Становление Литовского государства с начала правления князя Витовта и до конца 14 века

   Из Витебска он  направил послов к киевскому  князю Владимиру Ольгердовичу с требованием послушания и присяги в подданстве и покорности. После отказа киевского князя, Витовт против Владимира выступил вместе со Скиргайло. Они взяли Житомир, Овруч, а затем вступили в Киев, защищать который Владимир не решился. Князем киевским Витовт поставил Скиргайло, а Владимиру дал Копыль с большими владениями.

   Получив Киев –  столицу древних русских князей  – Скиргайло формально получил и статус великого князя русского. Через некоторое время он решил создать Великое княжество Русское, в которое по его замыслу должны были войти все населенные православными земли Великого княжества Литовского. Витовт был против. Против идеи создания Великого княжества Русского оказались и краковская политическая знать, так как создание русского княжества угрожало потерей владений Польши в Красной Руси, население которой всегда помнило о своем родстве со всем восточным славянством. Возникновение нового государства не отвечало также и интересам Московского княжества, перед которым после победы на поле Куликовом в 1380 году, открывались возможности подчинить своей власти всех восточных славян. Крымское ханство тоже было против, потому что не желало сильной христианской державы вблизи своих границ. Вскоре Скиргайло был отравлен.

   Витовт успешно продвигался к своей цели. Постепенно, лишая власти Ольгердовичей и других удельных князей, он стал создателем мощного, монолитного государства – Великого княжества Литовского, Русского и Жемайтского, в состав которого входили земли собственно Литвы, территория Беларуси, Украины и часть великорусских земель (в конце XV в.) вплоть до Ржева, Можайска, Калуги, Тулы. При создании своего государства Витовт использовал различные методы. Примером может служить присоединение к Великому княжеству Смоленска, когда выехавшие к нему с подарками князья с боярами, были схвачены и высланы вглубь Великого княжества.

   Началась война. В  ней Смоленщина и соседние  с ней белорусские земли дважды  подвергались опустошению. В 1404 году  Витовт присоединил Смоленск к Великому княжеству надолго. В конце XIV века юго-восточным окраинам Великого княжества стали угрожать золотоордынские татары Тамерлана. В этой ситуации Витовт попытался создать в качестве заслона от Тамерлана своеобразную татарскую державу. Он принял в Великом княжестве изгнанного хана Тохтамыша и в 1397–1398 годах помог ему покорить татарское население Крыма, обосноваться в причерноморских крепостях и установить контроль над Азовским морем.

   Перед войной с  татарами Витовт обратился за помощью к Московскому княжеству и западноевропейским странам. Москва от положительного ответа уклонилась, с запада на помощь пришли отряды немцев, поляков и крестоносцы. Пришли на помощь крымские и приазовские татары. В конце лета 1399 года объединенное войско во главе с Витовтом выступило из Киева в направлении столицы Золотой Орды – Сарая и на Полтавщине встретилось с татарами. В тяжелой битве татары полностью разгромили войско Витовта. Погибло много знатных князей, в том числе внуки и правнуки Ольгерда и Кейстута.

   Первоначально проигрыш  битвы отрицательно сказался  на личном авторитете Витовта, однако татары, почувствовав мощь Великого княжества, несколько десятков лет не беспокоили его границы.

   Несмотря на поражение  от татар, Витовт умело проводил свою политику по отношению к отдельным регионам и пользовался большой популярностью у населения Великого княжества. Он выделялся государственным умом и необыкновенной энергией. Одинаково успешно он решал задачи по укреплению княжества и сохранению хороших отношений, взаимопонимания между литовцами и другими народами, населявшими земли Великого княжества. Подтверждение Витовтом вековых прав населения, уважение ко всем народам, недопущение религиозных гонений и даже стремление повысить престиж православной церкви придавало его политике ореол общенародной и способствовало его популярности. Великий князь Литовский предпринимал меры, чтобы положить конец попыткам польской правящей знати подчинить себе Великое княжество, которая особенно активизировалась после Кревской унии.

Закрепить фактическую независимость Великого княжества Литовского Витовт стремился в официальных документах. Первым этапом на этом пути необходимо было добиться равноправия с Польским королевством.

   В 1401 году он подписал  Виленско-Радомскую унию, в которой был оформлен государственно-политический союз Великого княжества Литовского и Польского королевства. В соглашении Великому княжеству придавался такой же статус, какой имело Польское королевство, хотя и содержало некоторые дискриминационные условия по отношению к княжеству. Оба государства должны были совместно действовать против врагов, признавались права Витовта на самостоятельное управление, а также наследственные права Ягайло и его авторитет в управлении общими делами. Он признавался наивысшим князем литовским.

