Конституция США и конституции отдельных штатов

Реферат по теме «Конституция США и конституции  отдельных штатов».

Правильное понимание любого явления  невозможно без знания его исторических корней, того, в каких условиях оно  возникло и как развивалось. Исторический подход необходим и для познания его сущности.

Прежде чем подробно остановиться на этом историческом документе, важно  хотя бы в самых общих чертах охарактеризовать социальные, политические и правовые воззрения тех идеологов американской революции, идейные истоки которых  в той или иной степени нашли отражение в Декларации независимости Соединенных Штатов.

Выдающийся американский просветитель-демократ Бенджамин Франклин (17,06--1790 гг.), развивая свою концепцию внутреннего суверенитета американских колоний Англии, выдвинул теоретическое обоснование - доктрину федеральной организации Британской империи. Доктрина сама по себе имела в то время очевидный демократический характер и ее можно рассматривать как призыв к буржуазно-демократической реформе имперской организации Британии.

Б. Франклин отстаивал идею полного равенства всех частей империи, их внутреннего суверенитета, разделяемого органами колоний с английским королем; он впервые назвал североамериканские колонии государствами, уточнив при этом, что ни одно из них не является составной частью Великобритании.

При обосновании государственно-правовой автономии Северной Америки Б. Франклин использовал теорию естественного  права, особенно популярную со времен Дж. Локка, сформулировавшего идею о  праве каждого народа свергнуть  неугодное и ненавистное ему правительство. Американские поселенцы, покинувшие Британские острова, говорил Б. Франклин, реализовали именно это право, поскольку они желали порвать с английской колониальной государственностью, церковным и политическим деспотизмом, феодальной иерархией. Исходить из противоположного, утверждал он, т. е. полагать, будто «пилигримы» переносили в Новый Свет старые английские законы и зависимость от английского государства, значило бы отказать им в здравом смысле. В таком виде концепция государственно-правовой автономии Северной Америки приобрела в произведениях Б. Франклина более или менее законченный вид, значительно отличаясь от всех аналогичных.

Говоря о политико-правовых воззрениях Томаса Джефферсона (1743--1826 гг.), следует  упомянуть о тех чертах его  просветительской идеи, которые раскрывают не столько ее цельность, сколько противоречивость.

Так, явно идеализируя буржуазную республику, Т. Джефферсон делает вывод, что право народа на революционное  свержение правительства, провозглашенное  в Декларации независимости, на американской почве уже исчерпало себя. Выступая в пользу постепенного освобождения рабов, Т. Джефферсон считал необходимой в дальнейшем экспатриацию негров из США.

Отмеченные черты воззрений  Джефферсона не отменяют, конечно, общей  оценки его как выдающегося представителя буржуазной демократии.

Старания американского народа выразил Т. Пэйн (1737-- 1809 гг.), который  доказывал необходимость полного  и немедленного разрыва с Англией, провозглашения каждой колонии самостоятельной  республикой и развивал идею естественного равенства людей в правах; с государственной независимостью он связывал надежду на демократическое правление и процветание народа. Все эти идеи не могли, естественно, не наложить отпечатка на Декларацию независимости - документ, призванный выразить совокупную волю господствующих во всех тринадцати колониях классовых сил. Можно сказать, что созыв уже упоминавшегося I Конгресса в 1774 г., принятые на нем решения стали по существу первыми проявлениями совместной, организованной деятельности американских колоний. Именно тогда были заложены основы их дальнейшего объединения, закрепленные на II Конгрессе принятием решения об организации совместных военных действий. Уже в ходе войны окончательно созрело стремление вести борьбу вплоть до полного отделения от метрополии и получения колониями статуса свободных и независимых государств. В апреле-мае 1776 г. в Северной Каролине, Виргинии и других колониях была провозглашена независимость. Колонии объявили себя республиками-штатами, а 1 июля 1776 г. законодательное собрание Виргинии приняло так называемую Виргинскую декларацию прав, которая явилась первой декларацией в истории американского народа. Виргинская декларация охватывала весь круг идей, обосновывавших отделение от Англии и образование демократической республики. Более последовательная, чем принятая вскоре Декларация независимости, она говорила о защите «жизни, свободы и собственности».

Несмотря на принятие в Филадельфии  Декларации независимости, провозгласившей  бывшие колонии свободными и независимыми Штатами, американскому народу понадобилось семь лет крайне напряженной борьбы на военных и дипломатических фронтах, чтобы отстоять и утвердить свое право на независимость.

