Медицина и фармация Древнего Египта

Согласно верованиям египтян, душа человека продолжает существовать после его смерти, однако лишь при условии сохранения тела, в которое она могла бы вселиться. В целях предохранения трупов от разложения применялось бальзамирование. Бальзамирование охватывало только привилегированную верхушку - жрецов, царей, наиболее состоятельных людей.

Анатомия и физиология древних египтян была весьма скудна. Египтяне знали крупные органы: сердце, сосуды, почки, кишечник, мышцы и др. Им принадлежит первое описание мозга. В папирусе Э. Смита движение мозга в открытой ране черепа сравнивается с «кипящей медью». Египетские врачи ассоциировали повреждения мозга с нарушением функции других частей тела. Им были известны так называемые двигательные параличи конечностей при ранениях головы. Папирус Эберса имеет важный теоретический раздел, в котором анализируется роль сердца в жизни человека: «Начало тайн врача - знание хода сердца, от которого идут сосуды ко всем членам, ибо всякий врач, всякий жрец богини Сохмет, всякий заклинатель, касаясь головы, затылка, рук, ладони, ног - везде касается сердца: от него направлены сосуды к каждому члену...» Древним египтянам более четырех тысячелетий назад была известна диагностика болезней по пульсу.

Египтянам принадлежит один из самых древних из дошедших до нас текстов о строении человеческого тела и хирургическом лечении (проведении операций), первое дошедшее до нас описание мозга. Эти сведения содержатся в папирусе Смита (XVI в. до н.э.). На ленте длиной 4,68 м запечатлена анатомия и хирургия древних египтян, описаны 48 случаев травматических повреждений черепа, мозга, шейных позвонков, грудной клетки и позвоночника и методы их исцеления. Лечение некоторых болезней было явно безнадежно, сведения о них имели для врачей только теоретическое значение.

Животные считались священными, и бальзамирование трупов большей частью ограничивалось такими приемами, которые не позволяли детально изучить человеческое тело: так, например, бальзамирование состояло в погружении тела в натриевую щелочь или раствор поваренной соли, во введении кедрового масла в анальное отверстие. Болезнь египтяне рассматривали как результат изменения различных частей тела и в особенности - крови.

Обнаруженный в Фивах в 1872 г., папирус Эберса представляет собой медицинскую энциклопедию древних египтян. В нем содержится более 900 прописей лекарств для лечения болезней желудочно-кишечного тракта, дыхательной и сердечно-сосудистой систем, нарушений слуха и зрения, разного рода инфекционных процессов и глистных инвазий. Папирус склеен из 108 листов и имеет длину 20,5 м. Заглавие каждого рецепта выделено красной краской, форма его, как правило, лаконична. Вначале стоит заголовок, например, «Средство для изгнания крови из раны», затем перечисляются составные части с указанием дозы, в конце дается предписание, например: «варить, смешать». В папирусах упоминается множество лекарственных растений. Среди них - знакомые нам лук и алоэ. Лук почитали как священное растение. Это было связано не только с его ценными лекарственными свойствами, но и с необычным строением: концентрические слои луковицы символизировали устройство вселенной. Сок алоэ египтяне использовали не только для лечения, но и для бальзамирования умерших. В античные времена этим соком лечили раны, ожоги и опухоли.

Применение тех или иных лекарств зависело от времени года. Например, одно лекарство для глаз рекомендовалось применять только зимой, другое - во всякое время года. При назначении лекарства учитывали и возраст больного. Так, взрослым в качестве мочегонного средства рекомендовали лекарство на основе зеленых фиг, а детям для той же цели рекомендовали делать припарки из папируса, пропитанного маслом. Если подростку давали лекарство в виде пилюли, то для маленького ребенка его растворяли в молоке.

