Личные права

В области внешней политики Александр I разорвал отношения с Францией, Россия приняла участие в третьей  антифранцузской коалиции с Англией  и Австрией. Однако Наполеон нанес  поражение союзникам в 1805 г. под  Аустерлицем, и коалиция распалась. В 1806 г. Россия в составе четвертой коалиции потерпела поражение при Фридлянде и была вынуждена начать мирные переговоры. В результате подписанного Александром и Наполеоном Тильзитского мира Россия присоединялась к континентальной блокаде Англии, что больно ударило по бюджету и интересам дворянства, активно торговавшего с Великобританией.

В 1806—1812 гг. прошла Русско-турецкая война сложившаяся успешно для России, по ее итогам был подписан Бахчисарайский мирный договор, по которому к империи Александра отошла Бессарабия и часть Черноморского побережья. В 1804—1813 гг. прошла Русско-иранская война, подписанный по ее итогам Гюлистанский мирный договор предусматривал признание Ираном русского владычества над большей частью Закавказья. В 1808—1809 гг. в результате Русско-шведской войны к России отошла Финляндия.

Наполеон  в 1812 г. под предлогом систематического нарушения Россией континентальной  блокады вторгся в империю  Александра I, началась Отечественная война. Более 450 тыс. человек под предводительством Наполеона 12 июня 1812г. переправились через Неман. Русские войска были разделены на три армии: под командованием М. Б. Барклая де Толли, П. И. Багратиона, А. П. Тормасова. Объединение армии состоялось под Смоленском 22 июля, а 8 августа под давлением общественности Александр I назначил главнокомандующим М. И. Кутузова. Отступление русских войск продолжилось и после назначения Кутузова, однако уже возле Москвы было принято решение остановить Наполеона и дать генеральное сражение.

Бородинское сражение началось 26 августа 1812 г. Кровопролитное сражение развернулось у батареи Раевского, которая несколько раз переходила из рук в руки. В сражении был смертельно ранен генерал Багратион. Отличились смелой атакой казаки М. И. Платова и конный корпус Ф. П. Уварова. Сражение закончилось большими потерями как с русской, так и с французской стороны, оценка его исхода до сих пор вызывает споры у историков. Тем не менее Кутузов со своей армией отступил, оставив поле сражение французам, а 1 сентября в деревне Фили Кутузов принял решение, вопреки мнению части генералов, не защищать Москву, оставив ее армии Наполеона.

Отступив  из Москвы по замысловатой траектории Кутузов, осуществил Тарутинский марш-маневр, позволивший ему оторваться от преследовавшей французской армии. В Тарутине русские войска пополнились солдатами, продовольствием и боеприпасами. Войдя в Москву, Наполеон несколько раз предлагал Александру I начать мирные переговоры, однако неизменно получал отказ. Проведя в сожженной пожаром Москве более месяца, французская армия была вынуждена начать отступление 7 октября 1812г. 12 октября состоялось сражение при Малоярославце, в котором ни одна из сторон не добилась решительного превосходства. 14-17 ноября армия Наполеона спешно переправлялась через реку Березина, русские войска атаковали неприятеля, нанеся ему значительный урон.

Отечественная война вызвала большой патриотический подъем у населения страны, партизанское движение существенно затрудняло продвижение  наполеоновской армии по России.

В 1813—1814 гг. состоялся заграничный  поход русской армии, в ходе которого был окончательно разбит Наполеон. В сентябре 1814г. — июне 1815 г. союзники решали вопрос о послевоенном устройстве Европы на Венском конгрессе. Было принято решение образования Царства Польского в составе Российской империи. Также союзники восстановили монархические режимы в Испании, Италии и Франции. В 1815 г. Россия, Австрия и Пруссия подписали акт об образовании Священного союза, основной идеей которого было сохранение монархических режимов вплоть до интервенции в европейскую страну, где произойдет революция.