Участие России в Первой мировой войне

Французское правительство  эвакуировалось в Бордо и обратилось к русскому со странной и неисполнимой просьбой перебросить во Францию 4 русских  корпуса морем, через Архангельск. Вместе с тем французский президент Пуанкаре, генерал Жофр и Палеолог (французский посол в России) требовали скорейшего перехода в наступление наших войск.

Согласно русско-французской  договоренности, в случае нанесения  немцами главного удара по Франции, русский Северо-Западный фронт должен был начать наступление  на 14-й  день мобилизации, а Юго-Западный - на 19 день. Это легкомысленно данное обещание ставило наши войска в очень  тяжелое положение. Мобилизационная  готовность Северо-Западного  фронта  была  на 28-й день, когда мы имели  бы 30 пехотных и 9,5 кавалерийских дивизий, к началу же наступления (17 августа) у нас оказалась только 21 пехотная дивизия и 8 кавалерийских. Причем к  войскам не успело подойти достаточное  количество транспортов и хлебопекарен, а некоторые дивизии во 2-й армии  не имели даже дивизионных обозов.

Во главе фронта стоял  генерал Жилинский, карьера которого в военных кругах вызывала недоумение. Поэтому его провал, как главнокомандующего фронтом, выпустившего совершенно из рук управление войсками и направлявшего их не туда, куда следовало, не был неожиданным. Но армиями фронта командовали опытные генералы (1-й - Ренненкампф, 2-й - Самсонов), вынесшие блестящую боевую репутацию из русско-японской войны.

Армии Северо-Западного фронта вторглись в Германию с целью  отрезать немецкие корпуса от Вислы  и овладеть Восточной Пруссией. Они  наступали по обе стороны Мазурских  озер, имея между собой большой  интервал.

Захватить Восточную Пруссию  нашим войскам не удалось. Но русское  командование выполнило свои обязательства  перед союзниками, выполнило их дорогой ценой и отвлекло силы, средства и внимание противника от англо-французского фронта. Немцы перебросили два корпуса на русский фронт и тем самым дали французам возможность выиграть сражение на Марне. И не раз за эту войну наши действия руководствовались соображениями помощи союзникам, наши войска гибли, выигрывая сражения для них. Союзники же никогда не предпринимали "срочных" наступлений, а если и устраивали операции в помощь России, то они были либо безуспешны (Галлиполийская операция) и не приносили ощутимой пользы, либо начинались слишком поздно. Таким образом союзники никогда не приносили таких жертв для России, как наши войска во имя Франции и Великобритании. Однако французский маршал Фош имел благородство сказать впоследствии: " Если Франция не была стерта с лица Европы, то этим прежде всего мы обязаны России ".

Юго-Западный фронт, в составе 4-х армий, имел задачей охват с  обоих флангов австро-германцев, с целью отрезать их от Днестра и Кракова. Западная группа, более слабая (4-я и 5-я армии), должна была наступать между Вислой и Бугом в общем направлении на Перемышль, а восточная группа (3-я и 8-я армии), развернувшаяся в районе Ровно и Проскурова, - в направлении на Львов. Группы были не полностью укомплектованы, но вновь во исполнение франко-русского договора перешли в наступление.

Австро-венгерское командование, выставив заслоном против восточной  группы 1,5 армии (3-я армия и группа Кавеша), главные силы направило против слабейшей западной группы. Между Вислой и Бугом разыгрались кровопролитные встречные бои, неудачные для русских частей. Войска вынуждены были отступить к Люблину и Замостье. Но к 1 сентября произошел перелом. Подвезены были подкрепления и сказались победы восточной группы.

Русским не удалось обхватить  и полностью уничтожить австрийскую  армию, но последняя уже не смогла оправиться от нанесенного ей удара. Все дальнейшие активные боевые операции ее могли осуществляться только при поддержке германской дивизий.

Почти вся русская Польша была освобождена, почти вся Восточная  Галиция - искони русские земли - воссоединена с Россией. Наступала русская  зима. Необходимо было дать нашим армиям возможность пополниться, привести себя в порядок и наладить всегда хромавшую материальную и техническую  часть. Но этого не удалось сделать  опять-таки благодаря требованиям  союзников.

Под влиянием тяжелых боев во Фландрии, представители союзников  в России обратились к русской  Ставке с горячими просьбами и  даже настойчивыми требованиями - продолжать наступление в глубь Германии с целью отвлечения немецких сил. Ставка уступила этим настояниям. Четырем армиям Северо-Западного фронта была поставлена задача вторгнуться в Силезию и Познань, тогда как одна армия (10-я) должна была теснить немецкий заслон в Восточной Пруссии. Эта операция, получившая имя Лодзинской, была для России явно непосильна и несвоевременна.

