Географическое положение Волгоградской области

   После ухода их почти в современную акваторию Каспийского моря, в послеледниковую эпоху Волга присоединила к себе Оку, а затем и вовсе сменила свой уральский дом на Вал-пай. На протяжении четвертичного периода под действием вращения Земли она постепенно перемещалась на запад, забросив старую неогеновую «бабушкину» долину, пока ее продвижение к Дону не остановила Приволжская возвышенность.

 

Каменный Брод. Южнее того места, где тихая, светло струйная Ольховка впадает в Иловлю, расположено одно из интереснейших мест Иловлинской долины - урочище Каменный Брод. Изобиловавшее темными огромными плесами, местами, казалось бы, даже бездонными, тут русло речки вдруг резко сужается, превращаясь буквально в ручей. Реку, по которой Петр Первый мечтал спускать военные корабли с Волги на Дон, в этом месте можно перейти вброд.

На ровной же части, у самой подошвы меловых склонов возвышаются исполинские дубы. Когда-то тут их была целая роща. Но сейчас от нее осталось только десять дубов-патриархов, которые, возможно, давали приют и беглым людям, и первым переселенцам, и казачьей вольнице.

Сарпинские озера. Южнее Волгограда, вдоль восточного склона Ергенинской возвышенности, на 120 километров протянулась цепь пресных озер.

   Большая часть Сарпинских озер расположена на территории Калмыкии, в пределах Волгоградской области находятся только три - Сарпа, Цаца и Барманцак.

   Площадь зеркала озера Сарпа при максимальном наполнении имеет 30 квадратных километров (длина 18,5, ширина 3,5 километра), но глубина озера даже весной не превышает полутора метров. Летом озеро в северной и южной части пересыхает, и только небольшие зеркальца воды остаются в центральной части Сарпы у села Дубовый Овраг.

   По протоке, которая называется Галгой, Сарпа в многоводные годы соединяется с расположенным южнее озером Цаца.

   Цаца по площади (5,3 квадратных километра - длина 6,6 километра, ширина около двух) значительно меньше Сарпы, но по глубине - до 6 метров - превосходит его.          Цаца полностью не пересыхает, хотя были случаи, когда воды оставалось совсем немного и лишь в центре озера.

   Дно и Сарпы, и Цацы ровное, илистое. Берега заросли тростником и чаканом. Здесь много водоплавающих птиц. По берегам можно встретить и болотных черепах, ужей. Озера богаты рыбой, водятся линь, карась, окунь, щука.

Эльтон. Об этом озере - настоящем чуде природы - знают всюду, и притомс самых малых лет. На 15 метров ниже уровня мирового океана, заполнено солью, в основном поваренной. На закате солнца Эльтон розовеет, затем будто покрывается золотом. Этой особенностью и объясняется название озера. Казахи называют его «Алтын», то есть золотой, отсюда и несколько трансформированное - Эльтон. Розоватый, иногда золотистый оттенок поверхности озера обусловлен сложным составом солей (хлористых натрия и калия, сернокислых кальция и магния), а также обитающими там водорослями.

   На восточном берегу Эльтона возвышается пологая, с плоской вершиной гора Большой Улаган (абсолютная отметка 67 метров). Образовалась она в результате подъема так называемого Эльтонского соляного купола.

   В Эльтон впадают семь рек: Сморогда, Хара, Ланцуг, Горькая и др., которые, как и озеро и гора, тоже необычны. Ведь все реки как реки, несут пресную воду, а эти - необычную, соленую, которой не утолишь жажду, не напьешься.

Чапурниковская балка, один из красивейших уголков природы в окрестностях Волгограда, прорезает склон Ергенинской возвышенности под Красноармейском. Эта наиболее крупная балка волгоградского правобережья тянется вдоль русла Волги. Чтобы попасть в нее, нужно подняться по короткому склону и пройти с километр от берега к верховью, которое начинается от бровки волжского склона, а устье - широкое и разветвленное невысокими грядками - выходит на Сарпинскую низменность неподалеку от железнодорожной станции Чапурники в районе большой излучины Ергеней.

   В Чапурниковской балке находится самая крупная на юго-востоке европейской территории России дубрава. Правда, по сравнению с дубравами средней полосы России, она беднее по составу. Здесь, например, нет липы, орешника, многих трав, типичных для северных дубрав. Но на фоне безлесных полупустынных пространств юга области она встает своеобразным оазисом.

   Когда-то основу леса в балке составляли дубы в обхвате 190-230 см. В свое время как в самой балке, так и в ее отвертках росли вяз гладкий, дикие яблони и груша, осина, клен татарский, черная ольха. А из кустарников - терн, смородина. По склонам на опушках произрастали боярышник, шиповник.

