Средний класс в современном обществе

ВВЕДЕНИЕ

Средний класс — социальная группа людей, имеющая устойчивые доходы, достаточные для удовлетворения широкого круга материальных и социальных потребностей. К среднему классу, как правило, относят людей, которые имеют высокий уровень образования и квалификации, и занимают в обществе промежуточное положение: между богатой небольшой частью и значительной - низкооплачиваемой частями населения. Также, функциями среднего класса считаются привнесение инноваций и воспроизводство квалифицированных кадров, а также поддержание стабильности в обществе.

Чаще всего при употреблении этого термина называют Америку, как общество среднего класса. Ученые считают, что в США наиболее реализовались принципы классовой стратификации. В Европе к началу XX века сохранялись пережитки сословной организации – формирование классов происходило медленно и противоречиво, а в Америке становление классового общества начиналось с чистого листа, так как создавали ее иммигранты из самых разных стран с идеями идеального мира. Иммигранты могли привезти с собой деньги, умения, знания, культурные привычки и традиции, но никак не систему стратификации. Она формировалась заново.

Ученые расходятся во мнениях, к какому числу отнести термин «средний класс» - множественному или единственному. Те, кто говорит про «средние классы», в частности П.Саундерс в Англии и Л.А. Беляева в России, подчеркивают неоднородность его состава, а сторонники единственного числа – социальную и экономическую роль среднего класса как стабилизатор общества. Оба подхода верны, и в зависимости от контекста можно использовать оба выражения.

В США сегодня разделяют общество на 4 основных класса: высший, средний, рабочий и низший, каждый из них, кроме рабочего может делиться еще на 1-3 слоя. Социологические Опросы, в которых просили американцев отнести себя к какому либо классу, на протяжении десятилетий имели устойчивость и не превышали нескольких процентов.

Между двумя значениями стратификации  американского общества – очень  богатыми (состояние более 200млн.долл) и очень бедными(доход менее 6,5 тыс.долл.), составляющих приблизительно одинаковую долю, а именно 5%, как раз и расположен средний класс.

К среднему классу можно отнести  большинство населения промышленно  развитых стран. В целом этот класс  включает в себя профессионалов(юристы, духовенство, врачи), среднее звено  руководителей, учителей, фермеров, самонанятых (мелкие бизнесмены), продавцов, программистов  и др.

Специалисты входят в средний слой среднего класса, так как имеют  образовние в объеме колледжа. В  верхнем слое находятся в основном профессионалы, имеющие университетское  образование и большой практический опыт, отличаются высоким мастерством в своей области, занятые творческим трудом и относящиеся к категории самонанятых. Это юристы, врачи, ученые, преподаватели и т.д. Именоваться профессионалами очень почетно, их число ограничено и регулируется государством. Социальные работники лишь недавно получили этот статус.

К нижнему среднему классу относят  малоквалифицированных служащих, технических работников и клерков, а также мастеров в цехах.

В середине 50-х годов к среднему классу в США уже относятся  половина всех американских семей,на сегодняшний  день это 60%населения. Во всех развитых странах доля среднего класса примерно одинаковая 55-60%, несмотря на культурные и георграфические различия. Увеличение роли среднего класса проиходит в  связи с сокращением в США  и других развитых странах в XX веке ручного труда и расширения умственного как в промышленности, так и в сельском хозяйстве. Следовательно сокращается численность рабочих и крестьян. Появляются новые профессии, которые заполняются высококвалифицированными наукоемкими специальностями, связанными с прогроессивными технологиями. И их представители автоматически попадают в средний класс. С 1950 по 1990 г. доход американских семей увеличивается в два раза, за счет чего возрастает покупательская способность. Расширяется досуг, появляется больше времени на развлечения и отдых. Трудовое общество сменяется обществом досуга.

Средний класс играет особую рольт  в обществе, образно его можно  назвать позвоночником в человеческом организме, благодаря которому сохраняется равнвесие и устойчивость. В средний класс входят те, кто имеет экономическую независимость или ярко выраженную профессиональную ориентацию.  Эти функции  и ценятся обществом и хорошо вознаграждаются. Ученые, священники, врачи, адвокаты, средние менеджеры, банкиры и предприниматели составляют социальный стержень общества. Там, где нет среднего класса, или он не сформирован – общество нестабильно.

