Положительные и отрицательные стороны клонирования

Сейчас, по утверждению раэлитов, их ряды насчитывают около 55 тысяч  членов в 84 странах мира. Согласно описанию, секта является добровольным бесприбыльным  обществом, которое преследует преимущественно  просветительские цели и стремится  подготовить человечество к большим  изменениям, грядущим в ближайшие  годы.

Но все же, что касается клонирования. Обещанная Буаселье неделя прошла, однако официального подтверждения  того, что родившийся ребёнок является клоном, так и не последовало. Тем  не менее, 3 января появилось сообщение  относительно того, что Clonaid ожидают  рождения второго ребёнка, которое  должно произойти в Европе и ещё  до воскресенья (5 января). Тестирование первого ребёнка-клона и его  матери, начало которого назначалось  на 31 декабря, было отложено в связи  с тем, что родители не определились, хотят ли они называть себя или  нет. Суд штата Флорида постановил передать ребёнка под опеку государства, мотивируя это тем, что, скорее всего, новорожденный может иметь врожденные патологии и государство чувствует  ответственность за его здоровье. По словам Буаселье, родителям давалось 48 часов на то, чтобы решить, раскрывать ли общественности секрет своей персоны  или нет. В последнем случае генетические тесты будут проведены на втором ребёнке, который, возможно, будет более доступен, поскольку родится в Европе и стране с более подходящими для этого условиями.

Далее события развертывались следующим образом. 5 января, в воскресенье, Буаселье объявляет о рождении второго  клонированного ребёнка – девочки, клона датской лесбийской пары. По словам Бриджит, роды имели место  в пятницу, и вес девочки составляет 2,7 кг. О том, в какой стране появился на свет ребёнок, глава Clonaid умалчивает. Она также добавила, что компания ожидает рождения ещё троих клонированных  младенцев.

Научное сообщество продолжает придерживаться скептической точки  зрения. Довольно многие полагают, что  выступления Буаселье и заявления  относительно получения компанией  человеческих клонов не имеют научной  подоплеки и рассчитаны лишь на публику. Пятое января, однако официального подтверждения генетической идентичности первого ребёнка и его матери до сих пор нет.

7 января. Clonaid заявляет, что  родители ребёнка отказываются  разрешить ДНК-тесты, мотивируя  это опасениями потерять ребёнка.  В заголовках статей о Clonaid всё чаще появляются слова  "фальсификация", "тщательно  продуманный обман" и тому  подобное.

20 января. Clonaid заявляет о  том, что со дня на день  ожидается рождение ещё одного  клона. В этот раз клон –  мальчик, который якобы является  генетической копией двухлетнего  ребёнка, погибшего 18 месяцев  назад - должен появится на  свет в японской семье где-то  на территории Японии. Экспертиза  ранее рожденных клонированных  детей так и не проведена.

2. За и против клонирования

Уже известно, что, по крайней  мере, 8 исследовательских групп  по всему миру работают над клонированием  человека. На протяжении 2002 всё больше и больше стран "дают законодательское добро" на клонирование, в основном в терапевтических целях, несмотря на активный протест Ватикана и международные  акты, запрещающие клонирование человека. В этом направлении двигаются  Германия, Франция, Австралия и другие аналогично настроенные державы. В  США первым штатом, регламентировавшим терапевтическое клонирование, стала  Калифорния.

Использование эмбрионов  для исследования потенциала стволовых  клеток, по свидетельству специалистов, может совершить в медицине революцию, предложив возможности для такой  трансплантации тканей, которая предотвратит или излечит множество самых  серьезных человеческих недугов.

Эмбрион представляет собой  шарообразное скопление клеток, которые  развиваются в утробный плод, когда  стволовые клетки примерно через 14 дней начинают дифференцироваться для  формирования нервной системы, позвоночника и прочих элементов организма. Ученые полагают, что выделяя стволовые  клетки из эмбриона, когда срок его  жизни составляет от 3 до 4 дней, их рост в лабораторных условиях можно будет  направить в любом направлении. Таким образом, появится возможность  для выращивания нужных клеток или  типов тканей для трансплантантов. И однажды станет возможно выращивать нейроны для замены нервных клеток в мозге, погибающем от болезни Паркинсона, выращивать кожу для лечения ожогов или панкреатические клетки для  выработки инсулина диабетикам.

Теоретически, стволовые  клетки способны вырасти в заменитель для практически любой части  человеческого тела. Если же они  получены на основе клеток, взятых у  того же самого человека, которому выращивают трансплантант, то не будет никаких  проблем с отторжением тканей.