   В то время (да и сейчас) в ней наряду с дубовым, вязовым буйно рос и ольховый лес, мощные деревья которого достигали тридцатиметровой высоты, встречались там и сям уголки с зарослями папоротников, орешника, калины.

Балка Пахотина - тоже один из красивых лесных уголков волгоградского правобережья. Начинается она далеко в степи, за Ергенинской грядой, а устьем входит во впадину, расположенную на юго-западной окраине города. Добраться до нее можно электропоездом. Если выйти на остановке «Горная Поляна», то как раз окажешься вблизи нее.

   Балка врезается в толщу водоносных песков, называемых ергенинскими, воды которых имеют хорошие питьевые качества и довольно обильны, что как раз и благоприятствовало формированию здесь байрачного леса, который бок о бок соседствует со степью и песками. В балке можно увидеть пышную травяно-кустарниковую растительность.

   На северном склоне балки лес гуще, чем на южном, тут и дуб, и вяз, и черная ольха, и груша дикая, и бересклет с ярко-красными плодами, и клен татарский, терн, боярышник, шиповник. Среди трав выделяются красные ягодки ландыша.

   О хороших лесорастительных условиях говорят богатый самосев и высокотравье. Борщевик, купырь, бутень вымахивают за лето почти в рост человека. Тут самые ежевичные места.

   В низовье склона растет осина, в затененной части встречаются хвощи. А совсем недавно здесь можно было увидеть дикую калину и даже такое поистине экзотическое растение, как папоротник. К северному склону примыкают бугристые пески, все они заросли травой, мелким кустарником. На южном склоне - вязовый лес. Он опоясан почти непроходимой стеной опушечных кустарников - терна, клена татарского.

   Шемякинский лес. Самый большой массив естественного байрачного леса на территории нашей области лежит в глубоких балках, прорезающих восточный склон Калачской возвышенности, которая тянется вдоль правого берега Хопра.

   Шемякинский лес выделяется среди байрачных дубрав области богатством видового состава, разнообразием экологических условий. К тому же он выполняет огромную почвозащитную и водоохранную роль. Входит в Добринский лесхоз. С 1969 г. объявлен заказником.

   Шемякинский лес - естественное сообщество довольно сложного строения. Здесь три яруса деревьев. Первый - из высоких: дуба черешчатого, липы мелколистной, клена остролистного, вяза гладкого. Второй ярус - из деревьев меньшей высоты: яблони дикой, груши дикой, черемухи. И третий ярус - из кустарников, образующих подлесок. Нередко на деревьях можно видеть хмель - распространенную лиану широколиственных лесов.

   Коренной лес, то есть семенной, сохранился на небольших участках. В основном же лес вторичного происхождения, возникший как поросль от пней. Среди остатков коренного леса встречаются Эубы-великаны в обхвате до 2 метров на высоте груди. Возраст их достигает 150-200 лет.

   В кустарниковом ярусе особенно много клена татарского и бересклета бородавчатого. Встречаются дрок красильный, черемуха, крушина ломкая и слабительная.

   По днищам балок много ежевики, а из трав - сныти обыкновенной, крапивы двудомной. Кроме того, здесь встречаются копытень европейский, любка зеленоцветковая. Оба растения нуждаются в природоохранных мероприятиях из-за своей редкости.

   Первые цветущие травы появляются в Шемякинском лесу очень рано. Это чистяк, хохлатка, фиалка удивительная, гусиный лук. Окраска их цветов - желтая, розовая, лиловая. Ландыш, купена цветут в разгар весны. В середине лета цветущих растений в лесу меньше: под пологом зелени солнца им недостает.

   Большинство кустарников в дубраве цветет после распускания листьев у деревьев и опыляется насекомыми. Поэтому цветы у большинства из них белые -чв лесу, где царит полумрак, они наиболее заметны для насекомых.

   Ранней весной цветут ветроопыляемые древесные растения. К ним помимо вяза относятся тополь, ольха черная, береза. Дуб зацветает позже. У него желто-зеленые мелкие малозаметные цветки. На опушке цветет спирея, терн. Следом за терном и дубом зацветает клен татарский.

   В начале июня зацветает  шиповник, возвещая о наступлении лета. Позже всех цветет липа - в первой декаде июня. Сочные плоды кустарников распространяют птицы, а плоды некоторых трав - муравьи.

