Сентиментальная повесть

Карамзин возлагает вину за всё происходящее на дворянство, на ничтожную тупую знать, на жадное и трусливое духовенство. Конечно, Фонвизин, посетивший Францию за несколько лет до Карамзина, дал более резкую критику французского двора и первого сословия Франции, но и Карамзин, сочувствовавший не революции, а её противникам, вынужден признать, что нравственное падение высших классов дошло до крайнего предела. Он говорит, что французское остроумие и любезность, столь прославившиеся во времена Людовика XIV, давно отошли в прошлое, маркизы превратились в торгашей и ростовщиков, занятием французских аристократов стали разорительные карточные игры, интересы мельчают, наука становится модой, темы для разговоров истощаются.

Из этих замечаний вовсе  не следует, что Карамзин был склонен  к идеализации существующего  порядка. Однако он полагал, что человеку следует мириться со всяким, даже несовершенным  образом правления, потому что любой  порядок может быть соединён с  «мирным благополучием». Отсюда совершенно ясно выступает связь между отношением автора к французской революции  и изображением радости мирной жизни, которыми изобилуют «Письма».

Итак, результатом кризиса  абсолютистской государственности  и видоизменения философской  картины мира стал кризис литературного  метода классицизма, который был  эстетически обусловлен рационалистическим типом мировосприятия, а идеологически  связан с доктриной монархии. И  прежде всего кризисность классицизма выразилась в пересмотре концепции личности – центральном факторе, определяющем эстетические параметры любого художественного метода. На смену классицизму пришёл сентиментализм, уделяющий внимание душевному миру каждого человека, независимо от его социальной принадлежности. Таким образом, в эпоху Просвещения чувственность и эмоциональность были представлены в качестве принципиальных основ человеческой жизни и приобрели мировоззренческий характер.