История штата Аляска

Таким образом, Россия как  бы избавилась в первую очередь от убыточной и постоянно беспокоящей  ее проблемами компании. И еще —  РАК тяготилась сознанием того, что  дивидендов нет и они не предвидятся. Одни долги. Тем более что в это время на освоение новых земель в Приморье требовались крупные вложения. Но более всего на судьбу Русской Америки повлияла Крымская война (1853-56 гг.), которая привела к оскудению казны и в то же время показала незащищенность территорий в Тихом океане перед британским флотом. К 1866 году РАК задолжала министерству финансов 725 тыс. руб. В правительственных кругах начались разговоры о том, что продажа Русской Америки помогла бы пополнить казну и вместе с тем избавила бы от уязвимой и нерентабельной колонии, которая так или иначе отошла бы к Соединенным Штатам. К тому же продажей Аляски Россия приобрела бы союзника в борьбе против враждебной в то время Англии.

В конце концов Российское правительство приняло решение продать Аляску соединенным Штатам и инструктировало барона Стокла заняться переговорами. 11 марта 1867 года Стокл начал переговоры о продаже Аляски с секретарем правительства США Вильямом Сюардом (William H. Seward).

Договор об уступке Россией  своих североамериканских колоний  Соединенным Штатам за 7 млн. 200 тыс. долларов золотом был составлен  в Вашингтоне 18 марта 1867 года. У Сюарда были некоторые трудности с получением согласия правительства на такую грандиозную по тем временам покупку. Но он заручился поддержкой многих Конгрессменов и, наконец, Сенат одобрил покупку, приняв это решение голосованием 37 "за" к 2 "против". Некоторые газеты назвали эту покупку безумием, а Сюарда - сумасшедшим, но, под давлением официальной прессы, общественность США поддержала покупку Аляски.

Подпись и печать Александра II на договоре появилась только 3 мая, но фактически Аляска уже продана. 23 марта редакторы петербургских  газет получили через атлантический  телеграф сообщение об этом — и  отказались поверить. Новость эта  преподносилась газетчиками как  пустой слух. Знаменитый издатель «Голоса» А. А. Краевский выразил недоумение русского общества по этому вопросу: «Сегодня, вчера и третьего дня  мы передаем и передавали получаемые из Нью-Йорка и Лондона телеграммы о продаже владений России в Северной Америке... Мы и теперь, как и тогда, не можем отнестись к подобному  невероятному слуху иначе, как к  самой злой шутке над легковерием  общества».

18 июля Белый Дом официально  заявил о своем желании уплатить  России сумму, назначенную в  торгах за Аляску.

Только 8 октября в газете министерства иностранных дел «Северная  почта» был опубликован «Высочайше ратифицированный договор об уступке  российских североамериканских колоний». Формальная передача Аляски Соединенным  Штатам состоялась 11 ноября 1867 года в  Ситке.

Российская история освоения Аляски продолжалась 126 лет. Однако активность русских на этих землях проходила, по большому счету, в пределах территории Алеутских островов, Кодьяка и архипелага Александра. Какие-то исследования, безусловно, проводились и внутри континента, но они были ограничены очень немногими поселениями. Пик русской популяции на землях Аляски не превышал 700 человек. Самым значительным вкладом в освоение русскими людьми земель Аляски следует считать деятельность священнослужителей Русской Православной церкви. Они строили на этих землях свои церкви и занимались миссионерством среди местных жителей - Алеутов и Тлингитов. Русская Православная церковь никогда не прекращала своей деятельности. Она служит на землях Аляски и сейчас.

Соединенные Штаты были подготовлены к управлению Аляской ничем не лучше русских. Многие американцы вообще не имели никакой информации об этих землях. Только что закончилась Гражданская  война, и лидеры страны были более  озабочены вопросами урегулирования бывшего конфликта. Как бы там  ни было, но многие американцы все же приехали на новые земли Аляски торговать, заниматься охотой или китобойным промыслом. Кроме того, в 1864 году компания "Вестерн  Юнион" (Western Union Company) занялась постройкой телеграфной линии, имевшей цель связать через Аляску Северную Америку с восточной Азией и Европой. Однако это предприятие лопнуло, когда в 1866 году был с блеском завершен проект прокладки трансатлантического кабеля, соединившего Новый Свет со Старым.

Однако усилия, затраченный  компанией "Вестерн Юнион" на реализацию своего проекта, не пропали даром и стимулировали интерес американцев к землям Аляски. Были организованы научные экспедиции в эти края. Успешному научному изучению Аляски способствовала также богатая научно-познавательная информация, накопленная Российскими исследователями и щедро предоставленная Америке после ее покупки Аляски.

Эра пренебрежения

Генерал армии США Джефферсон Дэвис (Jefferson C. Davis), направленный на Аляску в качестве главы ее управления, стал исполнителем законодательной власти на этой земле. Конгресс установил законы, определяющие правила торговли и навигации, запретив импорт, производство и продажу спиртных напитков. До 1884 года на Аляске не была учреждена гражданская цивилизованная администрация, и 17 лет эта земля жила по правилам военного управления.

