Взятие Берлина

В ходе предшествующих операций фронты получили значительное пополнение в основном из освобожденных в  последнее время районов СССР. Будучи длительное время оторванными  от жизни своей страны, они подвергались воздействию фашистской пропаганды, всячески раздувавшей миф о наличии  у Германии особых секретных видов  оружия, которое будет пущено в  ход в нужный момент. Подобная пропаганда продолжалась и в период подготовки к Берлинской операции. Самолеты противника непрерывно сбрасывали в расположение советских войск листовки, содержание которых было направлено на то, чтобы  заронить в души недостаточно закаленных идейно воинов неуверенность в успехе предстоящих наступательных действий. В одной из таких листовок говорилось: «От Берлина вы недалеко, но в  Берлине вы не будете. В Берлине  каждый дом будет неприступной крепостью. Против вас будет бороться каждый немец». А вот о чем писалось в другой листовке: «Мы тоже были у Москвы и Сталинграда, но их не взяли. Не возьмете и вы Берлин, а  получите здесь такой удар, что  и костей не соберете. Наш фюрер  имеет огромные людские резервы  и секретное оружие, которое он берег для того, чтобы на немецкой земле окончательно уничтожить Красную  Армию».

Перед началом наступательных действий необходимо было, используя  различные формы воспитательной работы среди личного состава, вселить  в сознание солдат, сержантов и  офицеров твердую уверенность в  полном успехе задуманной операции. Командиры, политработники, партийный и комсомольский  актив, находясь среди воинов, настойчиво разъясняли им, что на советско-германском фронте сложилась такая обстановка, когда соотношение сил коренным образом изменилось в пользу Советского Союза. Армейские пропагандисты  и агитаторы на многочисленных примерах показывали, насколько усилилась  мощь советского тыла, который во всевозрастающих  масштабах снабжал фронты людскими резервами, оружием, боевой техникой, снаряжением  и продовольствием.

Все это доводилось до сознания воинов с помощью разнообразных  форм партийно-политической работы. Наиболее распространенной в те дни была организация  коротких митингов. Широко использовались и такие формы работы, как групповые  и индивидуальные беседы с солдатами  и сержантами, доклады и лекции для офицерского состава, короткие совещания по организационным и  методическим вопросам воспитательной работы.

Для агитаторов подразделений  политуправление 1-го Белорусского фронта в течение нескольких дней издало ряд тематических разработок: «Победа  Красной Армии — это победа советского социалистического строя», «Чем ближе наша победа, тем выше должна быть наша бдительность, тем  сильнее должны быть наши удары по врагу». Член Военного совета 1-го Украинского  фронта генерал К. В. Крайнюков вспоминал: «Мы призывали воинов как можно лучше подготовиться к завершающим боям, наступать решительно и стремительно, спасти наших родных советских людей, угнанных на фашистскую каторгу и в лагеря смерти, избавить человечество от коричневой чумы».

Политуправления фронтов, политотделы  армий издавали большое количество листовок, содержание которых было очень разнообразным: патриотические призывы к воинам, обращения, советы по использованию боевой техники. Значительная часть этих материалов издавалась не только на русском, но и на других языках народов СССР.

Успех операции должны были решить высокие морально-боевые качества солдат, сержантов и офицеров, воинское мастерство, умение применить в бою  и использовать до конца вверенную  боевую технику и оружие. Вот почему серьезное внимание было уделено  боевой подготовке войск, сколачиванию подразделений и частей. Офицеры  политотделов вместе с командирами  тщательно отбирали людей в штурмовые  батальоны, принимали участие в  их подготовке к наступательным боям. Штурмовые батальоны усиливались  коммунистами и комсомольцами.

Учитывая опыт предыдущих боевых действий, для личного состава  в больших количествах выпускались  листовки-памятки с кратким изложением того, что надо знать каждому воину, участвующему в прорыве сильно укрепленной, глубоко эшелонированной обороны  противника, причем в них обобщались положительные и отрицательные  моменты из опыта боевых действий войск фронта при овладении Познанью, Шнейдемюлем и другими крупными городами. Среди изданных листовок в 1-м Белорусском фронте были: «Памятка бойцу-пехотинцу для боев в крупном городе», «Памятка расчету станкового пулемета, действующего в составе штурмовой группы в уличных боях в крупном городе», «Памятка экипажу танка, ведущего бой в большом городе в составе штурмовой группы», «Памятка саперу по штурму вражеских городов» и т. д. Политическое управление 1-го Украинского фронта издало 350 тыс. листовок, в которых говорилось, как надо форсировать большие реки, сражаться в лесу, в крупном городе.

Советскому командованию было известно, что гитлеровцы намеревались широко применить для борьбы с  танками фаустпатроны. Поэтому в  период подготовки к проведению операции была поставлена, а затем и решена задача — не только ознакомить воинов с тактико-техническими данными  фаустпатронов, но и обучить их применению этого оружия против гитлеровских войск, используя трофейные запасы. Застрельщиками в овладении фаустпатронами стали  комсомольцы. В частях создавались  группы добровольцев, изучавшие этот вид оружия. И это было очень  важно для обеспечения продвижения  танков, поскольку самостоятельно они  не могли вести успешной борьбы с  фаустниками, прятавшимися в подвалах, за углами зданий и т. и. Пехотинцы, сидя на броне танков, должны были своевременно их обнаруживать и уничтожать.

