Древний Китай

Императоры династии Хань вели активную внешнюю политику. Вначале эта  деятельность во многом была вынужденной: в конце III в. до н. э. племена сюнну  оказались объединены под властью  наследственного правителя с  титулом шаньюй. Создание государства  сюнну дало им возможность проводить  успешные войны с Китаем, и первые императоры ханьской династии с трудом отбивали нападения воинственных кочевников.

У-ди решил использовать в борьбе с сюнну политические союзы с  врагами этого народа. В 139 г. до н. э. было послано посольство к племени  массагетов, которое воевало на западной границе государства сюнну. Китайцы  еще не знали, что массагеты были уже разбиты и, чтобы избежать подчинения или истребления, откочевали еще дальше на запад.

Во главе посольства стал Чжан Цянь. Посольство попало в плен и о нем не было никаких вестей. Только в 126 г. до н. э. ко двору императора прибыл путник, в котором даже не сразу узнали Чжан Цяня. Он поведал о существовании Западного края (совр. Средняя Азия), о том, что здесь люди живут не как окружавшие Китай варвары, но имеют многолюдные города, занимаются развитым земледелием и ремеслом. Но больше всего Чжан Цяня поразило то, что в Западном крае шла бойкая торговля китайскими товарами.

Чжан Цянь предложил У-ди установить прямые политические, а главное и  торговые отношения с этими государствами, что должно было принести немалую  выгоду.

К тому времени У-ди, добившийся больших  успехов во внутренней политике, начал  вести все более активные войны  с внешними врагами, опираясь на силы процветающего государства. Были уже  одержаны первые победы над сюнну.

Чжан Цяня назначили руководителем  нового посольства в Западный край. Ему удалось установить дипломатические  контакты с местными государствами. Одновременно китайская армия начала проникновение в пустынные западные области. Здесь создавались военные  форпосты и система поселений  для обеспечения жизнедеятельности  нового торгового пути для китайских  товаров, особым спросом среди которых  пользовался шелк. Этот путь нам  известен как Великий шелковый путь, который прошел до границ Римской империи и который существовал более тысячи лет. Торговый путь функционировал столь активно, что по свидетельству современника каждый караван видел последнего верблюда предыдущего каравана.

Великий шелковый путь пробил изоляцию китайской цивилизации и начался  активный обмен достижениями: материальными  и культурными. Так, например, в Китае  появляется даже новая религия —  буддизм.

У-ди пытался найти прямой путь в Индию, о которой также стало  известно по сообщениям Чжан Цяня. Попытки  проникнуть в Индию на южном направлении  не дали результата, но также привели  к многочисленным войнам. В 109 г. до н. э. войска Хань захватили и Корею.

В результате войн У-ди империя Хань на треть увеличила свою территорию.

Однако скоро сказались и  очень значительные отрицательные  итоги этой политики. Все силы страны оказались напряжены для ведения  постоянных войн. Увеличились налоги на содержание армии. Многочисленные мобилизации  забирали из деревень самых трудоспособных работников. В результате в сельском хозяйстве, важнейшей отрасли экономики  того времени, начался кризис и разорение  крестьянских семей. Постепенно начали сокращаться посевные площади. В  некоторых регионах вновь оживилась  практика продажи себя или своих  детей в рабство за долги или  из-за голода. Количество рабов-китайцев постоянно росло, приближаясь к  количеству рабов-чужеземцев. В условиях крестьянского разорения начался  процесс обезземеливания крестьян. Община отступала под натиском крупных  земельных собственников, которые  разными путями накапливали бывшие общинные земли, чему благоприятствовала возможность свободной купли-продажи  земли в Китае. Теперь крестьяне  вынуждены были только арендовать землю  крупных землевладельцев. В результате, уже в самом конце своего правления, У-ди признал, что страна не выдерживает  столь активных завоевательных войн и приостановил их.

Однако простой отказ от ведения  войн уже не мог разрешить всех проблем в стране. Попытки реформ провалились, встретив сопротивление  разбогатевшей верхушки собственников  и бюрократического аппарата. Начала изредка возникать стихийные  народные выступления, о возможности  которых уже успели позабыть верхи  Ханьской империи.