Египетские врачеватели пользовались мазями, пластырями, примочками, микстурами, клизмами и другими лекарственными формами. Основами для приготовления лекарств служили молоко, мед, пиво, вода священных источников, растительные масла. Некоторые прописи содержали до 40 компонентов, многие из которых не удается пока идентифицировать, что затрудняет их изучение. В состав лекарств входили растения (лук, гранат, алоэ, виноград, финики, снотворный мак, лотос, папирус), минеральные вещества (сера, сурьма, железо, свинец, алебастр, сода, глина, селитра), а также части тела различных животных. Вот пример прописи мочегонного средства: пшеничной крупы - 1/8, плодов шед - 1/8, охры - 1/32, воды - 5 частей. Готовить лекарство рекомендовалось ночью и пить четыре дня. Прием некоторых лекарств сопровождался магическими обрядами в виде заклинаний и заговоров.

В папирусе Эберса приводятся прописи лекарств для разглаживания морщин, удаления родинок, окраски волос и бровей, усиления роста волос. Для защиты от палящего солнца египтяне обоего пола обводили глаза зеленой пастой, содержащей сурьму и жир. Глазам при этом придавалась миндалевидная форма. Женщины Египта румянили щеки и красили губы. По-видимому, египтяне первыми ввели в употребление парик, который надевали на коротко остриженные волосы. Парик состоял из большого числа туго переплетенных косичек. Он заменял головной убор и косвенно способствовал борьбе со вшивостью. Современные косметические египетские фирмы, стремящиеся на российский рынок, пытаются возродить многие древние прописи, рекламируя омолаживающее действие древних мазей, пластырей, примочек.

В папирусе Эберса представлено около 800 рецептов и большинство из них оказывали опорожняющее действие. Другие лечебные средства ставят своей целью возбудить отрыжку и отход газов. Медицина находилась в руках касты жрецов, которые должны были строго выполнять все предписания ритуала: лишения, умеренность, обрезания, крайнюю опрятность, омовение днем и ночью. Такие же строгие предписания распространялись на весь народ.

Египтянам были известны в большом количестве лекарственные вещества и разнообразные формы их приготовления. Право приготовления лекарства имели только люди, принадлежавшие в высшей касте священнослужителей. Применялись простые и сложные вытяжки, отвары, кашицы, мази, пасты, растворы, промывательные отвары, пилюли (без меда для мужчин и с медом для женщин), полоскания, втирания (растительное масло с цветками ромашки при болезнях сосудов и нервов), компрессы, клизмы (их изобретение приписывается египтянам), пластыри, примочки (из меда – при опухолях желудка), горчичники, припарки (при гнилостных болезнях), окуривания. Сигнатуры были такие: «утром» и «вечером». В ходу были курительные средства – «кифи», изготовлявшиеся в виде шариков из можжевеловых ягод, ладана, мирра, мастика, аира, стирикса, изюма, вина, и даже асфальта. При изготовлении и перед приемом лекарства обязательно произносилась молитва. Что же касается окуривания, то в Древнем Египте большим спросом пользовался ладан - ароматическая смола, добываемая из надрезов коры деревьев семейства бурзеровых, произрастающих на побережье Красного моря. Ладан ценился египетскими жрецами не только за его свойство распространять при сжигании благоухание, достойное богов, но и за способность пресекать распространению болезней. Вот почему это вещество входило также в состав смесей для окуривания жилищ и одежд больных.

Во время операций египтяне использовали анестезирующие вещества – растирание соком мандрагоры. На кровоточащую рану накладывали кусок «сырого мяса» (прародитель гомеостатической губки), затем края сшивали с помощью иглы и нитки. Если рана не была обширной, то на нее крестообразно накладывали пластырь. Гноящиеся раны посыпали хлебной или древесной плесенью. При изготовлении лекарств древние египтяне использовали соответствующие технологические приемы: измельчение, просеивание, настаивание, процеживание, отжимание.

