Полимеры

Появление новых технологий повлияло на функции полимерных материалов в разных отраслях и на способы их получения. Теперь на них возлагаются более ответственные функции. Из этих материалов стали изготавливать более мелкие, но сложные по своей конструкции детали машин и механизмов. Полимеры, или изделия из пластмассы, стали применять в изготовлении крупногабаритных корпусных деталей машин и механизмов, рассчитанных на существенные нагрузки.

Пластмассовые изделия (полимеры) характеризуются обширной сферой применения. Их используют в автомобилестроении для производства грузовиков, автобусов, мотоциклов и запчастей для них, а также автомобильных двигателей и систем зажигания. Полимеры незаменимы в кораблестроении, в строительстве авиатехники, оборудования для железных дорог, а также военного и космического оборудования.

Из полимеров изготавливают различного вида упаковки: бутылки, контейнеры, мешки, кульки, пакеты, а также чашки и тарелки. Из этих материалов делают бечевки, ленты, посуду одноразового использования.

Производители полимерных изделий изготавливают трубы, акведуки, дренажные и ирригационные и водопроводные системы, софиты, вывески. Они служат для изоляции и в качестве напольных покрытий, панелей и крыш, окон и дверей, их применяют в качестве материалов для отделки стен. Полимеры используют для изготовления сантехники, лестниц, решеток и оград. Разного рода электронику и электротехнику выпускают с применением пластмассовых изделий: телевизоры, холодильники, стиральные машины и кондиционеры, офисную технику, а также осветительные приборы, телефонные аппараты и компоненты электротехники, такие, как полупроводники, резисторы, батареи, провода, кабели. Изделия из пластмассы применяют в производстве радиоприемников, измерительного оборудования. Производство переносных ламп и торшеров, жалюзей и тентов не обходится без полимеров.

Жесткая мебель широкого применения, включая сидения для стадионов и публичных зданий, декоративная мебель с имитацией дерева, подушки, занавески, ставни и навесы – все это производится с участием полимеров.

Широкий спектр применения полимерных материалов известен и в потребительской сфере. Они входят в состав клеев, уплотняющих материалов, рисовальных и печатных красок, эмали, лаков, используются для мелования бумаги. Даже в изготовлении одежды, ручных сумок, багажа, кнопок, украшений, садового и медицинского оборудования, игрушек, спортивных товаров и кредитных карточек нашли применение пластмассовые изделия.

В связи с обширным применением  полимеров динамически развивается  полимерная промышленность, как сектор мировой экономики. С каждым годом потребление полимеров увеличивается на 5-6%. Доля потребления полимеров в мировой торговле с 90-х годов прошлого века возросла до 2.1%. По своим объемам торговля полимерами в мире стремительно приближается к объемам продажи продукции черной металлургии. Ценовая политика химических корпораций промышленно развитых стран определяет уровень мировых цен. Сюда относятся корпорации развивающихся стран Азии, Чехии, Венгрии и Румынии. В связи с быстро растущим спросом на полимеры, стремительно развивается производство в этой отрасли, чему способствует и относительная стабильность мирового рынка нефти и газа, т.к. они являются основными сырьевыми материалами в производстве полимеров.

С развитием мирового рынка полимеров  многие западные компании начали выпуск усовершенствованной, более высококачественной продукции, что не отразилось на спросе на старые виды продукции.

На западном рынке полимерных материалов за последние 10 лет спрос значительно  превзошел предложение, и лишь появление  новых производственных мощей способствовало стабилизации баланса на рынке. На мировом рынке полимеров соблюдается баланс между производителями и поставщиками с одной стороны и постоянно растущим кругом потребителей с другой. Это, как крупные, так и мелкие компании, а также посредники, занимающиеся перепродажей изделий из пластмассы от более крупных более мелким компаниям. Большое количество таких компаний функционирует в развивающихся странах Азии и Восточной Европы.

Полимеры широко применяются в  медицине (системы для переливания крови, предметы ухода за больными, хирургические нити, вата, перевязочные материалы, многие детали медицинского оборудования).

Вообще, полиэфиры на основе гидроксикарбоновых кислот в последнее время привлекают внимание как материалы, из которых могут быть получены изделия, способные к биодеградации.

Примером  такого полимера является полилактид – полимермолочной кислоты. Он получается синтетически, но исходная молочная кислота  может быть получена микробиологически.

Полигидроксиалканоаты по своим свойствам не уступают известным многотоннажным полимерам, но обладают существенным преимуществом – способностью к биодеградации. Интерес к биодеградируемым полимерам и объем их производства растет с каждым годом. Основное направление их применения – биоразрушаемые упаковка и медицинские изделия, постепенно деградирующие в организме.