Современная энергетика

Овладение источниками энергии всегда было способом выживания человечества. И ныне ее потребление остается одним из важнейших не только экономических, но и социальных показателей, во многом предопределяющих уровень жизни людей. Вот почему иногда говорят, что энергетика управляет миром.

Современная энергетика — это комплексная отрасль хозяйства, включающая в себя все топливные отрасли и электроэнергетику. Она охватывает деятельность по добыче, переработке и транспортировке первичных энергетических ресурсов, выработке и передаче электроэнергии. Тесно взаимосвязанные друг с другом, все эти подотрасли образуют единый топливно-энергетический комплекс (ТЭК), который играет особую роль в экономике любой страны, поскольку без него фактически невозможно нормальное функционирование ни одного из звеньев хозяйства. Да и сам ТЭК относится к наиболее капиталоемким отраслям производства.

На протяжении ХХ в. для динамики потребления первичных энергоресурсов был характерен постоянный, хотя и не всегда равномерный, рост. За двадцатое столетие общее потребление в мире увеличилось в 13—14 раз, достигнув в 2000 г. 13,5 млрд т условного топлива.

За первые 50 лет оно возросло примерно на 3 млрд тут*, а за второе пятидесятилетие — на 9,5 млрд тут. В пределах второго пятидесятилетия прирост был неодинаковым: в 1950—1960 гг. произошло увеличение потребления первичных энергоресурсов на 0,8 млрд тут, в 1960—1970 гг. — на 2,1 млрд, в 1970—1980 гг. — на 1,9 млрд, в 1980—1990 гг. — на 2,1 млрд, в 1990—2000 гг. — на 2,7 млрд тут. В этих колебаниях нет ничего необычного, поскольку объем потребления первичных энергоресурсов определяется темпами мирового экономического развития и, соответственно, изменением спроса и предложения, ценами на энергоносители и некоторыми другими факторами.

До середины 70-х годов развитие мировой энергетики не встречало на своем пути особых трудностей. Среднегодовые темпы прироста энергопотребления все время возрастали, достигнув в 1950—1970 гг. почти 5%, что в 2,5 раза превышало темпы прироста населения мира и, следовательно, обеспечивало довольно быстрое наращивание душевого потребления первичных энергоресурсов. Такая динамика объяснялась прежде всего быстрым увеличением добычи нефти, которую транспортировали в самые разные части света — под контролем крупнейших нефтяных ТНК, владевших ее добычей, переработкой и доставкой к потребителю. Огромное стимулирующее воздействие на эти процессы оказывало и то, что цены на нефть были очень низкими: в начале 70-х годов 1 т нефти стоила всего 15—20 долл.

Однако в середине 70-х в развитии мировой энергетики произошли очень большие изменения: наступил энергетический (прежде всего нефтяной) кризис, означавший конец длительной эпохи дешевого топлива. Среди причин его возникновения можно назвать ухудшение горно- геологических условий добычи топлива, в особенности нефти, в связи с перемещением ее в районы с экстремальными природными условиями (Север, Сахара), на континентальный шельф, а также с повышением требований к охране окружающей среды. С другой стороны, этот кризис стал следствием резкого обострения противоречий в мировой капиталистической системе хозяйства, борьбы развивающихся стран за свои нефтяные ресурсы. В конце 1973 г. арабские страны использовали цену на нефть в качестве своего рода политического оружия против стран Запада, поддержавших Израиль в арабо-израильском военном конфликте, повысив эту цену до 250—300 долл. за тонну. В результате экономика западных стран, ориентированная на дешевую нефть, испытала настоящий шок, в ответ на который им пришлось принимать ряд экстренных мер.