Ландшафтные зоны Русской равнины

Многочисленные притоки  Северной Двины и Волги, берущие  начало на Северных Увалах, своими истоками проникают в глубь возвышенности, перепиливают ее, почему она нередко теряет водораздельное значение.

Лето и в этой провинции  еще короткое, прохладное и влажное. Средняя температура июля 17—18°, осадков выпадает 550—600 мм в год, что намного превышает величину испаряемости.

В связи с тем что провинция расположена на возвышенности, заболоченность почв в ней не велика. Наибольшим распространением пользуются типичные сильноподзолистые почвы.

Леса до настоящего времени  продолжают покрывать большую часть  территории провинции. На первом месте  среди лесообразующих пород стоит  ель, присутствуют также пихта и  лиственница. Во многих местах хвойные  леса вырублены и место их заняли светлые березняки и осинники. На западе провинции леса относятся к типу южнотаежных, в составе их встречается примесь широколиственных пород. На северо-востоке—среднетаежные леса, часто заболоченные («шохра»).

В отличие от предыдущих провинций на Северных Увалах, в особенности на юго-западе, заметную роль начинает играть земледелие. В посевах преобладают рожь, овес, картофель, из технических культур лен. Животноводство имеет молочное направление. 

Климат провинции суровый  и континентальный. Средняя температура  июля 14—16° января, —18—20° и ниже. Снежный покров значительной мощности (около 70 см к концу зимы) лежит  от 6 до 7 месяцев в году.

Тайга имеет северный облик, сильно заболочена, с угнетенным, разреженным  древостоем на севере. Основной лесообразующей породой служит ель, реже на песчаных почвах встречается сосна. Присутствие  пихты, лиственницы и кедра сближает печорскую тайгу с западносибирской. Характерны обширные верховые сфагновые болота, поросшие низкорослой сосной.

Смешанные леса представляют собой самостоятельный тип ландшафта, главную особенность которого составляет присутствие в зональных условиях хвойных и широколиственных лесов  на дерново-подзолистых почвах.

На северо-востоке смешанные  леса граничат с тайгой по линии: Ленинград  — Новгород — Ярославль —  Горький. На юго-востоке они сменяются  лесостепью по линии: Луцк — Житомир  — Киев — Калуга — Рязань —  Горький. На западе, за пределами СССР смешанные леса постепенно переходят  в европейские широколиственные леса.

Положение смешанных лесов  на юго-западе лесной области СССР, относительная близость их к теплому  Атлантическому океану усиливают западные черты в ландшафте этой зоны. Западный характер зоны смешанных лесов сказывается прежде всего в климатических условиях. Эта зона зимой не знает ни сильных морозов, ни глубокого снежного покрова. Средняя температура января на западе зоны выше —5°, на востоке около —12°. Частые оттепели зимой мешают образованию глубокого снежного покрова. Поэтому юго-запад зоны по длительности снежного покрова (менее 100 дней) и его высоте (ниже 30 см) напоминает степи и полупустыни Заволжья. Западные черты климата выражаются далее в обилии атмосферных осадков. На большей части зоны их годовое количество превышает 600 мм, а в некоторых местах (восточнее Риги) даже 800 мм.

Дерново-подзолистые почвы  на западе зоны имеют уже некоторые  признаки, сближающие их с бурыми лесными  почвами Западной Европы. Так, на западе Белоруссии у подзолистых почв появляется желто-палевая окраска, а в Калининградской  области описаны более или  менее типичные бурые лесные почвы. Очень заметно проявляется западное влияние на растительности зоны смешанных  лесов. Западное происхождение имеют  широколиственные леса, со свойственными  им кустарниковыми и травянистыми видами. В Прибалтике известны такие типичные западноевропейцы, как тис (Taxus baccata) и плющ (Hedera helix). Сам состав хвойных пород в ландшафтной зоне смешанных лесов другой, чем в тайге: здесь распространены европейская ель и сосна и совсем нет сибирских хвойных пород — ели сибирской, пихты сибирской, лиственницы Сукачева.

Расположение хвойных  и широколиственных пород подчинено  определенной закономерности: широколиственные леса предпочитают расти на суглинистых, хорошо дренированных почвах, чаще всего по южным склонам и вершинам невысоких возвышенностей.

Подобно растительности, животный мир смешанных лесов насыщен  западными видами и обеднен таежносибирскими. В числе типичных западных видов можно назвать европейский подвид косули, кабана, дикую лесную кошку, несколько видов сони, норку, лесную куницу; из птиц — зеленого и среднего дятла, зяблика. В Беловежской пуще сохранился древний обитатель широколиственных лесов — зубр.

Большое разнообразие в ландшафт смешанных лесов вносит неоднородность геолого-геоморфологических условий. Двигаясь с северо-запада на юго-восток, в зоне смешанных лесов можно  встретить следы ледника самой  различной сохранности — от свежих конечно-моренных гряд валдайского оледенения на западе до вторичных моренных равнин и эрозионного рельефа в области днепровского оледенения на востоке. Запад зоны смешанных лесов из-за обилия моренных озер получил название «озерного пояса». На востоке зоны водораздельные озера встречаются в виде редкого исключения.