   Утверждение Витовта в статусе великого князя не встретило понимания со стороны Свидригайло, который считал, что Великое княжество должно принадлежать ему, сыну Ольгерда. Он обратился за помощь у Ягайло. Ягайло отказал. Свидригайло бежал к крестоносцам, которые пообещали ему помощь в борьбе за великокняжеский престол, но при условии, что он отдаст им в вечное владение Жемайтию и признает свою полную зависимость от ордена. Свидригайло, как это делали в свое время и Ягайло, и Витовт, подписал соглашение. Он рассчитывал, что его поддержат бояре Подолья, Волыни, Киева, а также православные бояре белорусских земель. Пониженные в правах, по сравнению с боярами-католиками, православные видели в Свидригайло своего защитника.

   Витовт жестоко расправлялся со сторонниками Свидригайло. Происходили взаимные вторжения, которые, однако, ничего не дали, кроме грабежа и разрушений. Вскоре крестоносцы отказали в помощи Свидригайло, и магистр начал переговоры с Витовтом. Свидригайло предстал перед Витовтом в Вильно, бросился на колени и был прощен. Он получил во владение Черниговскую и Северскую земли, но по-прежнему желал великокняжеского престола в Вильно.

   Чтобы добиться  цели Свидригайло использовал ухудшение отношений Витовта со своим тестем – московским великим князем Василием Дмитриевичем, после попытки Витовта в 1405 году присоединить к Великому княжеству Псков. Поддержанный тверским князем, Василий предпринял военные действия против Великого княжества, попытавшись взять Вязьму и Козельск. Эти события имели большие политические последствия. Они положили начало длительному периоду открытых конфликтов между Вильно и Москвой, чем стали активно пользоваться недовольные политикой Витовта удельные князья и бояре Великого княжества Литовского, которые на протяжении нескольких столетий, перебегая, служили то одной стороне, то другой.

   Первым из перешедших  на службу к московскому князю  был Александр Гольшанский. Он был ласково принят и получил во владение богатый город Переяславль. В 1408 в Москву с большой свитой прибыл Свидригайло, которые также был щедро награжден.

   Напряжение на  границах обоих государств возрастало, но до войны не дошло. В сентябре  князья заключили мир.

Вершиной военно-политической деятельности Витовта стала победа над крестоносцами под Грюнвальдом в июле 1410 года. Более 200 лет перед балтскими народами, белорусами, поляками, новгородцами и псковичами стояла стратегическая цель – сдержать натиск крестоносцев и полностью ликвидировать эту смертельную угрозу.

   Возможность достижения  этой цели появилась тогда, когда  Великое княжество Литовское  и королевство Польское сблизились  и усилились настолько, что вместе  могли встать на битву под  Грюнвальдом. В конце 1408 года король и великий князь начали практическое обсуждение предстоящего похода, а зимой 1409 года в Беловежскую пущу стали стягиваться войска Великого княжества. Подвозились пушки и каменные ядра, приспособления для штурма замков и т. д.

   Кроме этого, комплектовались  большие обозы с оружием, продовольствием, табуны лошадей и гурты скота. Накануне битвы в армии союзников  насчитывалось более 20 тысяч воинов, из которых почти десять тысяч  белорусы из Полоцка, Витебска, Гродно, Минска, Мстиславля, Пинска, Лиды, Новогрудка, Кричева, Волковыска и других мест. На помощь выступили также три полка из Смоленска. Прибыли отряды из Новгорода Великого. Литва была представлена несколькими хоругвями, и пятью тысячами татарских конников. Из Польши прибыло почти 25 тысяч воинов, в том числе около трех тысяч из украинских земель.

   План сражения  готовили совместно Ягайло и  Витовт. Но в походе и битве они были самостоятельными и равноправными. Король командовал своим войском, Витовт – своим. 3 июля армия союзников в 40 тысяч воинов выступила на Мариенбург. 14 июля возле деревни Грюнвальд им преградили путь крестоносцы. Началось великое сражение, которое завершилась полным разгромом крестоносцев. Решающим для исхода битвы был согласованный с Ягайло маневр Витовта, когда его войска начали имитацию отступления с целью нарушить боевые порядки тяжеловооруженных рыцарей. Вместе с великим магистром погибло все командование крестоносцев, более 18 тысяч рыцарей, пехоты, пушкарей и др. Каждого второго воина потеряло и Великое княжество Литовское. В основном это были белорусы.

   Значение победы  под Грюнвальдом трудно переоценить. Битва имела большое историческое значение. Орден потерпел сокрушительное поражение. Агрессия немецких рыцарей на восток надолго была остановлена. Удар по ним был настолько сильным и ошеломляющим, что славянские земли после этой битвы пятьсот лет не знали немецкой агрессии. Победив под Грюнвальдом, Великое княжество Литовское стало в один ряд с великими европейскими странами, возрос его международный авторитет. Современники прекрасно знали о выдающейся роли в этой победе князя Витовта. Во время объезда Витовтом и Ягайло Великого княжества Литовского после Грюнвальдской победы признательность Витовту выразили все белорусские земли, а также Псков, Тверь, Великий Новгород, Рязань и др. Татарский хан прислал Витовту богатые дары и просьбу о мире. В 1411 году Витовт возвел на престол Золотой Орды брата хана Джелаладдина – предводителя татар, погибшего в Грюнвальской битве.

