Ландшафтные зоны Русской равнины

В Полесье ведутся большие  мелиоративные работы. Выполнение намеченной программы но осушению Полесья резко увеличит удельный вес пашни в провинции, улучшит качество лугов и лесонасаждений.

Наряду с зерновыми  в Полесье возделываются картофель, конопля, махорка. Важную отрасль сельского  хозяйства составляет животноводство.

Провинция обладает возвышенным, расчлененным рельефом. На севере ее располагается  Валдайская возвышенность, максимальная высота которой к северо-востоку  от Осташкова достигает 347 м. Возвышенность  круто опускается на запад, в сторону  Приильменской низменности. Если принять во внимание, что Приильменская низменность имеет абсолютные отметки ниже 100 м, а Валдайская возвышенность у обрыва — 300 м (гора Каменник) и выше, то размах уступа окажется равным 150— 200 м — внушительная цифра для условий Русской равнины. Уступ Валдайской возвышенности принято рассматривать в качестве карбонового глинта, фиксирующего в рельефе появление каменноугольных пород, опоясывающих полукольцом южную окраину Балтийского щита.

На юге Валдайская возвышенность  незаметно переходит в Среднерусскою. Последняя на широте Москвы сильно расширяется, образуя два выступа — на запад в сторону Смоленска и на восток по направлению к Дмитрову-Загорску. Эта расширенная часть Среднерусской возвышенности получила название Смоленско-Московской возвышенности. Максимальная высота Среднерусской возвышенности 320 м (к северо-западу от Вязьмы).

В строении возвышенностей принимают участие девонские  и каменноугольные известняки, на востоке скрытые под песчано-глинистой  толщей юры и мела. Близость к  поверхности известняков вызывает карстовые явления, а юрских глин — оползни.

Расчлененный рельеф на севере провинции (Валдайская возвышенность) осложняется свежими ледниково-аккумулятивными  формами. Валдайский ледник оставил  здесь нагромождения конечно-моренных гряд с озерами по котловинам. На весь Советский Союз славятся своей  красотой Селигер, Велье, Валдай и другие озера провинции. Самое крупное из них — Селигер — состоит из 23 плесов, соединенных между собой протоками; на озере с площадью зеркала около 230 км² разбросано 168 островов.

На юге провинции следы  пребывания днепровского ледника в  рельефе заметны слабо, ледниково-аккумулятивный рельеф здесь постепенно уступает место  эрозионному.

По сравнению с предыдущими  провинциями зоны климат Среднерусской  провинции смешанных лесов характеризуется  повышенной континентальностью. Заметно возрастает суровость зимы: средняя температура января опускается до —8—11°, устойчивый снежный покров лежит около 5 месяцев в году.

Возвышенный расчлененный рельеф ведет к ослаблению процессов  заболачивания. Преимущественное развитие получают суглинистые дерново-подзолистые  почвы. В южной половине провинции  на карбонатных покровных суглинках  появляются, острова серых лесных почв (например почвы Юрьевского-Ополья).

В растительном покрове преобладают  ельники высокого бонитета, на юге  усиливается роль широколиственных пород. В дубравах выпадают многие западные виды, в их числе граб. По южным  склонам в глубь провинции проникают степные элементы. Остров «доисторической» лесостепи известен, например, к юго-востоку от Москвы на правом берегу реки Пахры.

Провинция густо заселена. На ее территории расположена столица  нашей страны Москва. В посевах  провинции — зерновые, картофель, лен, в окрестностях Москвы сельское хозяйство имеет пригородное (молочно-овощное) направление.

Ландшафт Мещерской низменности, расположенной к востоку от Москвы, представляет генетический аналог Полесья» Подобно Полесью, Мещерская низменность  относится к числу доледниковых тектонических понижений рельефа. В основании низменности залегают известняки карбона, выше их — юрские и меловые отложения. Как и  Полесье, Мещерская низменность  прошла через стадию приледникового водоема. Подпочвами здесь в большинстве случаев служат не моренные суглинки, а пески и суглинки водно-ледникового и речного происхождения. Однако в отличие от Полесья суглинистая морена в Мещерской низменности, особенно на ее окраине, сохранилась лучше. В западной части Мещерской низменности суглинистой мореной сложены возвышенные участки водоразделов и хорошо очерченные в рельефе холмы. Эти моренные острова обычно совпадают с повышениями дочетвертичного (юрско-мелового) рельефа.

