Курская битва

По всему фронту развернулись ожесточенные бои. Тем не менее спустя час после перехода войск в наступление дивизии первого эшелона 11-й гвардейской армии (11 стрелковых дивизий, усиленных 4 танковыми бригадами), которой командовал генерал-лейтенант И. Х. Баграмян (будущий Маршал Советского Союза), под прикрытием огневого вала и при массированной поддержке штурмовой авиации захватили первую позицию, в том числе ключевой пункт немецкой обороны Дудино. Это явилось сигналом для ввода в бой передовых отрядов – танковых бригад с десантом пехоты.

Темпы наступления сразу возросли. К середине дня части 8-го (генерал-майор П. Ф. Малышев) и 16-го (генерал-майор А. В. Лапшов) гвардейских стрелковых корпусов овладели второй позицией противника. Для развития успеха командующий 11-й гвардейской армией вводит в сражение на Болховском направлении 5-й танковый корпус (генерал-майор М. Г. Сахно). Вместе с 83-й гвардейской стрелковой дивизией (генерал-майор Я. С. Воробьев) корпус завершил прорыв первой полосы вражеской обороны и стал продвигаться ко второй полосе.

Но к этому времени противник уже успел прийти в себя, его сопротивление резко возросло. Из Жиздры к участку прорыва выдвигалась 5-я немецкая танковая дивизия. К исходу дня 12 июля почти во всей полосе наступления войска 11-й гвардейской армии вклинились в оборону противника на 8—10 км, а ее танковые части подошли ко второй оборонительной полосе врага. Боевые действия продолжались и ночью. Особенно успешно действовал передовой отряд 5-го танкового корпуса, которым командовал майор С. И. Чубуков. Под покровом ночи он форсировал реку Вытебеть, овладел сильно укрепленным районным центром Ульяново, а затем атаковал и уничтожил штаб пехотной дивизии.

С утра следующего дня армия продолжала наступление. Наращивая силу удара, командующий армией вводит в сражение 1-й танковый корпус (генерал-лейтенант В. В. Бутков). Но почти сразу же он был контратакован подошедшей 5-й немецкой танковой дивизией. В завязавшемся встречном бою противник был разбит и отброшен. Это позволило войскам 11-й гвардейской армии к середине дня 13 июля прорвать в центре вторую полосу обороны, а к исходу дня узким клином продвинуться на 20—25 км в глубину. Однако на флангах наступление замедлилось. От разведки поступили данные о возможности нанесения противником сильного контрудара с целью восстановления положения на болховском направлении. Эти данные подтверждались тем, что он снял с фронта своей 9-й армии 18-ю и 20-ю танковые дивизии и начал переброску их к участку прорыва 11-й гвардейской армии. Туда же из Орла выдвигалась 25-я моторизованная дивизия.

Утром 14 июля, как и ожидалось, противник после артиллерийского налета и ударов авиации контратаковал 5-й танковый, 8-й и 36-й гвардейские стрелковые корпуса 11-й гвардейской армии. Завязались тяжелые бои. А в это время на хотынецком направлении 16-й гвардейский стрелковый корпус почти беспрепятственно продвигался на юг. Уже к исходу дня 14 июля глубина его продвижения достигала 45 км. Чтобы развить достигнутый этим корпусом успех, И. Х. Баграмян снимает с Болховского направления 11-ю гвардейскую стрелковую дивизию и направляет ее на усиление 16-го гвардейского стрелкового корпуса. 17 июля он вводит в сражение на хотынецком направлении только что прибывший в состав его армии 25-й танковый корпус (генерал-майор Ф. Г. Аникушин). В результате к 19 июля глубина вклинения достигла 70 км, передовые части армии подошли к Хотынцу. Таким образом, войска 11-й гвардейской армии Западного фронта завершили прорыв обороны противника к исходу второго дня наступления и приступили к развитию успеха в его оперативной глубине.

