Эпидемиология Г. сходна с
эпидемиологией других венерических болезней: практически совпадают основные
факторы, способствующие заражению, источники
инфекции, группы риска и др. Передача
возбудителей происходит, как правило,
половым путем. Поражение глаз у взрослых
возникает вследствие заноса возбудителей
руками с мочеполовых органов. Гонококки
попадают в глаза новорожденных во время
родов (см. Бленнорея). Возможно также бытовое заражение
девочек при нарушении гигиенических
правил («горшечная» инфекция, совместная
постель с больной Г., пользование общими
предметами личной гигиены, например губками,
и пр.).
Из-за общности путей передачи
возбудителя возможна смешанная
инфекция, прикоторой помимо гонококков
имеются хламидии, ураплазмы, трихомонады,
грибки кандида, вирусы герпеса
и др. В таких случаях после
гибели гонококков воспалительный процесс
могут поддерживать эти микроорганизмы
(постгонорейные заболевания). Г. часто
отмечается у больных сифилисом.
Гонококки паразитируют главным
образом на слизистых оболочках,
выстланных цилиндрическим или
железистым эпителием (уретры, канала
шейки матки, дистальной части прямой
кишки, конъюнктивы). Поражения слизистых
оболочек, покрытых многослойным плоским
эпителием, как и поражения кожи, возникают
редко, лишь при особых обстоятельствах
(травма, гормональная перестройка организма,
иммунодефицитные состояния). Размножаясь
на поверхности эпителия, гонококки могут
вызывать его деструкцию и попадать в
поверхностные лимфатические и кровеносные
сосуды. Время, необходимое для проникновения
гонококков в подэпителиальный слой и
развития воспаления, определяет продолжительность
инкубационного периода: от 1—2 дней до
1 мес. и более.
Воспалительный процесс, вызванный
гонококками, постепенно переходит
на новые участки слизистой
оболочки. Возможно лимфогенное
распространение возбудителей,
чем объясняется быстро развивающийся
воспалительный процесс в простатической
части уретры или развитие аднексита.
Ретроградный занос гонококков играет
важную роль в происхождении ряда осложнений.
Так, через семявыносящий проток они внедряются
в придаток яичка, через маточные трубы —
в яичники и брюшную полость. Гематогенная
диссеминация с поражением суставов и
других органов наблюдается редко, хотя
особенности взаимодействия гонококков
с клетками эпителия создают благоприятные
условия для попадания их в кровяное русло.
Попавшие в кровь гонококки, как правило,
сразу погибают под влиянием бактерицидной
активности (киллинг-фактор) нормальной
человеческой сыворотки крови. Диссеминация
гонококков возможна лишь в тех случаях,
когда они резистентны к киллинг-фактору
сыворотки крови или имеются нарушения
в иммунной системе организма. Тогда возникает
гонококкемия с поражением суставов, кожи
и других органов или гонококковый сепсис.
При Г. развиваются реакции
гуморального и клеточного иммунитета.
Противогонококковые антитела появляются
в сыворотке крови на 5—7-й день болезни,
пик титра антител наблюдается на 14-й день,
затем титр постепенно уменьшается. Кроме
сывороточных антител у больных Г. обнаруживают
секреторные антитела разных классов
в цервикальном и уретральном отделяемом,
семенной жидкости, секрете предстательной
железы. Стойкий постинфекционный иммунитет
при Г. не развивается, поэтому возможны
повторные заражения (реинфекция).