Из-за незначительной абсолютной высоты (120—100 м и даже ниже в долине Оки) реки врезаны слабо, имеют медленное  течение, усиленно зарастают озерно-болотной растительностью. Плоские водоразделы  Мещеры покрыты сосновыми лесами и болотами. На долю болот приходится свыше одной трети низменности. Около 85% болот (по площади) относится к типу низинных и переходных и лишь 15% падает на болота верхового типа. Встречаются обширные площади торфяников с мощной (до 8 м и более) залежью торфа высокого качества. На мещерском торфе работает крупная Шатурская электростанция. Болота и заболоченные леса нередко прерываются озерами — неглубокими, водоемами с торфянистыми берегами.

В настоящее время ведется  большая работа по осушению Мещерской  низменности. В недалеком будущем  низменность превратится в важную молочно-овощную базу промышленной Москвы. Осушение только Рязанской  Мещеры позволит освоить более 300 тысяч  га болот, заболоченных лугов и пастбищ, песчаных пахотных земель.

Современный ландшафт зоны смешанных лесов может быть охарактеризован  точнее как ландшафт островных смешанных лесов. В результате вырубки леса вместе с кустарниками ныне занимают лишь около одной трети территории зоны.

При сельскохозяйственном освоении земель в зоне смешанных лесов  требуется проведение примерно тех  же мероприятий, что и в тайге (внесение в почву удобрений и  осушение). В приморской моренно-озерной  провинции, на Литовско-Белорусской и Валдайской возвышенностях возникает необходимость борьбы с завалуненностью почвы. Освобождая поля от валунов, колхозы используют собранные камни в качестве строительного материала.

Лесостепь — зональный  ландшафт умеренного пояса, характеризующийся  чередованием сомкнутых, преимущественно  лиственных лесов на серых лесных (лесостепных) почвах и травянистых  степей на черноземах, ныне большей  частью распаханных.

Северная граница лесостепи, совпадающая с главным ландшафтным  рубежом Русской равнины, хорошо очерчена климатически: вблизи ее происходит смена положительного баланса влаги  на отрицательный. Это первая на Русской равнине зона при движении с севера на юг, в которой испаряемость начинает превышать годовую сумму осадков. В ботаническом и почвенном отношении северная граница лесостепи обозначена южной границей ели и северным пределом сплошного распространения серых лесных (лесостепных) почв. С запада на восток она идет следующим образом: Луцк — Житомир — Киев — Карачев — Калуга — Рязань — Горький — Казань — правобережье рек Камы и Белой до Уральского хребта.

На юге, там, где на водоразделах исчезают последние крупные лесные острова, лесостепь переходит в  степную зону. Установить точно южную  границу лесостепи трудно, так  как многие лесные острова вблизи нее давно уже вырублены человеком. Приблизительно южная граница лесостепи  на Русской равнине совладает  с южной границей распространения  среднегумусных (обыкновенных) черноземов и проходит через такие места: южная окраина Кодр в Молдавии — Днепропетровск — долина Самары — северо-восточнее Сталино — Сев. Донец, от устья Калитвы до Оскола — Дон, от устья Черной Калитвы до Подгорной, — долина реки Подгорной на Калачской возвышенности — Волга, севернее Камышина — Общий Сырт, южнее долины Самары.

Южная граница лесостепи  располагается вблизи климатической  «оси Воейкова». Поэтому на севере лесостепи зимой и летом преобладают влажные западные ветры, сравнительно часты циклоны; на юге зоны западный перенос ослабевает, зимой усиливается роль восточных ветров, падает повторяемость циклонов. В связи с этим годовая сумма осадков в лесостепи быстро уменьшается от 500—600 мм на севере до 300—400 мм на юге. В противоположность осадкам летние температуры нарастают в южном направлении: средняя температура июля на уровне моря изменяется от 20° на севере зоны до 22,5° на юге. При таком соотношении осадков и температуры баланс влаги в лесостепи хотя и отрицательный, но не настолько, чтобы препятствовать развитию растительности.

Неблагоприятная для растительности сторона лесостепного климата состоит  в неустойчивости увлажнения, в чередовании  влажных лет с засушливыми. В лесостепи впервые при движении с севера на юг возникает потребность в специальных агротехнических мероприятиях по борьбе с засухой и суховеями. Зона лесостепи не покрывалась ледником, за исключением Днепровской и Окско-Донской низменностей. Вместо морены и флювиогляциальных песков в качестве подпочв в ней распространены лёссы и лёссовидные суглинки. На этих карбонатных породах при несплошном и непостоянном промачивании грунтов под покровом разнотравных степей сформировались плодородные черноземные почвы: оподзоленные и выщелоченные черноземы на севере, типичные мощные черноземы в центре и среднегумусные (обыкновенные) черноземы на юге. Лишь на крайнем севере зоны да под лесными массивами на юге черноземы уступают место серым лесным (лесостепным) почвам.

