Возникновение и сущность меркантилизма

 

Важно отметить, что меркантилисты  считали нецелесообразным допускать  внутреннюю конкуренцию и особенно конкуренцию на внутреннем рынке  со стороны иностранных купцов. Государство, как утверждали сторонники позднего меркантилизма, тем богаче, чем больше разница между стоимостью вывезенных из страны и ввезенных в нее  товаров.

 

Предлагались два способа  добиться этой разницы. Во-первых, за счет вывоза изделий своей страны, причем разрешался только вывоз готовых  изделий (от их продажи выручается больше денег, чем от вывоза сырья), запрещался ввоз предметов роскоши.

 

Во-вторых, такая разница  могла быть обеспечена за счет посреднической торговли, для чего разрешался вывоз  денег за границу. При этом выдвигался принцип: покупать дешевле в одной  стране, продавать дороже - в другой.

 

Для формирования активного  торгового баланса и захвата  внешних рынков правительство должно было регулировать ввоз путем обложения  пошлинами иностранных товаров  и поощрять вывоз, выдавая, в частности, премии организаторам предприятий, продукция которых пользовалась большим спросом на внешних рынках.

 

С этой целью, а также для  того, чтобы освободить страну от необходимости  импортировать промышленные изделия, предлагалось поощрять развитие промышленности, особенно мануфактурной.

 

Государство в Англии, Франции, Голландии, Венеции своей экономической  политикой поощряло купцов становиться  предпринимателями.

 

Были приняты новые  законы, которые стимулировали развитие промышленного производства. Промышленные предприятия освобождались от уплаты налогов, получали субсидии и льготные кредиты. В руки частных предпринимателей стали передаваться казенные заводы. В экономической истории это  был первый прообраз процесса приватизации.

 

Такая политика в области  экономики позволила Англии, Франции  и Голландии вырваться вперед в промышленном развитии. Англия стала  крупнейшей «мастерской мира». Деньги постепенно становятся мерилом стоимости.

 

К меркантилистам относится  выдающийся экономист своего времени  Иван Посошков. В 1724 году он завершил труд, который принес ему славу «Книгу о скудости и богатстве». И. Посошков был сторонником строгой регламентации  хозяйственной жизни. Он давал многочисленные рекомендации, например: заставлять всех людей работать прилежно и производительно, уничтожая праздность во всех ее видах; решительно бороться с непроизводительными  затратами, осуществлять строжайшую экономию во всем, бороться с роскошью, излишествами в жизни людей.

 

Приведенные рекомендации значительно  отличаются от рекомендаций классических меркантилистов Западной Европы, которые  источником богатства считали торговлю. И. Посошков, опережая на целый век  классиков буржуазной политэкономии, связывает источник богатства с  трудом. В его рекомендациях труд считается источником увеличения богатства, и никто не имеет права не работать и даром есть хлеб. Причем каждый должен не просто работать, но и производить  прибыль. И. Посошков устанавливает  четкую связь между ростом богатства  и производительного труда, что  еще раз подчеркивает его понимание  труда, как источника богатства. Что же касается многочисленных рекомендаций, И. Посошкова о строжайшей экономии и борьбе с роскошью, то надо особо подчеркнуть, что эти понятия он не ограничивал сферой быта, а рассматривал их в более широком смысле, с позиций интересов общества. Ярким примером в этом отношении является его проект против хищнического отношения населения к естественным богатствам (истребления леса, рыбы и других подобных действий, наносящих вред природе). Наряду с ошибочными представлениями меркантилистов об источнике богатства, в их учении было немало прогрессивных идей, опередивших свое время и доживших до наших дней. В своих учениях меркантилисты выражали интересы купцов, монархия для них была естественной формой правления. Усиление экономических функций государства они связывали непосредственным участием королей и царей в хозяйственной жизни.

 

Идеи меркантилизма стали  теоретической базой государственной  политики, получившей название протекционизма (от лат. protectio — покровительство, защита), направленной на поощрение отечественной экономики, ее защиту от иностранных конкурентов, на расширение рынков сбыта отечественных товаров.

 

Фактически с XVII века и  до наших дней не было в мире государства, которое в определенных условиях не прибегало бы к экономической  политике протекционизма.

 

Мощным толчком к развитию промышленного производства в европейских  странах стал переход от позднего меркантилизма к либеральной  экономической теории капитализма  свободной конкуренции.

 

 

2.   Отличительные черты  меркантилизма – одной из первых  экономических школ

 

 

Меркантилизм – это  и экономическая концепция, и  сфера экономической политики, возникшая  в XVI веке – в эпоху великих  географических открытий, развития торгового  капитала. Авторы подобных экономических  воззрений публикуют свои трактаты в Англии, Франции, Голландии, т.е. в  странах, переживавших с конца XV века промышленный расцвет.

