Место эмпирических исследований в современной социологии

Эмпирические  исследования в социологии.

Под эмпирическим исследованием  понимается сбор первичных данных, проведенный по определенной программе  и с использованием правил научного вывода, предоставляющий в распоряжение ученого репрезентативную информацию. Технология (методика и методы) сбора  данных отвечает на вопрос "как получить данные", а сами данные представляют результат исследовательского поиска и отвечают на вопрос "что получено в исследовании". Стратегия эмпирического исследования задается программой исследования, куда входят теоретическая модель предмета исследования, эмпирическая схема объекта исследования, методы и методика получения данных, анализ и интерпретация данных, но не входит научный отчет, в котором описаны итоги.⁵

Роль эмпирических данных в изучении социальных явлений огромна. Достаточно глубокое изучение интересующих социолога закономерностей невозможно без опоры на анализ конкретных фактов, в которых эти закономерности, собственно говоря, и проявляются. "Питательной" средой для теоретических построений чаще всего является эмпирический материал. Именно реальные эмпирические факты, как  правило, служат средством проверки теорий, наводят на мысль о необходимости  их корректировки, служат почвой для  формирования новых теоретических  гипотез. Что же такое социологические эмпирические данные, т.е. данные, характеризующие конкретные социологические факты; данные, в виде которых, собственно говоря, эти факты перед нами и выступают? Данные могут представать перед исследователем в виде:

• совокупности чисел, характеризующих те или иные объекты (в качестве таких совокупностей могут выступать, например, производственные характеристики предприятий, возраст респондентов, оценки выпускниками школ престижности некоторых профессий и т.д.),
• множества индикаторов определенных отношений между рассматриваемыми объектами (к примеру, при изучении производственных бригад такими индикаторами могут служить указания каждого члена бригады на то, нравится ли ему работать вместе с любым другим членом той же бригады, такие данные часто используются при изучении малых групп,
• результатов попарных сравнений респондентами каких-либо объектов (такие данные используются в методе парных сравнений - способе построения шкал, отражающих усредненное отношение изучаемой совокупности респондентов к каким-либо объектам).
• совокупности определенных высказываний (например, ответов респондентов на вопрос об их профессии, о том, что им нравится в политике правительства; письма читателей газеты в редакцию; фрагменты из журнальных статей и т.д.),
• текстов документов;
• зафиксированных результатов наблюдения за невербальным поведением каких-либо людей и т.п.

Наиболее часто в социологических  исследованиях данные представляют собой совокупность значений каких-либо признаков (характеристик, переменных, величин; будем считать эти термины  синонимами), измеренных для каждого  из изучаемых объектов. Признак - это некоторое общее для всех объектов качество, конкретные проявления которого (значения признака; их называют также альтернативами, градациями) могут меняться от объекта к объекту. Примеры признаков - пол, возраст респондентов, их удовлетворенность своим трудом и т.д. В качестве значений признака "возраст" могут выступать 25 лет, 48 лет, 21 год.