Город Ситка испытал временный бум, связанный с притоком путешественников, авантюристов, исследователей новых земель, которые приехали на Аляску в надежде найти независимую новую землю. Жители города избрали совет города и мэра. Томас Мерфи основал газету "Аляска Таймс" (the Alaska Times), а городской совет нанял первого школьного учителя с оплатой 75 долларов в месяц. Вскоре благоденствие Ситки закончилось. Коммерческая активность в гавани Ситки сходила на нет, жители города покидали его и летом 1873 года городской совет Ситки провел свое последнее собрание. Многие граждане, покинувшие Ситку, были недовольны отношением федерального правительства к новым землям, пренебрежение которого привело Ситку к упадку и запустению. Конгресс вовремя не озаботился организацией необходимого обслуживания на землях Аляски. Например - почтового сообщения; береговой службы и организацией прибрежных маяков; а также на новых местах не были организованы землемерные службы. Частично люди покинули эти места, поскольку без чиновников-землемеров нельзя было рассчитывать на получения права на владение земельной территорией.

Армия также не имела своего управительного учреждения. Большинство служащих солдат и офицеров невзлюбили свое новое место назначение в северные территории. Армия маялась от скуки и страдала от безделья. Большинство солдат и офицеров занималось торговлей и контролем производства спиртного. Наконец в 1877 году военный департамент вспомнил о своих войсках на Аляске и отозвал их обратно. После того, как армия покинула эти земли, на Аляске остался единственный представитель официальной государственной власти - управляющий таможней Мотором Болл (Mottrom D. Ball).

Когда в феврале 1879 году между  туземцами и белыми жителями Ситки произошли столкновения, многие жители города, опасаясь агрессии со стороны аборигенов Аляски, обратились к Американскому флоту с просьбой выслать военный корабль для помощи и защиты. Когда же от флотского департамента не пришло никакого ответа, граждане Ситки обратились с аналогичной просьбой к правительству Великобритании. В марте из г. Виктория, провинции Британской Колумбии, англичанами был отправлен военный корабль Королевского флота Великобритании "Оспрей" (Osprey). С приходом в Ситку в июне 1879 г военного корабля американского флота "Jamestown " землями Аляски стало управлять флотское командование. В это время наибольшее влияние на события в жизни Аляски приобрела "Коммерческая Компания Аляски" (Alaska Commercial Company). Она была организована в 1870 г. в Сан-Франциско и получила от правительства 20-летнее полномочие на эксклюзивное право на добычу пушнины в районе островов Прибылова. Вскоре компания распространила свою деятельность в районы Алеутских островов, острова Кодьяк и в долину реки Юкон. В заливе Гудзон компания построила Форт Юкон.

Поскольку экономическая  мощь компании росла, руководство фирмы  начало играть большую роль в политической и социальной жизни Аляски. Компания учреждала школы и больницы, а  так же поддерживала порядок и  исполнение законов на этих землях. В 1880 году компания заплатила своим  акционерам 100 процентные дивиденды  по акциям, продемонстрировав этим, что пушной бизнес является крайне выгодным предприятием. Но экономика  Аляски уже начала меняться: рыбодобыча и обработка лосося постепенно становилась самой рентабельной сферой коммерции. Ее эра началась тогда, когда в 1878 году в городах Клауок и Ситка были построены первые консервные заводы.

Разработка подземных  кладовых

Как бы там ни было, однако, не рыбообработка вызвала ажиотаж и возбудила небывалый интерес американцев к Аляске. Золотая лихорадка, разразившаяся на этих землях, спровоцировала резкий скачок популяции населения региона.

В 1880 г. один из жителей Ситки - немец Джорж Пилз, занимавшийся в городе доставкой продуктов, и двое его приятелей Джозеф Жюно и Ричард Харрис отправились на поиски золота. Им повезло. Жюно и Харрис нашли золотоносный ручей, который они так и назвали: "Голд Крик" (Gold Creek) , кроме того, в верховьях источника старатели набрели и на серебряную жилу. В этот район, названный Горный Округ Харрисбург (Harrisburg Mining District) нахлынули все желающие попытать счастья и намыть золота. На месте разработок быстро вырос город, который был назван Жюно Сити (Juneau City), позже сокращенный до Жюно (Juneau).

Обычно старатели уходят из районов, в которых истощились источники золотодобычи. Однако город  Жюно не пришел в запустение, поскольку в этом районе были открыты месторождения и подземные залежи золота. Окрестные горы хранили клады, и для того, чтобы их извлечь, в Жюно была доставлена дорогостоящая техника для горных разработок. Старатель из Калифорнии Джон Тредвелл (John Treadwell) приобрел лицензию на разработку месторождений в окрестностях Жюно и основал горнодобывающую компанию " Treadwell Mine " , которая заложила основу экономического развития города Жюно. К 1890 г. город Жюно уже насчитывал 1 251 жителя и представлял собой типичный американский город, в котором располагались частные магазины, школы, больница, девять салунов и две пивоварни. Наполеон Ле Рой, Дэк Макквестен, Артур Харпер и Эл Майо - агенты "Коммерческой Компании Аляска" открыли филиалы своей компании в долине реки Юкон. Первоначально их интересы концентрировались вокруг торговли пушниной, но постепенно, благодаря успешным горным разработкам, они занялись разведкой ископаемых и поставкой оборудования для других старателей района.

