Социология
религии – это отрасль социологии,
которая изучает религию и
религиозность, функции религии
в обществе. Предпосылки возникновения
данной отрасли социологии были заложены
в эпоху французского Просвещения. Позитивистская
методология Огюста Конта и рационалистическая
гносеология Иммануила Канта сформировали
методологическую основу анализа религии.
Основоположниками современной социологии
религии считают Эмиля Дюркгейма, Макса
Вебера и Георга Зиммеля. Социология религии
выступает как специальная социологическая
теория (теория среднего уровня), изучающая
законы возникновения, функционирования
и развития религии в различных социальных
системах. Предметом социологии религии
является исследование генезиса, социальной
сущности религии, ее функций, места и
роли в жизни общества, динамики религиозности
и секуляризации, изменения в религиозном
сознании и деятельности верующих и религиозных
организаций. Задачами социологии религии
выступает и изучение конкретного исторического
отношения между религией и обществом,
исследования взаимодействия религии
как социального института с другими ключевыми
сферами социальной системы: экономикой,
политикой, семьей, образованием, наукой,
социальной стратификацией; является
вычленение и исследование социальных
функций религии. К ее важнейшим функциям
обычно относятся: мировоззренческая,
регулятивная, интегративная, коммуникативная.
Необходимая задача социологии религии
в современном мире – задача изучения,
оценки уровня и характера религиозности
населения различных государств, анализ
тенденций изменения религиозности, формулирование
на этой основе прогноза будущего состояния
религиозной жизни в стране. Изучая свой
специфический предмет, социология религии
должна заниматься совершенствованием
собственного понятийного аппарата, модификацией
имеющихся методов и средств социологического
исследования.
Функции религии в обществе
1. Интегративная
функция религии была достаточно
полно раскрыта Э. Дюрктеймом, который,
изучая первобытные религии аборигенов
Австралии, обратил внимание на то, что
религиозный символизм, религиозные ценности,
обряды и обычаи способствуют социальной
сплоченности, обеспечивают устойчивость
и стабильность первобытных обществ. Принятие
определенной системы верований, символов,
согласно Дюрктейму, включает человека
в религиозную моральную общность и служит
интегративной силой, сплачивающей людей.
2. Регулятивная
функция религии заключается
в том, что она поддерживает
и усиливает действие принятых
в обществе социальных норм
поведения, осуществляет социальный
контроль, как формальный – через
деятельность церковных организаций,
могущих поощрять или наказывать верующих,
так и неформальный, осуществляемый самими
верующими в качестве носителей моральных
норм по отношению к окружающим людям.
В сущности, эту функцию религии можно
было бы назвать нормативной, ибо любая
религия предписывает своим приверженцам
определенные стандарты поведения, обусловленные
господствующими религиозными ценностями.
3. Психотерапевтическая
функция религии. Сферой ее
действия выступает, в первую
очередь, само религиозное сообщество.
Давно было замечено, что различные
религиозные действия, связанные
с отправлением культа – богослужения,
молитвы, ритуалы, обряды и т.п. – оказывают
успокоительное, утешительное воздействие
на верующих, придают им моральную стойкость
и уверенность, предохраняют от стрессов.
4. Коммуникативная
функция, как и предшествующие,
имеет значение, в первую очередь,
для самих верующих. Общение развертывается
для верующих в двух планах:
в плане общения их с богом
и «небожителями», и в плане их общения
друг с другом.