Социально-экономический и туристический потенциал Центральной Америки

     Около 83 % территории страны покрыты лесом, при этом высоки темпы обезлесения (1,7 % в год).

     Население страны состовляет 10 998 602 человека.

Национальный состав — испаноязычные гватемальцы (метисы и белые) 59,4 %, остальные — индейцы преимущественно языковой семьи майя-киче (по переписи 2001 года).

Продолжительность жизни: 69 лет у мужчин, 73 года у женщин

Религиозная составляющая населения: преимущественно католики и протестанты, после вхождения весной 2010 года неканонической организации: «Православно-католическая Церковь Гватемалы» в состав Константинопольского патриархата православных христиан в Гватемале около 4 % населения.

     Климат Гватемалы тропический, среднегодовая температура на побережье и на равнине составляет 23-27°, на плоскогорье 15-20°; лето (ноябрь-апрель) и зима (с мая по октябрь) различаются только количеством осадков и ночными температурами, которые в декабре-январе в горах опускаются до −10° и на плоскогорье до 0°. Наиболее жаркими месяцами являются февраль-май. В зимний период (с мая по октябрь) из-за обильных осадков случаются ураганы и наводнения. Самые значительные произошли в 1998 (ураган Митч) и в 2005 (Стан), в которых пострадала от наводнений и ветров большая часть страны. В среднем выпадает 1300 мм осадков.

     В лесах Гватемалы много ценных пород дерева — розовое дерево, кипарис, красное дерево, бальса, бакаут, саподилья и др.

     Так же разнообразен и животный мир. Хищники — пумы и ягуары. Есть муравьеды, дикобразы, ленивцы, броненосцы. Крупных травоядных, за исключением тапиров, нет. В лесах тихоокеанского побережья водятся игуаны — огромные ящерицы до 2 м длиной (их используют на мясо, также добываются яйца игуан). Около 2 тыс. видов птиц. В реках Гватемалы встречаются крокодилы-кайманы, мясо которых употребляется в пищу местными жителями. Омывающие Гватемалу моря богаты рыбой и креветками.

     Полное наименование – Республика Гватемала. Государственный строй – президентская республика. Страна состоит из 22 департаментов. Столица – Гватемала. Независимость Гватемала получила 15 сентября 1821 года от Испании и этот день отмечается как национальный праздник. Государственный устрой Гватемалы аналогичен Гондурасу.

     Гватемала является отсталой аграрной страной. Сельское хозяйство обеспечивает свыше 60 % валютных поступлений в бюджет страны. Основные культуры: кофе, сахарный тростник, хлопчатник, бананы. Развиты текстильная, химическая, нефтяная и металлургическая отрасли.Общая протяженность железных дорог – 884 км, автодорог – 26 429 км, внутренних водных путей – 260 км.

      На территории современной Гватемалы в 3 веке сформировалась империя Майя, расцвет которой пришёлся на 7-9 века. Открытая в 1513 году испанцами, страна была завоевана по приказу Кортеса войсками под командованием Альварадо. В 1821 году Гватемала провозгласила независимость, однако до 1847 года страна находилась под опекой Мексики, а затем входила в состав Соединенных провинций Центральной Америки. В 1985 году в стране впервые прошли свободные выборы и к власти пришло гражданское правительство.

     Недалеко от столицы расположены руины древних городов майя, в том числе Тикаль, с храмами – пирамидами, акрополями, дворцами, стелами. В столице находится музей археологии, музей современного искусства, Национальный дворец, собор (18 века) с коллекцией произведений колониального искусства, церкви Ла-Мерсед, Санто – Доминго, Сан-Франциско.

    На тихоокеанском берегу построено множество отелей для проведения спокойного пляжного и экскурсионного отдыха, а на побережье Атлантики есть все условия для занятия виндсерфингом. Любители острых ощущений и природных красот могут отправиться в путешествие по горным районам страны, где перед глазами предстают поразительные вулканические ландшафты (всего в стране 33 вулкана, действующие из них 4), одно из глубочайших на планете озеро Атитлан и множество других фантастических мест.

     Одной из красивейших стран региона называют миниатюрную Коста-Рику, которая на юго-востоке граничит с Панамой (330 км), на севере- с Никарагуа (309 км). На западе и юго-западе страна омывается Тихим океаном, на востоке-Карибским морем. Общая протяженность границы 639 км, длина береговой линии 1290 км. Общая площадь 51100 кв. км. Территория страны большей частью гористая. С северо-запада на юго-воток Костар-Рику пересекает три основные горные цепи: Гуанакасте, Центральная и Таламанка ,наиболее высокая. Самая высокая гора страны- Чиррипо (3820 м). В коста-Рике много вулканов. Самые крупные из них – Ирасу (3432 м), Турриальба (3329 м). Между горными цепями, а также в прибрежных районах расположены долины рек, низменности. Гидроэнергоресурсы составляют основные природные ресурсы страны. Пахотные земли занимают -  6%, луга и пастбища - 45% , леса и кустарники - 34 % .