До 1886 года горные разработки велись в районе Канадской границы. А в 1886 г. золотоносная жила была найдена  на берегах реки Фотимайл (Fortymile River) - Сороковая Миля. И поток старателей нахлынул в новые места. Старатели открыли золотую жилу в районе ручья Берч Крик, который стал центром золотодобывающего дела в долине реки Юкон и являлся самой главной базой старателей до 1896 г., когда был открыт источник Клондайк.

К 1896 году цена того района долины реки Юкон, в котором велась золотодобыча, подскочила с 30 тыс. долларов до 800 тысяч. Популяция "белого" населения  Аляски за времена Золотой лихорадки подпрыгнула в 1880 г. от 500 человек до 8 тысяч, большинство из которых были старателями. И около тысячи из них жило в районе долины реки Юкон.

Организация правительственных  органов

Не имевшие формального  правления, горняки-старатели Жюно, также как и их соотечественники с Американского дикого Запада, руководствовались для жизни своими собственными правилами и законами. У них был свой "код чести". Этот неписанный код правил и регулировал добычу золота, а так же отношения среди старателей.

Во время описываемых  событий: в 1884г. Конгресс США пришел к решению создать на территории Аляски простые органы управления. Округ Аляски являлся юридическим  районом США, в котором решили установить свод законов, аналогичных  штату Орегон. Президент и Сенат  США назначили в Аляску Губернатора, окружного Судью, четырех судебных исполнителей, окружное жюри - в помощь губернатору, военного начальника, четырех  депутатов и работников судопроизводства. На школьное образование была выделена сумма в размере 25 тысяч долларов. Так же административным путем был  возобновлен запрет на производство алкоголя.

Золотая Лихорадка

В 1896 году было открыто крупное  золотое месторождение Клондайк (Klondike) -на Канадской территории реки Юкон и вскоре люди со всего мира устремились в север Америки. Воротами Клондайка была Аляска, и поэтому на ее территории быстро развивались общества и компании, специализировавшиеся на нуждах горнодобывающего дела. Многих старателей Клондайк разочаровал, и они вернулись на Аляску. В 1898 году четверо старателей нашли золото на полуострове Сюарда, в районе ручья Энвил Крик (Anvil Creek). Немедленно в этом районе был организован Горнодобывающий Округ Ном (Nome Mining District) А к лету 1900 года Ном уже был настоящим "палаточным городком", в котором проживало и работало 20 тысяч старателей, мывших золото в его окрестностях.

Следующее крупное открытие месторождений золота произошло  в долине Танана (Tanana Valley). Разработка в этой местности - Фейрбенкс (Fairbanks) была основана в 1902 г. Другие открытия в этой долине сделали Фейрбенкс центром Аляски.

Окружной судья Джеймс Викершем (James Wickersham) перенес свою штаб-квартиру в г.Фейрбенкс и этим подал пример другим органам исполнительной власти и послужил гарантом хозяйственной стабильности города. В Фейрбенксе были построены школы, церкви и больница. В 1905 году в нем уже проживало 5 тысяч жителей.

Старатели продолжали находить новые золотые источники и  на Аляске вырастали новые города. На севере Арктического пояса золото было найдено в окрестностях рек  Чандалар (Chandalar) и Койукук (Koyukuk). Месторождение открыли два местных жителя Колдфут (Coldfoot) и Вайсмен (Wiseman). А в районе рек Кускоквим (Kuskokwim) и Инноко (Innoko) старателями были основаны поселения Идитерод (Iditarod), Макгрэс(McGrath), Безел (Bethel), Флэт(Flat) и Офир (Ophir).

Правительственное внимание

Золотая лихорадка на Аляске вызвала огромный общественный интерес  к этим землям. Конгресс начал уделять  проблемам Аляски более серьезное  внимание. Были организованы фонды  Геологических исследований, для  изучения залежей полезных ископаемых Аляски. В результате, были открыты  месторождения угля. Американская армия  разместила на Аляске свои базы в районах  городов Игл, Ном, Хейнс и Танана.

В 1898 году Конгресс США санкционировал строительство железной дороги. Наконец-то на Аляске вступил в силу закон  о землевладении и покупке  участков. В 1899 году Конгресс принял решение  внести изменения в законодательную  систему Аляски, которая до этого  была копией законов штата Орегон. Теперь законы стали более соответствовать  условиям проживания на Аляске. Был  введен закон о пошлинах. Теперь золото, найденное на территории Аляски облагалось процентной пошлиной в пользу государства. В 1900 году Конгресс добавил два новых юридических округа на территории Аляски и перенес ее столицу из Ситки в г. Жюно.