Ставлення до природи в епоху середньовіччя

Поняття "природа" охоплює нескінченне різноманіття явищ і предметів, починаючи з елементарних частинок, що представляють мікросвіт, і закінчуючи вражаючими своїми просторовими масштабами космічними об'єктами. А якщо звернутися від просторового до тимчасового, генетичному вимірювання, то природа включає як свій фундамент, свою вічну першооснову - неживу, неорганічну складову, так і живу природу, яка є своєрідною надбудовою над природою неживої, продуктом розвитку останньої. При цьому поширеність життя в відомої в даний час частини Всесвіту, щонайменше, поки обмежується планетою Земля з тонким і притому надзвичайно вразливою шаром живого - біосферою. Таким чином, поняття "природа" охоплює все існуюче, весь Всесвіт і в цьому своєму значенні практично збігається з поняттям матерії у всьому різноманітті її форм.