Государственное устройство США

Доклад по Английскому  языку

Тема: Государственное  устройство США

По своему государственному устройству Соединенные Штаты Америки  являются федерацией, в которую входят 50 штатов и федеральный округ  Колумбия. Кроме этого, в подчинении США находится ряд островных  территорий. Столица страны – город  Вашингтон. Главный документ страны – конституция. В ней имеется  четкий перечень задач, которые решает центральная власть. Решением вопросов, не внесенных в конституцию, занимаются власти штатов. Именно на постоянной борьбе тенденций по расширению полномочий центральной власти и усилению власти штатов основывается американский федерализм. При этом в 20 веке сильнее проявляется  тенденция усиления центральной  власти.

Политическая система  США также определяется конституцией страны. Согласно ей, в Соединенных  Штатах действует принцип разделения властей на законодательную, исполнительную и судебную. Главой государства и командующим вооруженными силами является президент США, он же играет роль высшего органа исполнительной власти. Законодательную власть представляет двухпалатный конгресс, судебную – Верховный суд США. Государственное устройство США предполагает наличие большого числа институтов власти как в столице, так и на местах. В том числе, многие из них вступают между собой в дискуссии по важным вопросам, что обеспечивает политическую конкуренцию.

Правовая система США  строится на определяющем значении конституции  страны, которая безоговорочно признается основным источником права. При этом законодательную деятельность на территории страны осуществляет как конгресс в  качестве органа центральной власти, так и законодательные собрания каждого отдельного штата. Это объясняется  особенностями государственного устройства США, подразумевающего наличие обширных полномочий властей штатов. Строится американская правовая система на прецедентном праве, то есть главенстве судебного  решения по конкретному вопросу  перед буквой закона.

Финансовая система США  достаточно сложна и многообразна, ведь экономика Штатов считается  крупнейшей в мире. Особую роль в  ней играет Федеральная резервная  система, являющаяся центральным банком страны. Большое значение в финансовой системе США также имеют банки, которые делятся на коммерческие и инвестиционные. Кроме этого, США является центром мировой биржевой торговли. Именно попадание на американские фондовые и товарные биржи (NYCE, NASDAQ, AMEX и другие) является залогом успеха компании из любой страны мира.

Экономическая система США  является наиболее развитой в мире. Она характеризуется наличием большого количества природных ресурсов, многопрофильным  высокотехнологичным производством  и масштабными научными исследованиями. В США хорошо развита сфера  услуг и работает конкурентоспособное  промышленное производство. Соединенные  Штаты являются крупнейшим в мире экспортером продукции таких отраслей, как сельское хозяйство, металлургия, автомобильная и военная промышленность.

Транспортная система  США считается одной из наиболее мощных во всем мире, что во многом обеспечивает экономическое процветание страны. Наибольшее развитие в Соединенных Штатах получил автомобильный и воздушный транспорт. Основной объем грузоперевозок в стране выполняется грузовыми автомобилями, люди для передвижения активно пользуются собственными автомобилями и самолетами. Железнодорожный и водный транспорт в настоящее время используются намного менее интенсивно.

Управление государством в США основано на Конституции. Однако практика государственного управления и его влияние на жизнь граждан  коренным образом изменились со времени  принятия Конституции США в 1789. Включенные в нее официальные поправки были направлены главным образом на защиту прав человека, расширение избирательных  прав, развитие полномочий федерального правительства, а также уточнение  различных процедур, например, передачи президентских полномочий. Судебные решения изменили интерпретацию  отдельных положений Конституции. Наконец, как состав правительства, так и характер его деятельности видоизменялись в процессе установления различных политических процедур, как, например, выдвижение политическими  партиями кандидатов в коллегию выборщиков.