Роль ледника в формировании рельефа зоны долгое время сильно преувеличивали, считая, что все  возвышенности ее, такие, как Валдайская, Смоленско-Московская, Литовско-Белорусская, и другие, имеют ледниково-аккумулятивное происхождение. В действительности все эти возвышенности сложены  коренными породами и лишь с поверхности  прикрыты мореной сравнительна небольшой мощности. Происхождение основных возвышенностей зоны обязано тектонике и отчасти древнему эрозионному размыву.

Вертикальная дифференциация ландшафтов в зоне смешанных лесов  выражена намного отчетливее, чем  в зоне тайги. Резкость ее обусловлена  не только большими колебаниями относительных  высот, но и еще двумя обстоятельствами: геологическими различиями между возвышенностями  и низменностями и положением южной границы зоны у главного ландшафтного рубежа Русской равнины. Многие низменности в зоне смешанных  лесов принадлежат к «полесскому типу» — прошли стадию приледникового водоема и сложены водно-ледниковыми песками. Слабо дренированные, они даже на границе с лесостепью заболочены, покрыты сосновыми лесами, напоминая по своему, ландшафту тайгу. Примером их служат Полесье и Мещера. Возвышенности сложены суглинистой мореной, которая на юге зоны прикрыта покровными и лёссовидными суглинками. При хорошем дренаже и балансе влаги, близком к нейтральному, на суглинистых грунтах возвышенностей на юге зоны формируются плодородные дерново-подзолистые и даже серые лесные почвы. Соответственно южный характер получает и растительность: исчезают болота, усиливается в древостое роль широколиственных пород, появляются первые представители северных степей.

Очень резко эти южные  черты ландшафта выражены, например, в Юрьевском Ополье (Владимирская область) и в лесостепном пятне на правобережье реки Пахры в Московской области. Г. И. Танфильев и Л. С. Берг ландшафты, подобные Юрьевскому Ополью, признавали за остатки доисторической лесостепи, ныне исчезнувшей в связи с наступанием леса на степь. Однако это не так. Юрьевское Ополье с его темноцветными почвами и близкие к нему ландшафты на юге смешанных лесов (а равно и тайги на границе с лесостепью) представляют не реликтовые, а современные образования. Возникновение их в значительной мере связано с наличием карбонатных (лёссовидных и покровных) суглинков в качестве подпочв.

Мещерская низменность, напоминающая тайгу, и рядом расположенное  Юрьевское Ополье, сходное с северной лесостепью, это компоненты одного и того же ландшафта — смешанных лесов, обособившиеся в результате вертикальной дифференциации.

В зоне смешанных лесов  намечается пять ландшафтных провинций.

К провинции относятся  побережье Балтийского моря и  прилегающая к нему низменная  равнина, сложенная в основании  палеозойскими породами. Рельеф равнины сложный: заболоченные низины — чаще всего прежние днища приледниковых водоемов — чередуются с хорошо очерченными возвышенностями высотой до 200 м и более.

В провинции прекрасно  выражены аккумулятивные формы рельефа  последнего (валдайского) ледника. Живописные, конечно-моренные гряды постоянно  чередуются с однообразными песчаными (зандровыми) равнинами. Поверхность  равнины усеяна множеством небольших  по площади озер моренного происхождения, усиленно зарастающих озерно-болотной растительностью. Крупнейшие озера провинции — Ильмень, Чудское и Псковское — лежат в заболоченных котловинах и очень мелководны. Местами в связи с близким залеганием силурийских известняков развиты карстовые явления (Силурийское плато).

С северо-запада провинция  омывается Балтийским морем, образующим здесь четыре залива: Финский, Рижский, Курский и Вислинский. Все заливы Мелководны, сильно опреснены,

а Курский и Вислинский вдобавок отгорожены от моря песчаными косами.

Приморское и к тому же крайнее западное положение провинции  определяет ее влажный умеренный  климат. Лето прохладно — средняя  температура июля 17—18°— и влажное. Зима теплая, средняя температура  января на западе от —3 до —5°. Снежный  покров вследствие частых оттепелей  неустойчивый и маломощный, продолжительность  его на западе провинции около  трех месяцев. Осадков выпадает много  — от 600 до 800 мм.

Смешанные леса провинции  обогащены западными видами. В  западных районах провинции известен граб, тис, а на крайнем западе Калининградской  области — бук. Почвы дерново-подзолистые и болотные, на самом западе Калининградской области под широколиственными лесами описаны бурые лесные почвы, характерные, как известно, для широколиственно-лесной области Западной Европы.

Известняковый субстрат вместе с пересеченным рельефом создают  на севере Силурийского плато своеобразную обстановку, благоприятную для концентрации редких видов флоры и фауны. В  частности здесь обнаружены южные  виды насекомых, а из растений такие  лесостепные виды, как земляные орешки (Filipendula hexapetala) и порезник (Libanotis montana).

