Первая мировая война

В первые дни войны Германия, следуя стратегическому плану Шлиффена–Мольтке, начала военные действия против Франции через территорию Бельгии и через три недели боев вышла к французским границам и развернула наступление в северной Франции. Вопреки прогнозам германского штаба, под давлением союзников Россия, не успев завершить полного развертывания войск, 17 августа 1914 г. начала наступление в Восточной Пруссии. 1–я армия П.К. Ренненкампфа нанесла серьезное поражение 8-й немецкой армии под Гумбинненом. 2-я армия А.В. Самсонова успешно продвигалась в глубь прусской территории: Германское командование вынуждено было перебросить войска с Западного фронта. Превосходящими силами немцы разгромили русские армии (было окружено 80 тыс. человек и только 20 тыс. с боями вышли из окружения, генерал А.В. Самсонов застрелился) и вытеснили их из Пруссии.

Русское наступление дало возможность союзникам перегруппировать силы. Грандиозное сражение состоялось 5–12 сентября на р. Марна, где французская армия и английский экспедиционный корпус успешно контратаковали германские войска, вынудив их отказаться от наступления на Париж. Обе стороны перешли к позиционной войне почтина всем  
600-километром Западном фронте.

В августе–сентябре в результате Галицийской наступательной операции против австро-венгерских войск русские войска под командованием генерала А.А. Брусилова овладели всей Галицией, включая Львов.

В результате военной кампании 1914 г. план молниеносной победы Шлиффена–Мольтке оказался сорван: Германии не удалось избежать боевых действий на два фронта и завершить войну в короткие сроки. Одновременно, используя морское господство британского флота, Антанта установила морскую блокаду стран Тройственного союза, были захвачены германские колонии в Африке и Океании. Единственным успехом Германии стало присоединение Турции к Тройственному союзу.

Главные события 1915 г. происходили на Восточном фронте. Германское командование разработало план совместных действий с Австро-Венгрией против России с целью ее разгрома. Весной–летом 1915 г. было предпринято наступление, в результате которого русская армия, неся огромные потери (850 тыс. убитыми и ранеными и 90 тыс. пленными), оставила не только захваченную Галицию, но также Польшу и Литву. Однако главная задача наступления: уничтожение Восточного фронта – достигнута не была, Россия из войны не вышла.

На Западе активных боевых действий практически не велось. Мощные оборонительные укрепления, многослойные минные и пулеметные защиты делали невозможными наступательные операции. 22 апреля 1915 г. немецкое командование впервые в истории применило газовую атаку под Ипром. В результате было отравлено 15 тыс. человек, из которых 5 тысяч погибли, но прорвать фронт не удалось.

В 1915 г. Германия предприняла усилия переломить в свою пользу войну на море, используя подводные лодки. В ответ на английскую морскую блокаду германский подводный флот начал атаковать не только военные, но и пассажирские корабли Антанты. В результате в мае был потоплен крупный английский лайнер с 1196 пассажирами на борту, из которых 128 были американцами. Только угроза США выступить в поддержку Антанты заставили Германию временно свернуть подводную войну.

После того, как Италия вышла из Тройственного союза, ему на смену пришел Четверной союз, в котором объединились Германия и Австро-Венгрия с Болгарией и Османской империей.

Получив относительную передышку в 1915 г., все воюющие страны основательно готовились к кампании 1916 г. Затянувшаяся война, которая превратилась в борьбу на истощение противника, была выгодна странам Антанты, обладавшим более значительными людскими и сырьевыми ресурсами, обширными колониями и сильным флотом. Перевод экономики на военные рельсы, ее милитаризация дали положительные результаты. Милитаризация экономики – подчинение экономики интересам наращивания государством военной мощи, введение в экономических структурах норм военной жизни. Англия и Франция достигли почти полумиллионного перевеса в численности своих войск над противником, ликвидировали превосходство германской армии в тяжелой артиллерии. Россия, больше рассчитывая на собственные силы, чем на союзническую помощь, построила несколько новых военных заводов и благодаря мобилизационным мероприятиям в экономике сумела обеспечить армию оружием, боеприпасами, современной военной техникой. Все это создавало благоприятные для стран Антанты условия, чтобы достичь военных успехов.