   Полное взаимопонимание  и доверие установилось в отношениях  Витовта с Московским государством. В 1425 году великий князь московский Василий Дмитриевич завещал опекунство могучему тестю над своим наследником – восьмилетним Василием Васильевичем и его матерью Софьей Витовтовной. Два года спустя великая княгиня, регентша Софья, поручила Витовту протекторат над Московским государством.

   Высоким был авторитет  Великого княжества Литовского  и в других странах. В Вильно  постоянно находились представители  императора Священной Римской  империи, Чехии, Дании, ордена и др. Важный вклад Великого княжества  в победу под Грюнвальдом позволил Витовту вернуть Жемайтию и Подолье. Затем Витовт предпринял еще одну попытку ликвидировать вассальную зависимость Великого княжества Литовского от Польши. В 1413 году в Городле были выработаны новые условия унии с Польшей, которые обеспечивали самостоятельность княжества и его политики, а также новые привилегии феодалам, принявшим католичество.

   Новые условия  унии с Польшей, обеспечивали  важную самостоятельность Великого  княжества. Условия же Виленской унии 1401 года, согласно которым после смерти Витовта все Великое княжество должно было отойти к Польше и прекратить существование как государство, были отброшены. Полученная после победы под Грюнвальдом относительная независимость Витовта от Королевства Польского, дала ему столь желанную возможность в дальнейшем добиваться полного отделения Великого княжества от Польши. 
 
После смерти Витовта великим князем литовским Ягайло назначил своего младшего брата Свидригайло. Так как в противостоянии Витовту Свидригайло в свое время выступал под лозунгом создания независимого Литовско-Русского государства с опорой на православных, то, став великим князем, он сразу же выступил против унии с Польшей, что обеспечило популярность новому великому князю среди белорусского населения, которое было недовольно опасностью полонизации и распространения католицизма. Удельные белорусские князья и бояре были сторонниками полной независимости Великого княжества. Свидригайло стал опираться именно на эти силы.

   При новом великом  князе православная знать начинает  занимать высшие должности и  заседать в великокняжеском совете. Краковский епископ сообщал кардиналу, что Свидригайло раздает русским все главные замки и должности и слушается их, чего не было при Витовте. Свидригайло давно испытывал неприязненные отношения к полякам и лично к Ягайло, что стало особо проявляться сразу после его назначения великим князем. Когда польские войска заняли Подольскую область и потребовали уступить им Волынь, он пришел в ярость и тут же арестовал Ягайло, который находился тогда в Вильно. Короля отпустили только после того, как он отдал распоряжение об освобождении Подолья. После этого Свидригайло собрал войско, отправился на Волынь и вынудил поляков снять осаду Луцка.

   Такое противостояние  полякам со стороны Свидригайло, а также возрастание роли феодалов белорусского, русского и украинского происхождения, не могло не привести к конфликту. Среди польской и литовской католической знати возник заговор. Осенью 1432 года заговорщики напали на Свидригайло в Ошмянах и захватили всю его семью. От имени Ягайло великим князем был назначен Сигизмунд Кейстутович. Свидригайло успел бежать в Полоцк, где было провозглашено создание Великого княжества Русского.

   С этого времени  два года Великое княжество  Литовское находилось в состоянии  гражданской войны. Белорусские  удельные князья приняли сторону  Свидригайло. Литва поддержала Сигизмунда. Чтобы упрочить свое положение и заручиться поддержкой белорусской знати в октябре 1432 года с одобрения Сигизмунда Кейстутовича королем был принят документ, по которому аристократические роды белорусского происхождения и православного вероисповедания уравнивались в некоторых правах с феодалами-католиками.

   Сигизмунд также  обнародовал документ, по которому  русским князьям и боярам было  даровано право свободно распоряжаться их имениями, наследования земельных владений. Православной шляхте наравне с феодалами-католиками позволялось иметь гербы и знаки шляхетства. Однако православные феодалы, по-прежнему, не имели права занимать высшие государственные посты.

   После ряда крупных  поражений, Свидригайло бежал в Киев и утвердился на Волыни. Создалось неопределенное положение, которое продолжалось до 1440 года, когда в Вильно заговорщиками был убит Сигизмунд. Великим князем был объявлен сын Ягайло – Казимир, который в 1445 году был избран королем Польши.

Став великим князем, Казимир подтвердил уставные земские грамоты, выданные еще Витовтом, что удовлетворило все слои городского населения. Привилегированное положение удельных князей также сохранилось. В соответствии с требованиями политического и социально-экономического развития Казимир решил последовать курсу дальнейшему объединения общества, централизацию государственной власти. В 1457 году он выдал дарственную грамоту, которая закрепляла определенные права за шляхтой всего государства без различий по областям, религиям, этнической принадлежности.