Выполняя директиву, наши армии, оторвавшись от своих баз, и не успели еще наладить снабжение, как немцы быстрым контрманевром  перебросили свои главные силы севернее Калиша и охватили две армии. В произошедшем сражении оба противника проявили необыкновенную активность, и бывали моменты, когда судьба битвы висела на волоске. Обе стороны дрались с большим ожесточением: под Лодзью наша вторая армия, окруженная со всех сторон, благодаря отчаянным атакам успела пробиться к своим. У Брезин германская дивизия генерала Шеффера попала в кольцо русских войск и только после тяжелых боев ей удалось прорваться. Эта битва окончилась вничью.

В конце ноября и начале декабря немцы перебросили с  французского фронта на наш еще семь корпусов. Ввиду такого значительного (вдвое) усиления противника, ставка отказалась от наступления, и командующий Северо-Западным фронтом генерал Рузский отвел свои армии без давления со стороны противника, несколько назад, на позиции по рекам Бзуре, Равке и Ниде, где они в течение зимы успешно отбивались от немцев.

После того, как 8-я армия  растянулась тонкой завесой на 250 километров, австрийцы вновь попытались перейти в наступление, которое  было остановлено, и к концу года наши войска снова заняли линию Карпат.

Несогласие на верхах русского командования по поводу направления  главного удара продолжалось. Ставка оставалась при прежнем решении - удержания Карпат и наступления  на Берлин. Генерал Иванов настаивал  на сосредоточении главных сил для  форсирования Карпат и направления  на Будапешт.

В конце января 1915 года 8-я  армия произвела неудачную попытку  перейти в наступление, которое  сменилось австрийским контрнаступлением. В Буковине, наш слабый заслон был атакован 13,5 австрийскими дивизиями и отброшен к Днестру и Пруту. В феврале, марте и апреле в предгорьях Карпат шли тяжелые кровопролитные бои с переменным успехом. В конце концов, австро-германцы были отброшены и своей цели - деблокады Перемышля - не достигли. Русские силы вновь овладели главными карпатскими перевалами, но усилия форсировать Карпаты не увенчались успехом.

Между тем немцы и на Восточно-прусском театре стали двигаться  вперед. В феврале разыгрались  бои под Августовом, где обе стороны понесли большие потери, а в марте русские войска, в свою очередь, перешли в наступление с целью отбросить немцев с линии Варты и Нарева. Весь март шли бои с переменным успехом, дважды, под Праснышем, наши войска наносили сильные удары противнику, но операция кончилась вничью: немцы отошли к границе, и на всем Восточнопрусском фронте перешли к обороне.

26 марта, вследствие болезни  генерала Рузского, во главе армий  Северо-Западного фронта встал  генерал Алексеев. 19 марта великий  князь Николай Николаевич, Верховный  главнокомандующий, отдал приказ: Северо-Западному фронту перейти  к обороне, а Юго-Западному  - наступать через Карпаты на  Будапешт. Новая директива по  существу фиксировала только  создавшееся положение.

В начале войны до 50% унтер-офицеров находилось на солдатских должностях. Поэтому они почти в полном составе погибли в первых боях. Кадры таяли на глазах, а пополнения приходили недоученными и безоружными.

Только к весне 1916 года путем крайнего напряжения, привлечения  к заготовкам общественных сил и  иностранных заказов, наши войска получили большое пополнение своей тяжелой  артиллерии и пополнили свои запасы снарядов и патронов. Конечно, далеко не в таких размерах, как наши союзники, но в достаточных для  продолжения войны с надеждой на победу.

При таких условиях никакие  стратегические планы - ни на Берлин, ни на Будапешт - не могли и не должны были осуществляться.

Обстановка требовала  быстрого отвода армий. Такого было мнение и начальника штаба Юго-Западного  фронта, и командующего армией генерала Радко-Дмитриева. Но генерал Иванов и Ставка требовали: " Не отдавать ни пяди земли ".

Произошел неравный бой. 3-я  армия была разбита и покатилась назад. Отступление 3-й армии обнажило фланг 10-й, и 10 мая всему Юго-Западному  фронту был отдан приказ отходить к Сану и Днестру.

Армии Юго-Западного фронта удержались некоторое время на линии  Перемышь - Миколаев и дальше по Днестру. Выдержали сильнейший натиск австро-германцев, имели даже крупный успех, разбив и отбросив австрийцев, пытавшихся через Днестр выйти в тыл Львову. Но 24 мая армия генерала Макензена возобновила наступление и к 3 июня заняла Перемышль и утвердилась на Среднем Сане.

