Внутренние воды Северной Америки

Внутренние воды

Материк богат поверхностными и подземными водами. По его территории протекают полноводные реки, много  озер, горных и покровных ледников, подземных вод. Речная сеть хорошо развита, но распределена неравномерно. Большая часть рек относится к бассейнам Атлантического и Северного Ледовитого океанов. Питание у рек дождевое и смешанное —дождевое и снеговое, в высоких горах еще и ледниковое. Крупнейшая речная система на материке — Миссисипи с Миссури и другими притоками. Река имеет большой бассейн, собирает воду со Скалистых гор, Аппалачей, с Центральных и Великих равнин. Миссисипи многоводна весь год, разливается весной за счет таяния снегов и во время летних дождей. Долина Миссисипи хорошо разработана, с множеством террас, образованных аккумуляцией твердого стока. В Атлантический океан несет свои воды река Святого Лаврентия, вытекающая из озера Онтарио. Ее режим зарегулирован озерами. С восточных склонов Аппалачей текут короткие порожистые реки, богатые гидроресурсами, имеющие более или менее постоянный сток. Реки бассейна Северного Ледовитого океана имеют преимущественно снеговое питание, они надолго замерзают, имеют резкие различия в стоке по временам года. Зимой многие реки промерзают до дна, так как подземное питание в условиях многолетней мерзлоты невелико. Верховья рек вскрываются ото льда раньше, чем низовья, поэтому на реках во время половодья возникают заторы из льда. Многие реки протекают через озера и поэтому сток их зарегулирован. Самая крупная река на севере материка — Макензи, вытекающая из Большого Невольничьего озера. Реки Тихоокеанского бассейна короткие, бурные, многоводные, богатые гидроэнергией. Долины рек узкие и глубокие. Всемирную известность получил Большой каньон на реке Колорадо глубиной до 1800 м и длиной свыше 320 км, врезанный в пласты осадочных пород плато того же названия. На северо-западе материка, на Аляске, по плоскогорью среди гор несет свои воды в Тихий океан река Юкон. Она полноводна летом в период таяния снегов. Поступлению воды в реку способствует и многолетняя мерзлота, которая препятствует просачиванию талых вод. Северная Америка богата озерами. Они распространены на территории очень неравномерно. Большая часть их расположена в пределах Канадского кристаллического щита. Котловины озер имеют ледниковое и ледниково-тектоническое происхождение. На южной окраине щита находится величайшая озерная система мира — Великие Американские озера; Верхнее, Мичиган, Гурон, Эри, Онтарио. Глубина озер значительная, у Верхнего она достигает 393 м. По объему воды все озера превосходят Балтийское море. Они соединены между собой короткими реками. Из озера Эри и Онтарио течет короткая и бурная Ниагара, на которой образовался водопад высотой в 50 м и шириной более 1 км. Озера — важные источники пресной воды. Они круглогодично используются как транспортные пути, так как и зимой озера не замерзают. Вдоль западной окраины щита располагаются такие большие по площади озера, как Виннипег, Большое Медвежье, Большое Невольничье, Атабаска и др. Озера пресные. На нагорье Большой Бассейн находится бессточное Большое Соленое озеро. Площадь его изменяется в зависимости от количества атмосферных осадков. Колеблется и соленость его воды — от 137 до 300°/оо- Для материка характерно современное оледенение, общая площадь которого более 2 млн. км2. Это покровные ледники Гренландии, Канадского Арктического архипелага, горные ледники Кордильер. Особенно мощные ледники расположены в Кордильерах Аляски и Канады, где их образованию, помимо низких температур, способствуют обильные снегопады на западных склонах гор. Ледники сползают по межгорным долинам к подножию гор и местами достигают океана. На севере материка распространена многолетняя мерзлота. В целом Северная Америка хорошо обеспечена водными ресурсами, водными транспортными путями, имеет значительные запасы гидроэнергии.