Древняя Русь: истоки предпринимательской деятельности

Лишь к середине столетия, уже в годы правления императрицы Елизаветы Петровны, государственные власти, озабоченные развитием торговли и промышленности, приняли ряд решений, повлиявших на экономику и имевших огромное значение для становления предпринимательства. В 1747 г. было установлено единообразие в системе мер и веса: на Санкт-Петербургском монетном дворе появились торговые эталоны – золоченый фунт и аршин. В том же году для составления нового таможенного тарифа была создана комиссия, главным результатом деятельности которой стала отмена с апреля  
1754 г. внутренних пошлин. Именным указом от 13 мая 1754 г. в обеих столицах были созданы для дворянства государственные Заемные банки при Сенате и Банк для поправения при Санкт-Петербургском порте коммерции и купечества при Коммерц-коллегии. В 1755 г. был введен новый таможенный устав, а в 1758 г. с целью облегчения "меры вексельного производства" указом императрицы в обеих столицах были созданы самостоятельные банки под названием "Банковские конторы вексельного производства для обращения медных денег", более известные как "Медные банки". Все эти меры способствовали развитию внутреннего рынка России. Однако банковское, как и биржевое, дело стало успешно развиваться лишь с момента восшествия на престол Екатерины II, сумевшей превратить Россию в великую европейскую державу.

По выражению В.О. Ключевского, царствование Екатерины II (1762-1796 гг.) – это целая эпоха нашей истории. А значение любой исторической эпохи лучше всего оценивается тем, насколько в этот период увеличились или уменьшились материальные ресурсы общества и насколько улучшились или ухудшились условия жизни народа. Что касается материальных ресурсов, то они существенно увеличились. В царствование Екатерины II территория государства почти достигла пределов, в которых она затем оставалась вплоть до 1917 г., причем из 50 губерний, на которые была разделена Россия, 11 были приобретены именно в этот период, в том числе три новые губернии были образованы на юге и восемь – на западе страны.

Возросла численность населения России: с 19-20 млн. человек в 1762-1763 гг. до 34 млн. в 1796 г., т.е. на три четверти. Полнились и государственные финансовые ресурсы, которые за указанный период возросли с 16 млн. до 68,5 млн. руб. Что касается социальной сферы, то здесь ситуация была не столь однозначной. С одной стороны, эпоха Екатерины II – это время усиления крепостничества в России, а с другой – в этот период происходит окончательное оформление дворянства в господствующее сословие, экономически независимое от государства, свободное от государственной службы, чему в немалой степени способствовала политика "экономического либерализма", проводившаяся во второй половине XVIII в.

В более широком смысле эта политика обычно обозначается в исторической литературе термином "просвещенный абсолютизм". В ее основу были положены идеи французских просветителей того времени. Петр I и его последователи проводили политику меркантилизма, ставя во главу угла сохранение активного баланса внешней торговли, для чего предполагалось поддерживать одни и ограничивать другие отрасли производства, а также активно использовать повышенные таможенные тарифы для поддержки отечественных производителей. Екатерина II как просвещенный монарх видела одну из своих задач в том, чтобы обеспечивать экономический расцвет государства путем подъема благосостояния подданных. Решить эту задачу прежними политическими и экономическими методами было невозможно.

На смену меркантилизму пришла концепция физиократов, признававших источником богатства исключительно природу, при содействии которой только и можно получить "чистый продукт". Важнейшим элементом данного построения являлась идея абсолютной ценности частной собственности, свободной конкуренции и свободы внешней торговли. В вопросах экономической политики Екатерина II разделяла взгляды физиократов, о чем свидетельствует содержание ее записки "Рассуждения о мануфактурах". Нельзя сказать с уверенностью, что Екатерина II была автором этой записки, но поскольку она объявила о своем полном согласии с изложенными в ней идеями, этот вопрос не столь важен. Кроме того, императрица сделала ряд замечаний к этой записке, озаглавленных "ремарки", относительно рассматриваемых в ней проблем. И эти "ремарки" также представляют собой важный источник, дающий возможность судить о ее подходе к основным экономическим проблемам.

Мнения, высказанные в "Рассуждении..." и "ремарках" к ним императрицы, были основаны на убеждении, что здоровое экономическое развитие должно иметь естественный и стихийный характер. Екатерина II провозгласила принцип "не запрещать и не принуждать": отныне занятие ремеслами было доступно для каждого. Она подтвердила свое стремление к развитию внутренней конкуренции, ликвидировав учрежденную еще Петром I Мануфактур-коллегию, что согласовывалось с принципиальным требованием императрицы: "Не мешайте ему (предпринимателю – А.Б.) и не сделайте много учреждений". В Указе 1780 г. подчеркивалось, что регламент Мануфактур-коллегии был издан в такое время, когда для распространения полезных ремесел и фабрик собственная выгода казалась недостаточно заманчивой, когда государству приходилось бороться с существующими предрассудками путем поощрения предпринимателей. Впредь же всем подданным предоставлялась неограниченная свобода в их торговой и промышленной деятельности.