 

Советники при королях  стали писать работы о золоте, о  пользе сдерживания импорта и  поощрения экспорта. Постепенно возникла школа меркантилистов, создание которой  означало появление первых более  или менее систематизированных  экономических воззрений.

 

Воззрения меркантилистов –  это система взглядов, но это еще  не законченная экономическая теория, а отдельные наблюдения, догадки, выводы, вкрапленные в трактаты с  практическими рекомендациями в  адрес государей и властителей.

 

Заслуга представителей этой школы, прежде всего, в постановке проблемы, которой должна заниматься экономическая  наука: что такое богатство, каковы его источники?

 

Специфическая форма богатства, по их мнению, деньги в виде драгоценных  металлов (золота, серебра). Именно деньги есть истинное богатство. «Нация, которая  имеет больше денег, сильнее и  богаче». Деньги представляют богатство  не в виде недвижимого сокровища, а в форме капитала, находящегося в постоянном движении.

 

Источником притока богатства, средством умножения денег служит внешняя торговля. «Обычным средством  для увеличения нашего богатства  и денег является внешняя торговля», – утверждает Томас Мэн, главный  труд которого так и называется: «Богатство Англии – во внешней  торговле».

 

Отсюда вытекает одна из ведущих  идей меркантилистов: чтобы привлечь в страну деньги, торговля с другими  странами должна давать активный баланс. Государству и его гражданам  надлежит, как можно больше товаров  вывозить за границу и как можно  меньше покупать заморских товаров. Умножению богатства нации способствует не только выгода внешнеторговых связей, но и развитие собственной промышленности, ремесленного и мануфактурного производства.

 

Меркантилисты, как правило, сторонники сильной государственной  власти. Они ратуют за поддержку  торговли, ремесел. Не одобряют мелочную регламентацию.

 

Имеет место известное  различие во взглядах между представителями  раннего (XV–XVI веков) и позднего (XVII века) меркантилизма.

 

Первая, ранняя форма меркантилизма  сосредоточивала усилия политики на привлечении в страну денег, золота, серебра (политика денежного баланса). В дальнейшем взгляды становятся более конструктивными. Поздний  меркантилизм обосновывает более гибкую политику. Его представители выступают  за развитие производства, особенно экспортных отраслей, обосновывают необходимость  положительного торгового баланса.

 

Стремление иметь активный торговый баланс порождает требование проводить протекционистскую политику. Такая политика служит инструментом борьбы с другими странами, средством  усиления политической и военной  силы.

 

По существу, меркантилисты  сформулировали доктрину активного  торгового баланса. Как и отдельный  индивид, государство должно тратить  меньше, чем получает. Тогда в  стране будет накапливаться богатство (золото и серебро).

 

Понятно, что нет ничего плохого в заботе о торговом балансе, ошибка меркантилистов состояла лишь в предположении, что можно долгое время поддерживать активное сальдо торгового баланса без вредных  последствий для национальной экономики  в целом. Между тем, уже в середине ХVII века отдельные проницательные экономисты осознали, что приток в  страну драгоценных металлов увеличивает  внутренние цены и приводит к оттоку капитала из страны, что постепенно сводит на нет выгоды положительного баланса внешней торговли.

 

Несмотря на некоторую  общность идей, меркантилизм был неоднороден. Концепции и рекомендации представителей этого течения зависели от конкретных условий, особенностей хозяйственного развития, внешнеторговых связей отдельных  стран.

 

Безусловно, забота о сбалансированности торгового баланса и создании соответствующих резервов валютных средств необходима. Но сами меркантилисты  видели и отрицательные стороны  продолжительного превышения экспорта над импортом. Приток излишних денежных средств, в данную страну неизбежно  приводит к повышению внутренних цен. Доктрина активного торгового  баланса оборачивается против ее авторов, заинтересованных в укреплении экономической силы, умножении богатства  нации.

 

Накопление денежных ресурсов, не подкрепленное соответствующим  ростом производства, ведет к инфляции. Положительный баланс в торговле с другими странами означает, что  продукции вывозится больше, чем  ввозится. А это означает фактическую  потерю богатства – по современной  терминологии части общественного  продукта.

 

Положительный внешнеторговый баланс может быть полезен как  своего рода стартовая позиция для  обеспечения экономического роста. Он выгоден в случае, если снижаются  внутренние издержки на производство продукции, если мировые цены выше внутренних цен, а импортные товары обходятся  дешевле, нежели продукция собственного производства.

