Основные этапы в творчестве Чехова

Исследователи выделяют три основных этапа в творчестве Чехова: первый - примерно до середины 80-х годов, второй - с середины 80-х до начала 90-х; третий - с 90-х годов до конца жизни. Конечно, такое деление весьма условно, ибо творческое развитие писателя был не однолинейным и бесконфликтным, а внутренне драматичным и разносторонним. Его юморески не исчерпываются чистым юмором, в темном мраке повседневности вдруг вспыхивают мотивы красоты, поэзии, чистой любви, изображение жестокого, гнетущего жизнь меняется утверждением веры в человека, в его способность пробудиться от духовной спячки. Да и провести четкую границу между периодами «начала», «зрелости» и «расцвета» не совсем просто, потому что у Чехова есть «сквозные» темы и мотивы: судьба «маленького» человека, бесплодные поиски интеллигенции, духовное обнищание ее представителей, трагизм повседневности , в мелочах которой задыхаются герои, нищая и жестокая жизнь простого народа.