Проблема соотношения сознания и бессознательного в психической деятельности человека восходит к идеям Платона и Декарта

Сознание является свойством высокоорганизованной материи, которое состоит в способности отражать объективную реальность и на основе формируемого при этом психического образа целесообразно регулировать деятельность и поведение.
В природе можно выделить три основных формы отражения. Низшему уровню организации жизни соответствует физическая форма отражения, характерная для взаимодействия объектов неживой природы. Более высокому уровню соответствует физиологическая форма отражения. Наивысшая ступень отражения – сознание. Сознание интегрирует многообразные явления человеческой реальности в подлинно целостный способ бытия, делает человека Человеком.