Эволюция звезд

В начале 60-х годов открытие космических  источников рентгеновского излучения  весьма обнадёжило тех, кто рассматривал нейтронные звёзды как возможные  источники небесного рентгеновского излучения. К концу 1967г. был обнаружен новый класс небесных объектов - пульсары, что привело учёных в замешательство. Это открытие явилось наиболее важным событием в изучении нейтронных звёзд, так как оно вновь подняло вопрос о происхождении космического рентгеновского излучения.

Говоря о нейтронных звёздах, следует  учитывать, что их физические характеристики установлены теоретически и весьма гипотетичны, так как физические условия, существующие в этих телах, не могут быть воспроизведены в лабораторных экспериментах.

Решающее значение на свойства нейтронных звёзд оказывают гравитационные силы. По различным оценкам, диаметры нейтронных звёзд составляют 10-200 км. И этот незначительный по космическим  понятиям объём “набит” таким  количеством вещества, которое может  составить небесное тело, подобное Солнцу, диаметром около 1,5 млн. км, а  по массе почти в треть миллиона раз тяжелее Земли! Естественное следствие такой концентрации вещества - невероятно высокая плотность нейтронной звезды. Фактически она оказывается  настолько плотной, что может  быть даже твёрдой. Сила тяжести нейтронной звезды столь велика, что человек  весил бы там, около миллиона тонн. Расчёты показывают, что нейтронные звёзды сильно намагничены. Согласно оценкам, магнитное поле нейтронной звезды может  достигать 1млн. млн. гаусс, тогда как  на Земле оно составляет 1 гаусс. Радиус нейтронной звезды принимается  порядка 15 км, а масса - около 0,6 - 0,7 массы  Солнца. Наружный слой представляет собой  магнитосферу, состоящую из разрежённой  электронной и ядерной плазмы, которая пронизана мощным магнитным  полем звезды. Именно здесь зарождаются  радиосигналы, которые являются отличительным  признаком пульсаров. Сверхбыстрые заряженные частицы, двигаясь по спиралям вдоль магнитных силовых линий, дают начало разного рода излучениям. В одних случаях возникает  излучение в радиодиапазоне электромагнитного  спектра, в иных - излучение на высоких  частотах. Почти сразу же под магнитосферой  плотность вещества достигает 1 т/см3, что в 100 000 раз больше плотности железа.

Следующий за наружным слой имеет  характеристики металла. Этот слой “сверхтвёрдого”  вещества, находящегося в кристаллической  форме. Кристаллы состоят из ядер атомов с атомной массой 26 - 39 и 58 - 133. Эти кристаллы чрезвычайно  малы: чтобы покрыть расстояние в 1 см, нужно выстроить в одну линию  около 10 млрд. кристалликов. Плотность  в этом слое более чем в 1 млн. раз  выше, чем в наружном, или иначе, в 400 млрд. раз превышает плотность  железа. Двигаясь дальше к центру звезды, мы пересекаем третий слой. Он включает в себя область тяжёлых ядер типа кадмия, но также богат нейтронами и электронами. Плотность третьего слоя в 1 000 раз больше, чем предыдущего.

Глубже проникая в нейтронную звезду, мы достигаем четвёртого слоя, плотность  при этом возрастает незначительно - примерно в пять раз. Тем не менее, при такой плотности ядра уже  не могут поддерживать свою физическую целостность: они распадаются на нейтроны, протоны и электроны. Большая  часть вещества пребывает в виде нейтронов. На каждый электрон и протон приходится по 8 нейтронов. Этот слой, по существу, можно рассматривать как  нейтронную жидкость, “загрязнённую” электронами и протонами.