     Население составляет 3 млн. 419 тыс. 114 человек. Население состоит в основном из метисов и европейцев (96%), главным образом испанцев. Официальный язык испанский. Католическую религию исповедают 95 % населения. Средняя продолжительность жизни: мужчин 76 лет, женщин – 80 лет.

     Климат Коста-Рики субэкваториальный. Сильно пересечённая местность создаёт большое разнообразие климатических условий.

На карибском побережье и на восточных склонах гор выпадают обильные осадки (местами до 3000 мм в год), приносимые северо-восточными пассатами. Большую часть года там стоит жаркая, дождливая погода. На низменностях средняя температура января 23°, июля 25°.

На тихоокеанском побережье и на западных склонах гор климат менее влажный. Четыре месяца в году там длится сухой зимний сезон.

     Геоклиматические условия определяют и богатство растительного мира. В лесах Карибской низменности много ценных пород деревьев: махагониевое, черное, розовое, бальса, несколько видов пальм и древовидных папоротников. На Тихоокеанском побережье преобладают лиственные леса и мимозовые саваны. В Коста – Рике  насчитывается около 1000 видов орхидей.

     Экономика Коста-Рики базируется на туризме, сельском хозяйстве и производстве и экспорте электроники (микропроцессоров и медицинских приборов). Иностранных инвесторов привлекает политическая стабильность, квалифицированность рабочей силы, а также налоговые льготы.

ВВП на душу населения в 2009 году — 10,9 тыс. долл. (99-е место в мире).

Промышленность (25 % ВВП, 22 % работающих) — производство микропроцессоров, пищевая промышленность, медицинское оборудование, текстиль и одежда, строительные материалы, удобрения.

Сельское хозяйство (6 % ВВП, 14 % работающих) — бананы, ананасы, кофе, дыни, декоративные растения, сахар, кукуруза, рис, бобы, картофель; говядина, птица, молочные продукты; лесозаготовки.

     В списке природных достопримечательностей этой страны – горные озера с изумрудной водой, живописные горные хребты, водопады, таинственные и экзотические влажные «облачные» леса, уникальная флора и фауна местных заповедников и национальных парков, а также бархатистые песчаные пляжи, просто созданные для умиротворенного отдыха.

     Также В Сан- Хосе интересны архитектурные памятники: больница Сан-Хуан-де-Диос (1790), собор и церковь Мерсед (16 века), президентский дворец, национальный театр.

     Страна Никарагау граничит на севере с Гондурасом (922 км), на юге – с Коста – Рикой (309 км). Это самое большое по площади из Центральноамериканских государств (129 494 кв. км), достигает 540 км в ширину, и имеет выход как к Тихому океану, где протяженность ее береговой линии составляет ок. 320 км, так и к Карибскому морю (480 км береговой линии); общая протяженность морской границы достигает 800 км. На суше Никарагуа граничит с Гондурасом на севере и Коста-Рикой на юге. Столица и главный город страны – Манагуа.

     Влажный тропический климат Москитового берега и восточной части горной области определяется господством пассатов, приносящих влагу с Карибского моря. Здесь выпадает осадков больше, чем где-либо в Центральной Америке; годовая сумма осадков всюду на побережье превышает 2500 мм, а в г. Сан-Хуан-дель-Норте – 6200 мм. Средние годовые температуры составляют ок. 26° С, разница между самым теплым и самым холодным месяцем здесь менее 2° С. Прибрежные равнины и прилежащие возвышенности покрыты густыми дождевыми тропическими лесами из вечнозеленых широколиственных пород. Только в наиболее высоких горах на юго-западе произрастают дуб и сосна.

Далее в глубь страны, с удалением от Москитового берега, тропические леса сменяются сосновым саванновым редколесьем, полоса которого тянется от широты Блуфилдса на север на расстояние около 500 км, продолжаясь далее на территорию Гондураса. Такая растительность обычно встречается в субтропическом поясе; ее присутствие на Карибских равнинах, по-видимому, объясняется крайне низким плодородием почв. Жаркий и влажный климат характерен также для долины р. Сан-Хуан и юго-восточных берегов озера Никарагуа. Однако большая часть приозерных низменностей защищена горами от несущих влагу восточных ветров, и количество осадков быстро снижается к северу, составляя 1275 мм в Гранаде и 1150 мм в Манагуа; большая часть осадков выпадает летом. Температура на приозерных низменностях этой наиболее жаркой области страны временами достигает 35° С. Поскольку осадки выпадают преимущественно летом, растительность представлена преимущественно саванновым редколесьем с отдельными участками густого полулистопадного леса.

     Животный мир Никарагуа очень богат. Здесь обитают медведи, несколько видов оленей, а во влажных тропических лесах – черная пантера, ягуар и оцелот. К обычным лесным животным относятся также кабан, рысь, волк, койот, барсук, лиса, пума и пекари. На низменностях встречаются тапир, обезьяны, муравьеды, коати, ленивцы и кинкажу, а из рептилий наиболее характерны аллигаторы и змеи, в том числе ядовитые. Обращает на себя внимание обилие разнообразных птиц; помимо перелетных видов, здесь встречаются дикие индейки, фазаны, попугаи, в том числе ара, цапли и туканы.     