Экономическая политика Екатерины II включала также отмену казенных монополий. Первые шаги в этом направлении были сделаны еще при правлении Елизаветы Петровны, когда в интересах торговли дворян продуктами своего сельского хозяйства и крестьянского домашнего ремесла начали отменять монополию казны на торговлю (прежде всего внешнюю) отдельными товарами. В 1750-е гг. была разрешена свободная продажа из всех портов и таможен воска, льна, пеньки, поташа, дегтя, клея, юфти и других товаров, бывших прежде предметами казенной монополии. В 1755 гг. были разрешены свободное производство и продажа на экспорт узкого крестьянского холста, запрещенные ранее Петром I, а затем и свободное производство набоечной льняной ткани, шляп, веревок и канатов. Указом от 28 марта 1762 г. (при Петре III) был провозглашен отказ от системы монополий в промышленности и торговле.

Екатерина II продолжила эту политику. Сразу же после вступления на престол ею были разрешены вывоз хлеба за рубеж и свободное производство ситца по всей стране, кроме Москвы и Санкт-Петербурга. В 1763 г. был подтвержден провозглашенный в предыдущее царствование отказ от принципа государственных монополий в экономике. Екатерина подчеркивала, что единственный метод, которым может пользоваться государство для развития промышленности и всей экономики, – это премии и разъяснения.

В годы правления Екатерины II был осуществлен рад мероприятий по развитию денежного обращения и банковской системы. Особую роль в становлении последней сыграл Ассигнационный банк. Его создание было обусловлено двумя причинами: с одной стороны, интересами казны, связанными, как и при Петре I, с финансовыми затруднениями, вызванными постоянными войнами, а с другой – стремлением дать дополнительный импульс хозяйственной жизни, облегчив денежные расчеты, замедляемые обращением крайне тяжелых и громоздких медных денег. Чтобы обеспечить доверие к бумажным деньгам, в указе об основании банка Екатерина II торжественно дала собственную гарантию обмена ассигнаций на медные деньги.

Выпуск ассигнаций начался с 1769 г. Предполагалось, что банки, созданные в Москве и Санкт-Петербурге, в целях размена ассигнаций будут обеспечены медной монетой на 500 тыс. руб. каждый. Однако увеличение расходов вследствие ведения турецких войн подталкивало власти к усиленному производству бумажных денег, что привело к падению их курса. Если в 1777 г. ассигнация стоила 98 коп., в 1780 г. – 87 коп., то в 1794 г. – уже 68 коп.; в конце XVIII в. серебряный рубль обменивался на ассигнации достоинством в 40 коп.

В 1786 г. был учрежден Государственный заемный банк для содействия дворянскому землевладению, "дабы всякий хозяин был в состоянии удержать свои земли, улучшить их и основать навсегда непременный доход своему дому". Позднее, уже в годы правления императора Александра I, был создан Государственный коммерческий банк. В манифесте (от 7 мая 1817 г.) об его открытии с 1818 г. указывалась одна из главных задач: "открыть купечеству вящие способы к облегчению и расширению оборотов". Однако купечество уже само стало создавать частные кредитные учреждения – банкирские дома и конторы. Тем самым было положено начало еще одному виду частного предпринимательства – банковскому делу. Наиболее успешно этот процесс проходил в Москве и Санкт-Петербурге, в Польше и Прибалтике, на юге страны.

5.2. Изменение экономического  и правового статуса купечества

Екатерина II высказывалась не только в пользу свободы экономической деятельности и частной инициативы, она также решительно одобряла либеральный принцип частной собственности: Указ 1780 г. предписывал, что "принадлежащие частным людям собственные фабрики и мануфактуры не инако разумеемы были, как собственное имение, которым каждый может свободно распоряжаться, не требуя никакого дозволения от начальства".

Купечество подозрительно относилось к мерам по либерализации торговли и мануфактурного предпринимательства, так как эти меры стали серьезной помехой монополии состоятельного купечества на ведение розничной торговли. Указом от 1782 г. на всей территории России разрешалось иметь при домах лавки и торговать в них. Полученное мелкими торговцами право на устройство лавок при собственных домах заметно ослабило положение крупного купечества, торговавшего товарами в рядах и гостиных дворах по высоким монопольным ценам. Многочисленные новые торговые заведения при домах их владельцев привлекали покупателей относительно низкими ценами. Это обеспечивало ускорение товарооборота, повышало прибыль.