Ниже этого слоя находится ядро нейтронной звезды. Здесь плотность  примерно в 1,5 раза больше, чем в вышележащем  слое. И, тем не менее, даже такое  небольшое увеличение плотности  приводит к тому, что частицы в  ядре движутся много быстрее, чем  в любом другом слое. Кинетическая энергия движения нейтронов, смешанных  с небольшим количеством протонов и электронов, столь велика, что  постоянно происходят неупругие  столкновения частиц. В процессах  столкновения рождаются все известные  в ядерной физике частицы и  резонансы, которых насчитывается  более тысячи. По всей вероятности, присутствует большое число ещё  не известных нам частиц.

Температуры нейтронных звёзд сравнительно высоки. Этого и следует ожидать, если учесть, как они возникают. За первые 10 - 100 тыс. лет существования  звезды температура ядра уменьшается  до нескольких сотен миллионов градусов. Затем наступает новая фаза, когда  температура ядра звезды медленно уменьшается  вследствие испускания электромагнитного  излучения.

Чёрные дыры.

Если масса звезды в два раза превышает солнечную, то к концу  своей жизни звезда может взорваться как сверхновая, но если масса вещества оставшегося после взрыва, всё  ещё превосходит две солнечные, то звезда должна сжаться в плотное  крошечное тело, так как гравитационные силы всецело подавляют всякое внутреннее сопротивление сжатию. Учёные полагают, что именно в этот момент катастрофический гравитационный коллапс приводит к  возникновению чёрной дыры. Они считают, что с окончанием термоядерных реакций  звезда уже не может находиться в  устойчивом состоянии. Тогда для  массивной звезды остаётся один неизбежный путь - путь всеобщего и полного  сжатия (коллапса), превращающего её в невидимую чёрную дыру.

В 1939г. Р. Оппенгеймер и его аспирант Снайдер в Калифорнийском университете (Беркли) занимались выяснением окончательной  судьбы большой массы холодного  вещества. Одним из наиболее впечатляющих следствий общей теории относительности  Эйнштейна оказалось следующее: когда большая масса начинает коллапсировать, этот процесс не может  быть остановлен и масса сжимается  в чёрную дыру. Если, например, не вращающаяся  симметричная звезда начинает сжиматься  до критического размера, известного как  гравитационный радиус, или радиус Шварцшильда (назван так в честь  Карла Шварцшильда, которой первым указал на его существование). Если звезда достигает этого радиуса, то уже не что не может воспрепятствовать  ей завершить коллапс, то есть буквально  замкнуться в себе. Чему же равен гравитационный радиус? Строгое математическое уравнение показывает, что для тела с массой Солнца гравитационный радиус равен почти 3 км, тогда как для системы, включающей миллиард звёзд, - галактики - этот радиус оказывается равным расстоянию от Солнца до орбиты планеты Уран, то есть составляет около 3 млрд. км.

Каковы же физические свойства “чёрных  дыр” и как учёные предполагают обнаружить эти объекты? Многие учёные раздумывали над этими вопросами; получены кое-какие ответы, которые  способны помочь в поисках таких  объектов.

Само название - чёрные дыры - говорит  о том, что это класс объектов, которые нельзя увидеть. Их гравитационное поле настолько сильно, что если бы каким-то путём удалось оказаться  вблизи чёрной дыры и направить в  сторону от её поверхности луч  самого мощного прожектора, то увидеть  этот прожектор было бы нельзя даже с расстояния, не превышающего расстояние от Земли до Солнца. Действительно, даже если бы мы смогли сконцентрировать весь свет Солнца в этом мощном прожекторе, мы не увидели бы его, так как свет не смог бы преодолеть воздействие  на него гравитационного поля чёрной дыры и покинуть её поверхность. Именно поэтому такая поверхность называется абсолютным горизонтом событий. Она  представляет собой границу чёрной дыры.