Основные принципы Конституции. В политической жизни США изначально заложена идея, что правление должно основываться на документах, формулирующих  основные законы общества. Из опыта  британских и колониальных политических институтов, а также здравого подхода  вытекало, что правительство должно состоять из представителей, избранных  большинством населения. Однако колониальный опыт научил американцев относиться к государственной власти с недоверием, и поэтому в Конституции они  заложили принципы разделения законодательной  и исполнительной властей и сдержек  и противовесов. Идею разделения властей, т.е. распределения властных полномочий в государстве между различными ветвями власти, пропагандировал  французский просветитель и философ  Монтескье, с трудами которого были знакомы авторы Конституции США, и особенно Джеймс Мэдисон. Во время  Войны за независимость несколько  штатов (прежде всего Виргиния) имели  централизованное правление, осуществлявшееся более или менее демократически избранными законодательными органами. Опасаясь превышения власти со стороны таких правительств, авторы Конституции обратились к принципу отделения законодательной власти от исполнительной. Новым изобретением явилось создание самостоятельной и полномочной судебной власти, наделенной правом оценивать конституционность действий законодательной и исполнительной власти. Обладая такими полномочиями, судебная ветвь могла противостоять узурпации власти двумя другими ветвями. (Полномочия судебных властей по оценке конституционности решений были распространены и на правительства штатов.) Аналогичные сдержки и противовесы, позволявшие одной ветви власти участвовать в функционировании других ветвей, представляли собой право вето президента (главы исполнительной власти) на решения законодателей; полномочия сената, органа законодательной власти, утверждать или отвергать кандидатуры на должности в системе исполнительной власти, а также право законодателей снимать с должности (подвергать импичменту) представителей исполнительной и судебной власти. Вместе взятые, принцип разделения властей и принцип сдержек и противовесов ограничивают государственную власть: первый - путем распределения ее по трем ветвям, так чтобы ни один властный орган или чиновник не мог сосредоточить в своих руках все три типа власти, а второй - путем предоставления каждой ветви власти ряда полномочий в иных ветвях, так чтобы и внутри этих ветвей власть не приобрела абсолютного характера. Помимо общего разделения властей Конституция распределила полномочия между центральной властью и властями штатов, создав федеральную систему государственного управления. Американцы, учитывая свой полуторавековой опыт жизни в отдельных колониях и штатах, ревностно оберегали прерогативы местной власти. Они считали принцип федерализма едва ли не основным гарантом от деспотии центрального правительства и предоставили этому правительству лишь ограниченные властные полномочия, передав всю остальную власть правительствам штатов и местным администрациям (это специально оговаривается в 10-й поправке к Конституции). Концепция естественных прав, не дарованных государством, имела основополагающее значение для поколения эпохи американской революции. Эта доктрина сформировалась под влиянием британского политического наследия, включая Великую хартию вольностей (1215), "Славную революцию" (1688-1689) и Билль о правах (1689), неприязнь протестантов к светской власти, труды таких философов, как Джон Локк, а также в связи с необходимостью иметь узаконенные средства защиты от действий власти. Концепция естественных прав была составной частью идейно-политической основы движения протеста против английской королевской власти, и это было учтено при составлении Декларации независимости. Американцы были полны решимости защищать даже от собственного правительства то, что они считали своими естественными правами, отчасти перечисленными в Билле о правах - первых десяти поправках к Конституции, принятых в 1791.

