И, наконец, осталось рассмотреть
последнего правителя XIX века – Александра III. Правление
императора (1881-1894) стало своего рода исторической
паузой – временем осмысления великих
преобразований прежнего царствования
и временем реакции, которое пришло на
смену реформистскому натиску предшествующего
столетия. В исторической науке это время
получило название контрреформ. Понятие
контрреформы имеет широкий смысл и включает
не только реакционные законы, но и весь
политический курс российского самодержавия.
Александр III стремился сохранить существующий
порядок, укрепить позиции дворянства,
не допустить революции. Внутренняя политика
императора носила консервативный, охранительный
характер, не исключающий, однако, защиту
интересов русского промышленного и торгового
капитала. Царствование Александра III
было противоречивым: политическая реакция
сочеталась с большими экономическими
достижениями. Это было чревато потрясениями
в будущем. Нельзя все же не отметить, что
время этого царствования было одним из
самых мирных и стабильных в истории России.
Основным
событием внешней политики стало
проведение контрреформ. «Новый
курс» имел целью укрепить
власть дворянства на местах.
В XIX веке в политике России
присутствовали как блестящие победы,
так и горькие поражения. Горькие поражения
привели к тому, что к середине ХIХ века
явственно проявилось отставание России
от передовых капиталистических государств
в экономической и социально-политической
сферах. Международные события середины
века показали значительное ослабление
России на международной арене. Поэтому
главной целью внутренней политики правительства
во второй половине 19 века было приведение
экономической и социально-политической
системы России в соответствие с потребностями
времени. Одновременно внутренняя политика
была направлена на сохранение самодержавия
и господствующего положения дворян.
На внутреннюю политику
оказывали влияние многие факторы:
изменение в социальной структуре
(расслоение крестьян, появление
сельской буржуазии и т.д.) и мощный
подъем общественного движения. Окончание
Крымской войны привело к коренному изменению
ситуации в Европе. Сложился против России
англо-французский блок, который был нацелен
на сохранение ее политической изоляции
и военно-стратегической слабости. Россия
не утратила своего положения великой
державы, но потеряла право решающего
голоса при решении международных проблем,
лишилась возможности укрепиться на Балканах.
На западном направлении Россия стремилась
ликвидировать свою внешнеполитическую
изоляцию. Отношения с центрально-европейскими
государствами определялись традиционными
отношениями между династиями и их политическим
и идеологическими устоями.