Наступление войск Брянского фронта развивалось в более трудной обстановке. Все 3 его армии вели тяжелые бои, но фронтальные атаки не давали результата. 61-я армия (генерал-лейтенант П. А. Белов) в итоге двухдневных боев смогла лишь вклиниться в оборону противника на глубину 5—8 км. Стремясь во что бы то ни стало удержать Болхов – важный узел обороны, гитлеровцы спешно подтягивали в этот район свежие войска, снимая их с других участков фронта. Бои были настолько ожесточенными, что многие населенные пункты и высоты не раз переходили из рук в руки. Такая же напряженная обстановка сложилась и в полосах 3-й и 63-й армий.

Лишь к концу первой недели операции 61-й армии совместно с 20-м танковым корпусом (генерал-лейтенант И. Г. Лазарев) удалось прорвать оборону противника, продвинуться на 20 км и обойти Болхов с северо-востока. На орловском направлении войска 3-й (генерал-лейтенант А. В. Горбатов) и 63-й (генерал-лейтенант В. Я. Колпакчи) армий к 16 июля прорвали оборону противника и продвинулись на глубину 17—22 км. Их успех во многом был обеспечен благодаря вводу в сражение 1-го гвардейского танкового корпуса (генерал-майор М. Ф. Попов). Однако вскоре их наступление было остановлено подошедшими резервами противника.

Встревоженное неблагоприятным развитием событий немецко-фашистское командование приказало своим войскам во что бы то ни стало отразить наступление советских войск на занимаемых рубежах. Взбешенный неудачами Гитлер уволил в отставку командующего 2-й немецкой танковой армией генерал-полковника Р. Шмидта, не сумевшего предотвратить глубокие прорывы советских войск на 3 участках своего фронта. 2-я танковая армия была оперативно подчинена командующему 9-й полевой армий. Генерал Модель принял срочные меры для усиления своих войск на северном и восточном фасах Орловского плацдарма. Несколько дивизий были взяты им из 9-й армии и в срочном порядке переброшены на север. Наступление 9-й армии по плану операции «Цитадель», естественно, пришлось прекратить. Теперь нужно было думать не о разгроме советских войск, а о спасении собственных. Ослаблением ударной группировки врага воспользовались войска Центрального фронта. 15 июля они перешли в контрнаступление, нанеся удар по орловской группировке противника с юга. Сломив сопротивление серьезно ослабленной 9-й армии, войска Центрального фронта через 3 дня полностью восстановили положение, занимаемое до начала оборонительного сражения.

Тем временем советские войска продолжали развивать достигнутый успех. Отразив контратаки подошедших резервов противника, 11-я гвардейская армия глубоко охватила с запада болховскую группировку немцев и частью сил вышла к Хотынцу. Над важнейшей коммуникацией, которую контролировали гитлеровцы, – железнодорожной магистралью Орел—Брянск, нависла серьезная угроза. Стремясь любой ценой удержать Орловский плацдарм, командование группы армий «Центр» направило в район Орла новые подкрепления. За 7 дней, с 12 по 18 июля, на усиление 2-й танковой армии уже было переброшено 12 дивизий (в том числе 7 танковых и 1 моторизованная). Но эти меры оказались недостаточными. Неприятелю удалось лишь несколько замедлить темпы наступления наших войск, но остановить их он не смог.

Наращивая силу удара, советское командование ввело в сражение стратегические резервы: 19 июля – в полосе Брянского фронта 3-ю гвардейскую танковую армию (генерал-лейтенант П. С. Рыбалко), 20 июля – в полосе Западного фронта 11-ю армию (генерал-лейтенант И. И. Федюнинский), а 26 июля – 4-ю танковую армию (генерал-лейтенант В. М. Баданов). 20—30 июля на всех направлениях шли ожесточенные бои. Противник предпринял сильные контратаки против флангов 11-й гвардейской и на фронте вновь введенной в бои 3-й гвардейской танковой армий. Ему удалось остановить наступление танковой армии и отбросить соединения армии И. Х. Баграмяна от железной дроги Брянск—Орел.