Важно, что само введение практически любого признака является моделированием довольно высокого уровня. Признаки не существуют сами по себе, они - плод абстрактных рассмотрений, идеальные  конструкции. В общественных науках соответствующий процесс абстрагирования является иногда очень непростым. Основными его этапами является выделение понятий и осуществление их операционализации. При концептуализации понятий должны решаться вопросы, отнюдь не лежащие на поверхности. Напротив, успешная операционализация предусматривает переход на достаточно глубокий концептуальный уровень рассмотрения предмета исследования, при котором признаки воспринимаются как отражение параметров анализа, релевантных целям исследования, а значения признаков, как результат расчленения каждого параметра на определенные категории, ключевые понятия исследования.⁶ Теоретическая модель предмета исследования. При построении теоретической модели предмета исследования (ТМПИ) нас интересуют его свойства, состояния, логические связи с другими объектами. Задача эмпирического исследования состоит в том, чтобы проверить, насколько оправдались наши теоретические предположения, установить связи и закономерности, недоступные при изучении реальных объектов. Теория поверяется практикой. ТМПИ представляет собой логическую схему всех мыслимых или теоретически прогнозируемых связей, существующих между выделенными нами абстрактными объектами. ТМПИ не может охватить все реально существующее множество абстрактных объектов, имеющих отношение к изучаемой проблеме или проблемной ситуации. Как правило, ТМПИ включает часть, или некую выборку сингулярных теоретических образований, которые в данный момент были признаны социологом научно значимыми для решения конкретной задачи. Для решения другой конкретной задачи строится другая ТМПИ. В социологии используются различные модели. Создаваемые модели налагаются друг на друга, что экономит усилия исследователей на этапе создания ТМПИ и увеличивает степень преемственности научного знания. Кроме того, использование частично видоизмененной ТМПИ, некогда удачно построенной кем-то из социологов, повышает надежность получаемых данных, гарантирует от необходимости <изобретать заново велосипед>, но только худшего качества. Таким образом, теоретическая модель предмета исследования (ТМПИ) представляет собой совокупность логически взаимосвязанных абстрактных понятий, описывающих предметную область исследования. Категории, понятия и термины являются своего рода строительным материалом структуры ТМПИ, тогда как концептуализацию, конкретизацию и операционализацию можно назвать средствами создания теоретической модели. Построение ТМПИ происходит во многом при помощи такой операции, как концептуализация. Концептуализация - наделение или определение теоретического смысла слов и превращение их тем самым в понятия. Концептуализация - это подведение частного под общее, но в рамках и средствами конкретной науки. Концептуализация - способ организации мыслительной работы, позволяющий двигаться от материала и первичных теоретических концептов ко все более и более абстрактным конструктам, в пределе отражающим допущения, на которых базируется ТМПИ. Концептуальная схема задает теоретическое понимание целостности объекта, поддерживает системные представления о нем в исследовательских процедурах. Цель концептуализации - обозначить универсум возможных на данный момент способов работы на теоретическом уровне, обеспечить внутреннюю связность используемых концептов и конструктов, предложить видение предметных полей работы в исследовательском режиме, задать представление об уровневой организации знания. Если концептуализация задает вектор движения к более высокому уровню организации знания, то операционализация (процедура установления связи концептуальной схемы с методическим инструментарием) - это "обратное" движение к концептам (понятиям), их конкретизация.

Интерпретация понятий

Интерпретация основных понятий - это истолкование, разъяснение  значения основных понятий. Существуют теоретическая и эмпирическая интерпретация  понятий.Теоретическое истолкование представляет собой логический анализ существенных свойств и отношений  интерпретируемых понятий путем  раскрытия их связей с другими  понятиями.

Эмпирическая интерпретация - это определение эмпирических значений основных теоретических понятий, перевод  их на язык наблюдаемых фактов. Эмпирически  интерпретировать понятие - это значит найти такой показатель (индикатор, референт), который отражал бы определенный важный признак содержания понятия  и который можно было бы измерить.Все  переменные - вчерашние категории, понятия  и термины - связаны между собой  и только в таком виде способны образовать научную теорию. Характер связи передается термином "зависимость". Это означает, что две или несколько  переменных каким-то (а каким именно, предстоит узнать в исследовании) образом зависят друг от друга, например, уровень и масштабы воровства  могут зависеть от классовой позиции  таким образом: чем ниже класс, тем  выше уровень воровства или наоборот (если учесть, что богатые воруют по-крупному). Выражение "чем ниже, тем выше" как раз описывает  характер зависимости, конкретные (вплоть до процентов и коэффициентов) параметры  которой обнаруживаются только в  эмпирическом исследовании.При построении программы исследования социолог вначале  устанавливает гипотетическую связь - с помощью теоретических рассуждений  и логики. Логико-теоретическая система  взаимосвязи переменных, образующих теоретическую модель предмета исследования, хотя и принципиально важна, не имеет  количественной меры. Чтобы выяснить степень взаимосвязи двух (или  больше) переменных, скажем, невыплаты  заработной платы и готовность к  протестному поведению, надо провести эмпирическое исследование, опросить людей, собрать статистику, интерпретировать полученные данные.⁷ Таким образом, связь между переменными устанавливается дважды - вначале логически (теоретически), а позже эмпирически. Оценка существующих теорий и гипотез в социальных науках, как и в науках естественных, предполагает введение определенных критериев эмпирической проверяемости и истинности теоретических высказываний, а также разработку и применение соответствующих этим критериям методов исследования. Таким образом, процесс социологического исследования неизбежно включает в себя:

• стадию осознания теоретической или практической недостаточности существующего знания (источники такого осознания, как говорилось выше, могут лежать и в области теории, и в области повседневного опыта или социальной практики);
• стадию формулировки проблемы и выдвижения гипотетического объяснения, а также
• стадию эмпирической проверки сформулированной гипотезы, за которой нередко следует
• стадия переопределения и уточнения проблемы или гипотезы, дающая начало новому исследовательскому циклу.

