Происхождение и расселение восточных славян

Праславяне выделились из индоевропейской группы к середине 1 тысячелетия до н. э. Под именем «венеды» они впервые стали известны античным авторам 1 — 2 вв. н. э. — Корнелию Тациту, Плинию Старшему, Птолемею, которые размещали их между германцами и угро-финнами.

 Название «славяне»  появляется в источниках в  6 в. н. э. В это время славянский  этнос активно включается в  процесс Великого переселения  народов — крупного миграционного  движения, охватившего Европейский  континент в середине 1 тысячелетия  н. э. и почти полностью перекроившего  его этническую и политическую  карту. Расселение славян на  обширных пространствах Центральной,  Юго-Восточной и Восточной Европы  стало главным содержанием поздней  фазы Великого переселения народов  (6 — 8 вв.). Одна из группировок  славян, расселившаяся в лесостепных  областях Восточной Европы, именовалась  актами (слово иранского либо  тюркского происхождения). Вокруг  вопроса, какую территорию занимали  славяне до 6 в., продолжают идти  дискуссии. Наиболее вероятно, что  они занимали в первой половине 1 тысячелетия н. э. земли от  верхней и средней Вислы до  среднего Днепра. Расселение славян  происходило по трем основным  направлениям: 1) на юг, на Балканский  полуостров; 2) на запад, в Среднее  Подунавье и регион между Одером и Эльбой; 3) на восток и север по Восточно-Европейской равнине. Соответственно в результате расселения сформировались три существующие доныне ветви славянства: южные, западные и восточные славяне. Восточные славяне к 8 — 9 вв. достигли на севере Невы и Ладожского озера, на востоке — средней Оки и верхнего Дона, ассимилировав постепенно часть местного балтийского, финно-угорского, ирано-язычного населения. Расселение у славян совпало с распадом родо-племенного строя. В результате дробления и смешивания племен складывались новые общности, которые носили уже не кровнородственный, а территориально-политический характер. Их названия чаще всего образовывались от местности обитания: особенностей ландшафта (например, «поляне» — «живущие в поле», «древляне» — «живущие в лесах»), или названия реки (например, «бужане» — от р. Буг). Структура этих общностей была двуступенчатой: несколько небольших образований («племенных княжеств») составляли, как правило, более крупные («союзы племенных княжеств»).

 У восточных славян  к 8 — 9 вв. сложилось 12 союзов  племенных княжеств. В Среднем Поднепровье (район от низовьев р. Припяти и Десны до р. Роси) обитали поляне, к северо-западу от них, южнее Припяти, — древляне, западнее древлян до Западного Буга — бужане (позже именовавшиеся волынянами), в верховьях Днестра и Прикарпатье — хорваты {часть крупного племени, распавшегося в ходе расселения на несколько частей), ниже по Днестру — тиверцы, а в Поднепровье южнее полян — уличи. На днепровском Левобережье, в бассейнах рек Десны и Сейма, обосновался союз северян, в бассейне р. Сож (левый приток Днепра севернее Десны) — радимичи, на верхней Оке — вятичи. Между Припятью и Двиной (к северу от древлян) обитали дреговичи, а в верховьях Двины, Днепра и Волги — кривичи. Самая северная славянская общность, расселившаяся в районе озера Ильмень и р. Волхов вплоть до Финского залива, носила название «словене», совпадавшее с общеславянским самоназванием.

 Основой хозяйства  восточных славян было пашенное  земледелие. Применялись пахотные  орудия с железными рабочими  частями — рало (в южных областях), соха (на севере). Определенную роль  в хозяйстве играли также скотоводство, охота, рыболовство, бортничество. Развивалось ремесло, в том  числе на профессиональной основе  — кузнечное дело. Хозяйственной  ячейкой (8 — 9 вв.) была преимущественно  малая семья. Организацией, объединявшей  хозяйства малых семей, служила  соседская (территориальная) община  — вервь. Переход от кровнородственной  общины к соседской произошел  у восточных славян в 6 —  8 вв. Члены верви совместно владели  сенокосными и лесными угодьями, а пашенные земли были, как  правило, поделены между отдельными  крестьянскими хозяйствами.

 Во главе восточнославянских  союзов племенных княжеств стояли князья, опиравшиеся на военно-служилую знать — дружину. Князья были и в более мелких общностях — племенных княжествах, входивших в союзы. С 8 в. у восточных славян распростра-, няются укрепленные поселения — «грады». Они являлись, как правило, центрами союзов племенных княжеств. Концентрация в них племенной знати, воинов, ремесленников и торговцев способствовала дальнейшему расслоению общества (см. Горой).

 Религией восточных  славян до конца 10 в. было  язычество. Самые почитаемые из  богов — Род, Перун и Волос  (Белес); при этом каждая из  общностей имела и своих, местных  богов. Перун являлся богом  молнии и грозы, Род — плодородия, Стрибог — ветра, Ве-лес — скотоводства и богатства, Дажьбог и Хоре — божествами солнца, Мокошь — богиней ткачества. Их деревянные и каменные статуи воздвигались на языческих святилищах (капищах), где делались жертвоприношения, в том числе человеческие. Славяне поклонялись священным дубам и рощам. Языческие праздники были тесно связаны с земледельческим календарем. В организации культа значительную роль играли языческие жрецы — волхвы.