилий удержать новобранцев на раскаленной июльским солнцем дороге.

Сражение, развивавшееся вначале успешно для федераль­ной армии, быстро выявило ряд ее слабостей. Подошедшие к мятежникам свежие силы под командованием генерала Джонстона внесли коренной перелом в развитие военной операции. Попав под сильный огонь конфедератов, не обстрелянные пол­ки волонтеров дрогнули и начали отступать. Вскоре отступле­ние превратилось в паническое бегство. Только немногие пол­ки, в том числе полки немецких рабочих, отошли в порядке. Подавляющее же большинство федеральной армии бежало в панике до самого Вашингтона.

Создалась реальная угроза захвата столицы мятежниками. Важнейшие стратегические позиции вокруг Вашингтона были брошены федеральной армией, деморализованные воинские части заполнили   улицы   столицы.   Видный  деятель правительства Линкольна Эдвин Сгэнтен писал в те дни: «Захват Вашингтона кажется сейчас неминуемым. В течение всего по­недельника и вторника (22 и 23 июля) его можно было взять без какого-либо сопротивления». К счастью для федерали­стов, мятежники не имели представления о степени деморали­зации федеральной армии и не предприняли попытки захва­тить Вашингтон. Они не организовали дальнейшего наступле­ния и прекратили преследование армии Макдауэла, тем более, что резко ухудшилась погода. Вскоре после сражения начался сильный дождь, и дороги стали почти непроходимыми, что значительно затруднило операции по преследованию отсту­павшей федеральной армии.

Крупное военное поражение под Манассасом выявило серьезные слабости федеральной армии, плохую подготовку рядового и офицерского состава. Это оказало отрезвляющее воздействие на правительство Линкольна и общественность Севера. Стало очевидным, что надо по существу создавать ар­мию заново, так как предстояла упорная борьба с хорошо под­готовленным в военном отношении противником. Необходимо было срочно укрепить армию, мобилизовать экономические ресурсы Севера, а также очистить армию и правительственный аппарат от замаскировавшихся сторонников мятежников. Та­ковы были основные требования радикального крыла респуб­ликанцев, включавшего представителей наиболее революцион­ных кругов буржуазии, выступавших за решительный воен­ный разгром рабовладельцев, за ведение войны революцион­ными методами. Лидер радикальных республиканцев Чарлз Самнер даже обратился к Линкольну с предложением освобо­дить негров-рабов, но президент отверг это предложение.

Давление радикальных и аболиционистских кругов и ре­альная угроза новых военных поражений заставили прави­тельство Линкольна предпринять ряд мер по укреплению военных и политических позиций Севера. Спустя три дня пос­ле поражения под Манассасом 25 июля 1861 г. конгресс при­нял закон о наборе 500 тыс. добровольцев в федеральную ар­мию. Были проведены изменения и в командном составе армии,    где    находилось    большое    количество    сторонников

мятежников. В результате проведения этих мероприятий фе­деральная армия к концу 1861 г. значительно укрепила свою боеспособность.

Наряду с увеличением численности армии и ее укрепле­нием правительством Линкольна были приняты некоторые меры против широко разветвленной агентуры рабовладельцев. Стремясь пресечь ее деятельность, 31 июля 1861 г. конгресс принял закон о наказаниях за заговор с целью «свержения правительства» и за выступления против правительственных органов.

6 августа 1861 г. был принят закон о конфискации имущества мятежников, в том числе и рабов, если это имуще­ство использовалось для ведения военных действий против фе­деральной армии. Однако эти законы проводились в жизнь весьма непоследовательно, осуждения сторонников мятежни­ков были довольно редким явлением. На основании этих законов на Севере было проведено всего несколько арестов и закрыты некоторые газеты и общества, выступавшие в под­держку мятежников. Но все это были полумеры, не соответ­ствовавшие особым условиям гражданской войны, когда клас­совая борьба приняла крайне ожесточенные формы и взаимо­отношения между классами уже нельзя было регулировать в рамках обычного права.

Конгресс провел также ряд мероприятий, имевших своей целью мобилизацию экономических ресурсов для ведения вой­ны. 31 января 1862 г. был принят закон, дававший правитель­ству право взять в свои руки за соответствующую компенса­цию железнодорожные и телеграфные линии, находившиеся в частном владении . Конгресс дал согласие на выпуск займа в размере 250 млн. долларов .

В результате принятых правительством мер положение Севера    несколько   изменилось.    Ценою   больших   усилий   к концу 1861 г. удалось реорганизовать и значительно увеличить армию. По данным военного министра, к 1 декабря 1861 г. в федеральной армии уже насчитывалось более 640 637 волон­теров и 20 334 регулярных войск .

Имея такую армию, в правительственных кругах Вашинг­тона считали, что вооруженные силы Севера готовы перейти в наступление против главных сил мятежников, тем более, что военные операции, проведенные осенью 1861 г. в штатах За­падная Виргиния, Миссури и Кентукки, принесли федераль­ным войскам некоторые успехи. Это усилило уверенность сре­ди высшего командования федеральных войск. В октябре 1861 г. войска генерала Макклеллана перешли в наступление в районе Вашингтона. Они форсировали р. Потомак и атако­вали мятежников у Бальс Блеффа. Масштабы этой операции были меньше в сравнении с битвой у Манассаса, но конечный результат был тот же. Войска Макклеллана были полностью разгромлены. До 50% личного состава федеральных вооружен­ных сил, участвовавших в операции, были убиты и взяты в плен. Мятежники захватили 710 пленных, 1500 ружей, 3 орудия.

Поражение при Бальс Блеффе еще раз показало слабость федеральных войск, их плохую военную подготовку, неопыт­ность офицерского состава и неумение генерала Макклеллана руководить крупными наступательными операциями. Разгром при Бальс Блеффе вызвал беспокойство среди правительственных кругов Вашингтона, еще раз указал на необходимость принять решительные меры для укрепления боеспособности армии.

Главнокомандующий федеральными войсками престарелый генерал Скотт, не проявивший ни военных способностей, ни должной энергии, был освобожден от занимаемого поста. Одна­ко новую кандидатуру на пост главнокомандующего никак нельзя было считать удачной. Этот пост занял генерал Макклеллан. Выдвижением на столь высокий и ответственный пост Макклеллан был обязан консервативным кругам буржуа­зии. Он сам являлся крупным железнодорожным предприни­мателем и был тесно связан с влиятельными кругами демокра­тической партии, которая и создала ему славу крупного воен­ного специалиста. Макклеллан принимал самое активное участие в жестокой захватнической войне против Мексики, командуя американской армией. Это хорошо помнили и бур­жуазия Севера и рабовладельцы Юга. В военном отношении генерал Макклеллан   был   деятелем   крайне   ограниченным и бездарным, но при этом отличался безудержным честолюбием, властолюбием и беспредельной самоуверенностью. В письме к Линкольну после назначения на пост главнокомандующего он писал, что «сокрушит мятеж в течение одной кампании» .

Проведя реорганизацию армии, Макклеллан разработал ге­неральный план проведения всей военной кампании против мятежников. Суть плана заключалась в том, чтобы окружить всю территорию мятежников превосходящими силами феде­ральной армии, вести наступление на главные центры мятежа со всех направлений и, постепенно стягивая кольцо окруже­ния, задушить мятеж. Этот стратегический план Макклеллана получил название  «анаконда-план».