Законодательная власть. Конституция  наделяет законодательной властью  двухпалатный Конгресс, состоящий из сената и палаты представителей. Основные его полномочия включают налогообложение, регулирование торговли с зарубежными  странами и между штатами, право  объявления войны, формирование вооруженных  сил и выделение средств на их содержание. Конгрессу также предоставляются  полномочия, позволяющие принимать "необходимые и уместные" законы для эффективного функционирования государственного механизма. Конгресс работает в сессионном режиме. Ежегодно созывается одна сессия. Первоначально  она длилась с первого понедельника декабря до первого понедельника после 4 марта. 20-й поправкой, принятой в 1933, дата открытия сессии Конгресса  перенесена на 3 января. Но точная дата роспуска Конгресса на каникулы не установлена. Помимо регулярных сессий Конгресс может собираться на специальные  сессии, созываемые президентом США. Сенат был создан как верхняя  палата Конгресса, представляющая интересы штатов и имущих классов общества. Поэтому сенаторов избирали законодатели штатов. Согласно 17-й поправке, получившей силу закона в 1913, сенаторов стали  выбирать прямым голосованием избиратели штата. Как верхняя палата сенат  обладает особыми полномочиями, например, он может одобрять или отклонять  президентские назначения на высшие государственные посты, ратифицировать или отклонять международные  договоры и рассматривать дела должностных  лиц, подвергнутых импичменту палатой  представителей. В соответствии с  Конституцией от каждого штата избирают двух сенаторов. Число сенаторов неуклонно росло по мере образования новых штатов - от 20 сенаторов в Конгрессе первого созыва в апреле 1789 (из 13 "первых" штатов Нью-Йорк, хотя и ратифицировал Конституцию, не проводил выборы сенаторов вплоть до июля, Северная Каролина ратифицировала Конституцию в ноябре, а Род-Айленд - лишь в мае 1790) до 100 в 1959, когда Аляска и Гавайи приобрели статус штатов. Сенаторов избирают сроком на шесть лет. Для сохранения преемственности власти сроки полномочий сенаторов смещены во времени таким образом, что в каждый год выборов становится вакантной только треть мест. По Конституции, сенатором может стать любой человек старше 30 лет, являющийся гражданином США не менее 9 лет и ко времени выборов проживающий в штате, от которого он избирается. В 1998 годовая заработная плата сенатора составляла 136,7 тыс. долл. Кроме того, сенаторы получали средства на содержание офиса и оплату труда помощников. Вице-президент США является председателем сената. Сенат избирает из своего состава временного председателя, который ведет заседания в отсутствие вице-президента. Впрочем, наиболее важными руководителями сената являются лидер сенатского большинства и лидер сенатского меньшинства, избираемые на совещаниях (кокусах) фракций крупнейших политических партий, представленных в сенате. Им помогают секретари партийных фракций сената. Авторы Конституции рассматривали палату представителей как нижнюю палату Конгресса, представляющую все население страны. Количество представителей пропорционально численности населения, но каждый штат имеет не менее одного представителя. Выборы представителя проводятся через процедуру всеобщего голосования по одномандатным округам с приблизительно равной численностью населения. Палата представителей первоначально насчитывала 59 членов, но к 1910 их число выросло до 435. С тех пор численный состав палаты оставался неизменным, а поправки на прирост населения делались путем расширения избирательных округов через каждые десять лет, после очередной его переписи. В результате такого "перерасчета" после переписи 1990 Калифорния имела 52 представителя, или 12% от общего числа конгрессменов; Аляска, Делавэр, Северная Дакота, Южная Дакота, Вермонт и Вайоминг - по одному представителю. Как представительный орган народа палата имеет исключительное право принимать налоговые законы. Палата представителей может возбудить импичмент против федеральных чиновников, а также полномочна избирать президента страны, если ни один кандидат не получит большинства голосов выборщиков. Члены палаты представителей избираются на двухгодичный срок. Кандидат должен быть старше 25 лет, не менее 7 лет быть гражданином США и ко времени выборов проживать на территории штата, от которого он избирается. В 1998 годовая заработная плата члена палаты составляла 136,7 тыс. долл. Кроме того, он получал средства на содержание офиса и оплату труда помощников. Спикер, или председательствующий, избирается членами палаты, другими руководителями палаты являются лидеры и секретари фракций. В Конгрессе, хотя это не оговорено Конституцией, формируются различные комитеты и комиссии. 16 постоянных комитетов в сенате и 19 постоянных комитетов в палате представителей выполняют большой объем работы по подготовке и рассмотрению законопроектов. Каждый комитет ведает конкретной областью, например, иностранными делами, обороной, сельским хозяйством, банками и финансами. Пожалуй, наиболее влиятельным является комитет по регламенту, который готовит законопроекты к прохождению через палату и определяет очередность их рассмотрения. Председатели постоянных комитетов, обладающие широкими полномочиями, избираются по принципу старшинства пребывания в Конгрессе. Председателем, как правило, становится член фракции большинства, дольше всех проработавший в данном комитете. Наибольшие шансы стать председателями комитетов имеют конгрессмены и сенаторы от округов, где традиционно доминирует какая-то одна партия, что позволяет одному и тому же лицу многократно переизбираться. (В 1971 палата представителей трансформировала систему старшинства, передав контроль за подбором руководителей комитетов кокусам основных партий.) Помимо постоянных комитетов в каждой палате Конгресса существуют и специальные комитеты. Комитеты, в которые входят члены обеих палат, называются объединенными комитетами. Для выработки компромиссных вариантов законопроектов назначаются согласительные комитеты.