В качестве лекарств употреблялись хлебные растения, продукты кедра, смоковницы, пальмовое вино, уксус, белена, мак снотворный, мята, папирус, подорожник, смола, бальзамы, касторовое масло и вино, пиво, пивные дрожжи, порошок гнилого дерева, ладан, мирра, финиковый мед, тесто, полынь, алоэ, морской лук, опий (одно из главных средств) и др. Были известны ядовитые свойства стрихнина. В число лекарственных средств животного происхождения входили молоко женщин, коров и ослиц, мед – при лечении глаз, бычья желчь, жиры, мозг, печень, кровь животных, волосы, зубы, кислое молоко, моча, помет и т.д. В рационе древнеегипетской медицины, встречаются препараты, названия которых не может не вызвать недоумения, например, мазь из толченного черепа осла, настой на зубе этого животного, настойки на экскрементах различных животных. Но если критически подойти к названиям этих лекарственных веществ, то можно предположить, что это лишь фольклорное наименование целебных трав и веществ.

Гораздо беднее были представлены минеральные средства: в качестве лекарственных средств применялись селитра, медный купорос, квасцы, поваренная соль и др. 

С целью сокрытия лекарственных средств от народа жрецы давали лекарствам самые замысловатые названия по имени различных богов. Одни и те же синонимы присваивались различным лекарственным средствам, поэтому сейчас трудно определить, что представляли собой те, или иные лекарственные средства, хотя такие попытки сделаны. Например, порошок «Пульвис – мумия»: мумию растирали в порошок и из этого порошка приготовляли лекарство. В новое время, когда мумии стали встречаться реже, порошок стали изготавливать из черепа, и даже в 18 веке люди пользовались подобными средствами.

Достижения египтяне в области химии были столь прославлены в древнем мире, что некоторые авторы склонны к мнению о том, что слово «химия» восходит к старинному названию Египта – «Кемет». Древним египтянам были известны шесть металлов: железо, свинец, олово, медь, серебро и золото. Они знали процесс получения золота, металлургия которого, не претерпев существенных изменений, перешла от египтян к другим народам, включая римлян. В Египте умели восстанавливать железные руды в плавильных печах, по-видимому, знали и процесс закалки. Олово в чистом виде использовалось египтянами для украшения надгробий. Благодаря существованию естественных запасов соды, этот препарат стал применяться в Египте как в фармации, так и при получении стекла. Следует напомнить также о приготовлении хлеба и вина посредством сбраживания виноградного сока, пива, уксуса, растительных и животных жиров, о духах из эфирных масел, о получении керосина. Многие названия веществ, употребляемых в Древнем Египте, дошли до нашего времени, например, натрия, сурьма. 

Большую роль в накоплении сведений в Древнем Египте играли военные врачи, сопровождавшие египетское войско в походах. На гробницах сохранились изображения операций на конечностях. В списках с папируса обожествленного врача Имхотепа даются четкие указания по лечению ран мягких тканей, технике перевязок, а также по выполнению наиболее частых хирургических операций того времени: обрезание и кастрация. Все ранения делились по прогнозу на излечимые, сомнительные и безнадежные. Древнеегипетские хирурги пользовались разнообразными инструментами, в том числе каменными и металлическими ножами, ланцетами, пинцетами, бритвами и.т.д. Они делали такие сложные операции, как ампутации конечностей, трепанации черепа, операции на позвоночнике. Папирус Эберса упоминает об «открытии зрения в зрачках позади глаз», так называли операцию по удалению катаракты. Однако основные сведения по хирургии содержатся в папирусе Смита.

 Врачебная этика того  времени требовала открытого  сообщения пациенту предполагаемого  исхода лечения одной из трех  фраз: «Это болезнь, которую я  могу вылечить; это болезнь, которую  я, может быть, смогу вылечить; это  болезнь, которую я не смогу  вылечить».

При лечении переломов египетские врачеватели применяли деревянные лубки или бинтовали поврежденную конечность льняной тканью, пропитанной затвердевающей смолой. Такие шины обнаружены на египетских мумиях. Они во многом близки современным гипсовым повязкам.

