Аналитическая машина Бэббиджа

Аналитическая машина Бэббиджа

В 1822 г. Бэббидж опубликовал научную  статью с описанием машины, способной  рассчитывать и печатать большие  математические таблицы. В том же году он построил пробную модель своей  Разностной машины, состоящую из шестеренок и валиков, вращаемых вручную  при помощи специального рычага. Затем, заручившись поддержкой Королевского общества - самой престижной научной организации Великобритании, - он обратился к правительству с просьбой финансировать создание полномасштабной работающей машины. Эта машина, писал он президенту Королевского общества, возьмет на себя «невыносимо утомительную работу», неизбежную при многократно повторяющихся математических расчетах, которые «представляют собой самое низкое занятие, не достойное человеческого интеллекта». Королевское общество сочло его работу «в высшей степени достойной общественной поддержки», и уже через год британское правительство представило Бэббиджу для реализации его проекта субсидию в 1500 фунт. стерл.

На протяжении следующего десятилетия Бэббидж без устали работал над своим изобретением. Первоначально он рассчитывал завершить  ее за три года, но Разностная машина становилась все сложнее по мере того, как он ее модифицировал, совершенствовал  и конструировал заново. Бэббиджа все время преследовали болезни, нескончаемая работа и финансовые проблемы. Хотя сумма правительственных субсидий в итоге выросла до 17000 фунт. стерл., росли и сомнения официальных лиц в нецелесообразности затрат и пользе самого проекта. В конце концов финансирование было приостановлено, но лишь через несколько лет правительство официально уведомило Бэббиджа, что выделение средств на его машину прекращается.

1833 Г. Бэббидж уже был готов  отказаться от своих планов, связанных  с Разностной машиной. Это и  не удивительно, если принять  во внимание сложности его  жизни. Однако, продолжая размышлять  на ту же тему, он пришел  к идее создания еще более  мощной машины. Аналитическая машина  Бэббиджа в отличие от своей  предшественницы должна была  не просто решать математические  задачи одного определенного  типа, а выполнять разнообразные  вычислительные операции в соответствии  с инструкциями, задаваемыми оператором. По замыслу это была «машинасамого универсального характера» - в действительности ни что иное, как первый универсальный программируемый компьютер.

Аналитическая машина должна была иметь  такие компоненты, как «мельница» и «склад» (по современной терминологии - арифметическое устройство и память), состоящие из механических рычажков и шестеренок. Память машины вмещала  до 100 сорокаразрядных чисел. Эти числа должны были храниться в памяти, пока до них не дойдет очередь в арифметическом устройстве. Результат операции либо отправлялись в память, чтобы также ждать своей очереди, либо распечатывались. Инструкции, команды, вводились в Аналитическую машину с помощью перфокарт. «Можно с полным основанием сказать, Аналитическая машина точно так же плетет алгебраические узоры, как ткацкий станок Жаккарда воспроизводит цветы и листья», - писала графиня Лавлейс, одна из немногих, кто понимал, как работает машина и каковы потенциальные области ее применения.

Урожденная Огаста Ада Байрон, единственный законный ребенок поэта лорда Байрона, графиня отдала все свои незаурядные математические и литературные способности осуществлению проекта Бэббиджа. Говоря об Аналитической машине, Бэббидж отмечал, что графиня «повидимому, понимает ее лучше меня, а уж объясняет ее устройство во много-много раз лучше». Она прекрасно поняла революционную сущность машины - то, что это действительно был «математический станок Жаккарда», изначально как бы бессмысленный, но способный выполнить любую программу, переведенную на язык перфокарт.

Графиня Лавлейс помогла Бэббиджу прояснять его собственные идеи, воодушевляла его, глубоко интересуясь  его работой и заражая своим  энтузиазмом. Но даже ее литературного  дара и обаяния оказалось недостаточно, чтобы решить главную проблему на пути создания Аналитической машины. Если Разностная машина имела сомнительные шансы на успех, то Аналитическая  машина и вовсе выглядела нереалистичной. Ее просто невозможно было построить  и запустить в работу. В своем  окончательном виде машина должна была быть не меньше железнодорожного локомотива. Ее внутренняя конструкция представляла собой беспорядочное нагромождение  стальных, медных и деревянных деталей, часовых механизмов, приводимых в  действие паровым двигателем. Малейшая нестабильность какой-нибудь крошечной  детали приводила бы к стократно  усиленным нарушениям в других частях, и тогда вся машина пришла бы в  бешенство.

Аналитическая машина так и не была построена. Все, что дошло от нее  до наших дней, - это ворох чертежей и рисунков, а также небольшая  часть арифметического устройства и печатающее устройство, сконструированное  сыном Бэббиджа.

По иронии судьбы Разностной машине повезло больше. Хотя сам Бэббидж  больше не возвращался к ней, шведский издатель, изобретатель и переводчик Пер Георг Шойц, прочтя как-то об этом устройстве, построил его слегка видоизмененный вариант, воспользовавшись ценными советами Бэббиджа. Несомненно, это было для Бэббиджа и радостное, и горькое событие, когда он наконец увидел, как его (теперь уже общее) детище успешно прошло испытания - это случилось в 1854 г. в Лондоне. А годом позже Разностная машина Шойца была удостоена золотой медали на Всемирной выставке в Париже. Спустя еще несколько лет британское правительство, отказавшее в свое время в поддержке Бэббиджу, заказало одну из таких машин для правительственной канцелярии.