Законодательный процесс. Большинство  законопроектов может быть инициировано в любой из палат, но финансовые - только в палате представителей. Представленный на рассмотрение палаты законопроект направляется в соответствующий комитет и после его одобрения выносится на обсуждение всей палаты. Если палата одобрит законопроект, его направляют в другую палату, где рассмотрение начинается также с комитета. Каждая палата имеет право вносить поправки в законопроект. Разногласия между сенатом и палатой представителей снимаются в согласительном комитете, после чего компромиссный вариант законопроекта вновь выносится на обсуждение обеих палат. Принятый ими законопроект поступает на подпись к президенту, который может подписать его, наложить на него вето или оставить без рассмотрения. В первом случае законопроект обретает силу закона; во втором - становится законом лишь в том случае, если обе палаты преодолеют президентское вето большинством в две трети голосов; в третьем случае закон обретает силу по прошествии десяти дней и без президентской подписи. Если Конгресс до истечения десяти дней объявит перерыв в работе, то законопроект не становится законом; такое косвенное вето называют карманным.

Конгресс сегодня. В наши дни основные функции Конгресса  отличаются от тех, которые подразумевались  творцами Конституции. По их замыслу, Конгрессу  надлежало быть как основным законодательным  органом, так и основным инициатором  законопроектов, тогда как президент  был наделен правом законодательных  рекомендаций. В наши дни важнейшие  законодательные предложения инициируются исполнительной властью и направляются в Конгресс через президента. Конгресс делегировал также и значительную часть своих законодательных  полномочий. Президент и правительственные  ведомства, как правило, прописывают  многие детали законов, принятых Конгрессом, поэтому огромное значение приобретает  административное право. Конгресс - не только законодательный орган. Сюда поступают жалобы граждан на чиновников. На рассмотрение этих жалоб сенатор  или конгрессмен в среднем  тратит почти столько же времени, сколько у него уходит на законодательную  работу. Конгресс привлекает внимание общественности к важным социальным проблемам и политическим альтернативам, проводя специальные слушания и  расследования.

Исполнительная власть. В  соответствии с Конституцией, исполнительная власть в США осуществляется президентом. В его руках сосредоточена  вся полнота исполнительной власти, и он имеет возможность оперативно принимать важнейшие решения. Срок полномочий президента определен в  четыре года. Эти полномочия не зависят  от вотума доверия законодателей, как  это принято в отношении премьер-министров  в странах с парламентской  системой. Согласно 22-й поправке, принятой в 1951, президент не может избираться более двух раз и исполнять свои обязанности дольше восьми лет. Президентом может стать гражданин страны по рождению, старше 35 лет и проживший на территории США не менее 14 лет. Годовая заработная плата президента 200 тыс. долл. Кроме того, ему полагаются не облагаемые налогами средства на административные расходы. Вице-президент вступает в должность президента в случае кончины или отставки действующего президента. К кандидату в вице-президенты предъявляются те же требования, что и к кандидату в президенты. Он избирается тоже на четырехлетний срок. Его годовая заработная плата 171,5 тыс. долл. Президент и вице-президент формально избираются коллегией выборщиков, за которых голосуют избиратели в каждом из штатов по спискам, предложенным политическими партиями. Выборщики, как правило, обязываются поддерживать кандидата своей партии, хотя это и не оговорено в Конституции. Попавшие в окончательный список коллегии голосуют за президента и вице-президента. Число выборщиков от каждого штата равно суммарному числу конгрессменов и сенаторов. Победителем на выборах считается кандидат, получивший большинство голосов выборщиков. Если ни один из кандидатов не получает большинства (как это случилось, например, на выборах 1800 и 1824), палата представителей путем голосования по принципу "один штат - один голос" избирает президента из трех кандидатов, набравших наибольшее число голосов выборщиков. Если ни один из кандидатов в вице-президенты не получит большинства голосов, то сенат избирает вице-президента из двух кандидатов, получивших наибольшее число голосов.