Исключительно популярной в Древнем Египте была профессия зубного врача. Это и понятно, так как исследование мумий показало широкое распространение у египтян тяжелых воспалительных заболеваний надкостницы, десен и зубов. Даже у фараонов, при которых находились лучшие египетские стоматологи того времени, обнаружены поражения челюстей и выпадение зубов. По-видимому, тогда еще не были известны такие вмешательства, как пломбирование кариозных полостей и протезирование зубов золотом или другими металлами. Единственным свидетельством использования золота в древнеегипетской зубоврачебной практике является накладка двух нижних моляров, соединенных между собой тонкой проволокой по линии шеек обоих зубов.

Лечение болезней зубов в Древнем Египте проводили в основном консервативно, прикладывая к больному зубу или деснам различные пасты. В папирусе Эберса имеется 11 прописей таких лекарств. По мысли составителей, эти пасты должны были оздоравливать полость рта, укреплять зубы, снимать воспаление десен (парадонтоз) и зубную боль. Многие из прописей паст папируса Эберса современные египетские фармацевты воспроизвели и рекомендуют для лечения распространенного в наше время парадонтоза, ведущего к выпадению зубов.

Современная фармацевтическая промышленность Египта и ее научная база принадлежит государству. Существуют лишь единичные частные фармацевтические фирмы, которые поставляют лекарства на российский рынок медикаментов. Учитывая, что ряд древнеегипетских лекарств прошли испытание временем и вполне допустимы для использования в наше время, египетские медики и фармацевты проявляют большой интерес к разработке на их основе современных лекарственных средств. Уже внедрены в практику слабительные, мочегонные, противовоспалительные, противоревматические и другие средства с компонентами древних египетских прописей.

Важную роль у египтян играла гигиена. Они полагали, что в пищевых продуктах содержатся элементы, вызывающие заболевания, и что можно предохранить себя от болезней, периодически освобождая свой организм от излишков: испорченных соков, воздуха, гнилостных веществ, дурной крови. Поэтому практиковалось каждые три дня очищение организма, заключающееся в приеме рвотного, слабительного, в промывании кишечника, в потении или полном воздержании от пищи. Гигиенические знания и мероприятия служили делу сохранения здоровья, предупреждения болезней и продления жизни. Большое значение древние египтяне придавали соблюдению гигиенических правил. Религиозные законы предписывали умеренность в пище и опрятность в быту. Описывая обычаи египтян V в. до н. э., Геродот свидетельствует: «Египтяне пьют только из медных сосудов, которые чистят ежедневно. Платье носят полотняное, всегда свежевымытое, и это составляет для них предмет большой заботы. Обрезают волосы и носят парики, чтобы избежать вшей... ради чистоты, предпочитая быть опрятными, нежели красивыми. Жрецы через день стригут себе волосы на всем теле для того, чтобы не иметь на себе ни вши, ни какой-либо иной скверны во время служения богам. Одежда жрецов только полотняная, а обувь из папируса. Моются они два раза в день и два раза в ночь». По-видимому, не случайно древние греки считали египтян основателями «предупредительной» медицины.

Медицина и фармация Древнего Египта оказали большое влияние на медицину Древней Греции, а также других государств. Но сама египетская медицина с самых древних времен была поставлена в строго религиозные рамки, исключающие всякую возможность свободного исследования. При таких условиях она не могла идти вперед, и так и застыла, просуществовав в этом виде многие тысячелетия.

Заключение

После близкого знакомства с историей медицины и фармакологии Древнего Египта возникает ощущение, что современная медицина не открыла ничего нового, а только развила уже известные знания и методы лечения. В то далёкое для нас время было открыто практически всё то, чем мы пользуемся сейчас, но в немного изменённом виде. Конечно же, никто из современных врачей не выпишет вам, при ране мягких тканей, прикладывать сырое мясо, а затем замазать рану жиром и мёдом, ведь на смену этим природным средствам пришли фармакологические аналоги. Но ведь методика сохраняется и по сей день. Если исключить аргоновые лазеры и высокоточные роботизированные хирургические установки, и рассмотреть только «холодные» инструменты современного хирурга, а потом сравнить их в Древнеегипетскими аналогами, разница в их форме и назначении будет минимальной.