История создания пьесы Н. А. Островского «Гроза»

 На фоне этого мирного,  полного красоты и спокойствия  пейзажа безмятежно и ровно,  казалось бы, должна была протекать  жизнь обитателей города Калинова. Но спокойствие, которым дышит  жизнь калиновцев,- это только видимое, обманчивое спокойствие. Это даже не спокойствие, а сонный застой, равнодушие ко всяким проявлениям красоты, безразличие ко всему, что выходит из рамок обычных домашних забот и волнений.

 Жители Калинова живут  той замкнутой и чуждой общественных  интересов жизнью, какая характеризовала  быт глухих провинциальных городков  в старые, дореформенные времена.  Они живут в полном неведении  того, что совершается на белом  свете. Только странницы донесут  иногда вести о далёких странах,  где правят «султан Махнут турецкий» и «султан Махнут персидский», да ещё принесут слух о земле, «где все люди с пёсьими головами». Вести эти сбивчивы и неясны, так как странницы «сами, по немощи своей, далеко не ходили, а слыхать – много слыхали». Но досужие рассказы таких странниц вполне удовлетворяют нетребовательных слушателей, и калиновцы, посидев на завалинке у ворот, крепко заперев ворота и спустив на ночь собак, уходят   спать.

 Невежество и полный  умственный застой характерны  для быта города Калинова. За  внешним спокойствием жизни здесь  кроются  суровые, мрачные   нравы.  «Жестокие нравы, сударь, в нашем городе, жестокие!» –  говорит бедняк Кулигин, механик-самоучка, испытавший на себе всю тщетность попыток смягчить нравы своего города и образумить людей. Описывая Борису Григорьевичу жизнь города и сочувственно указывая на тяжёлое положение бедноты, он говорит: «А богатые-то что делают? …Вы думаете, они дело делают либо богу молятся? Нет, сударь! И не от воров они запираются, а чтоб люди не видали, как они своих домашних едят поедом да семью тиранят! И что слёз льётся за этими запорами, невидимых и неслышимых!»

 Островский беспощадно-правдиво рисует тёмный быт и «жестокие нравы» города Калинова, и произвол местных самодуров, и мертвящий домостроевский уклад семейного быта, приводящий молодое поколение к бесправию и забитости, и эксплуатацию беззащитного трудящегося люда богачами, и власть религиозных суеверий в купеческой среде, и ненависть столпов «тёмного царства» ко всему новому, и вообще мрак и рутину, нависшие над бытом «тёмного царства».