Современный средний класс выступает  историческим приемником «третьего» или  «четвертого» сословия, которое на заре промышленной революции изнутри взорвало феодально-сословную систему и привело ее к гибели. Понятие «средний класс» возникло и стало использоваться в Англии в конце XVII в. Для обозначения особой группы собственников и предпренимателей, которые противостояли крупным землевладельцам сверху и сельско-городской «голытьбе» снизу. И постепенно к нему стали причислять всю совокупность слоев мелких и средних предпринимателей, торговцев и лиц свободных профессий ( адвокатов, священников, писателей, художников учителей, врачей), занимающих средний слой между крупной буржуазией и лицами наемного труда.

Средний класс – стабилизатор общества, чем он больше, тем меньше вероятностей возникновения революций, межнациональных  конфликтов и социальных катаклизмов. Представители этого класса сделали  судьбу собственными руками, и заинтересованы в сохранении того строя, благодаря которому у них все это есть. Средний класс разделяет два противоположных полюса, бедных и богатых, и не даст им столкнуться. Чем тоньше средний класс, тем вероятнее столкновение между нижним и высшим.

Средний класс  - самый широкий  потребительский рынок для малого и среднего бизнеса.  Чем больше представителей этого класса, тем  уверенне стоит на ногах малый  бизнес. Они - социальный хребет общества.

Карл Маркс писал о среднем  классе как о «многочисленном  классе крестьян и ремесленников, которые  погчти в равной мере зависят от своей собственности и от своего труда».

В IV томе «Капитала» Маркс признавал, сто с развитием капиталистического производства происходит «постоянное увеличение средних классов, стоящих между рабочими, с одной стороны, капиталистами и земельными собственниками, с другой».

Однако развернутой теории среднего класса Маркс так и не создал, поэтому критики указывали как  на серьезный недостаток в его  учении отсутствие этого вопроса.  В «Манифесте Коммунистичекой партии»  по мнению Маркса средние слои должна была поглотиить буржуазия, либо, если они обеднеют, пролетариат. Будущего у них нет! Тут имелась ввиду  незавидная роль срднего класса в  капиталистическом обществе и носила больше политико-экономический характер.

Маркс и его последователи не могли принять средний класс, так как в этом случае его теория стала бы непоследовательной. Во-первых в зрелом обществе должны существовать только два класса – капиталисты  и пролетариат. Труд и капитал  не могут ужиться вместе, но они не могут и жить врозь. Если бы Маркс признал средний класс, он должен был бы смягчить классовую борьбу, что никак не вписывалось в дух марксизма. Во-вторых, если даже включить его в схему, то средний класс не должен увеличиваться, о чем свидетельствует статистика, скорей сокращаться. В прогнозе Марска разрыв сежду собственниками и несобственниками должен возрастать, а классовая борьба обостряться. Но жизнь опровергла предсказания Маркса: границы между буржуазией и пролетариатом стали размываться все больше, уровень жизни в развитых странах повышаться, а ряды среднего класса расширяться.

По мнению Вебера между двумя  полюсами общества – находятся «средние классы», он относит к ним независимых  крестьян и ремесленников, здесь  чиновники, свободные профессии  и рабочие, занимающие монопольную  позицию. К высшему классу он относит  тех, кто живет на проценты от собственности  и имеет хорошее образование. Низший же класс представляют те, у  кого нет собственности, приносящей доход, хорошего образование, которое дает надежду на высокие зароботки. Исходя из этого можно понять кто относится к среднему классу – те кто сочетает оба признака и имеет протеворичивые позиции – владельцы небольшой собственности, которые имеют невысокий уровень образования (мелкая буржуазия); высококвалифицированные специалисты и ин не имеющие собственности. Именно вторая страта должа расти наиболее интенсивно.

Благодаря многомерному пониманию  классовой стратификации Вебер  добился того, считает П. Саундерс, чего не смог сделать Маркс, а именно объяснил сущность среднего класса.

Современные российские исследователи, изучающие средний класс делятся  на две категории. Одни считают, что  его нет, а вторые признают существование, но в то же время считают незавершенным  его формирование либо относят к  начальному этапу становления. Поэтому  часто употребляется выражение  как «средний слой» - аморфная, не устойчивая общность, занимающая срединное положение.

Благополучие  человека в обществе, его социальные связи с другими людьми, привычки, обычаи, верования, его интересы и  установки во многом связаны с  тем местом, которое он занимает в социальном пространстве. (Фролов С.С. Классы и социальные слои // Социология. Учебник, 1999г.)