Стволовые клетки клетки делят  на три основных типа. Первый тип, "тотипотентные" стволовые клетки образуются при  первых делениях оплодотворенной яйцеклетки. Они могут превращаться в любой  тип ткани и формируют весь организм в целом. Примерно через  пять дней после оплодотворения формируется  бластоциста - полый пузырек, который  образуют около 100 клеток. Те клетки, что  находятся снаружи, развиваются  в плаценту, а те, что внутри, превращаются собственно в эмбрион. Эти 50 или около  того клеток являются "плюрипотентными", они могут превратиться почти  во все виды ткани, но не в целый  организм. По мере того как эмбрион  развивается дальше, стволовые клетки становятся "мультипотентными". Теперь они могут порождать лишь специфические  типы клеток. Тотипотентные и плюрипотентные клетки именуют также зародышевыми стволовыми клетками, а мультипотентные  часто называют взрослыми стволовыми клетками.

Какие клетки интересуют медицину в аспекте клонирования? Наибольший интерес для медиков представляют плюрипотентные стволовые клетки, потому что они способны предоставить все  необходимые виды тканей человеческого  тела, однако их нельзя превратить в  целое человеческое существо.

Самая большая проблема (морально-этического, прежде всего) характера состоит  в том, что в настоящее время  единственным источником плюрипотентных клеток являются человеческие эмбрионы. И именно поэтому анти-абортные группы столь яростно выступают также  и против исследований стволовых  клеток. Что же касается технической  стороны, то сейчас в мире известны три исследовательские группы, которые  в ходе экспериментов над животными  разработали способы для выращивания  в лабораторных условиях потенциально неограниченных количеств мультипотентных  клеток. Но все эти методы в первую очередь ориентированы на эмбрионы.

В общем случае при пересадке  пациенту органа, выращенного из чьих-то чужих клеток, всегда остается проблема отторжения тканей, так что человеку в течение всей остальной жизни  может понадобиться принимать лекарства-иммунодепрессанты.

Однако технология клонирования дает иной путь. Подобно тому методу, которым была выращена знаменитая клонированная  овца Долли, можно получить и собственные  плюрипотентные стволовые клетки для  каждого человека. Для этого изымается  какая-нибудь клетка ткани и ядро ее помещается в донорскую яйцеклетку с удаленным собственным генетическим материалом. А затем яйцеклетке дают вырасти в бластоцисту, из которой  извлекают зародышевые стволовые  клетки. Отсюда, собственно, и идет название "терапевтическое клонирование".

Группа генов, без которой  нормальное развитие эмбрионов практически  невозможно, в процессе клонирования остается незадействованной. Именно эти  гены, возможно, таят в себе ключ к  совершенствованию процедуры создания генетических копий и лечению  рака. В процессе клонирования (из взрослых клеток) есть несколько ключевых моментов. Большинство неудач становятся очевидны через несколько дней, когда бластоциста  имплантируется в матку. В эксперименте, в результате которого на свет появилась  овечка Долли, только 29 из 277 клонированных  яйцеклеток успешно пересекли этот барьер.

Рудольф Яниш из Whitehead Institute обнаружил, что 70-80 генов, которые обычно активизируются в развивающихся мышиных эмбрионах, у клонов оказываются либо неактивны, либо демонстрируют пониженную активность. Хотя непонятно, что же делают эти  гены, однозначно установлено, что они  включаются одновременно с еще одним  геном, Oct4. Этот ген, в свою очередь, дает эмбрионам возможность создавать  плюрипотентные клетки – то есть клетки, которые могут превратиться в  любую ткань. Возможно, что часть  активизирующихся одновременно с этим генов также задействуется в  этом процессе.

Теперь ученым предстоит  выяснить, что заставляет эти гены молчать. Проблема эта представляется фундаментальной – ведь если эти  гены не будут выключены в клетках  во взрослом состоянии, это может  привести к раку. Не случайно, часть  генов, выявленных Янишем, в опухолевых клетках оказывается активна. Не исключено, что клон, полученные из взрослых клеток, подавляют то, что  для взрослых клеток является опасными генами. Даже если загадка молчащих генов будет разгадана, клонирование целого животного тем не менее  останется проблемой, поскольку  клонированному эмбриону потребуется  преодолеть еще много проблем  на более поздних стадиях развития. Не случайно, из 29 имплантированных эмбрионов  овечкой Долли стал только один.