Учёные отмечают, что эти необычные  объекты нелегко понять, оставаясь  в рамках законов тяготения Ньютона. Вблизи поверхности чёрной дыры гравитация столь сильна, что привычные ньютоновские законы перестают здесь действовать. Их следует заменить законами общей  теории относительности Эйнштейна. Согласно одному из трёх следствий  теории Эйнштейна, покидая массивное  тело, свет должен испытывать красное  смещение, так как он должен испытывать красное смещение, так как он теряет энергию на преодоление гравитационного  поля звезды. Излучение, приходящее от плотной звезды, подобной белому карлику - спутнику Сириуса А, - лишь слегка смещается  в красную область спектра. Чем  плотнее звезда, тем больше это смещение, так что от сверхплотной звезды совсем не будет приходить излучения в видимой области спектра. Но если гравитационное действие звезды увеличивается в результате её сжатия, то силы тяготения оказываются настолько велики, что свет вообще не может покинуть звезду. Таким образом, для любого наблюдателя возможность увидеть чёрную дыру полностью исключена! Но тогда естественно возникает вопрос: если она невидима, то, как же мы можем её обнаружить? Чтобы ответить на этот вопрос, учёные прибегают к искусным уловкам. Руффини и Уиллер досконально изучили эту проблему и предложили несколько способов пусть не увидеть, но хотя бы обнаружить чёрную дыру. Начнём с того, что, когда чёрная дыра рождается в процессе гравитационного коллапса, она должна излучать гравитационные волны, которые могли бы пересекать пространство со скоростью света и на короткое время искажать геометрию пространства вблизи Земли. Это искажение проявилось бы в виде гравитационных волн, действующих одновременно на одинаковые инструменты, установленные на земной поверхности на значительных расстояниях друг от друга. Гравитационное излучение могло бы приходить от звёзд, испытывающих гравитационный коллапс. Если в течение обычной жизни звезда вращалась, то, сжимаясь и становясь, всё меньше и меньше, она будет вращаться всё быстрее, сохраняя свой момент количества движения. Наконец она может достигнуть такой стадии, когда скорость движения на её экваторе приблизится к скорости света, то есть к предельно возможной скорости. В этом случае звезда оказалась бы сильно деформированной и могла бы выбросить часть вещества. При такой деформации энергия могла бы уходить от звезды в виде гравитационных волн с частотой порядка тысячи колебаний в секунду (1000 Гц).

Дж. Вебер установил ловушки  гравитационных волн в Аргоннской национальной лаборатории вблизи Чикаго и в  Мэрилендском университете. Они состояли из массивных алюминиевых цилиндров, которые должны были колебаться, когда  гравитационные волны достигнут  Земли. Используемые Вебером детекторы гравитационного излучения реагируют на высокие (1660 Гц), так и на очень низкие (1 колебание в час) частоты. Для детектирования последней частоты используется чувствительный гравиметр, а детектором является сама Земля. Собственная частота квадрупольных колебаний Земли равна одному колебанию за 54 мин.

Все эти устройства должны были срабатывать  одновременно в момент, когда гравитационные волны достигнут Земли. Действительно  они срабатывали одновременно. Но, к сожалению, ловушки включались слишком часто - примерно раз в  месяц, что выглядело весьма странно. Некоторые учёные считают, что хотя опыты Вебера и полученные им результаты интересны, но они недостаточно надёжны. По этой причине многие относятся  весьма скептически к идее детектирования гравитационных волн (эксперименты по детектированию гравитационных волн, аналогичные опытам Вебера, позднее  были проверены в ряде других лабораторий  и не подтвердили результатов  Вебера. В настоящее время считается, что опыты Вебера ошибочны).

Роджер Пенроуз, профессор математики Биркбекского колледжа Лондонского  университета, рассмотрел любопытный случай коллапса и образования чёрной дыры. Он также допускает, что чёрная дыра исчезает, а затем проявляется  в другое время в какой-то иной вселенной. Кроме того, он утверждает, что рождение чёрной дыры во время  гравитационного коллапса является важным указанием на то, что с  геометрией пространства-времени происходит нечто необычное. Исследования Пенроуза показывают, что коллапс заканчивается  образованием сингулярности, то есть он должен продолжаться до нулевых размеров и бесконечной плотности объекта. Последние условие даёт возможность  другой вселенной приблизиться к  нашей сингулярности, и не исключено, что сингулярность перейдёт в  эту новую вселенную. Она даже может появиться в каком-либо другом месте нашей собственной  Вселенной.