26 июля  в гитлеровской ставке было  решено оставить Орловский плацдарм  и отвести войска на создаваемый  восточнее Брянска оборонительный  рубеж «Хаген». С целью планомерного  отхода войск на него оборудовались  промежуточные рубежи. Для их  строительства широко использовались  пленные и гражданское население. Отход главных сил немецко-фашистских  войск с Орловского плацдарма  начался в ночь на 31 июля. Тем  не менее тяжелые бои продолжались  на всем 400-километровом фронте, так  как противник отходил довольно  медленно и весьма организованно. 29 июля войска Брянского и Западного  фронтов разгромили болховскую  группировку немецких войск и  овладели городом Болхов. В достижении  этого успеха решающую роль  сыграла 4-я танковая армия, введенная  перед этим в сражение на  болховском направлении. Разгром  врага в районе Болхова предопределил  поражение всей орловской группировки  немецко-фашистских войск.

Начало августа ознаменовалось ожесточенной борьбой на подступах к Орлу, превращенному гитлеровцами в мощный узел сопротивления. К этому времени для более тесного взаимодействия войск, наступавших на Орел, Ставка ВГК передала левофланговые армии Западного фронта (11-ю гвардейскую и 11-ю общевойсковые, 4-ю танковую армии) в состав Брянского фронта. Преодолевая упорное сопротивление противника, советские войска настойчиво продвигались вперед. Брянский фронт теснил врага восточнее и севернее Орла. Соединения правого крыла Центрального фронта продвигались к Орлу с юга.

Не менее ожесточенные бои с первых же дней операции развернулись и в воздухе. Действия советских летчиков отличались выдающейся отвагой, высоким воинским мастерством и решительностью. Тесно взаимодействуя с наземными войсками, 1-я (генерал-лейтенант авиации М. М. Громов), 15-я (генерал-лейтенант авиации Н. Ф. Науменко) и 16-я воздушные армии в напряженной борьбе нанесли большой урон фашистской авиации и, захватив прочное господство в воздухе, сыграли большую роль в успешном исходе наступательной операции. Плечом к плечу с советскими летчиками в те дни сражались в небе Орловщины летчики-добровольцы французской эскадрильи «Нормандия», сбившие в боях над Орловским плацдармом 33 немецких самолета. Об интенсивности боевой работы советской авиации в ходе Орловской наступательной операции говорит такой факт: только за 5 дней в середине операции летчики 15-й и 16-й воздушных армий произвели около 9,8 тыс. самолето-вылетов. Все дороги, по которым немецкие войска отходили на запад, были буквально усеяны разбитыми и сожженными автомашинами, танками, другой техникой.

Основной причиной, побудившей немецко-фашистское командование оставить Орловский выступ фронта, было стремление предотвратить угрозу окружения своей группировки в районе Орла, которая становилась все более реальной. Положение противника на курском направлении продолжало ухудшаться, и притом не только в районе Орла. 3 августа Воронежский и Степной фронты перешли в контрнаступление на южном фасе Курской дуги. Взломав оборону противника, они начали развивать успех на белгородско-харьковском направлении. Южное крыло германского Восточного фронта вновь затрещало по всем швам.

Отступая под мощными ударами советских войск, враг уничтожал на русской земле все, что только можно было уничтожить. Но как ни злобствовали оккупанты в своей бессильной ярости, час возмездия неотвратимо приближался. В ответ на зверства врага лишь выше вздымалась волна священной ненависти советских воинов к жестоким захватчикам, нарастала мощь их ударов. Многие тысячи героических подвигов были совершены ими в те дни на Орловской земле. Все больший размах получала борьба советских людей в тылу врага. В июле 1943 года партизаны развернули активные действия на его коммуникациях. По разработанному Центральным штабом партизанского движения плану они начали операцию по массовому выводу из строя железных дорог, вошедшую в историю под названием «Рельсовая война». Эта проведенная партизанами операция сыграла большую роль в успешном исходе операции «Кутузов».

