Поддерживают идею абиогенного
зарождения жизни в процессе биохимической
эволюции. Но вопросы о том, где
и когда происходил абиогенный синтез
органических соединений, а главное
— как произошел качественный
скачок от неживого к живому, пока остаются
спорными.
А. И. Опарин считал, что первые
живые организмы появились 3,5—3 млрд
лет назад. Значит, долгое время на Земле
шла химическая эволюция, приведшая к
образованию первых живых организмов.
Однако современные биохимические и геохимические
данные все больше свидетельствуют в пользу
того, что жизнь на нашей планете зародилась
значительно раньше. В связи с этим многие
ученые считают, что образование основной
массы органических соединений произошло
за пределами Земли, в период, предшествовавший
ее формированию.
Действительно, органические соединения
обнаружены в телах Солнечной системы,
в частности в некоторых типах метеоритов.
Метеориты, выпадая на поверхность сформировавшейся
Земли, обогащали ее органическими соединениями,
которые могли включаться в дальнейшую
химическую эволюцию.
Сейчас достоверно известно, что химическая
эволюция соединений углерода протекает
практически на всех космических объектах,
но уровня, необходимого для возникновения
предклеточных структур и, далее, первичных
организмов, такая эволюция, по мнению
ученых, может достигнуть лишь на планетах
типа Земли.
Наиболее сложен для объяснения вопрос:
как в процессе химической эволюции произошло
объединение двух функций — каталитической,
присущей белкам-ферментам, и информационно-генетической,
которую выполняют нуклеиновые кислоты
(ДНК). Ведь только в этом случае возможен
качественный скачок от неживого к живому.
Сторонники химической эволюции считали,
что на протяжении многих миллионов лет
в «первичном бульоне» происходили постоянные
взаимодействия различных молекул, которые
в конечном счете случайно привели к удачному
сочетанию и образованию такого белково-нуклеинового
комплекса в пробионте.
Скептики же совершенно справедливо отмечали,
что вероятность такой счастливой случайности
практически равна нулю.
Возможно, ключ к пониманию данной проблемы
дадут открытия, сделанные при изучении
РНК. Считалось, что носителем генетической
информации является только ДНК, но оказалось,
что РНК также обладает «генетической
памятью». Более того, некоторые РНК имеют
явно выраженную каталитическую активность
и способны к саморепродукции в отсутствие
белковых ферментов. Таким образом, древняя
РНК могла совмещать в себе каталитические
и информационно-генетические функции,
что обеспечивало макромолекулярной системе
способность к саморепродукции .
Если данное предположение верно, то, очевидно,
дальнейшая эволюция шла в направлении
РНК —> белок -> ДНК.
Таким образом, в настоящее время мы не
можем считать, что проблема происхождения
жизни решена. Ученые продолжают искать
наиболее перспективные пути ее решения.
Большую роль в этих поисках могли бы сыграть
данные космических исследований: теоретически
жизнь возможна и в других областях Вселенной. |