Происхождение и расселение восточных славян

Славяне входят в индоевропейскую языковую группу, как было установлено еще в XIX в. на основании целого ряда общих черт в языках народов, отделенных сегодня друг от друга тысячами километров, но когда-то имевших единых предков. Археологические находки позволяют установить время, когда древняя индоевропейская общность стала распадаться - приблизительно на рубеже IV-III тысячелетий до н.э. Археологически Западная и Восточная Европа изучены неплохо. Но откуда начали движение индоевропейские племена и с какими известными археологическими культурами в Европе III тысячелетия до н.э. можно их отождествить - все это вызывает споры. Некоторые ученые на основе совпадающих корней в родственных языках считают, что прародиной индоевропейцев были южнорусские степи; другие отводят ей место на Балканах, третьи - в Малой Азии.