Британская империя обозначение совокупности
Великобритании и её колониальных владений.
Термин «Британская империя» вошёл
в официальный обиход в середине 70-х гг.
19-го в.
Первые колониальные захваты Англии
относятсяк эпохе феодализма. В 12-м в. началось
завоевание Ирландии. В более поздний
период, с вызреванием в недрах английского
феодализма капиталистических отношений,
было положено начало собственно колониальной
политике Англии. В 1583 был захвачен о. Ньюфаундленд,
а в 1607 основана первая английская колония
в Северной Америке (Виргиния).
В войнах конца 16-го — начала 17-го вв.
Англия нанесла ряд тяжёлых ударов Испании,
своей главной сопернице на море и крупнейшей
колониальной державе того времени. В
Англии возникли крупные монопольные
торговые компании, в том числе Ост-Индская
компания (1600 г.). Эти компании не только
вели торговлю с «заморскими» странами,
но и начали захват опорных пунктов в Азии
и Африке. В этот период английская политика
колониальных захватов, хотя и была непосредственно
связана с развитием торговли и промышленности,
определялась главным образом интересами
аристократии, стремившейся к приобретению
заокеанских территорий для укрепления
своей феодальной земляной монополии.
С утверждением капиталистического строя
в Англии в результате буржуазной революции
17-го в. английских колониях экспансия
усилилась. В войнах 1652–54 гг., 1665–67 гг.
и 1672 г. Англия одержала победу над Голландией
и захватила ряд территорий в Северной
Америке.
С середины 17-го в. в зависимость от Англии
попала Португалия и её большая колониальная
империя. В ходе войны за Испанское наследство
Великобритания (название, утвердившееся
после 1707 г. за объединённым королевством
Англии и Шотландии) захватила Гибралтар
и новые территории в Северной Америке.
В Семилетней войне 1756–63 гг. Великобритания
нанесла тяжёлый удар феодально-абсолютистской
Франции, ставшей к этому времени её главной
соперницей в борьбе за торговую и колониальную
гегемонию, и окончательно подорвала колониальную
мощь Испании. Англичане захватили французскую
Канаду и установили своё господство в
Северной Америке. Развернулось завоевание
Индии — Ост-Индская компания овладела
Бенгалией (1757 г.). «События Семилетней
войны превратили Ост-Индскую компанию
из торговой державы в державу военную
и территориальную. Именно тогда было
заложено основание нынешней Британской
империи на Востоке», — писал К. Маркс
в 1853 г.
Британская империя - крупнейшее
из когда-либо существовавших государств
за всю историю человечества с колониями
на всех континентах. Наибольшей площади
империя достигла в 30-х годах XX в., тогда
британские земли простирались более
чем на 37 млн кв км, что составляет около
четверти земной суши. Общая численность
населения империи составляла примерно
500 млн человек (примерно одна четвёртая
часть человечества). Именно этим в настоящее
время объясняется роль английского языка
как наиболее распространенного в мире
в сферах транспорта и торговли. Термин
Британская империя был предложен Джоном
Ди, астрологом, алхимиком и математиком
королевы Елизаветы I, который считал,
что Англия не должна отставать от других
европейских держав в создании собственной
колониальной империи, хотя в его эпоху
Англия, в отличие от Испании, Португалии,
Франции и России еще не приступила к территориальной
экспансии в других частях света.
Британская империя росла в
течение более двух сотен лет.
Кульминацией расширения колоссального
государства принято считать начало XX в.
В это время многообразие различных территорий
на всех континентах справедливо называют
империей, «над которой солнце никогда
не заходит».
Экспансивные этапы урегулирования
и завоеваний начались с относительно
мирного этапа торговли и дипломатии.
Империя способствовала распространению
британских технологий, торговли, английского
языка и формы правления по всему миру.
Имперская гегемония имеет решающее значение
для экономического роста и влияния Соединенного
Королевства на политику многих стран.
Также известно, что постоянно растущая
империя была увлечена в расширении и
укреплении демократических институтов
страны.
Из устройства колоний ясно,
что влияние Британской империи имело
довольно двусмысленный характер. В колонии
были завезены английский язык, административные
и правовые рамки, созданные по образу
и подобию самой Великобритании. В ходе
деколонизации Соединенного Королевства
состоялась попытка ввести в бывших колониях
парламентскую демократию и верховенство
права, хотя и с разной степенью успеха.
Большинство колоний решили, что Содружество
наций заменяет им Империю в психологическом
плане.
Британские колонии служили,
главным образом, экономическим интересам
Соединенного Королевства. Хотя в колониях
эмигрантов создавалась инфраструктура
для создания независимой экономики, но
в тропических регионах Африки и Азии
они играли только роль поставщиков сырья
и получили лишь минимальную часть инфраструктуры.
Сегодня экономика многих развивающихся
стран зачастую зависит от экспорта сырьевых
ресурсов.
Одним из основных столпов британского
колониального права является то, что
конфликты между различными этническими
группами служили для предохранения от
колониального господства других держав.
