География Северной Америки

 

Содержание 

 

Введение……………………………………………………………………………………………………..3

1. География Северной Америки…………………………………………………………..5
2. Характеристика опасных процессов и явлений природы присущих Северной Америки……………………………………………………………………………..9
3. Северная Америка и опасные природные явления………………………......19

Заключение…………………………………………………………………………………………………24

Список литературы……………………………………………………………………………………..26

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Введение

 

Люди давно считают  себя хозяевами на этой планете, но природа иногда недвусмысленно намекает на то, что они глубоко заблуждаются.

Стихийные бедствия повергают  нас в благоговейный ужас и  дают нам возможность полностью  осознать свою беспомощность перед  силами природы.

Климат Северной Америки  сложился под воздействием ряда важнейших  факторов. Первый из них - географическое положение и размеры материка. Значительная протяженность Северной Америки с севера на юг обусловила формирование на ее территории всех климатических  поясов за исключением экваториального. Большая часть материка расположена  в умеренном поясе. Протяженность  материка с запада на восток предопределяет континентальность климата центральной  части этого пояса.

Другим важнейшим климатообразующим  фактором является рельеф.

Наличие на западе материка гигантской, вытянутой по меридиану, системы Кордильер и огромных пространств равнин в центральной  части создают своеобразный "воздушный  коридор". Поэтому арктические  воздушные массы свободно проникают  далеко на юг, а тропические - наоборот, далеко на север. Это является причиной значительных различий в температурах на севере и на юге материка.

Из-за того, что крупнейшие горные системы вытянуты в меридиональном направлении, океанический воздух с  Тихого и Атлантического океанов  попадает только на побережья. Поэтому  в Северной Америке воздушные  потоки с запада оказывают очень  малое влияние на климат умеренного пояса.

В то же время значительную роль в формировании климата материка играют Северный Ледовитый океан  и Мексиканский залив. Важным фактором климатообразования в прибрежных районах  являются океанические течения. Теплые течения (Гольфстрим, Северотихоокеанское ), повышая температуру и влажность  воздуха, заметно смягчают климат. А  холодные (Калифорнийское, Лабрадорское) - наоборот, делают его более сухим  и континентальным.

Кроме названных главных  факторов, существуют и другие, также  имеющие большое значение. Например, наличие в Мексиканском заливе и  Карибском море центра формирования тропических циклонов - ураганов. Именем "Ураган" индейцы Центральной Америки называли бога бурь.

Следствием климата и  одновременно климатообразующим фактором является многолетняя мерзлота. Способствует ее образованию климат с морозными  и сухими зимами. Верхняя толща  грунта промерзает на значительную глубину (до нескольких сотен метров). За короткое лето оттаивает только поверхность, а глубже породы остаются в промерзшем состоянии. Такое природное явление  распространено на севере материка до широты Гудзонова залива. В этом поясе многолетняя мерзлота отсутствует  только на окраинах материка - западной и восточной, где сказывается  отепляющее влияние Тихого и Атлантического океанов. По-особому она воздействует на климат, делая его летом более  холодным и влажным.

Целью данной курсовой работы является исследование особо опасных  процессов и явлений природы  Северной Америки.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

1. География Северной Америки 

 

Северная Америка располагается  на двух литосферных плитах: Северо-Американской и Карибской. Более крупной из них является Северо-Американская плита, на которой находится практически  весь континент, а также острова  Северного Ледовитого океана, включая  Гренландию.

Следует отметить, что западная граница плиты проходит через  территорию Евразии по Верхоянскому хребту таким образом, что северная оконечность Дальнего Востока России геологически также является частью Северной Америки. К Карибской плите  относится юг континента, а также  острова Карибского моря. Здесь наиболее ярко выражена тектоническая активность, так как идёт активное столкновение плиты с Северо- и Южно-Американской плитами.

Северную Америку можно  разделить на три части: западную горную, древнюю платформу и восточную, относящуюся К древней складчатости. Западная сформировалась преимущественно  в мезозое и включает в себя Кордильеры, отдельные её участки  продолжают своё формирование и сейчас. К платформе относится Гренландия, Канадский щит, Лабрадор, Центр Северной Америки. Древняя складчатость относится  к Герцинскому возрасту и представлена Аппалачами, Приатлантической и Примексиканской  низменностями.