Вместе с тем германское командование исходя из того, что после неудач и поражений 1915 г. Россия не представляет серьезной опасности, усиленно готовилось нанести решающее поражение противнику на Западном фронте. 21 февраля 1916 г. после 9-часовой артиллерийской подготовки германские войска перешли в наступление под Верденом, взятие которого открывало путь в глубь Франции. За несколько месяцев наступательных действий, неся огромные потери, армия Германии продвинулась всего на 7 км в глубь англофранцузской обороны. Верденская битва продолжалась 10 месяцев и вошла в историю Первой мировой войны не только как крупнейшее сражение, но и как пример бессмысленного кровопролития. В «Верденской мясорубке» немцы, так и не овладев крепостью, потеряли до 600 тыс. солдат, французы – около 360 тыс. Чтобы облегчить положение под Верденом, англо-французские войска предприняли наступление на р. Сомме. Это была первая крупная наступательная операция, организованная англо-французским командованием. Несмотря на трехкратное превосходство в живой силе и артиллерии англофранцузские войска сумели продвинуться за 5 месяцев всего лишь на 10 км, потеряв около 900 тыс. солдат.

С обеих сторон в сражениях под Верденом и на р. Сомме участвовало до 150 дивизий, около 10 тысяч орудий, 1 тысяча самолетов. Впервые для прорыва германского фронта Антанта применила танки. В итоге Германия оказалась не способна разгромить противника и перешла к обороне, инициатива на Западном фронте ею была потеряна.

Эти военные неудачи не могли компенсировать боевые действия на других фронтах. Австро-Венгрии удалось прорвать оборону итальянцев, но полного разгрома Италии достигнуто не было.

Военные поражения Четверного союза во многом обусловливались активизацией России. Разработанный русским командованием общий план летнего наступления 1916 г. предусматривал нанесение главного удара по германской армии войсками Западного фронта в направлении Вильно. Армии Северного и Юго-Западного фронтов должны были играть вспомогательную роль. Однако настойчивые призывы союзников о помощи во время Верденского сражения заставили изменить первоначальный замысел. Главным стал Юго-Западный фронт, противостоящий Австро-Венгрии. В июне 1916 г. русские войска под командованием генерала Л. А. Брусилова перешли в наступление, прорвали австро-венгерскую оборону и продвинулись в глубину на 60–150 км, заняв территорию в 25 тыс. км. Потери противника были огромны – 1,5 млн человек, в том числе  
400 тыс. пленных. Брусиловский прорыв поставил Австро-Венгрию на грань военной и политической катастрофы. Только срочная переброска германских войск из-под Вердена и австрийских войск с итальянского фронта остановила русское наступление в Галиции. Благодаря действиям России положение англо-французских союзников значительно улучшилось, а Италия была спасена от разгрома.

Успех русских войск неожиданным образом изменил в худшую сторону положение на Восточном фронте в целом. На сторону Антанты перешла Румыния. Но слабые в военном отношении румынские вооруженные силы были практически разгромлены Австро-Венгрией в короткие сроки. Румынское направление пришлось прикрывать русской армии. При этом протяженность Восточного фронта, за который несла ответственность Россия, растянулся непрерывной линией на 2 тыс. км от Балтики до Черного моря.

Большой успех был достигнут в боевых действиях России против Турции, что дало основание подписать англо-французско-российский договор о разделе Османской империи. После окончания войны Россия должна была получить Константинополь и часть Закавказья.

В 1916 г. состоялось крупнейшее Ютландское морское сражение. Германия сделала попытку разгромить британский флот и снять морскую блокаду. Морской бой произошел 31 мая – 1 июня недалеко от побережья Дании.

В целом военная кампания 1916 г. при решающем участии российской армии дала возможность странам Антанты добиться стратегического преимущества над германо-австрийским Четверным союзом. Оправившись от поражений первых лет войны, они сумели наладить военно-промышленное производство, которое бесперебойно обеспечивало фронт вооружением и снаряжением. Антанта не испытывала особых трудностей с пополнением армии: на Западный фронт прибывало подкрепление из британских и французских колоний. Восточный фонт людьми обеспечивала Россия. В 1917 г. командование Антанты разработало военные планы наступлений на всех фронтах с целью добиться окончательного успеха.

Перспективы «центральных держав» Четверного союза связывались с продолжением позиционной войны, поскольку основные военные действия велись на чужой территории. Однако ощущалась нехватка основных ресурсов, которые не удавалось компенсировать ни увеличением собственного производства, ни закупками в нейтральных странах, ни разграблением оккупированных территорий Франции, Бельгии, Сербии, России. Совершенно невосполнимы оказались людские потери. Командование Четверного союза основной упор в военных действиях 1917 г. собиралось сделать на оборону.