Этот классический принцип «разделяй
и властвуй» является причиной многих
конфликтов современности, как, например,
в Северной Ирландии, Индии, Зимбабве,
Судане, Уганде или Ираке. Типичным примером
является восстание Мау Мау в Кении с 1952
по 1957 год, когда небольшие восстания превращались
в кровавые войны развитых племен. В общей
сложности погибли 22 белых, в то время
как в коренных племенах было от 18000 до
30000 жертв.
Хотя в Средние века Англия
была преимущественно островным государством,
она до XVI в. не имела военного-морского
флота и часто была объектом атак с континента.
Сами англы и саксы прибыли на Британские
острова из Германии. Вначале их военные
отряды были приглашены местными британскими
властителями, незадолго до этого получившими
независимость от Римской империи, но
не имевшими достаточных сил для ее защиты,
а затем основали здесь собственные королевства.
Очередное завоевание Англии было осуществлено
французскими норманнами в 1066 г., после
чего возглавлявший их нормандский герцог
Вильгельм I Завоеватель основал новую
династию и разделил все англо-саксонские
земли между французскими баронами. Не
ограничившись владениями англо-саксов
и бриттов, наследники Вильгельма впоследствии
присоединили к своему королевству Уэльс
(1282 г.) и в 1169 г. начали колонизацию Ирландии.
Шотландия присоединилась к Англии на
правах равноправного государства в XVII
в. На континенте английские короли также
владели половиной Франции и претендовали
на французский престол до тех пор, пока
в ходе Столетней Войны, Англия не потеряла
все подвластные себе французские территории.
Усиление Франции совпало с расколом в
среде английской знати, за которым последовала
война Алой и Белой розы и новое завоевание
страны основателем династии Тюдоров,
Генрихом VII.
Управление колониями. Крупнейшей колониальной империей
к середине XIX в. стала британская, включавшая
колониальные владения во всех частях
света (Ирландию, Гибралтар и Мальту в
Европе; Индию, Цейлон, Южную Америку и
т. д.).
Великобритания создала довольно
гибкую систему управления, позволившую
действовать по принципу "разделяй
и властвуй" и во многих случаях поддерживать
колониальный режим без громоздкого аппарата,
опираясь на местную верхушку (система
косвенного управления).
Высшая законодательная власть
в Британской империи принадлежала британскому
парламенту, а также правительству, которое
могло издавать нормативные акты для колоний
путем "приказов короля в Совете".
Система центрального управления колониями
до середины XIX в. не была упорядоченной.
Специальная должность государственного
секретаря по делам колоний появилась
в 1768 г., но лишь в 1854 г. было создано министерство
колоний. Высшей апелляционной инстанцией
для судов колоний являлся Судебный комитет
Тайного совета Великобритании.
Начиная с XVIII в. сложилось общее
деление всех колоний на "завоеванные"
и "переселенческие", применительно
к которым постепенно выработались два
типа британского колониального управления.
"Завоеванные" колонии, как правило
с "цветным" населением, не обладали
политической автономией и управлялись
от имени короны через органы метрополии
британским правительством. Законодательные
и исполнительные функции в таких колониях
сосредоточивались непосредственно в
руках высшего правительственного чиновника
- губернатора (генерал-губернатора). Создаваемые
представительные органы в этих колониях
реально представляли лишь незначительную
прослойку местных жителей, но и в этом
случае они играли роль совещательного
органа при губернаторах. Как правило,
в "завоеванных" колониях устанавливался
режим национальной, расовой дискриминации.
Об этом свидетельствует, в частности,
пример Индии - "завоеванной" колонии,
занимавшей особое место в колониальной
политике метрополии.
Захват и подчинение Индии осуществлялись
с XVII в. Ост-Индской торговой компанией,
получившей от британской короны многочисленные
привилегии. Торговый аппарат компании
фактически превратился в аппарат управления
захваченными индийскими территориями
(Бенгалией, Бомбеем, Мадрасом). В течение
всего XVIII в. компания осуществляла неприкрытый
грабеж местного населения, который привел
к катастрофическим последствиям и вынудил
английский парламент вмешаться в деятельность
Ост-Индской компании. В 1773 г. был издан
первый парламентский акт об управлении
Индией. По этому акту все дела компании
отныне переходили в ведение Совета директоров,
часть из которых должна была периодически
сменяться. Губернатор Бенгалии получал
должность генерал-губернатора всех английских
владений в Индии. Кроме того, актом 1773
г. было предусмотрено создание в Индии
Высшего суда, формально отделенного от
исполнительной власти в колонии. По акту
1784 г. деятельность компании была подчинена
специальному контрольному совету во
главе с председателем, который впоследствии
стал министром по делам Индии. Тем не
менее до конца 50-х - начала 60-х гг. XIX в.
в Индии сохранялась двойная система управления
и судопроизводства - через органы британской
короны и Ост-Индской компании.
Новый этап в развитии британского
управления Индией наступил в 1858 г., после
восстания индийских солдат, находившихся
на британской службе (сипаев). Индия была
передана в непосредственное подчинение
английской короне и провозглашена империей.
Английская королева стала императрицей
Индии, а центральный аппарат управления
возглавил государственный секретарь
по делам Индии, пост которого учреждался
в составе британского правительства.