Самые тектонически активные районы Америки расположены на её западном - тихоокеанском побережье, от Алеутских островов до Панамского перешейка. Здесь же располагается  большая часть вулканов, многие из них остаются действующими, такие  как: Момотомбо, Тахумулько, Орисаба, Попокатепетль, Колима, Шаста, Рейнир, Санфорд и  вулкан Вельяминова на Аляске. Здесь  же находится ряд тектонических  разломов, в районе которых постоянно  существует угроза землетрясений.

Наиболее известным из них является разлом Сан-Андреас. Опасность  этого разлома заключается в  том, что рядом с ним располагаются  крупные города Соединенных Штатов - прежде всего Сан-Франциско и  Лос-Анжелес. Ранее здесь уже случались  разрушительные землетрясения, однако, за последние десятилетия города значительно выросли, так что  новые подобные катаклизмы в наши дни приведут к колоссальным разрушениям. Ещё одним опасным вулканом является спящий вулкан на территории первого  национального парка США - Йеллоустон (У ellowstone).

Сегодня вулкан проявляет  себя только в виде более чем трёх тысяч гейзеров на территории парка, являющегося красивейшим и уникальным памятником природы.

Одним из наиболее известных  гейзеров является гейзер Старый служака (Old Faithful), извергающийся в среднем  каждые 90 минут вот уже много  лет.

 

 

 

Однако,  по  прогнозам  геологов,  в  случае  пробуждения

Йеллоустонского вулкана, произойдёт взрыв, превосходящий по мощности извержение Кракатау, а последствия этого  извержения отразятся на климате  всей планеты. К счастью, подобные катаклизмы происходят на Земле не чаще, чем  раз в несколько десятков тысяч  лет. Как уже отмечалось выше, очень  большой сейсмической активностью  характеризуются и острова Карибского моря. Последнее страшное землетрясение  произошло там в январе 2010 года в районе острова Гаити, от последствий  которого эта беднейшая страна Западного  полушария ещё полностью не оправил  ась до сих пор.

 

Большой каньон

 

 

Огромное влияние на рельеф материка оказали реки, прорезавшие  в склонах гор огромные долины и каньоны, самым выдающимся из которых  является каньон реки Колорадо или  Большой каньон (Grand Сапуоп). В результате сформировавшиеся здесь геологические  обнажения представляют историю  последних 1,5 миллиардов лет.

Помимо рек, на рельефе  Северной Америки отразилась деятельность ледников. Континент является самым  северным материком Земли, и в  эпохи оледенений значительная его  часть оказывалась под ледниковым панцирем, толщиной до нескольких километров (сейчас такой ледниковый слой остался  разве что в Гренландии и на островах Канадского Арктического архипелага). Ледник, по мере своего образования, изменял  под собой поверхность земли, формируя возвышенности и котловины. Котловины в дальнейшем были заполнены  водой и в наши дни, когда ледник отступил, превратились в бесчисленное множество крупных и мелких озёр.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

2. Характеристика опасных процессов и явлений природы: торнадо, ураган, смерч 

 

Тропический циклон - циклон, образовавшийся в тропических широтах - атмосферный вихрь с пониженным атмосферным давлением в центре. В отличие от внетропических циклонов, часто сопряжён со штормовыми скоростями ветра. В мире ежегодно наблюдается около 80 тропических циклонов. Для формирования тропического циклона необходима высокая температура воды, сила тропических циклонов намного больше, чем внетропических.

Тропические циклоны выделены в отдельную группу, так как  они отличаются от прочих внетропических циклонов своим возникновением, развитием  и некоторыми особенностями структуры.

Тропические циклоны, как  и внетропические, возникают при  неустойчивости атмосферы, наличии  зоны низкого давления, окружённой воздушными массами с нормальным или повышенным давлением (антициклонами). Такая ситуация возникает при  нагревании воздуха на значительной территории, что понижает его плотность  и, соответственно, атмосферное давление. Насыщение воздуха влагой хоть и  незначительно, но тоже понижает плотность  воздушной смеси.