   Шемякинский лес - обиталище богатого животного населения. Много интересного можно узнать об обитателях широколиственного леса, их развитии, о той пользе и радости, которую приносят они людям, об их свойствах.

   Например, фиалка удивительная. Не зря она носит такое интригующее название: нежные цветы у нее появляются из-за пазух прикорневых листьев рано весной. Стебель начинает расти позже. На нем кроме листьев появляются и бутоны. Но они не раскрываются в цветок. Это, оказывается, плод, из которого при созревании высыпаются семена. А бутоны не раскрываются потому, что самоопыление происходит внутри них.

Голубинские пески. Среди уголков природы пашей области, притягивающих людей своей исключительностью, необычностью, а в иных местах и живописностью, выделяются песчаные ландшафты долины Дона, так называемые Голубинские пески, начинающиеся сразу за Калачом-на-Дону. Свое название получили от правобережного притока Дона, реки Голубой.

На крупных грядах здесь можно наблюдать настоящие барханы, то есть такой же рельеф песков, который можно видеть только в пустынях Средней Азии. Высота гряд достигает 14 метров, а длина до 300.

   Известно, что пески являются  хорошими аккумуляторами влаги. Вот почему под Голубинскими  песками находится водоносный  слой. Но вода залегает глубоко. Лишь в немногих местах ее можно встретить на небольшой глубине (до 1 метра), доступной для корней растений.

Из-за нехватки влаги растительность на грядах очень бедная. Только те растения, которые столетиями вырабатывали себе приспособления к сыпучести песка, например, в виде образования придаточных корней (колосняк гигантский, полынь Черняева, пырей, ракитник, ива остролистная, береза пушистая и некоторые другие виды), растут на Голубинских песках.

   Арчединско-Донские  пески. Арчединско-Донской песчаный массив - самый крупный в области. Он занимает площадь около 200 тысяч гектаров во впадине между реками Дон, Медведица и Арчеда.

   Большую часть территории  Арчединского лесхоза занимают  бугристые пески. Здесь встречаются  песчаные бугры высотой до 10-11 метров, чаще же - 3-7 метров. Бугры разделены котловинами выдувания, в которых растут березовые колки или рощи ольхи черной, осины. Реже попадаются дуб, яблоня.

   На дне некоторых, наиболее  глубоких котловин наблюдается  заболачивание. Дело в том, что  сыпучие пески обладают способностью поглощать атмосферную влагу и концентрировать ее в себе. В котловинах вода залегает близко к поверхности, что способствует произрастанию здесь влаголюбивых видов. Все это в совокупности создает большую пестроту почвенно-растительного покрова - от болот до ковыльной степи.

   Из кустарников на песках  часто попадаются крушина слабительная, можжевельник казацкий, являющийся хорошим естественным пескозакрепителем. В березовых колках найден редкий для нашей области сабельник болотный, а также плаун, кукушкин лен и торфяной мох сфагнум.

 

Природные парки Волгоградской области

 

 

Название	Год создания	Месторасположение, площадь	Природные объекты парка
Волго-Ахтубинкая пойма	2000	Территория Светлоярс-кого, Среднеахтубинско-го, Ленинского районов	Водно-болотные угодья, нерестилища ценных видов рыб, места обитания редких растений, заливные луга, уникальные пойменные дубравы
Донской	2001	Крайняя восточная часть Донской излучины («Малая излучина Дона»)	Обнажения карбонатных пород, значительные по площади массивы целинных степей, леса различного типа, редкие виды растений
Нижнехоперский	2002	Территория Кумылжен-ского, Нехаевского и Алексеевского районов в нижнем течении реки Хопер	20 объектов территориальной охраны, в числе которых Ше-мякинский  и Кумылженский заказники, ботанический  памятник - Остроуховские луга, «Валун-великан», Кумылженс-кие пески с уникальными растительными сообществами
Цимлянские пески	2003	Юго-запад Волгоградской области в пределах Чернышковского района	Особой достопримечательностью парка являются стада одичавших лошадей-мустангов, уникальный растительный и животный мир
«Щербаковский»	2003	Камышинский район Волгоградской области	Памятники природы - «Стол-бичи», «Ураков бугор», «Щербаковская балка»; редкие, эндемичные виды растений, богатейшая фауна
«Эльтонский»	2001	Территория, прилегающая к озеру Эльтон	Объекты особой охраны: озеро Эльтон, Сморогдинский минеральный источник, гора Улаган, места обитания редких и исчезающих видов
Усть - Медведицкий	2004	Устье реки Медведицы, долина реки Дона в пределах Серафимовичского района	Арчедино-Донские пески; уникальные и редкие виды животных и растений