Герой ВОВ Кожедуб Иван

Родился 8 июня 1920 года в селе Ображеевка, ныне Шосткинского района Сумской области, в семье крестьянина.

Самый результативный пилот истребительной авиации СССР, мастер наступательного поединка, Иван Кожедуб выполнил в течение Великой Отечественной войны 330 боевых вылетов, провёл 120 воздушных боёв и сбил лично 62 вражеских самолёта. Автоматизм его движений в бою был отработан до предела - отличный снайпер, он поражал цель из любых положений самолёта. Следует добавить, что Кожедуб ни разу не был сбит сам, хотя и неоднократно приводил повреждённый истребитель на аэродром.

В одном  из тренировочных вылетов, когда  сразу после взлёта из - за поломки  двигателя тяга резко упала, Кожедуб решительно развернул самолёт и спланировал на край лётного поля. Сильно ударившись при посадке, он на несколько дней выбыл из строя и к моменту отправки на фронт едва налетал на новой машине 10 часов. Инцидент этот был лишь началом долгой полосы неудач, преследовавших лётчика при вступлении на ратный путь.

В феврале 1943 года полк, наконец, был переброшен для ведения военных действий на Юго - Западное направление. Начало карьеры Кожедуба было не слишком удачным. При распределении боевой техники ему достался более тяжёлый пятибачный Ла-5 первых серий, с надписью на борту "Имени Валерия Чкалова" и бортовым номером "75"

26 марта 1943 года  он впервые вылетел на боевое  задание. Вылет оказался неудачным, Кожедуб чудом остался жив: бронеспинка защитила от фугасного снаряда авиационной пушки, а ведь в ленте фугасный снаряд, как правило, через один чередовался с бронебойным...

Кожедуб сумел довести избитую машину до аэродрома, но восстанавление её затянулось на долгое время. Последующие вылеты он совершал на старых самолётах. Однажды его и вовсе чуть не забрали из полка на пост оповещения. Лишь заступничество Солдатенко, то ли разглядевшего в молчуне - неудачнике будущего великого бойца, то ли пожалевшего его, спасло Ивана от перепрофилирования. Лишь месяцем позже получил он новый Ла-5

"Гимном  мужеству и мастерству Кожедуба стал день 2 октября 1943 года, когда наши войска расширяли плацдарм на правом берегу Днепра, отбивая ожесточённые атаки противника. Первый раз вылетели девяткой. Кожедуб вёл ударную пятёрку. На подходе к переправе в районе Куцеваловка - Домоткань встретили колонну пикирующих бомбардировщиков Ju-87, в которой каждая девятка прикрывалась шестью Ме-109.

Четвёрка  прикрытия сразу же связала боем "Мессершмиттов". Кожедуб во главе пятёрки атаковал бомбардировщики. Противник заметался. Не прошло и минуты, как два "Юнкерса", объятые пламенем, упали на землю. Ведущего сбил Иван Кожедуб, ещё одного - Павел Брызгалов.

В небе началась "карусель". Вслед за первой девяткой разогнали вторую. В пылу схватки, руководя боем, Кожедуб успел сбить ещё и Ме-109. Уже пять костров пылало в районе плацдарма. А с запада снова наплывали "Юнкерсы". Но к месту боя подошла с востока и группа истребителей "Яков". Господство в воздушном бою было обеспечено.

Сбив  в этом бою 7 самолётов врага, эскадрилья под командованием Кожедуба вернулась на свой аэродром.

*   *   *

Взыскательный и требовательный к себе, неистовый  и неутомимый в бою, Кожедуб был идеальным воздушным бойцом, инициативным и исполнительным, дерзким и расчётливым, отважным и умелым, рыцарем без страха и упрека. "Точный маневр, ошеломляющая стремительность атаки и удар с предельно короткой дистанции", - так Кожедуб определял основу воздушного боя. Он был рождён для боя, жил боем, жаждал его.

"Мотор работает  чётко. Самолёт послушен каждому  моему движению. Я не один - со  мной боевой друг" - в этих  строках отношение аса к самолёту. Подходя к машине перед вылетом,  он всегда находил для неё  несколько ласковых слов, в полёте  разговаривал как с товарищем,  выполняющим важную часть работы. Ведь, помимо лётной, трудно найти  профессию, где судьба человека  более бы зависела от поведения  машины.

За войну он сменил 6 "Лавочкиных", и ни один самолёт не подвел его. И он не потерял  ни одной машины, хотя случалось  гореть, привозить пробоины, садиться на усеянные воронками аэродромы...

В мае 1944 года командир эскадрильи капитан И. Н. Кожедуб, имевший уже 38 воздушных побед, получил новый Ла-5Ф – подарок колхозника В. В. Конева.

Так, через несколько  дней после получения самолёта, на участке действия полка появилась  группа немецких "охотников" на машинах, разрисованных черепами и костьми, драконами и прочими эмблемами  в эдаком виде. На них летали асы, одержавшие немало побед на Западном и Восточном фронтах. Особенно выделялась одна пара - с черепами и костьми  на фюзеляжах. В активный бой они  не вступали, предпочитая действовать  со стороны солнца, обычно сзади  сверху. Выполнив атаку, как правило, быстро скрывались.

