Социальные изменения

Иной подход в социологии связан с таким направлением, как  функционализм. Функционалисты не отрицают необходимости социальных изменений  в обществе, в том числе и  глубоких. Но они предполагают, что  такие изменения не должны нарушать «подвижное равновесие» социальной системы. Функционалисты предпочитают больше говорить о равновесии социума, чем о конфликтах в нем. Общество должно снижать вероятность конфликта. Именно за эту «бесконфликтность» критикуют  функционалистов представители  конфликтологического направления.

Нелинейный тип

В XX веке теория линейных изменений  подвергается критике. Реальность доказала, что не существует вечных линейных закономерностей, универсальных стадий эволюции, которые бы относились ко всему мировому сообществу, к любым  обществам или группам. Линейный тип изменений - это лишь один из многих возможных. Для того чтобы  линейная тенденция сохранялась  постоянно, требуется статус-кво. Другими  словами, необходимо, чтобы изменяющийся объект (в данном случае общество) не подвергался воздействию внешних  сил, или же это воздействие должно быть нейтрализовано таким образом, чтобы социальная система продолжала оставаться в равновесном, сбалансированном состоянии.

Однако общество непрерывно изменяется, подвергается воздействию  окружающей среды. Возникают новые  виды взаимодействий, новые структуры и нормы. Одно и то же структурное образование одновременно участвует, как правило, во множестве процессов. Поэтому нужно помнить об изменениях в структурах и процессах, происходящих одновременно. Последовательная смена состояний, движение структурных элементов беспрерывно нарушают равновесие системы. Главным субъектом социальных изменений являются человек, люди, создающие социальную систему и ее разрушающие. Уже было сказано, что люди, живущие в обществе, занимают определенное место в социальном пространстве. Это место определяется статусом и ролью, что предполагает обладание индивидом совокупностью прав и обязанностей. Но поведение индивидов намного сложнее и многообразнее, чем имеющаяся структура ролей и статусов.

Взаимодействие ролей  и статусов, которыми обладают индивиды, происходит по нелинейному типу. Роль каждого индивида реализуется по нелинейному принципу. Современная  синергетика, изучающая стохастический (случайный) характер процессов, оказала  большое влияние на развитие гуманитарных наук, и особенно на социологию и  философию. Социология подчеркивает, что  общество может изменяться самым  неожиданным, непредсказуемым образом. Это происходит, когда социальная система не может восстановить свое равновесие с помощью прежних  механизмов, а революционная либо инновационная активность масс стремится освободиться от всех системно-структурных ограничений. Тогда возникает ситуация, когда перед обществом вырастает проблема выбора своего нового состояния. Такое разветвление, или раздвоение, называется «бифуркацией». Очень важно сказать, что бифуркация означает нарушение логики предшествующего развития, и ее невозможно предсказать. Общество есть такая система, которая развивается, изменяется не только в силу причинно-следственных связей и отношений. Общество, переживающее бифуркацию, представляет собой хаотическую систему, в которой случайные отклонения (флуктуации) сменяют прежний порядок.

Таким образом, переход общества от одного состояния к другому  не всегда носит детерминированный  характер, и направление движения может быть непредсказуемо. Исторический процесс - это веер возможных альтернатив, это многовариантность общественного развития, источником которого является энергия, воплощенная в поведении людей.

Необходимость выбора стояла перед декабристами. Они могли  не выйти на Сенатскую площадь (12 декабря 1825 г.). Была альтернатива заключению договора о мире между СССР и фашистской Германией. Во время выборной кампании у граждан появляются несколько  вариантов, каждый из которых открывает  свой путь в будущее.