Значительный процент  территории занят влажными лугами и  пастбищами — прекрасной кормовой базой для получившего здесь  распространение молочного животноводства. В Калининградской области на долю лугов и пастбищ приходится до одной трети территории. Исключительно  большую роль в развитии сельского  хозяйства играют осушительные работы, проводимые здесь в широких масштабах.

Через провинцию открывается  морской выход в страны Западной Европы и Атлантический океан. На территории провинции находится  Ленинград — крупнейший портовый город, второй после Москвы промышленный центр СССР. На севере провинции  союзное значение имеют залежи горючих  сланцев силурийского возраста.

В пределы провинции включается возвышенная северная часть Белорусской  ССР, юго-восток Латвийской ССР с  Видземской возвышенностью.

Характерная черта провинции  — возвышенный рельеф. Абсолютные отметки во многих местах превышают 300 м. Гора Маяк северо-западнее Минска имеет абсолютную отметку 356 м. В  ландшафте повсюду прослеживаются свежие следы пребывания валдайского  ледника: конечно-моренные гряды, зандровые  песчаные равнины, моренные озера, крупные валуны на полях.

Будучи расположенной  к юго-востоку от предыдущей провинции, на некотором расстоянии от Балтийского  побережья, Литовско-Белорусская провинция  обладает более континентальным климатом, более теплым (средняя температура июля выше 18°) и солнечным летом. Хотя осадков выпадает и много (600—700 мм в год), однако расчлененный рельеф не способствует заболачиванию территории. Сфагновые болота с низкорослой сосной, багульником, Кассандрой и клюквой встречаются сравнительно небольшими пятнами по депрессиям рельефа, располагаясь нередко на месте озер, затянутых сплавиной. На суглинистых дерново-подзолистых почвах развиты ельники и елово-дубовые леса высокого бонитета. Западнее Минска в лесах появляется граб. Под чистыми дубравами на структурных глинах описаны поддубицы. На полях разбросаны густые заросли орешника с примесью крушины и жимолости — остатки дубрав, сведенных человеком.

В посевах провинции, помимо зерновых культур, важную роль играют картофель и лен, в животноводстве — молочный скот и свиноводство.

Полесье расположено между  Литовско-Белорусской и Волыно-Подольской возвышенностями, в бассейне реки Припяти. К Полесью относят также и низменное левобережье Днепра по нижнему течению реки Десны.

Полесье очень хорошо очерчено орографически. Оно имеет вид плоскодонной котловины с абсолютными отметками от 100 до 150 м в центре. Существование котловины связано с тектоническим прогибом.

Хотя большая часть  Полесья и находилась под днепровским  ледником, однако морена здесь сохранилась  слабо, вследствие размыва ее водноледниковыми потоками. При отступлении ледника на месте Полесья существовал обширный приледниковый водоем, осушение которого было связано с формированием и врезом рек Днепра, Припяти и Десны.

При небольшой абсолютной высоте котловины врез рек не мог  быть значительным: в центре котловины  он составил всего 10—25 м, на окраинах 25—50 м. Течение рек очень медленное, русла их часто зарастают озерно-болотной растительностью. Вода в реках стоит  почти на уровне широких заболоченных пойм. Слабо приподнятые над поймами  водоразделы сложены песками  водноледникового и речного происхождения. Поверхность их во многих местах осложнена высокими дюнами, возникшими в результате переработки песков ветром.

Ровные песчаные водоразделы  чаще всего представляют собой нижнюю надпойменную террасу рек. По окраинам Полесья выражена вторая надпойменная терраса, образованная лёссовидными суглинками. Останцы ее кое-где сохранились  от размыва и в центре Полесья. В украинской части Полесья над  заболоченной низиной резко поднимается  Овручский кряж (до 315 м абсолютной высоты), сложенный в основании кристаллическими породами. Изредка в Полесье можно встретить конечно-моренные гряды, уцелевшие от размыва. Такова, например, в Белоруссии Мозырская конечно-моренная гряда, перекрытая с поверхности лёссом и густо изрезанная оврагами. На территории Украинского Полесья крупных размеров достигает Волынская конечно-моренная гряда (Маринич, 1955).

Особенности рельефа определяют слабый дренаж местности, исключительно  высокую степень заболоченности Полесья. Болота Полесья преимущественно  низинные, травяные, а не сфагновые (верховые) — в этом сказывается  положение Полесья на юге лесной зоны. По подсчетам С. X. Будыка (1955), на долю верховых болот в Припятском Полесье приходится лишь 7% общей площади болот. Провинция богата лесами. Песчаные и супесчаные почвы обусловливают господство сосновых боров. По низменным топям распространены черноольшаники. Удельный вес дубрав с примесью граба очень небольшой.

По новейшим данным, состав лесов в Белорусском Полесье  таков: сосновые типы — 60,1% всей лесопокрытой площади, черноольховые типы — 12,8%, березовые производные —14,8, дубравы — 8,2, еловые леса — 2,6, осиновые — 0,9, грабовые — 0,4%.

Широко распространены в  Полесье пойменные ландшафты; пойменные  луга занимают до 15% всей низменности.