В одном из вылетов  Кожедуб вовремя заметил приближение со стороны солнца пары "охотников". Мгновенно развернувшись на 180 градусов, он бросился в атаку. Ведущий вражеской пары лобовой атаки не принял и ушёл разворотом вверх - на солнце. Ведомый же, не успев повторить маневр своего командира, поздно начал делать боевой разворот и подставил борт своего FW-190 под удар "Лавочкина". Мгновенно вписав в прицел фюзеляж вражеской машины, с намалёванными черепами и костьми, Иван хладнокровно расстрелял его...

17 апреля 1945 года, в 5-м за день вылете, над  столицей Германии, Иван Кожедуб одержал свои последние победы - сбил 2 истребителя FW-190.

У каждого лётчика - аса свой, присущий только ему одному, почерк в небе. Был он и у Ивана  Кожедуба - человека, в характере которого гармонично сочетались мужество, отвага и исключительное хладнокровие. Он умел точно и быстро взвесить обстановку, мгновенно найти в сложившейся ситуации единственно верный ход. Машиной он владел виртуозно, мог управлять ею даже с закрытыми глазами. Все его полёты представляли собой каскад всевозможных маневров - разворотов и змеек, горок и пикирований... Всем, кому приходилось летать с Кожедубом ведомым, нелегко было удержаться в воздухе за своим командиром. Кожедуб всегда стремился отыскать противника первым. Но при этом и "не подставиться" самому. Ведь в 120 воздушных схватках он ни разу не был сбит !

Кожедуб редко возвращался из боевого вылета без победы. Но, будучи ярко одарённым, талантливым человеком, в то же время неизменно проявлял великую скромность. Он, например, никогда не записывал на свой счёт сбитый самолёт противника, если сам не видел, как тот упал на землю. Даже не докладывал.

- Ведь  загорелся же немец !   Все видели, - говорили лётчики после возвращения на свой аэродром.

- Ну и  что... А вдруг он до своих  дотянет ? - возражал в ответ Кожедуб. И спорить с ним было невозможно: он упрямо стоял на своём

Последние годы жизни  Иван Никитович тяжело болел: сказывались  напряжение военных лет и нелёгкая служба в мирные годы. Он умер у себя на даче от сердечного приступа 8 августа 1991 года, не дожив двух недель до развала  великого государства, частью славы  которого был он сам.

Первое  боевое "крещение".

В марте 1943 года я прибыл на Воронежский  фронт рядовым лётчиком в полк, которым командовал майор И. Солдатенко. Полк был вооружён самолётами Ла-5. С  первого дня я стал присматриваться  к боевой работе моих новых товарищей. Внимательно слушал разборы выполнения боевой работы за день, изучал тактику  врага и старался соединить теорию, приобретённую в школе, с фронтовым  опытом. Так изо дня в день я  подготовлялся к схватке с  врагом. Прошло всего несколько дней, а мне казалось, что моя подготовка бесконечно затягивается. Хотелось как можно скорее вылететь вместе с товарищами навстречу врагу.

Встреча с противником произошла неожиданно. Случилось это так: 26 марта 1943 года я, в паре с ведущим младшим  лейтенантом Габуния, вырулил на старт дежурить. Неожиданно нам был  подан сигнал для взлёта. Младший  лейтенант Габуния быстро поднялся в воздух.

Я несколько  задержался на взлёте и после первого  разворота потерял ведущего. Связаться  по радио ни с ведущим, ни с землёй мне не удалось. Тогда я решил  произвести пилотаж над аэродромом. Набрав 1500 метров высоты, приступил  к пилотированию.

Вдруг ниже меня метров на 800 я заметил 6 самолётов, которые подходили к аэродрому  со снижением. С первого взгляда  я принял их за Пе-2, но через несколько  секунд я увидел разрывы бомб и  огонь зениток на нашем аэродроме. Тогда я понял, что это немецкие многоцелевые самолёты Ме-110. Помню, как  сильно забилось сердце. Передо мной был  враг.

Я решил  атаковать противника, быстро развернувшись, на максимальной скорости пошёл на сближение. Оставалось 500 метров, когда  в сознании мелькнуло слышанное  мною от командира правило воздушного боя: "Перед атакой посмотри назад".

Оглянувшись, я заметил, как с большой скоростью  приближается ко мне сзади самолёт  с белым коком. Не успел я распознать, чей это самолёт, как он уже  открыл по мне огонь. Один снаряд разорвался у меня в кабине. Резким разворотом влево со скольжением выхожу из-под  удара. Пара Ме-109 с большой скоростью  прошла справа от меня. Теперь я понял, что они, заметив мою атаку, спикировали  и атаковали меня. Однако моя неудавшаяся  атака заставила Ме-110 отказаться от повторного захода на бомбометание.

В этой встрече  я на практике убедился, как важна  роль ведомого для прикрытия ведущего при атаке цели.

В дальнейшем, летая в слётанной группе, я  одержал 63 победы, не зная поражения.