Разнообразие существующих в социологии исследовательских  программ, а также реальных контекстов исследования, т. е. теоретических и  практических целей исследования, возможностей, которыми располагает исследователь, а также возникающих в исследовательской  практике технических и этических  ограничений, ведет к тому, что  конкретные реализации описанного процесса исследования могут существенно  различаться. Ведущие методы социологического исследования и представляют собой такие конкретные реализации, или стратегии, процесса социологического исследования.

В эмпирическом социологическом  исследовании можно выделить три  основных этапа, каждый из которых включает в себя ряд важных процедур:

• подготовительный (разработка программы исследования);
• основной (проведение эмпирического исследования);
• завершающий (обработка и анализ данных, формирование выводов и рекомендаций).

Всякое исследование начинается с постановки какой-либо проблемы. Проблема исследования может быть задана извне  каким-либо заказчиком или обусловлена  познавательным интересом.

Проблема - это всегда противоречие между знаниями о потребностях людей в каких-то результативных практических или теоретических действиях и незнанием путей и средств их реализации.

Решить проблему - значит получить новое знание или создать теоретическую модель, объясняющую то или иное явление, выявить факторы, позволяющие воздействовать на развитие явления в желаемом направлении. Заказ социологу чаще всего формируется в виде обозначения некоторой проблемной ситуации, указания на какое-то социальное противоречие либо просто указания на неудовлетворительное состояние дел в той или иной сфере производства, управления и т. д. Социологу предстоит перевести проблемную ситуацию в формулировку проблемы, которую он будет исследовать. Для этого он должен проделать специальную теоретическую работу:

1) установить реальное  наличие данной проблемы:

а) есть ли показатель, количественно  или качественно характеризующий  данную проблему;

б) есть ли учет и статистика по этому показателю,

в) достоверны ли учет и статистика по этому показателю;

2) вычленить наиболее  существенные элементы или факторы  проблемы, решение которых принадлежит  социологии, а не экономической  теории, технологии производства  и т. д. Например, поставлена  проблема: разобраться в причинах  низкой эффективности управления  тем или иным подразделением  предприятия. Социологу предстоит  решить, какие социальные группы  и личности участвуют в возникновении  и решении этой проблемы, как  влияют здесь их интересы, как  стимулируется их участие в  разрешении данной, проблемы и  т. д.;

3) вычленить уже известные  элементы проблемной ситуации, которые  не требуют специального анализа  и выступают как информационная  база для рассмотрения неизвестных  элементов (например, данные статистики  и учета представляют собой  готовый важный материал);

4) выделить в проблемной  ситуации главные и второстепенные  компоненты, чтобы определить основное  направление исследовательского  поиска;

5) проанализировать уже  имеющиеся решения аналогичных  проблем. С этой целью необходимо  изучить всю литературу по  данному вопросу. Провести беседы с компетентными людьми - экспертами.

Приложение общей социологической  методологии предполагает поиск  ее особенных форм, посредством которых  могут быть решены прикладные и практические задачи. По этому вопросу в настоящее  время нет однозначного мнения. Наиболее распространенной является концепция, согласно которой приложение фундаментальных  методологических принципов обеспечивается поиском и обоснованием их эмпирических значений, т.е. оно осуществляется посредством перевода теории на язык эмпирического уровня познания.⁸ Соответственно движение от абстрактного, данного в понятиях, к конкретному, данному в наблюдении, т.е. от теории к эмпирии, рядом авторов признается единственным научным методом. Обычно он связывается с эмпирическими социологическими исследованиями, эмпирическим обоснованием научного вывода в социологии. Другая концепция исходит из того, что теория необратима, она не может быть превращена в элементы эмпирического этапа познания, логика и методы приложения теории не укладываются в рамки движения от теории к эмпирии. Прикладная социология имеет дело со специфическими методами, с помощью которых теория из одной формы (научные абстрактные понятия) превращается в другую свою форму (практические идеи), пригодную для решения практических задач. Современное учение о логике научного познания считает невозможным перевод или сведение теоретического знания к эмпирическому, поскольку теоретическое знание имеет свое качественное своеобразное содержание, которое не может быть представлено как сумма эмпирических данных. Авторы, принимающие тезис о частичной интерпретации и сводимости теории к фактам наблюдения, полагают, что если находится эмпирический представитель теории, то тем самым теория уже получает достоверность и соответствует фактам эмпирического наблюдения и поэтому может быть хотя бы частично переведена на язык "непосредственно данных" фактов наблюдения. Они забывают, что критерий соответствия теории фактам, рассматриваемым даже не в смысле позитивистского "непосредственно данного", а в значении реальных фактов реальной действительности, лежит вовсе не в самих этих чувственно воспринимаемых фактах, а в общественно-исторической практике.