В последние дни перед  операцией резко увеличился приток заявлений воинов с просьбой принять  их в партию. В одном лишь 1-м  Белорусском фронте только в ночь на 16 апреля в партийные организации  было подано свыше 2 тыс. заявлений. С 15 марта по 15 апреля в трех фронтах  в ряды КПСС было принято свыше 17 тыс. воинов. Всего к началу операции в их составе насчитывалось 723 тыс. членов и кандидатов в члены партии и 433 тыс. комсомольцев.

Партийно-политическую работу характеризовала высокая оперативность: воины информировались о положении  на всех участках советско-германского  фронта, об успехах советских войск, о важности предстоявшей операции. На семинарах и совещаниях, на собраниях  партийного и комсомольского актива выступали командиры частей и  соединений. На прошедших во всех частях партийных и комсомольских собраниях  коммунисты и комсомольцы брали  обязательства первыми подниматься  в атаку. В войсках заранее  были заготовлены красные флаги  для водружения их на главных административных зданиях Берлина. Накануне наступления  были опубликованы специальные обращения  военных советов фронтов, которые  призывали воинов с честью выполнить  задачу, поставленную партией, Верховным  Главнокомандованием и советским  народом. В одной из изданных накануне наступления листовок была напечатана карта Германии и следующий текст: «Взгляни, товарищ! 70 километров отделяет тебя от Берлина. Это в 8 раз меньше, чем от Вислы до Одера. Сегодня  Родина ждет от тебя новых подвигов. Еще один могучий удар — и падет  столица гитлеровской Германии. Слава  тому, кто первым ворвется в Берлин! Слава тому, кто водрузит наше Знамя  Победы над вражеской столицей!»

В результате огромной политической работы, проведенной при подготовке операции, приказ Верховного Главнокомандования «водрузить над Берлином Знамя Победы»  был доведен до сознания каждого  солдата и офицера. Идея эта овладела всеми воинами, вызвала небывалый  подъем в войсках.

Разгром берлинской группировки  немецко-фашистских войск. Взятие Берлина

До начала операции в полосах 1-го Белорусского и 1-го Украинского  фронтов была проведена разведка боем. С этой целью 14 апреля после 15 — 20-минутного огневого налета на направлении  главного удара 1-го Белорусского фронта начали действовать усиленные стрелковые батальоны от дивизий первого  эшелона общевойсковых армий. Затем  на ряде участков были введены в  бой и полки первых эшелонов. В  ходе двухдневных боев им удалось  вклиниться в оборону противника и захватить отдельные участки  первой и второй траншей, а на некоторых  направлениях продвинуться до 5 км. Целостность  вражеской обороны была нарушена. Кроме того, в ряде мест войска фронта преодолели зону наиболее плотных минных заграждений, что должно было облегчить  последующее наступление главных  сил. Исходя из оценки результатов боя, командование фронта приняло решение  сократить продолжительность артиллерийской подготовки атаки главных сил  с 30 до 20 — 25 минут.

В полосе 1-го Украинского  фронта разведка боем проводилась в  ночь на 16 апреля усиленными стрелковыми  ротами. Было установлено, что противник  прочно занимает оборонительные позиции  непосредственно по левому берегу Нейсе. Командующий фронтом принял решение не вносить изменений в разработанный план.

Утром 16 апреля главные силы 1-го Белорусского и 1-го Украинского  фронтов перешли в наступление. В 5 часов по московскому времени, за два часа до рассвета, в 1-м Белорусском  фронте началась артиллерийская подготовка. В полосе 5-й ударной армии в  ней участвовали корабли и  плавучие батареи Днепровской флотилии. Сила артиллерийского огня была огромной. Если за весь первый день операции артиллерия 1-го Белорусского фронта израсходовала 1 236 тыс. снарядов, что составляло почти 2,5 тыс. железнодорожных вагонов, то за время артиллерийской подготовки — 500 тыс. снарядов и мин, или 1 тыс. вагонов. Ночные бомбардировщики 16-й и 4-й  воздушных армий наносили удары  по вражеским штабам, огневым позициям артиллерии, а также по третьей  и четвертой траншеям главной  полосы обороны.

После заключительного залпа  реактивной артиллерии двинулись вперед войска 3-й и 5-й ударных, 8-й гвардейской, а также 69-й армий, которыми командовали  генералы В. И. Кузнецов, Н. Э. Берзарин, В. И. Чуйков, В. Я. Колпакчи. С началом атаки мощные прожекторы, расположенные в полосе этих армий, направили свои лучи в сторону противника. 1-я армия Войска Польского, 47-я и 33-я армии генералов С. Г. Поплавского, Ф. И. Перхоровича, В. Д. Цветаева перешли в наступление в 6 часов 15 минут. Бомбардировщики 18-й воздушной армии под командованием Главного маршала авиации А. Е. Голованова нанесли удар по второй полосе обороны. С рассветом усилила боевые действия авиация 16-й воздушной армии генерала С. И. Руденко, которая за первый день операции произвела 5342 боевых самолето-вылета и сбила 165 немецких самолетов. Всего же в течение первых суток летчики 16, 4 и 18-й воздушных армий совершили свыше 6550 вылетов, сбросили по пунктам управления, узлам сопротивления и резервам противника свыше 1500 тонн бомб.