Почвы лесостепи меняются не только с севера на юг, но и с  запада на восток. На западе, в украинской части лесостепи, черноземы отличаются большой мощностью при невысоком  содержании гумуса; в среднерусской  и заволжской лесостепи, наоборот, черноземы  маломощны, но зато богаты гумусом. Причина  этих различий почв на западе и востоке  зоны двоякая — усиление континентальности климата и увеличение глинистой фракции в подпочвах на востоке зоны.

В противоположность подзолам лесного севера почвы лесостепи  не страдают от избыточного увлажнения. Заболоченность земель в лесостепи  ничтожная. Хозяйственную ценность лесостепных почв на юге зоны местами  снижают процессы засоления, приводящие к образованию солодей и солонцов. Но настоящим бедствием для лесостепных почв является не засоление, а эрозия.

Эрозионные процессы в  лесостепной зоне протекают очень  активно. Причин, активизирующих эрозионные процессы в лесостепи, много: наличие  рыхлых, легко размываемых лёссовидных  грунтов, ливневый характер летних осадков, высокая степень распаханности территории и т. д. Особенно сильно эродированы почвы лесостепных возвышенностей, где густота овражно-балочной сети местами превышает 1,0 км на 1 км² площади, а смытые почвы в отдельных районах занимают до одной трети и больше земельного фонда. В Курской области с полей, расположенных на склонах крутизной в 4 — 6°, только во время снеготаяния смывается по 25—60 т почвенного мелкозема с 1 га. Сильнее всего подвержены эрозии почвы крутых склонов южной и юго-восточной экспозиции, менее всего эродированы почвы более пологих склонов северной экспозиции.

Борьба со смывом почв лесостепи  — такая же неотложная и важная государственная задача, как и  борьба с засухами и суховеями.

В лесостепи отчетливее, чем где-либо, прослеживается связь  растительности и почв с рельефом и подпочвами. Все возвышенности  лесостепной зоны больше облесены, покрыты более выщелоченными почвами, чем рядом лежащие низменности. В этом сказывается вертикальная дифференциация лесостепного ландшафта, которая заметна также и при сравнении водоразделов с речными долинами. Чтобы убедиться в этом, достаточно взглянуть на схему размещения почв и растительности в зависимости от рельефа, разработанную Г. И. Танфильевым и Б. А. Келлером для территории среднерусской лесостепи. Пойма каждой реки занята лугами, осокоревыми уремами, дубравами и черноольшаниками в притеррасных понижениях. Нижние надпойменные террасы, сложенные песками, покрыты сосной, в междюнных понижениях — пятна сфагновых болот с клюквой. Сосновый бор на границе с остепненными надпойменными террасами переходит в суборь, а затем и в разнотравную степь на черноземах с осиновыми кустами на солодях по западинам. Тот же степной характер имеют и ровные плакоры, когда-то занятые разнотравной степью, а ныне сплошь распаханные. Плакор заканчивается высоким расчлененным правобережьем реки, теряющимся под зеленью нагорной дубравы.

Животный мир лесостепи  — пестрая смесь лесных и степных  видов. В лесах водятся лось, куница, белка, сони, глухарь, рябчик, тетерев, в степях и на открытых местах — суслики, европейский на западе Украины и в Молдавии, крапчатый — от Молдавской ССР до Волги, рыжеватый — в Заволжье, елепыш обыкновенный, земляной заяц (большой тушканчик), сурок (байбак), близкий ныне к полному истреблению, степной хорь, многочисленны различные виды мышевидных грызунов, из птиц характерны дрофа и стрепет, ставшие сейчас в лесостепи Русской равнины большой редкостью. По поймам рек встречаются речной бобр и выхухоль.

Деятельность человека в  лесостепи на протяжении веков протекала  не в пользу распространения лесных животных. И хотя в результате хозяйственного освоения зоны также сильно пострадали и многие степные виды, однако в  целом удельный вес степного элемента в современном животном мире лесостепи несомненно возрос по сравнению с его количеством в животном мире девственной лесостепи.

Между северными и южными ландшафтами лесостепи наблюдаются  крупные различия. Это позволяет  выделить в лесостепи Русской  равнины три подзоны: северную, типичную и южную» лесостепь.

Северная лесостепь развита на серых лесных (лесостепных) почвах и оподзоленных черноземах и в прошлом была почти сплошь одета широколиственными лесами. Многие ботаники ее считают подзоной широколиственных лесов лесной зоны. Однако присутствие островов разнотравной степи говорит в пользу лесостепной, а не лесной природы этой территории, по своему ландшафту совершенно чуждой области широколиственных лесов Западной Европы.