Культура и самосознание народа

Архитектуру горной Осетии отличает безошибочный подбор природных строительных материалов, полная гармония с ландшафтом, продуманное объединение жилищ, хозяйственных и оборонительных сооружений в единые комплексы-ансамбли (усадьбы, замки, жилые кварталы, поселения  в целом).

Изобразительное искусство  опиралось на достижения мастеров ко-бано-скифского и аланского времени — в резьбе по дереву, камню и кости, в художественной обработке металлических изделий (оружия, утвари, ювелирных украшений), в женском рукоделии (золотом шитье, вышивке, тканье с узорами, плетении, аппликации). Чаще всего использовался геометрический или растительный орнамент, солнечные знаки, изображения древа жизни с птицами, скульптурных головок животных (оленя, тура, барана, быка, лошади).

Ни один общественный или  семейный праздник не обходился без  музыки, пения и танцев. Умение петь и танцевать считалось обязательным для воспитанного осетина. Обрядовые, трудовые, исторические, героические, лирические, шуточные и сатирические песни были частью праздничной культуры и украшали повседневную жизнь народа. По форме исполнения осетинские песни  делились на сольные и хоровые-многоголосные.

Для сопровождения песен, эпических сказаний, праздничных  хороводов и танцев существовало более десяти музыкальных инструментов — духовых, струнных, ударных. В числе  особо любимых народом — двенадцатиструнная арфа, под аккомпанемент которой пелись сказания о Нартах, кисын-фандыр (осетинская скрипка) и свирель-уадындз. Сольный репертуар признанных музыкантов-исполнителей состоял из популярных танцевальных мелодий, темы которых служили основой для импровизаций.

Народная хореография  осетин поражала знатоков редким разнообразием  стилей, строгостью и богатством выразительных  средств. Известно около двух десятков старинных осетинских танцев. Среди  них — массовые (симд, цоппай, чепена) и парные (хонга-кафт, зилга-кафт), мужские и женские, исполнявшиеся под музыку или пение самих танцующих. Участие в танцах было подчинено строгим этикетным нормам. На общественных празднествах и увеселениях танцами ведал специально назначавшийся распорядитель. Он определял последовательность мелодий, назначал пары, следил за порядком. По правилам этикета сперва выходила танцевать девушка, она же первой заканчивала танец. Для кавалера считалось позором завершить танец прежде, чем это сделает дама.

Праздничная обрядность включала театрализованные представления и  игры с драматическими сюжетами, диалогами  и активным общением актеров-ряженых  со зрителями. Все роли исполнялись  юношами в объемных масках, надевавшихся на голову, в вывороченных наизнанку  шубах, с деревянным оружием. Большим  успехом пользовались кукольные  представления, в которых управляемые  нитями куклы-марионетки, одетые в женские  и мужские костюмы, забавно плясали  и разыгрывали шуточные сценки.

К праздничным дням были приурочены музыкально-песенные и танцевальные конкурсы, подвижные спортивные игры, состязания в силе, ловкости, владении конем и оружием. Проводились  и общеосетинские конкурсы и состязания. Например, на ежегодный музыкальный фестиваль в Руке съезжались певцы, танцоры и музыканты со всей Осетии.

Венцом любого народного  празднества было соревнование лучших сказителей, приглашенных из разных обществ  Осетии. Рассевшись на игорном поле, они состязались в напевности, поэтической выразительности и  сюжетной отточенности Нартовских сказаний.

Устная история. Называя  героев-Нартов своими предками, осетины  относили их подвиги ко временам глубокой старины. В фольклорной памяти народа эпоха Нартов была образно-поэтическим воплощением скифской древности и аланского средневековья. Нартовское время, по представлениям осетин, предшествовало становлению гражданских общин и горных обществ XV-XVIII вв. Этот позднейший период, начавшийся после гибели Аланской державы, породил собственный исторический эпос. Многочисленные предания, песни и сказания повествовали о происхождении гражданских общин, расселении фамилий, утверждении сословного деления, о важнейших событиях в жизни народа и выдающихся примерах мудрости, мужества и благородства.

Накопление, сохранение и  распространение всей исторической информации происходило в форме  устных рассказов, которые называют преданиями. Самым значительным событиям посвящали песни и эпические  сказания. Песня была в Осетии высшей наградой, она делала героя знаменитым на всю страну. Имя человека, прославленного в песне, навсегда вносилось в  анналы устной истории. Точно так  же и посрамление, откладываясь в  памяти потомков, несмываемым пятном ложилось на того, кто проявил малодушие  или совершил низкий поступок.

Предание вырастало из рассказов местных жителей —  участников и очевидцев события, так же и песня рождалась там, где жили и действовали ее герои. Однако многочисленные исторические сюжеты, даже далекие друг от друга по месту  и времени действия, никому не казались разрозненными. Они легко находили свое место на огромном полотне общеосетинской истории, потому что единым было историческое сознание народа. Его незыблемой основой оставалась идея происхождения всех осетин от легендарного первопредка и трех его сыновей. Эта же идея была реализована в землеустройстве, социальной и политической организации каждой гражданской общины. Передаваемые из поколения в поколение родословные предания семей, фамилий, отдельных общин преподносились как разные ответвления общего генеалогического древа.

Сознанием исторической общности объясняется молниеносность, с которой  информация о важном событии или  новая песня облетали всю Осетию. В самом отдаленном обществе осетину  достаточно было представиться, и незнакомые люди могли рассказать ему о том, чем знамениты его предки.

Общими были идеи, передаваемые из поколения в поколение вместе с преданиями о мудрецах-пророках, которых называли нарицательным  именем «Сем», что в переводе и  означает «пророк, мудрец». Самый известный Сем из тагаурской фамилии уазданов Шанаевых жил в XVII в. Он путешествовал по Осетии, проповедуя мир между людьми, бережное отношение к природе, сочувствие к обездоленным соотечественникам, веру в то, что в будущем сгладится имущественное и сословное неравенство.

Общими были праздники  и войны, на которые осетины продолжали приглашать друг друга, как это делалось еще во времена скифской древности. По преданию, знаменитый воин и военный  предводитель XVII в. Амран Дзанагов погиб, возглавляя набег, который начался из урс-туаль-ского Рука. В его войске была собрана военная элита многих осетинских обществ, а сам командир, получив почетное приглашение, преодолел несколько перевалов, чтобы добраться к месту сбора из родной тагаурской Джим ары.

История во все времена  выполняет важнейшие идеологические функции. В Осетии XV— начала XVIII в., лишенной государственности и письменности, роль истории — этой коллективной памяти народа — была особенно велика. Именно устная историческая традиция, наряду с накоплением знаний о  прошлом, заключала в себе и постоянно  воспроизводила идеологию общенародного  единства.