 

При анализе эффективности  внешнеэкономических отношений  необходимо учитывать всю совокупность внешних связей: баланс товаров, баланс услуг, движение капиталов, сальдо валютно-денежных расчетов. Это находит свое отражение  в сальдо платежного баланса страны.

 

Кроме того, большинство меркантилистов придерживалось точки зрения, согласно которой экономические интересы наций антагонистичны, поскольку  в мире имеется строго ограниченное количество ресурсов, которые одна страна может приобрести только за счет другой. На современном языке  они представляли экономическую  деятельность как игру с нулевой  суммой, в которой выигрыш одного всегда означает проигрыш другого. Поэтому  их не смущало, открыто защищать политику «разори соседа» и выступать  за сокращение внутреннего потребления.

 

Однако по отношению к  коротким периодам времени, позиция  меркантилистов не столь ошибочна. Озабоченность меркантилистов притоком золота в страну можно понять как не вполне отчетливое понимание связи между ростом предложения денег и уменьшением процентных ставок. Когда экономика страдает от недостатка спроса и от падения цен, то активный торговый баланс (превышение экспорта над импортом) поддерживает цены, а приток золота снижает процентные ставки и тем самым стимулирует инвестиции и занятость.

 

Характеризуя систему  меркантилистов как систему практической политики, современные экономисты, прежде всего, имеют в виду то обстоятельство, что промышленное производство в  тот период контролировалось главным  образом торговым капиталом, т.е. купцами. Благодаря последним, эта сфера  стала развиваться на коммерческой основе, и ее масштабы вышли далеко за пределы городов. Объяснялось  это тем, что вплоть до конца XVIII века преимущественно надобное производство не имело дорогого оборудования и  поэтому, подключаясь к сфере  промышленной деятельности, хорошо знавшие  конъюнктуру рынка купцы мало, чем рисковали, превратив ее, в  конечном счете, в некий придаток торговли.

 

Таким образом, в ситуации до индустриальной экономики меркантилистам не приходилось сталкиваться с проблемами регулярной занятости рабочей силы, организации неизвестного тогда  еще фабрично-заводского производства. Основными их требованиями неизменно  оставались превышение экспорта над  импортом, стимулирование вывоза из страны капитала и ввоза в нее золота и роскоши из-за рубежа, недопущение в национальную экономику заграничных инвестиций.

 

Однако, подобного рода теоретические  установки, основанные на протекционистских  настроениях в области государственного регулирования внешней торговли. Наивное отождествление денег и  богатства, всемерное одобрение  общественных работ и другие постулаты  меркантилистов, на самом деле располагают  к нелепым, с позиций сегодняшней  экономической науки, выводам об «обязанности» государства обеспечивать население рабочими местами, придерживаться политики «разори соседа» ради обогащения собственного народ.

 

Но необходимо заметить, что  меркантилизм обогатил историю экономических  учений не только концепцией всеобщей коммерциализации хозяйственной жизни  и масштабного участия в ней  государственных структур, но и тем, что он действительно обозначив, говоря словами И. Шумпетера, «зачатки науки». Речь идет, конечно, об экономической науке, которая после издания в 1615 г. французским меркантилистом Антуаном Монкретьеном «Трактата политической экономии» почти четыре столетия достойно называлась не иначе как политическая экономия[3].

 

 

3.   Сущность меркантилизма

 

 

Под меркантилизмом понимается экономическая политика государств, в период так называемого первоначального  накопления капитала (previous accumulation of capital), означавшего подготовку капиталистического способа производства. Кроме того, под меркантилизмом понимается экономическое учение, выражавшее интересы торгового капитала. Экономическую политику и экономическое учение не следует противопоставлять. В данном случае они составляют единое целое. Главный принцип торговцев (купцов) — «покупать у иностранцев меньше, чем продавать» — сделался основным, как в теории меркантилизма, так и в политике государства.

 

Систематизированная экономическая  политика меркантилизма, направленная на создание сильных централизованных национальных государств в условиях, сложившихся после развала средневековой  системы организации промышленности и торговли.

 

Адам Смит, первый давший систематизированную критику меркантилизма, отрицал его как систему торговли.

 

Устанавливались два принципа, согласно, которым, во-первых, богатство  заключается в золоте и серебре. Во-вторых, эти металлы могут быть привезены в страну, не имеющую  рудников только вследствие установления определенного торгового баланса, т.е. экспортирования большей стоимости, чем импортируется; поэтому важнейшей  задачей политической экономии неизбежно  становится максимально возможное  снижение импорта зарубежных товаров  для внутреннего потребления и максимально возможное увеличение экспорта продукции национальной промышленности. Поэтому его (меркантилизма) двумя главными моторами, работающими на обогащение страны, были ограничения на импорт и меры по стимулированию экспорта.