Возникающие локальные воздушные  потоки, ориентируясь в направлении  постоянных атмосферных потоков  и под воздействием сил Кориолиса, начинают закручиваться в спираль. Чередующиеся участки холодного  и тёплого воздуха, разделённые  фронтами, по этой спирали начинают втягиваться в образовавшуюся зону пониженного давления. Так возникают  циклоны. Тёплый влажный воздух при  этом поднимается вверх, преодолевает точку росы, выделяет теплоту конденсации  и продолжает двигаться вверх, отклоняясь и расходясь по сторонам.

Тропический циклон (буря, шторм, ураган, тайфун) имеет меньшие размеры (100-300 км), чем внетропический, но за счёт больших скоростей (до 50-100 м/сек) может вызвать катастрофические разрушения. Воздушные потоки, двигаясь по спирали вверх, образуют так называемый глаз бури область затишья без  облаков размером 10-20 км. Возникают  тропические

циклоны над водной поверхностью в широтах от 5 до 20 градусов чаще летом и осенью.

Когда циклон уже набрал силу, непрерывное пополнение энергии  происходит за счет подъёма больших  масс теплого воздуха и скрытой  теплоты конденсации. Однако возникают  вопросы по поводу механизма зарождения циклона. Локальные перепады температуры  и давления в тропиках не настолько  велики, чтобы только эти факторы  могли сыграть решающую роль в  возникновении циклона, столь значительно  ускорить воздушные потоки.

Вероятно, в районе зарождения тропического циклона складывается следующая ситуация. Отсутствие сколько-нибудь существенных движений воздушных потоков (так называемое "затишье перед  бурей") создаёт условия для  прогревания воздуха и насыщения  его влагой над водной поверхностью. Постепенно влажный тёплый воздух поднимается  на всё большую высоту.

Расширяясь и охлаждаясь, влажный воздух достигает точки  росы и в условиях безветрия остаётся в состоянии переохлаждённого пара, продолжая всё больше охлаждаться (тем самым создаются условия  для лавинообразной конденсации  за счёт нейтрализации охлаждённым  воздухом скрытой теплоты конденсации). Недостаточное количество центров  конденсации (пылинок, солевых частиц) здесь тоже имеет значение. Нарушить это неустойчивое состояние может  даже незначительный поток воздуха.

Начавшийся процесс конденсации  вызывает резкое локальное понижение  давления. Туда устремляются уже более  быстрые потоки, всё более ускоряя процесс конденсации, вовлекая всё новые и новые воздушные массы с переохлаждённым паром. Затишье вдруг сменяется шквальным ветром (шквалом).

Причину этого шквалистого  ускорения потоков невозможно было бы объяснить только подъёмом тёплого  влажного воздуха. Когда тропический  циклон уже сформируется, перепады температуры и давления на разных высотах и процессы выделения  скрытой теплоты конденсации (то есть вся запасённая потенциальная  энергия) будут играть уже существенную роль в развитии циклона.

В районе действия циклона  часто возникают маломасштабные вихри. В США, где наиболее часто  случается это явление, их называют торнадо, в Европе - тромбами. Над  водной поверхностью этот вихрь часто  называют смерчем. Так же он называется в регионах, где встречается значительно  реже. В раскалённых солнцем пустынях, например, в пустыне Сахаре в Египте, часто наблюдаются песчаные вихри.

Обычно, на границе фронтов, холодный воздух, сталкиваясь с тёплым, вытесняет его в верхние слои. Это может происходить и на периферии циклона. Таким образом, область переохлаждённого пара может  протянуться и вдоль границы  фронтов. При резком падении давления в этой области образуются локальные  вихри (мезоциклоны), которые могут  перерасти в торнадо (смерч, тромб).

Судя по всему, через воронку (рукав, хобот) при её продвижении  вдоль границы фронтов, в область  конденсации (и низкого давления) поступает быстрый поток воздуха, а так как процесс конденсации  не прекращается, захватывая всё новые  области, и быстрым потоком воздуха  только усиливается - это объясняет  устойчивость торнадо. Сконденсированные  внутри воронки пары воды в виде тумана (и частицы пыли) забрасываются  в область неустойчивости (конденсации) и служат дополнительными центрами конденсации. Торнадо сопровождаются грозами, проливным дождём, градом.