Однако все военные расчеты оказались опровергнуты теми социальными и политическими потрясениями 1917 г., которые произошли в воюющих странах.

Начало Первой мировой войны во всех странах, вступивших в боевые действия, вызвало рост патриотизма и национальных чувств, выразившихся в установлении атмосферы классового и партийного сплочения во имя победы над внешним врагом. Парламенты поддерживали свои правительства, оппозиционные партии голосовали за военные кредиты во имя «священного единения» (Франция), «гражданского мира» (Германия) и т.д. Лишь небольшие революционные группы (большевики в России, «спартаковцы» в Германии, революционные синдикалисты во Франции) осудили войну и призывали продолжить классовую борьбу.

Однако патриотическая волна вскоре пошла на убыль. Причиной тому были колоссальные материальные потери и людские жертвы. Таяли надежды на быстрые военные успехи, но росло возмущение высокими прибылями от военных поставок. Затянувшаяся война показала, что победа зависит не только от состояния фронта, но и от положения в тылу. Поскольку командование всех воюющих стран рассчитывало на кратковременность боевых действий, то больших запасов вооружений и снаряжений сделано не было, что привело к огромным трудностям в снабжении армии. Только перевод экономики на военные рельсы мог обеспечить резкий рост масштабов военного производства. Во всех воюющих странах это привело к введению жесткого государственного регулирования и трудовой повинности, регулированию цен и нормированию потребления через карточную систему распределения продовольствия, сокращению выпуска мирной продукции. Особенно плачевное положение с продовольствием сложилось в Германии.

Жизнь большинства людей в воюющих странах резко изменилась в худшую сторону: снизился жизненный уровень, возросла смертность, уменьшилась рождаемость. Вместе с боевыми потерями, постоянными мобилизациями это вело к уменьшению численности населения Германии, Австро-Венгрии, Франции, России.

Уже к 1916 г. начало формироваться общественное сознание: никакие военные цели не могут оправдать тех жертв, которые были принесены для их достижения. Усталость от войны выразилась в росте антивоенного и стачечного движения. В странах с уже сложившейся демократической государственной системой (Франция, Великобритания) были предприняты поспешные меры, чтобы снизить социальную напряженность. В разгар войны правительства этих стран стали осуществлять глубокие социальные и политические реформы. В 1917 г. во Франции был принят закон о прогрессивном налоге, в Великобритании – о всеобщем избирательном праве. Были реорганизованы и сами правительства, во главе которых встали популярные и энергичные политики – Ллойд Джордж в Великобритании и Клемансо во Франции. Принятые меры позволили удержать массовое недовольство под контролем.

В странах с авторитарной системой управления – таких, как Германия, Австро-Венгрия, Россия, ставка была сделана на жесткий контроль и подавление любых антиправительственных выступлений. Германский кайзер Вильгельм II лишь пообещал ввести всеобщее избирательное право в Пруссии после войны. Карл I, сменивший в 1916 г. в Австро-Венгрии престарелого Франца-Иосифа, и российский император Николай II реальному диалогу с оппозицией предпочли туманные обещания и ограничение демократических прав и свобод. В результате антиправительственные выступления приняли массовый, неконтролируемый характер. В 1917 г. в Германии и Австро-Венгрии были налицо все признаки политической анархии. В России произошла Февральская буржуазно-демократическая революция, свергнувшая российское самодержавие.

Внутренняя нестабильность стран Антанты и, главное, события в России в феврале 1917 г. коренным образом изменили военные планы и вынудили отказаться от решительных наступательных операций. Меры, принятые Советами и Временным правительством по демократизации армии, привели к развалу российских вооруженных сил и распаду Восточного фронта. Попытки наступления Антанты на Западном фронте в апреле, а на восточном – в июне закончились провалом. Перейдя на Восточном фронте в контрнаступление, германские войска в сентябре взяли Ригу. Главный шанс на спасение Четверного союза предоставила политическая анархия и экономическая катастрофа, в которой оказалась Россия. С падением Временного правительства в ноябре 1917 г. бывшая огромная империя фактически развалилась на ряд независимых государств. Пришедшие к власти большевики заявили о своем стремлении выйти из войны и заключили с австро-германским командованием перемирие. В декабре перемирие заключила и Румыния, вскоре перешедшая на сторону Четверного союза.