     Численность населения Никарагуа в начале 1990-х годов увеличивалась на 3,1% ежегодно и в 1997 оценивалась примерно в 4,4 млн. человек, причем 2/5 этого количества постоянно проживали в сельской местности. Предполагается, что к 2005 население Никарагуа превысит 5,5 млн. человек. Укрупнение плантаций экспортных культур в 1970-х годах и угроза нападений вооруженных отрядов контрреволюционеров в 1980-х годах вызвали интенсивный отток населения из деревни в город, и к 1995 более 70% никарагуанцев проживало в городах. Примерно половина населения сосредоточена в центральной депрессии между озерами Манагуа и Никарагуа и на тихоокеанском побережье.

     Немногочисленные чистокровные индейцы, составляющие 5% всего населения, делятся на две группы: индейцы браво, обитающие на центральном нагорье, и мискито – жители восточного побережья. Некоторые из них говорят только на своих языках – сумо и мискито. Негры, составляющие 9% населения, проживают в основном на Карибском побережье, многие из них говорят по-английски. Центр страны и области, прилежащие к Тихому океану, населены в основном метисами испано-индейского происхождения (69%) и белыми (17%); и те и другие говорят по-испански и исповедуют католическую религию.

     После обретения независимости в 1826 и до 1979, когда народная революция положила конец авторитарному правлению династии Сомоса, в стране сменилось 15 конституций. В течение всего этого времени политическая жизнь определялась соперничеством между отдельными группировками армейской верхушки, а в течение большей части 20 в. в стране существовали диктаторские режимы. С 1979 по 1986 власть находилась в руках хунты. В 1987 вступила в силу конституция, принятая выборным законодательным органом еще в 1976.

     Во главе государства и правительства Никарагуа стоит президент – глава исполнительной власти, избираемый прямым всеобщим голосованием на пятилетний срок. Высшим органом законодательной власти является Национальная ассамблея, 93 члена которой избираются всеобщим прямым голосованием также на 5-летний срок. Судебная система включает Верховный суд, апелляционные суды и суды низших инстанций. Верховный суд включает 12 членов, избираемых Национальной ассамблеей на 7 лет.

     В административном отношении страна делится на департаменты и муниципальные округа, выделяются также особые территории. Главы районов назначаются центральным правительством, а органы муниципального самоуправления избираются населением на основе прямого голосования сроком на 6 лет. Конституцией предусмотрена культурная и административная автономия для индейского и негритянского населения, зоны компактного проживания которого выделены в особые районы.

     Основу экономики Никарагуа составляет сельское хозяйство. На экспорт производятся хлопок, кофе, мясо и сахар. Кукуруза, сорго, рис, бобовые, тыквы и другие пищевые культуры выращиваются для внутреннего потребления. Обрабатывающая промышленность дает около четверти национального дохода. Основные отрасли связаны с переработкой сельскохозяйственного сырья – очисткой сахара, обработкой и расфасовкой мясопродуктов, извлечением пищевых масел, производством напитков, сигарет, какао, растворимого кофе и хлопчатобумажных тканей. Имеется несколько промышленных предприятий, производящих цемент, химические продукты, бумагу и металлоизделия, а также нефтеперерабатывающий завод.

     Никарагуа бедна полезными ископаемыми. В небольших количествах добываются золото, серебро и поваренная соль; в северной части страны есть промышленные залежи железной руды, месторождения свинцовых руд, вольфрама и цинка. Как во внутренних пресных водах, так и в море ведется лов рыбы, но преимущественно для внутреннего потребления; на Карибском побережье развит промысел креветок, составляющий важную статью экспорта. Большие площади в Никарагуа заняты лесами, однако сейчас они интенсивно вырубаются. Энергетические потребности более чем наполовину удовлетворяются за счет дров. В качестве промышленного источника энергии используется импортируемая нефть. Относительно маломощные гидроэлектростанции имеются в Астурьясе и Малакатое, а на вулкане Момотомбо построена геотермальная станция.

     До революции 1979 экспортные сельскохозяйственные культуры выращивались в основном в крупных поместьях, принадлежавших немногочисленной элите, во главе которой стояло семейство Сомоса. Эти поместья занимали большую часть лучших пахотных земель. Для выращивания пищевых культур для своих нужд население использовало неудобные и малоплодородные клочки земель на горных склонах, значительная часть пищевых продуктов импортировалась. До середины 20 в. ведущей экспортной культурой оставался кофе; позднее стали экспортироваться хлопок, мясо и сахар.

     Все крупные землевладельцы были объединены в могущественные ассоциации производителей хлопка, кофе или скотоводов, а более 40% сельского населения осталось безземельным. Лишенные земли крестьяне нанимались на сезонные работы в крупных поместьях, получая за работу менее доллара в день. Образование Центральноамериканского общего рынка создало стимул для быстрого развития новых отраслей экономики. Однако большинство предприятий было сосредоточено в столице и могло обеспечить работой лишь небольшую часть сельских жителей, устремившихся в город в поисках работы.