Ненастная погода (сильные проливные дожди) и сплошные минные поля не помешали передовым частям 3-й и 63-й армий в ночь на 4 августа подойти вплотную к Орлу. Старинный русский город предстал перед ними охваченный дымом пожарищ, сотрясаемый взрывами. Советские воины устремились на штурм Орла. Первыми ворвались в город части 5-й стрелковой дивизии (полковник П. Т. Михалицын), 129-й (полковник И. В. Панчук), 380-й (полковник А. Ф. Кустов) стрелковых дивизий и 17-й гвардейской танковой бригады (полковник Б. В. Шульгин). Но враг не собирался сдавать город без боя. Завязались упорные уличные бои. Они шли за каждый квартал, каждый дом. Бои в городе с частями 12-й танковой дивизии противника продолжались весь день 4 августа. Только к вечеру наши войска вышли к реке Оке и приступили к ее форсированию. Ночью бои гремели уже в западной части города. Ворвавшиеся в Орел с севера и северо-востока части 289-й (генерал-майор Т. В. Томмола) и 308-й (полковник Н. К. Масленников)1 стрелковых дивизий окончательно сломили ожесточенное сопротивление врага.

На рассвете 5 августа Орел был полностью освобожден от немецко-фашистских захватчиков. Население города с радостью приветствовало своих освободителей. За мужество и героизм, проявленные в боях за Орел, 9 частей и соединений Брянского фронта были удостоены почетных наименований «Орловских». В тот же день – 5 августа – войсками Степного фронта был освобожден город Белгород. В честь одержанных побед вечером 5 августа 1943 года в Москве впервые в Великой Отечественной войне был произведен артиллерийский салют – 12 залпов из 124 орудий. С того памятного дня артиллерийские салюты в ознаменование побед Красной Армии стали славной военной традицией.

6 августа  Ставка ВГК поставила Брянскому  фронту задачу — сосредоточить  усилия на овладении Хотынцом  и Карачевом. Центральный фронт  получил задачу уничтожить противника, отходившего от Орла на юго-запад. Немецко-фашистские войска, сократив  линию фронта, уплотнили свои  боевые порядки и оказывали  сильное сопротивление на промежуточных  рубежах. Однако положение вражеской  группировки западнее Орла крайне  осложнилось после того, как 7 августа  севернее орловского плацдарма  перешли в наступление главные  силы Западного, а затем и Калининского  фронтов. Теперь над ней нависла  угроза еще и с севера. Немецко-фашистскому  командованию пришлось снять 13 дивизий  с Орловского плацдарма и перебросить  их на смоленско-рославльское  направление. Сопротивление противника  на Орловском плацдарме заметно  ослабло. 9 августа 11-я гвардейская  и 4-я танковая армии завязали  бои за Хотынец. Утром 10 августа  этот город был освобожден. Развивая  успех, советские войска продолжали  двигаться на запад. Ожесточенные  бои развернулись на подступах  к Карачеву. Под угрозой окружения  противник 15 августа был вынужден  оставить этот город. С освобождением  Карачева войсками 11-й и 11-й гвардейской  армий орловский плацдарм врага  был ликвидирован. К 18 августа советские  войска вышли к заранее подготовленному  гитлеровцами оборонительному рубежу  «Хаген», проходившему восточнее  Брянска. Здесь они временно перешли  к обороне с целью подготовки  к новой наступательной операции.

Орловская наступательная операция продолжалась 38 дней и завершилась разгромом мощной группировки немецко-фашистских войск, нацеленной на Курск с севера. Ликвидация Орловского плацдарма врага привела к резкому изменению обстановки на центральном участке советско-германского фронта. В ходе контрнаступления советские войска прорвали сильную глубокоэшелонированную оборону противника и продвинулись в западном направлении на глубину до 150 км. Было разгромлено 15 немецких дивизий (в том числе 3 танковые). За время операции противник потерял около 90 тыс. человек только убитыми, более 1,4 тыс. самолетов и огромное количество другой боевой техники и вооружения. Дорогую цену за одержанную победу пришлось заплатить и советским войскам. Людские потери 3 фронтов в ходе Орловской наступательной операции составили 430 тыс. человек (в том числе безвозвратные – около 113 тыс.), более 2,5 тыс. танков и САУ, около 900 орудий и минометов, свыше 1 тыс. самолетов. И все же Орловский плацдарм врага, этот «кинжал, нацеленный в сердце России», был ликвидирован.

Болховская наступательная операция