При госсекретаре был создан Совет по
делам Индии, имевший совещательные функции.
В самой Индии вся полнота власти сосредоточивалась
в руках генерал-губернатора, получившего
титул вице-короля и осуществлявшего свои
полномочия совместно с Исполнительным
советом. В своем широком составе, включая
назначенных генерал-губернатором лиц,
этот орган именовался Законодательным
советом и мог исполнять законодательные
функции. Отдельные провинции Индии управлялись
губернаторами и имели свои законодательные
советы, а целый ряд индийских княжеств
формально выступал в роли суверенных
государств.
В конце XIX - начале XX в. в результате
подъема освободительного движения британский
парламент принял ряд законов об индийских
советах (1861, 1892 гг. и др.), которые, однако,
лишь несколько расширили представительство
коренных жителей в совещательных органах
при колониальной администрации.
Другой тип управления сложился
в колониях, где большинство или значительную
часть населения составляли белые переселенцы
из Британии и других европейских стран
(североамериканские колонии, Австралия,
Новая Зеландия, Капская земля). Долгое
время эти территории по форме управления
мало чем отличались от любых других колоний,
однако постепенно приобрели политическую
автономию.
Создание представительных
органов самоуправления началось в переселенческих
колониях в середине XVIII в. Однако, колониальные
парламенты не имели реальной политической
власти, ибо высшая законодательная, исполнительная
и судебная власть оставалась в руках
британских генерал- губернаторов. В середине
XIX в. в ряде провинций на территории Канады
был учрежден институт "ответственного
правительства". В результате вотума
недоверия, вынесенного местной ассамблеей,
назначаемый Совет при губернаторе, игравший
роль колониального правительства, мог
быть распущен. Важнейшие уступки переселенческим
колониям были сделаны во второй половине
XIX - начале XX в., когда они одна за другой
добились дальнейшего расширения самоуправления
и получили в результате особый статус
доминионов. В 1865 г. был принят Акт о действительности
колониальных законов, по которому акты
колониальных законодательных органов
признавались недействительными в двух
случаях: а) если они в каком-либо отношении
противоречили актам британского парламента,
распространенным на эту колонию; б) если
они противоречили каким-либо приказам
и положениям, изданным на основании такого
акта или имеющим в колонии силу такого
рода акта. В то же время законы колониальных
легислатур не могли признаваться недействительными,
если они не соответствовали нормам английского
"общего права". Законодательные
органы колоний получили право учреждать
суды и издавать акты, регламентирующие
их деятельность.
В 1867 году британский парламент
принял Акт о Британской Северной Америке - конституцию Канады, послужившую
образцом для последующих конституций
британских доминионов. Этот акт оформил
объединение ряда провинций и территорий
(Квебек, Онтарио, Новая Шотландия и Нью-
Брансуик) в единый федеральный доминион
под названием "Канада".
Акт о Британской Северной Америке
воплотил в себе основные черты британской
конституционной практики в сочетании
с опытом построения федерации в США. По
форме правления Канада являлась своеобразной
монархией, поскольку главой государства
провозглашался британский монарх, представленный
в самом доминионе генерал-губернатором.
Законодательная власть вручалась федеральному
парламенту Канады, состоящему из двух
палат: сената, назначаемого генерал- губернатором,
и избираемой палаты общин. Парламент
имел право издавать новые законы по всем
важнейшим вопросам жизни федерации, а
также принимать поправки к конституции,
касающиеся деятельности федерального
правительства. Другие поправки к конституции
могли осуществляться только британским
парламентом по требованию парламента
Канады.
Исполнительная власть в канадской
федерации принадлежала представителю
британской короны - генерал-губернатору,
наделенному очень широкими правами, в
том числе правом назначения и роспуска
в любое время палаты общин, отмены любого
закона, принятого парламентом отдельной
провинции. Кроме того, генерал-губернатор
мог не утвердить законопроект, принятый
федеральным парламентом, и представить
его на усмотрение британской короне.
Однако такое соотношение законодательной
и исполнительной власти вскоре перестало
соответствовать политической практике
развития доминиона. Как и в самой Великобритании,
неписаные конституционные обычаи значительно
изменили реальное распределение прерогатив
основных государственных органов. Уже
с конца XIX в. генерал-губернатор мог осуществлять
свои полномочия лишь после консультаций
со своим правительственным Советом; внутри
Совета выделился кабинет министров, возглавляемый
и формируемый премьер-министром при условии
доверия со стороны палаты общин ("ответственное
правительство").
В провинциях Канады - субъектах
федерации - создавались провинциальные
законодательные органы с весьма широкой
компетенцией.
В 1901 году подобным же образом
был создан Австралийский Союз - федеративное
государство, объединившее несколько
самоуправляющихся колоний на территории
Австралии. Двухпалатный федеральный
парламент состоял из сената и палаты
представителей, избираемых населением
каждого штата. При этом избирательных
прав лишались австралийские аборигены
и лица афро-азиатского происхождения.
В 1907 и 1909 гг. доминионами стали соответственно
Новая Зеландия и Южноафриканский Союз.