2.3. Объединения
В крупных торгово-ремесленных
городах создаются ремесленные
и купеческие объединения с
выборными старостами во главе,
со своей "казной" и своими
патрональными церквами ("улицы",
"ряды", "сотни", "братчины",
"обчины"). Ремесленные объединения
создавались по территориально - профессиональному
признаку, представляя и защищая интересы
ремесленного посада в экономической
и политической жизни города. Купеческие
объединения складывались по типу западно-европейских
купеческих гильдий. Так в Киеве было объединение
купцов - "гречников", ведших торговлю
в Византии, в Новгороде влиятельнейшим
купеческим объединением было знаменитое
" Ивановское сто" купцов - вощников,
имевшее свой устав, казну и патрональную
церковь Ивана Предтечи на Опоках.
2.4. Торгово-ремесленная знать
В сословном отношении торгово-ремесленная
верхушка стояла значительно
ниже городской феодальной знати,
державшей в своих руках городское
управление, суд, руководство городским
ополчением, опутывавший городской плебс
ростовщическими кабалами, взимавший
с ремесленного люда и мелких торговцев
феодальную ренту за пользование ими дворами
и участками в обширных боярских усадьбах.
Социальные противоречия в городах выливались
в частые восстания городской бедноты,
еретические движения, ожесточенные схватки
на вечевых собраниях.
2.5. Вечевые собрания
Расцвет вечевых собраний
в XII-XIII вв. связан с возросшей
ролью городов и городского
населения в политической жизни
княжеств. Внешне вечевые собрания
представляли собой своеобразную форму
феодальной "демократии", исключавшей,
однако, решающее участие в управлении
городского плебса. Летописные известия
показывают, что вечевые собрания были
прежде всего собраниями городской феодальной
знати и посадской верхушки, использовавших
их демократическую форму для привлечения
на свою сторону городского плебса в борьбе
за городские вольности (прежде всего
за права и привилегии бояр и торговой
верхушки) и за решающую роль в политической
жизни своего города и княжества. Место
и роль вечевых собраний в жизни каждого
города, состав их участников зависели
от остроты социальных противоречий в
городах, от расстановки классовых и внутриклассовых
сил в них, от развитости и политической
активности торгово-ремесленного населения.
В крупных городах (Киев, Псков, Полоцк,
и др.) вечевые собрания нередко превращались
в арену ожесточенных социальных схваток,
заканчивавшихся расправой с наиболее
ненавистными для горожан ростовщиками,
боярами, лицами из городской и княжеской
администрации. Во время восстаний вечевым
собраниям знати иногда противопоставлялись
стихийно собиравшиеся вечевые собрания
городского люда. Пока в борьбе местной
знати с княжеской властью ни одна из сторон
не взяла решительного перевеса, до тех
пор и бояре и князья вынуждены были обращаться
за поддержкой к городскому плебсу, допускать
возможность для последнего оказывать
через вечевые собрания свое влияние на
политическую жизнь своего города и княжества.
С победой одной из этих борющихся сторон
значение вечевых собраний резко сокращается
(как, например, в Новгороде в начале XV
в.), или же они ликвидируются совсем (как
во Владимире - Суздальском княжестве
с конца XII в.).
2.6. Итог
В политической жизни Руси
периода феодальной раздробленности
города играли двойственную роль. С одной
стороны, города, как локальные политические
и экономические центры, являлись оплотом
областного сепаратизма, децентрализаторских
устремлений со стороны удельных князей
и земской боярской знати. С другой стороны,
качественные сдвиги, происходившие в
экономике страны в результате развития
городов и городского ремесла и торговли
(первые шаги по пути превращения ремесла
в мелкотоварное производство, развитие
товарно-денежных отношений и установление
рыночных связей, выходивших за пределы
слагавшихся местных рынков), были идентичны
сдвигам, происходившим в западноевропейских
городах накануне эпохи первоначального
накопления. В результате на Руси, как
на Западе, в лице численно растущего и
экономически крепнущего торгово-ремесленного
населения складывалась политическая
сила, которая тяготела к сильной великокняжеской
власти, в борьбе которой с удельными князьями
и боярской знатью пробивалась тенденция
к преодолению государственно - политической
раздробленности страны.