Укрепление власти президента. Хотя создатели Конституции стремились сделать исполнительную власть мощным единым центром государства, они  конечно, не могли предвидеть, что  в результате президентская власть приобретет столь большое значение. Полномочия президента как верховного главнокомандующего позволяют ему  начинать военные действия без формального  согласия Конгресса. Административные обязанности президента, например назначение высших государственных чиновников, расширились с усилением регуляторной роли исполнительной власти и ее функций в системе социального обеспечения. В условиях снижения законотворческой инициативы Конгресса еще более возросла роль президента в выработке законодательной программы государства. Президент стал также гарантом экономики, ответственным за поддержание стабильных цен и достаточно высокой занятости. Он является лидером политической партии, поддержкой которой может воспользоваться для укрепления своих позиций в Конгрессе и стране в целом. Президент - единственное официальное лицо в государстве, избираемое всенародно.

Кабинет. Главы различных  министерств и ведомств исполнительной власти назначаются президентом  и одновременно являются его советниками. Важнейшие чиновники образуют т.н. кабинет, или кабинет министров. Его численность сегодня возросла с 4 (государственный секретарь, министр финансов, военный министр и генеральный прокурор) до 14 (государственный секретарь, министры финансов, обороны, юстиции, внутренних дел, сельского хозяйства, торговли, труда, здравоохранения и социальных служб, жилищного строительства и городского развития, транспорта, энергетики, образования и по делам ветеранов). До 1971 в кабинете была представлена и почтовая служба. 14 министерств - огромные организации, состоящие из десятков управлений, отделов и служб. В систему министерства юстиции, к примеру, входит Федеральное бюро расследований (ФБР), а министерство обороны включает Объединенный комитет начальников штабов, консультирующих президента по военным вопросам, а также министерства сухопутных войск, военно-морских сил и военно-воздушных сил. Государственный департамент и министерство обороны являются важнейшими ведомствами исполнительной власти, однако их политический вес меняется в зависимости от влиятельности их глав и политических установок президента. Со времен Второй мировой войны власть (т.е. возможность влиять на решения президента) смещалась от министерств, которые обычно функционировали более или менее независимо, к различным отделам Исполнительного управления президента, находящегося под непосредственным контролем последнего. Исполнительное управление президента было создано в 1939. В его состав входят аппарат Белого дома, включающий советников президента, которые оказывают огромное влияние на принятие решений и в какой-то степени стали незримым "коллективным президентом", а также ряд специальных ведомств - Административно-бюджетное управление, контролирующее деятельность ведомств исполнительной власти и готовящее федеральный бюджет, Экономический совет при президенте и Совет национальной безопасности (СНБ), куда, помимо президента, входят вице-президент, государственный секретарь, министр обороны, директор Управления чрезвычайных ситуаций, а также, неформально, любые должностные лица, которых президент сочтет необходимым пригласить на заседания. Основным консультантом СНБ является Центральное разведывательное управление (ЦРУ), которое также консультирует президента по вопросам национальной безопасности.