Одна из великих идей этого документа  состояла в идее гражданского равенства. В начале Декларации говорилось: «Мы считаем следующие истины самоочевидными: что все люди созданы равными, что создатель наделил их определенными неотъемлемыми правами, что ими являются право на жизнь, свобода и стремление к счастью». Идеологи американской буржуазной революции Т. Джефферсон, Б.Франклин и Т. Пейн верили, что эти принципы станут неотъемлемыми от американской государственности.

Анализируя этот исторический документ, видный американский борец за гражданские  права К. Лайтфут отмечал в  своей недавней работе «Права человека по-американски», что еще за полтора столетия до появления Декларации независимости открылась одна из позорнейших глав в истории США: уничтожение североамериканских индейцев. Отцы-пилигримы, подчеркивает автор, привезли с собой на «землю обетованную» новую, ранее неизвестную здесь идеологию -- расизм. Они относились к индейцам как к животным, считая их уничтожение необходимым условием «для продвижения цивилизации», хотя именно индейцы научили колонистов сажать кукурузу, указали им места рыбной ловли, помогли им выжить. Уничтожение целых поселений и племен армейскими частями, бандами уголовников и авантюристов считалось в те времена актом героизма.

В юридическом плане Декларация независимости представляет собой  самостоятельный документ и частью Конституции США не является, хотя и печатается иногда вместе с ней. Политические и юридические принципы, провозглашенные в Декларации, послужили революционным лозунгом, под которым американская буржуазия вела и успешно завершила борьбу против британского гнета. Не случайно Декларацию независимости США К. Маркс назвал «первой декларацией прав человека».

Американская буржуазная революция  в соответствии со своими целями опиралась  на идеалы просвещения Западной Европы, которые применительно к американской почве подверглись соответствующей эволюции. Причем, если в период до провозглашения Декларации независимости идеи западноевропейского просвещения приспосабливались главным образом к решению задач борьбы против колониального гнета, то на последующем этапе они уже в большей мере использовались для обоснования внутренних буржуазно-демократических преобразований.

Декларация независимости, философские  положения которой содержали  всего триста слов, действительно  представлялась манифестом основных свобод, поднимала на войну, вызывала во всем мире среди прогрессивной части населения горячие симпатии к американской революции. В ней был сформулирован новый по тем временам принцип суверенитета народа, ибо «отцы-основатели» полагали, что лучшая форма государства - это республика. В Декларации заявлялось, что правительства создаются для обеспечения перечисленных в ней естественных прав и, если длительное время их нарушают, должны свергаться. Народ учреждает ту форму правления, которая представляется «наиболее пригодной для обеспечения его безопасности и счастья».

Декларация говорила о необходимости вести войну, которая фактически уже шла и, которой суждено было продолжаться еще более пяти лет. По мере того, как нарастало революционное  настроение народных масс, патриоты стали брать под контроль ассамблеи и чрезвычайные конвенты в провинциях. Королевские губернаторы, чиновники и судьи один за другим покидали страну. Континентальный конгресс осуществлял функции законодательного и высшего правительственного органа.

Так был сделан первый исторический шаг на пути к созданию собственно американской государственности, собственно американской правовой системы. Это был важнейший рубеж истории  государства и права Соединенных  Штатов Америки.

Статья конфедерации -- фактически первая Конституция США 1781 г. Хотя в ходе войны против Англии решались главным образом военные задачи, восставшие колонии, объявив себя штатами, активно оформляли государственность.

В 1775 -- 1778 гг. во всех 13 штатах были приняты конституции, открывавшиеся заявлениями, подобными заявлениям Декларации независимости. Почти повсеместно были приняты билли о правах, провозглашавшие свободу слова, совести, собраний, неприкосновенность личности и т. д. Конституции объявляли упраздненными привилегии земельной аристократии, запрещали взыскивать ренту и ликвидировали другие пережитки феодализма. Политическая власть сосредоточилась в руках буржуазии и плантаторов.

15 ноября 1777 г. Конгресс  одобрил первую Конституцию США,  вошедшую в силу под названием  Статьи конфедерации и вечного союза, ратифицированную штатами 1 марта 1781 г. Новая республика была слабо централизована, общегосударственного президента не предусматривалось, за отдельными штатами фактически сохранялась почти полная самостоятельность. Учреждался, правда, однопалатный конфедеральный конгресс, но отсутствие у него принудительной власти делало его лишенным всякого реального значения.