В результате мощной артиллерийской подготовки и ударов авиации противнику был нанесен большой урон. Поэтому  первые полтора-два часа наступление  советских войск развивалось  успешно. Однако вскоре гитлеровцы, опираясь на сильную, развитую в инженерном отношении  вторую полосу обороны, оказали ожесточенное сопротивление. По всему фронту развернулись напряженные бои. Советские войска стремились во что бы то ни стало преодолеть упорство врага, действуя напористо и энергично. В центре 3-й ударной армии наибольшего успеха достиг 32-й стрелковый корпус под командованием генерала Д. С. Жеребина. Он продвинулся на 8 км и вышел ко второй полосе обороны. На левом фланге армии 301-я стрелковая дивизия, которой командовал полковник В. С. Антонов, взяла важный опорный пункт врага и железнодорожную станцию Вербиг. В боях за нее отличились воины 1054-го стрелкового полка, которым командовал полковник H. H. Радаев. Комсорг 1-го батальона лейтенант Г. А. Авакян с одним автоматчиком пробрался к зданию, где засели гитлеровцы. Забросав их гранатами, отважные воины уничтожили 56 фашистов и 14 пленили. Лейтенант Авакян был удостоен звания Героя Советского Союза.

Для повышения темпа наступления  в полосе 3-й ударной армии в 10 часов был введен в сражение 9-й танковый корпус генерала И. Ф. Кириченко. Хотя это и увеличило силу удара, продвижение войск по-прежнему развивалось  медленно. Командованию фронта стало  ясно, что общевойсковые армии  не в состоянии быстро прорвать вражескую  оборону на глубину, запланированную  для ввода в сражение танковых армий. Особенно опасным являлось то, что пехота не могла овладеть очень  важными в тактическом отношении  Зеловскими высотами, по которым проходил передний край второй оборонительной полосы. Этот естественный рубеж господствовал над всей местностью, имел крутые скаты и во всех отношениях являлся серьезным препятствием на пути к столице Германии. Зеловские высоты рассматривались командованием вермахта как ключ ко всей обороне на берлинском направлении. «К 13 часам, — вспоминал маршал Г. К. Жуков, — я отчетливо понял, что огневая система обороны противника здесь в основном уцелела, и в том боевом построении, в котором мы начали атаку и ведем наступление, нам Зеловских высот не взять». Поэтому Маршал Советского Союза Г. К. Жуков решил ввести в сражение танковые армии и совместными усилиями завершить прорыв тактической зоны обороны.

Во второй половине дня  первой в сражение была введена 1-я  гвардейская танковая армия генерала M. E. Катукова. К исходу дня все  три ее корпуса вели боевые действия в полосе 8-й гвардейской армии. Однако в этот день так и не удалось  прорвать оборону на Зеловских высотах. Трудным оказался первый день операции и для 2-й гвардейской танковой армии генерала С. И. Богданова. После полудня армия получила приказ командующего обогнать боевые порядки пехоты и нанести удар на Бернау. К 19 часам ее соединения вышли на линию передовых частей 3-й и 5-й ударных армий, но, встретив ожесточенное сопротивление противника, дальше продвинуться не смогли.

Ход борьбы в первый день операции показал, что гитлеровцы любой  ценой стремятся удержать Зеловские высоты: к концу дня на усиление войск, оборонявших вторую полосу обороны, фашистское командование выдвинуло резервы группы армий «Висла». Бои носили исключительно упорный характер. В течение второго дня сражения гитлеровцы неоднократно предпринимали яростные контратаки. Однако сражавшаяся здесь 8-я гвардейская армия генерала В. И. Чуйкова настойчиво продвигалась вперед. Воины всех родов войск проявляли массовый героизм. Мужественно сражался 172-й гвардейский стрелковый полк 57-й гвардейской стрелковой дивизии. При штурме высот, прикрывающих Зелов, особенно отличился 3-й батальон под командованием капитана Н. Н. Чусовского. Отразив контратаку противника, батальон ворвался на Зеловские высоты, а затем, после тяжелого уличного боя, очистил юго-восточную окраину города Зелов. Командир батальона в этих боях не только руководил подразделениями, но и, увлекая за собой бойцов, лично уничтожил в рукопашной схватке четырех гитлеровцев. Многие бойцы и офицеры батальона были награждены орденами и медалями, а капитан Чусовской удостоен звания Героя Советского Союза. Ударом войск 4-го гвардейского стрелкового корпуса генерала В. А. Глазунова во взаимодействии с частью сил 11-го гвардейского танкового корпуса полковника А. X. Бабаджаняна Зелов был взят.