В 18 г. н. э. началось широкое народное восстание на востоке страны. Оно получило название — восстание "краснобровых". Восставшие создали боеспособную армию, которая одержала ряд побед над правительственными войсками. Вскоре и в других районах страны возникли новые очаги вооруженных выступлений. Император погиб, и в 25 г. один из предводителей восстания объявил себя императором Гуан У-ди (25—57 гг.). Новая династия получила название Восточная (Младшая) Хань, т. к. столица была перенесена на восток в г. Лоян.

Гуан У-ди провел широкие преобразования, направленные на оживление экономики  и сельского хозяйства. Прежде всего, как и двумя столетиями ранее, из рабства было освобождено подавляющее  большинство рабов, китайцев по происхождению. Кроме того, были ограничены возможности  делать из свободного китайца раба. Вновь резко был снижен пресс  налогов и различного рода государственных  повинностей. Особенное внимание было уделено освоению земель на юге Китая, в бассейне Янцзы и южнее, которые  относительно недавно вошли в  состав империи. Государство поощряет здесь создание оросительных систем. Одновременно широкие государственные  мероприятия проходят и в районах  старого земледелия.

Все эти меры дали свои результаты и вновь укрепили Ханьскую империю. И вновь потомки Гуан У-ди, стабилизировав внутреннее положение, переходят к  активной внешней политике.

Вновь главным объектом интересов  стали территории на Великом шелковом пути. Активизации китайской политики здесь способствовало и начало междоусобиц  в стане давнего противника —  племен сюнну. Используя внутренние противоречия сюнну, китайцам удалось  в 70-е гг. I в. нанести несколько  поражений своим противникам  и вновь возобновить контроль над отрезком Шелкового пути до Синьцзяна. (Большая часть племен сюнну после  этого откочевала в степи современного Казахстана, чтобы, восстановив силы, через несколько веков ворваться  разрушительным вихрем уже в пределы  распадающейся Римской империи. В Европе они стали известны под  названием гунны). Вновь были налажены политические и торговые отношения со странами Средней Азии. В 98 г. было даже отправлено специальное посольство в Рим для установления прямых контактов. Однако противодействие посредников в торговле уже практически на границах Римской империи сорвало посольскую миссию. Тем не менее артисты и фокусники из пределов Римской империи появлялись при дворах китайских императоров. В Китае часто бывали купцы из многих азиатских стран.

Однако войны на западных рубежах  не ослабевали. Империя Хань стала  проводить активную политику на заселение  здешних земель китайцами и на поселение покоренных варваров в  различных регионах Китая, в основном на севере. Но на место переселенных варваров приходили новые племена  из глубин азиатского континента. Война  вновь превратилась в бесконечную.

И снова повторился процесс кризиса  в стране. Вновь все большее  влияние стали сосредоточивать  в своих руках крупные земельные  собственники, которые практически  стали новой аристократией и  получили название "сильные дома". Они создают хозяйство, в котором  трудились зависимые от них крестьяне. Вскоре "сильные дома" стали  бороться уже за влияние на императорскую  власть. Борьба группировок вокруг трона еще сильнее ослабила власть императоров.

Народное недовольство возглавили даосские тайные секты, которые были близки к народу, но, кроме того, обладали хорошей внутренней организацией. Поэтому  народное восстание в 184 г. вспыхнуло сразу в нескольких достаточно отдаленных пунктах. Оно было подготовлено и руководилось Чжан Цзяо. Символом восстания стали головные желтые (цвет справедливости и власти) повязки. Восстание вошло в историю как восстание "желтых повязок".

Императорская армия и ополчения "сильных домов" нанесли несколько  чувствительных ударов по восставшим. Погиб Чжан Цзяо, что лишило восстание  единого руководства. Но стихийные  выступления повсеместно продолжались и подавить восстание власти были не в силах.

Кроме того росло могущество "сильных  домов", которые теперь в открытую вступили в борьбу за власть в стране. В 192 г. последний император династии Хань погиб в результате заговора.