Некоторые учёные рассматривают образование  чёрной дыры как маленькую модель того, что, согласно предсказаниям общей  теории относительности, в конечном счете, может случиться с Вселенной. Общепризнанно, что мы живём в  неизменно расширяющейся Вселенной, и один из наиболее важных и насущных вопросов науки касается природы  Вселенной, её прошлого и будущего. Без сомнения, все современные  результаты наблюдений указывают на расширение Вселенной. однако на сегодня  один из самых каверзных вопросов таков: замедляется ли скорость этого  расширения, и если да, то не сожмётся ли Вселенная через десятки миллиардов лет, образуя сингулярность. По-видимому, когда-нибудь мы сможем выяснить, по какому пути следует Вселенная, но, быть может, много раньше, изучая информацию, которая  просачивается при рождении чёрных дыр, и те физические законы, которые  управляют их судьбой, мы сможем предсказать  окончательную судьбу Вселенной.

Почти всю свою жизнь звезда сохраняет  температуру и размер практически  постоянными. Значение главной последовательности заключается в том, что большинство  обычных звёзд оказываются нормальными, то есть лишёнными каких-либо особенностей. Мы вправе ожидать, что эти звёзды подчиняются определённым зависимостям, подобным, например, упомянутой главной  последовательности. Большинство звёзд  оказываются на этой наклонной линии - главной последовательности, потому, что звезда может прийти на эту  линию всего лишь за несколько  сотен тысяч лет, а, покинув её, прожить ещё несколько сотен  миллионов лет, большинство звёзд  заведомо остаётся на главной последовательности в течение миллиардов лет. Рождение и смерть - ничтожно малые мгновенья  в жизни звезды. Наше Солнце, являющееся обычной звездой, находится на этой последовательности уже в течение 5-6 млрд. лет и, по-видимому, проведёт на ней ещё столько же времени, так как звёзды с такой массой и таким химическим составом, как  у Солнца, живут 10-12 млрд. лет. Звёзды много меньшей массы находятся  на главной последовательности примерно 50 млрд. лет. Если же масса звезды в 30 раз превосходит солнечную, то время её пребывания на главной последовательности составит всего около 1 млн. лет.

Вернёмся к рассмотрению процессов, происходящих при рождении звезды: она продолжает сжиматься, сжатие сопровождается возрастанием температуры. Температура  ползёт вверх, и вот огромный газовый  шар начинает светиться, его уже  можно наблюдать на фоне тёмного  ночного неба как тусклый красноватый  диск. Значительная доля энергии его  излучения по-прежнему приходится на инфракрасную область спектра. Но это  ещё не звезда. По мере того как вещество протозвезды уплотняется, оно всё  быстрее падает к центру, разогревая ядро звезды до более высоких температур. Наконец температура достигает 10 млн. К, и тогда начинают протекать  термоядерные реакции - источник энергии  всех звёзд во Вселенной. Как только термоядерные процессы включаются в  действие, космическое тело превращается в полноценную звезду.

Сжимаясь, пыль и газ образуют протозвезду; её вещество представляет собой типичный образец вещества окружающей нас  части космического пространства. Говоря об образце вещества Вселенной, мы подразумеваем, что этот кусочек межзвездной  среды на 89% состоит из водорода, на 10%-из гелия; такие элементы, как  кислород, азот, углерод, неон и т. п. составляют в нём менее 1%, а все  металлы, вместе взятые, - не более 0,25%. Таким образом, звезда в основном состоит из тех элементов, которые  чаще всего встречаются во Вселенной. И поскольку богаче всего во Вселенной  представлен водород, то, конечно, любые  термоядерные реакции должны протекать  с его участием.