Жизнь американцев в середине 19 века

Администраторы "Сентрал Пасифик", пишет Г. Зинн, израсходовали в Вашингтоне 200 тыс. долл. на взятки, чтобы купить 9 млн. акров свободных земель и получить 24 млн. долларов в облигациях, а также заплатили 79 млн. долларов, переплатив лишние 36 млн. строительной компании, которая на самом деле принадлежала самой же железной дороге.

Разгул мошенничества  на железных дорогах привел к тому, что финансы железных дорог попали под более жесткий контроль со стороны банкиров, которые стремились теперь к стабильности: им хотелось получать прибыли законным путем, а  не с помощью воровста и сомнительных сделок.

Однако, все имеет свой конец. 10 мая 1869 г. в г. Огден в штате  Юта произошло эпохальное событие  в истории Соединенных Штатов. Под аккомпанемент музыки и речей  здесь были соединены железнодорожные  ветки, шедшие навстречу друг другу. В ознаменование этого события  был изготовлен золотой костыль, который был забит последним в железнодорожные шпалы.

До наших дней дошло  старое черно-белое фото, на котором  запечатлена встреча рабочих  двух компаний, во время которой  был забит золотой гвоздь, призванный символизировать связь двух океанов. По нему видно, каким трудом далась им прокладка трансконтинентальной железной дороги США. Вымученные улыбки, грязная одежда и "натянутое" рукопожатие представителей двух компаний.

Но официальное открытие дороги состоялось несколько позже  – 6 ноября 1869 г. Однако и после этого  она фактически не была единой и  непрерывной: для пересечения реки Миссури в районе Омахи использовался  паром, на котором перевозились железнодорожные  составы. Мост в этом месте был  построен только в 1872 г. Он имел 11 пролетов, каждый длиной 75 метров и высотой 15 метров над уровнем воды.

В итоге, открытие трансконтинентальной дороги, связавшей Атлантическое  и Тихоокеанское побережья США, оказало революционное воздействие  на освоение страны и развитие экономики  американского Запада. Строительство  дороги дало мощный толчок развитию металлургии, способствовало увеличения выпуска  промышленного оборудования, связанного с железнодорожной индустрией, стала  причиной расширения посевных площадей сельскохозяйственных культур. Создание стальной магистрали многократно увеличило  скорость сообщения между противоположными частями страны, связало морские  порты двух океанов и крупнейшие города. 4 июня 1876 г. трансконтинентальный экспресс Нью-Йорк – Сан-Франциско  преодолел маршрут за 83 часа 39 минут. Десятью годами раньше, чтобы преодолеть этот путь по земле или по морю потребовались  бы месяцы.