С этической точки зрения, противники генетических экспериментов на человеческих клетках убеждены, что это аморально, убивать в бластоцисте потенциал для развития жизни. Кроме того, многих беспокоит, что вместе с оттачиванием всей этой методики у людей появится искушение к собственному клонированию. Но есть ли иной способ? Многие исследователи полагают, что в принципе еще имеется возможность научиться обращать вспять эволюцию взрослых стволовых клеток, чтобы получать мультипотентные клетки без необходимости создания жизнеспособного эмбриона. Но именно нынешний подъем планки для санкционированных исследований, сконцентрированных на человеческих клетках и эмбрионах, способен ускорить прогресс в этой области.

Группа ученых из Rockefeller University и University of Hawaii (New York) во главе с Терухико Вакайама (Teruhiko Wakayama) столкнулась с  проблемой клонирования мышей в  шестом поколении. Результаты их последних  экспериментов (Nature (vol 407, p 318)) говорят  о том, что у зверюшек возникает  некий скрытый дефект, явно приобретенный  в процессе клонирования. Мышки выглядят вполне здоровыми, но с каждым поколением они все труднее и труднее  поддаются клонированию. Несмотря на отчаянные усилия ученых, лишь одна мышка родилась на свет путем клонирования в шестом поколении, после чего была тут же съедена своей мамой...

Клонирование основано на технике пересадки ядер клеток. Ядро донорской клетки вживляется в яйцеклетку, состоящую из того же генетического  материала. В результате на свет рождается  животное, генетически идентичное животному-донору ядра клетки.

Группа Вакайамы была первой, кто произвела клонирование от взрослого  животного со времени знаменитой овечки Доли. Это произошло два  года назад, и мышку звали Кумулина (Cumulina). После чего, последовало несколько  публикаций, говорящих о том, что  ученые успешно клонируют зверюшек уже на протяжении третьего и четвертого поколения.

Ученые пытаются понять причину  неожиданного торможения клонирования. На обсуждение выдвигались две версии.

Первая заключалась в  том, что окончание хромосомы, так  называемый "telomere", с каждым поколением должно было бы "стачиваться", становясь  короче, что могло привезти к вырождению, т.е. к невозможности дальнейшего  произведения потомства, так и к  преждевременному старению клонов. Эта  версия основывалась на предыдущих результатах  исследования овечки Доли. Но группа Вакайамы обнаружила, что теломер у некоторых  мышей был на много длиннее, чем  они ожидали.

Вторая версия - ухудшение  общего состояния здоровья мышек-клонов с каждым новым клонированием. Но и эта версия не нашла пока подтверждения. Мышки чувствуют себя прекрасно, выдерживают все тесты по прохождению  лабиринтов и всевозможные "познавательные" тесты на цвета, запахи и так далее. Мышки также явно не предрасположены  к ранней гибели: одна из мышек пятого поколения клонов находиться в полном здравии до сих пор в возрасте 18 месяцев, что составляет средний  срок жизни для грызунов.

"Наше предположение  состоит в том, что мыши-клоны  несут в себе какую-то приобретенную  аномалию", говорит Вакайама. Этот  дефект пока скрыт от глаз  ученых, но явно был узнаваем  мышами, раз последний клон был  съеден собственной мамой...

Данное открытие исключительно  важно для развития клонирования. Дело в том, что это может оказаться  сильным аргументом в спорах при  выработке законодательства по клонированию. Среди вопросов, которые возникают: есть ли гарантии, что при клонировании человеческих органов не выявятся подобные или более серьезные "дефекты", могущие привести к различным  раковым или геронтологическим  заболеваниям.

Вспомним клонированного котенка СС. Результат эксперимента по клонированию кошки озадачил ученых Техасского университета. После того, как клонированная кошка Сиси успешно родилась и выжила, эксперимент  можно было бы объявить абсолютно  удавшимся. Сиси сегодня 2 года. Однако по прошествии этого времени оказалось, что она совершенно не похожа на оригинал - кошку по кличке Радуга. Начать следует с того, что окрас Сиси отличается от окраса Радуги. У Радуги окрас "коленкор": пятна коричневого, желтоватого и золотистого цвета  на белом. А у Сиси - серые полоски  разных оттенков на белом фоне. Психика  у кошек также значительно  отличается. Радуга сдержанная и замкнутая, а Сиси - любопытная и игривая. Можно  было бы усомниться в том, что Сиси вообще является клоном, но результаты исследования ДНК, подтвердившие факт успешного клонирования, были опубликованы в авторитетном журнале Nature. Так  что люди, надеявшиеся, что клонирование поможет им воскресить любимых животных, будут разочарованы.