Отступая шаг за шагом, наши армии отходили от Сана и 22 июня оставили Львов. Русские контратаки и необходимость подтянуть тылы заставили генерала Макензена в первой половине июля приостановить наступление; затем оно возобновилось и к августу наши войска ушли за Буг. Так проходило великое отступление 1915 года на Юго-Западном фронте.

Великое отступление 1915 года стоило России дорого. Потери составляли более миллиона человек. Огромные территории - часть Прибалтики, Польша, Литва, часть  Белоруссии, почти вся Галиция - были потеряны. И несмотря на это отступление не имело панического характера. Русские войска наносили немцам тяжелые потери, а австрийцы, благодаря постоянным контратакам наших частей потеряли при наступлении сотни тысяч пленными.

К осени 1915 года австро-германское наступление выдохлось.

В 1915 году центр тяжести  мировой войны перешел в Россию. Это был наиболее тяжелый год  войны. В начале его англо-французы произвели ряд атак Шампани и у Арраса, не имевших стратегического значения. 9 мая Фош и Френч атаковали немцев в Артуа, бои длились полтора месяца, привели к большим потерям и имели результатом исправление фронта и занятие союзниками 40 километров территории.

В конце июня состоялась межсоюзная конференция в Шантильи, на которой, ввиду тяжелого положения русского фронта, решено было англо-французам вновь перейти в наступление в Шампани и Артуа. Подготовка началась с 12 июля, но затянулась до 25 сентября, когда великое отступление уже закончилось.

В 1915 году, когда фронт  покатился назад, диктаторская власть ставки стала распространяться с  огромной быстротой на обширные области  внутри России. Все правительственные  учреждения, находившееся там, автоматически  должны были подчиниться военным  властям. О своих решениях и действиях  в области гражданского управления Ставка почти никогда не уведомляла правительство. Получалась невероятная  неразбериха, часто двоевластие  и, главным образом, произвол местного военного начальства. Правительство  теряло престиж среди местного населения.

Главное командование стремилось опустошить оставляемые неприятелю земли. Обычным явлением были поджоги  и разрушения домов на глазах их хозяев, уничтожение припасов и забой  скота.

Военное начальство насильно гнало от наступающего врага миллионы людей вглубь России, с запада на восток. Эти беженцы - оборванные, измученные, голодные, обозленные - шли со своим  скарбом толпами куда глаза глядят, опустошая от продовольствия не только ближний, но и дальний тыл армии. Часть людей бежала добровольно, опасаясь немецких зверств, но большая часть выселялась военными властями. Поток беженцев создавал повсюду продовольственные кризисы, увеличивал дороговизну жизни, нес с собой эпидемии заразных болезней. В самой среде эвакуированных стремительно и с неудержимой силой росло озлобление против власти и революционное настроение.

Войска с обеих сторон зарылись на зимние месяцы в окопы, и поэтому с осени 1915 года на русском  фронте царило затишье. Оно было использовано Россией для накопления боеприпасов, преодоления кризиса со снабжением и пополнения войск. Военное министерство начало искать сотрудничества с общественными  организациями, земскими союзами и  др. Была произведена мобилизация  промышленности для военных нужд, создан военно-промышленный комитет, образовано "Особое совещание для объединения  мероприятий по обороне государства". Начался быстрый рост военного производства, резко увеличилось количество производимых ружей и патронов.

Весной 1916 года австрийцы  перебросили крупные силы с русского фронта на свой фронт против Италии. Разбив Итальянцев в середине мая  у Трентино, они двинулись в общем направлении на Верону. Предвидя катастрофу, итальянское командование при поддержке французского генерала Жофра стало требовать, а затем умолять Ставку немедленно начать наступление против Австро-Венгрии, чтобы отвлечь на себя австрийские силы с итальянского фронта.

4 июня 1916 года вся линия  русского Юго-Западного фронта  взорвалась сильнейшим артиллерийским  огнем. Теперь снарядов не жалели, т. к. кризис со снабжением  был преодолен. После артиллерийской  подготовки русские части по  всему фронту длиной в 550 километров  перешли в наступление против  австрийцев. Атака была настолько  неожиданна для неприятеля, что, несмотря на сильные укрепления, воздвигнутые за зимние месяцы, австрийцы не выдержали. Их опрокинули и фронт был прорван. Эта операция была поручена генералу Брусилову, незадолго до этого назначенному главнокомандующим Юго-Западным фронтом, и стала известна под именем Брусиловского прорыва.