Еще не проявились симптомы завершения войны, как уже принципы, заложенные в основу Статей конфедерации, подверглись сомнению, а затем и нападкам со стороны лидеров буржуазии и плантаторов. Внешне спор шел об укреплении государства, но подспудно имелось в виду ограничить вызревавшие силы демократии в США. В общем и целом не подлежит сомнению, что Статьи конфедерации отражали, доминировавшее среди восставших против британского господства американцев стремление надежно оградить свои свободы от злоупотреблений со стороны центральной власти.

Таким образом, Соединенные  Штаты составляли в этот период не союзное государство, а союз государств, центральное правительство которого не имело достаточно властных полномочий. Высший орган конфедерации -- однопалатный конгресс фактически не обладал правом вмешиваться во внутренние дела штатов. Решение любых вопросов, входивших в компетенцию конгресса, предусматривало согласие не менее 9 из 13 штатов. По существу за штатами сохранялась полная самостоятельность в таких делах, как введение налогов и пошлин, содержание армии и флота. Разумеется, само по себе принятие Конституции 1781 г. имело определенное положительное значение, так как знаменовало собой шаг вперед по пути сплочения сил независимости и централизации страны. Однако этого было не достаточно - провозгласив республику, указанная Конституция установила форму государственного устройства в виде непрочной конфедерации.

Государственно - правовая структура конфедерации оказалась  таковой, что не предполагала постоянного  исполнительного органа. Единственным совместным законодательным органом  был вышеупомянутый конгресс, в котором  каждый штат располагал одним голосом. Наконец, Конституция сохраняла бесправное положение негров и индейцев, исключенных из категории «американский народ».

После принятия Декларации независимости: каждый из штатов, как указывалось, приступил к разработке и утверждению  своей конституции. Это вытекало из решений II Конгресса. Кроме того, процесс конституционного творчества довольно быстро развивался в отдельных штатах и до провозглашения Декларации независимости.

В январе 1776 г. была принята конституция  в Нью-Хэмпшире, в марте -- в Южной Каролине.

В мае того же года континентальный  конгресс предписал колониям необходимость  создать органы государственной  власти, а уже к середине 1777 г., т. е. через год после подписания Декларации независимости, все американские колонии стали самоуправляющимися на основе принятых в них конституций. Конституции провозглашали суверенитет народа, что ни в коей степени, однако, не означало подлинной передачи власти в руки народа. В законодательных актах, принятых штатами, были и различия.

Наибольшие расхождения касались прежде всего избирательного права. Так, в Джорджии этим правом обладал каждый белый мужчина, владеющий собственностью на сумму не менее 10 ф.ст. В Пенсильвании, где конституция закрепляла сравнительно малый имущественный ценз, требовалось, чтобы избирателями были лица «наиболее известные мудростью и добродетелью», что, между прочим, правящим классам давало возможность исключать из списка избирателей неугодных им лиц. Для пассивного избирательного права, т. е. права быть избранным, конституции штатов устанавливали еще более высокие имущественные цензы. Почти всем конституциям были предпосланы своего рода «Декларации прав», которые базировались на теории естественных прав человека, принципе разделения властей и теории общественного договора. Все конституции установили единообразную систему управления во главе с губернатором, избираемым населением, и законодательным собранием. Образцом для многих -конституций штатов послужила конституция Виргинии, принятая в 1776 г., с предпосланной ей «Декларацией -прав».

Статьи конфедерации в конце  концов перестали отвечать интересам  правящих классов и, следовательно, исчерпали свое первоначальное назначение.

Переход от конфедерации к федерации. Конфедеративное объединение 13 «свободных и независимых» штатов в единых государственных границах,, будучи несомненным актом известного исторического значения, с самого начала страдало многими недостатками. Между штатами зачастую возникали конфликты, в частности при определении границ. Суды принимали решения, противоречившие одно другому. Законодательные органы некоторых штатов ввели таможенные законы, наносившие ущерб их более слабым соседям. Девять штатов создали свои собственные армии, а некоторые завели флот. Дж. Вашингтон писал в те дни, что связь между штатами держится на «веревке из песка», а престиж общих союзных органов упал очень низко.