Законодательство Екатерины II 1762-1770 гг. существенно улучшало правовое положение крестьянства, так как возможность беспрепятственно торговать и заниматься любыми промыслами благоприятно сказывалась на благосостоянии крестьянского сословия. В то же время эти меры были экономически выгодны и дворянству, поскольку занятие крестьян торговлей, домашними и отхожими промыслами, мануфактурным предпринимательством позволяло ему получать более высокие доходы за счет оброка. В пользу дворянства в 1765 г. винокурение было вновь объявлено дворянской монополией.

Впервые частная собственность на землю была введена в России как привилегия дворянства. Екатерина II подтвердила уже существующие права дворян на поземельную собственность как на подлинную частную собственность и, кроме того, расширила сферу применения этого права. В 1782 г. она издала два закона, которые регламентировали право собственности дворян и помещиков недворянского происхождения на недра земли и воды.

Следующим шагом было признание за дворянством гражданской свободы и гражданского права, что и было зафиксировано в "Жалованной грамоте дворянству" 1785г. В результате этого в России появилось сословие, за которым признавалась гражданская свобода и члены которого располагали гражданскими правами. Дальнейшая историческая задача состояла в том, чтобы распространить эту гражданскую свободу на все новые группы населения. Такие попытки были сделаны Екатериной II в отношении купечества, которое в сословном отношении стояло ниже дворянства и духовенства. Ущемив экономические интересы купцов, Екатерина II пошла навстречу их желанию выделиться из остальной массы посадского (городского ремесленного и торгового) населения и, получив ощутимые привилегии, приблизиться по своему правовому положению к господствующему дворянскому сословию. Первым шагом в этом направлении было освобождение в 1766 г. купцов от рекрутской повинности, вместо отбывания которой они получили возможность выплаты сначала 360, а затем 500 руб. за рекрута.

Следующим шагом стали городские реформы 1775-1785 гг., которые во многом изменили положение российского купечества, сделали его сословием в более строгом значении этого слова и позволили в дальнейшем более четко и точно контролировать его численность и состав. Манифестом 17 марта 1775 г. население городов было разделено на две части – мещанство и купечество. Дальнейшее развитие эта мера получила в Указе от 25 мая того же года, по которому купцы всех гильдий освобождались от подушной подати. Вместо нее вводился однопроцентный налог с объявленного «по совести» капитала. По размеру этого капитала определялись принадлежность купца к гильдии, а также предоставление прав и льгот при торгово-промышленной деятельности.

Наконец, "Жалованная грамота городам" 1785 г. позволила купечеству окончательно оформиться в качестве самостоятельного сословия. Согласно этой грамоте, каждый в зависимости от объявленного капитала, верхний предел которого был установлен в 50 тыс. руб., мог записаться в гильдию: в первую – при капитале от 10 тыс. до 50 тыс. руб., во вторую – от 5 тыс. до 10 тыс. руб., в третью – от 1 тыс. до 5 тыс. руб. Купцы первой и второй гильдий не могли быть подвергнуты телесным наказаниям, принадлежность к ним повышала социально-экономический статус купцов: они имели право на занятие внутренней оптовой и розничной торговлей, на устройство заводов и фабрик, освобождались от казeнной службы. При этом купцам первой гильдии разрешалось торговать не только в России, но и за ее пределами, для чего можно было иметь морские суда, членам же второй гильдии разрешалось иметь только речные суда. Наконец, купцы первой гильдии пользовались преимуществом при получении подрядов и откупов. Сфера деятельности купцов третьей гильдии ограничивалась мелочным торгом, содержанием трактиров, бань, постоялых дворов. В первую гильдию московского купечества вошли 322 человека, во вторую – 2002, в третью – 8153 человека. К концу века в общей массе городского населения России лица, получившие привилегии гильдейских купцов, составляли 31%.

Кроме купцов разных гильдий вводилось также понятие "именитый гражданин". По статусу он был выше купца первой гильдии, так как его капитал должен был составлять не менее 100 тыс. руб. "Именитые граждане" получали право иметь загородные дачи, сады, заводы и фабрики.

Образ жизни гильдейского купечества строго регламентировался. Например, купцам первой гильдии дозволялось ездить по городу в карете парою, второй – в коляске парою, третьей же гильдии запрещалось ездить в карете и впрягать зимой и летом более одной лошади.

В то же время купцы вынуждены были расстаться с мечтою о приобретении подобно дворянам чинов, права ношения шпаги (исключение составлял «именитый гражданин») и других отличий благородного сословия. Российское купечество было лишено такого мощного фактора преемственности, как земельная собственность, поэтому оно, в отличие от дворянства, было гораздо менее устойчиво в генеалогическом плане. Купцам было очень трудно основывать династии, так как ежегодно нужно было доказывать местной администрации свою состоятельность через объявление гильдейского капитала. В этом кроется главная причина частой смены состава купечества и отнесение его к числу полупривилегированных сословий.