Средний класс объединяет тех людей, которые находятся  между бедными и «новыми русскими». Сложная общность, которая включает группы с разными экономическими интересами и политическими ориентациями. Средний класс включает в себя все профессиональные группы в российском обществе.

«Средний класс» в классовой системе

Если в рабовладельческом, кастовом и сословно-феодальном обществах  принадлежность к социальному классу фиксировалась официально-правовыми  либо религиозными нормами. В дореволюционной  России каждый знал, в каком сословии он состоит – людей приписывали  к той или иной страте. 

То в классовом обществе единственный контролёр – мнение людей, которое ориентируется на образ жизни, доходы и стандарты  поведения. Государство здесь не занимается вопросами распределения  классов.  

Первая типология классов  в США была предложена в XX веке, американским социологом Ллойдом Уорнером. Она выглядела так:

Верхний средний  класс, который состоял из профессионалов и собственников, активно участвующих в общественной жизни города и проживающих в благоустроенных районах;

Средний средний  класс - самая массовая прослойка индустриального общества, состоящая из людей интеллигентных профессий – преподавателей, учителей, менеджеров среднего звена – костяк информационного общества и сферы обслуживания;

Нижний средний  класс включал в себя квалифицированных рабочих и низших служащих.

Стоит отметить, что Уорнер указал в этой типологии Верхний и Нижний средние классы, а средний слой среднего класса появился здесь лишь спустя более полувека.

На данный момент мы имеем множество моделей классовых структур, социологи приходят к мнению, что в современном обществе основа остается неизменной – меняются лишь отдельные структуры в зависимости от экономических, культурных и др. особенностей каждого общества.

            Средние слои в современном российском обществе

Средние слои являются носителями культурно - исторических генотипов  любого общества. Еще Аристотель считал, что государство будет иметь  наилучший государственный строй, если в нем преобладают «средние слои».

Эта мысль является актуальной и сегодня. Ведь тема среднего класса – одна из ключевых в идеологии российских реформ. Интерпретировав эту тему, представители общественно – политических направлений объявляли себя выразителями интересов среднего класса.

Одни хотели перенести  в Россию западное понятие эффективного собственника, другие на первый план выдвигали  социальную и интеллектуальную самостоятельность, обеспеченную экономической независимостью. Но практически все были уверены в том, что дальнейший путь развития нации, общества и государства зависит от толщины среднего слоя и облика, который примет Россия с начала 90-х годов в ходе социально-экономических и политических преобразований.   

В эпоху «развитого социализма»  формируется социальная структура  квазисословного типа, включающая в  себя как официально-признанные элементы(рабочий  класс, колхозное крестьянство и  интеллигенция) , так и партийно-советская  номенклатура и теневая буржуазия.

По конституции 1936 года советские  граждане имели одинаковые обязанности  и пользовались равными правами. Таким образом в отличии от сословий, «классы» советского общества не имели публично-правового статуса.  Тем не менее неравенство реальных прав того времени было ощутимым фактом, так как бюрократические акты создавали возможность использовать государственную собственность  в своих интересах.

Социальный статус в квазисословном советском обществе определялся  не столько формально фиксируемым  доходом, сколько неодинаковым доступом к привилегиям. Рубль того времени  в кармане врача, служащего или  рядового учителя имел разную покупательскую силу по сравнению с рублем номенклатурного  сановника или директора торга. Из этого следовало, что уровень  доходов не имел отношения к социальному  статусу.

Для всех социальных групп  в 60-70-е годы в Советском Союзе начинает складываться потребительский стандарт, который можно было отнести к промежуточному значению между «верхами» и «низами». Однако выйти на этот стандарт было не просто, так как социальные формы поведения и условия сильно различались.  Не смотря на не замкнутость квазисословий советского периода(карьерные продвижения, семейный и личные связи помогали пересечению) ,единая общность людей среднего дохода и социального положения в этих условиях вряд ли могла возникнуть.

Переход к формальной демократии, рыночные реформы и, наконец, всеобъемлющий  кризис привели к быстрой дезинтеграции  структур советского общества.  Начинается формирование новой модели социальной стратификации, основанной на приравнивании статусных позиций при помощи всеобщего эквивалента – уровня доходов, что соответствовало общему положению других постиндустриальных стран.